Cómo empezar a escribir un libro: un proceso probado

Tienes una gran idea y quieres empezar a escribir un libro .

Te encanta escribir. Te dicen que tienes facilidad con las palabras.

Tus amigos y familiares podrían incluso animarte a escribir.

Pero luchas con:

• como empezar
• Cómo empezar a desarrollar tus ideas
• Cómo saber si es el momento adecuado

Incluso podrías preguntarte si deberías escribir un libro. ¿Tienes lo que se necesita?

Lo primero que me siento obligado a decirte es que NO comiences tu carrera como escritor con un libro.

¿Suena extraño en un blog sobre cómo hacerlo? Te daré ese consejo, pero por favor, recuerda que para los escritores, un libro no es el punto de partida. Es donde llegas.

Comenzar su carrera de escritor con un libro es como un niño de cinco años que comienza su educación en la escuela de posgrado. ¡Hay mucho que aprender primero!

Comience con cosas más cortas. Blogs, artículos, piezas de revistas electrónicas. Aprende el oficio, el negocio, cómo ser editado y trabaja con editores.

A medida que aprenda el oficio y perfeccione sus habilidades, ENTONCES comience a pensar en escribir un libro.

¿Cómo sabes cuándo podrías estar listo? La única forma de saberlo con certeza es sumergirse en el oficio.

Escribir un libro es una tarea enorme. Necesitas saber en lo que te estás metiendo.

Escribir un libro puede cambiar tu vida, especialmente si logras verlo publicado. También puede permitirle impactar la vida de sus lectores.

Y no hay nada más gratificante para un escritor.

Si bien comenzar puede parecer abrumador, porque lo es, es útil seguir un proceso probado, algo que he desarrollado al escribir y publicar más de 200 libros en casi medio siglo.

Déjame decirte que te resultará mucho más fácil dejarlo que terminarlo.

Por eso necesitas saber:

• Cómo empezar a escribir tu libro.
• Los pasos a seguir y en qué orden.
• Cómo superar el miedo del escritor, la procrastinación y el bloqueo del escritor.

Por fin puedes empezar a escribir el libro que siempre has soñado escribir.

Cómo empezar a escribir un libro

1. Establezca un espacio de escritura dedicado.

Si es posible, no utilice un área para escribir y cualquier otra cosa. Si, por ejemplo, tienes que limpiar la mesa de la cocina para escribir, pronto pasará de moda. Nada más debería pasar donde escribes. Deje su estación de trabajo configurada y lista para funcionar cuando usted lo esté.

Su espacio no tiene que ser perfecto, pero tiene que servirle mejor. Siempre he tratado de hacer el mío lo mejor que podía pagar en ese momento.

Cuando comencé a escribir libros, mi esposa y yo teníamos hijos pequeños. Mi escritorio consistía en una tabla suspendida entre dos sillas de cocina que puse frente al sofá.

¿Ideal? Difícilmente. Pero fui productivo y prolífico en ese espacio.

Obviamente, tan pronto como pude pagar mi propia habitación para escribir, me encantaron las operaciones allí. Pero haz lo que tengas que hacer para encontrar tu propio espacio.

Los soñadores hablan de escribir. Los escritores escriben.

2. Afina tu enfoque.

Conozco escritores que pueden tratar el zumbido de la conversación y el ruido de los platos en una cafetería como ruido blanco e incluso trabajar allí. Solo aprende cómo trabajas mejor, y si necesitas silencio, encuentra otro lugar para escribir.

También conoce tus debilidades.

¿Son videos clickbait en YouTube? Saltar en correos electrónicos tan pronto como llegan? ¿Una adicción a tu teléfono?

Soy una persona mañanera y entonces escribo mejor. Pero incluso yo encuentro que puedo concentrarme mejor en mi trabajo después de revisar rápidamente mis correos electrónicos y ponerme al día con las noticias.

Probablemente ya sepa qué hora del día funciona mejor para su creatividad, y si no lo sabe, experimente para averiguarlo, así que trate de programar su escritura en ese momento.

Elimine las distracciones, ya sea apresurándose en algunas tareas preliminares como lo hago yo, o aprovechando agresivamente una herramienta como Freedom, que le permite bloquear temporalmente aplicaciones, sitios web y redes sociales en todos sus dispositivos.

3. Reúna sus herramientas de escritura.

Usted puede ser uno de los pocos que aún escribe a mano sus primeros borradores, pero la industria editorial se ejecuta en Microsoft Word. Eso significa que deberá enviar su manuscrito final como un documento de Word desde una computadora de escritorio o portátil, ya sea Mac o PC, y la mejor que pueda pagar.

Escribo usando Word, así que cuando mi manuscrito esté terminado, puedo enviarlo tal como está. Otro software de escritura también funciona, pero tendría que convertir su trabajo a un documento de Word antes de transmitirlo.

Scrivener es particularmente útil para compilar y organizar investigaciones, se puede usar para escribir su manuscrito y también se puede usar para dar formato a un borrador autopublicado. No lo he encontrado tan útil para formatear mis manuscritos para una editorial tradicional. Tiene una curva de aprendizaje empinada, pero muchos recursos pueden ayudar, incluido el popular curso en línea Learn Scrivener Fast y los propios tutoriales de Scrivener.

Muchos escritores también confían en aplicaciones para tomar notas como Evernote y Notion.

Mientras aprende a convertirse en un autoeditor agresivo (incluso feroz), le recomiendo correctores gramaticales como Grammarly (para gramática y ortografía), ProWritingAid (gramática, ortografía y estilo) y Hemingway Editor (estilo y legibilidad).

Consulte mi lista completa de recomendaciones de software.

Me encanta tener todos los suministros que pueda necesitar a mi alcance mientras escribo. Para mí eso significa:

Bolígrafos, lápices, engrapadora, grapas, sujetapapeles, regla, portalápices, sacapuntas, blocs de notas, notas adhesivas, papel de imprenta, pisapapeles, dispensador de cinta, carpetas de archivos, materiales de referencia, calefactor, ventilador, lámpara, taza para bebidas, servilletas , cargadores, cables de extensión, lo que sea.

Finalmente, y lo más importante, obtenga la mejor silla de oficina ergonómica que pueda pagar. Poco frena su flujo creativo como dolor de espalda, cuello o muñeca.

Mejora tu espacio como puedas, pero no esperes para empezar a escribir hasta que todo esté perfecto. Ese día nunca llegará.

4. Desarrollar un hábito de escritura (y lectura).

Reserva al menos seis horas de tiempo para escribir cada semana. No importa si eso significa tres sesiones de dos horas una hora al día, seis días a la semana. Cualquier combinación funciona, siempre que seas lo suficientemente constante como para crear un hábito.

Los escritores son lectores. Los buenos escritores son buenos lectores. Los grandes escritores son grandes lectores. Te sorprenderá lo mucho que puedes aprender a través de la lectura. Recomiendo leer docenas y docenas de libros de tu género antes de intentar escribir en él. Verá lo que se espera, lo que funciona e incluso lo que no.

5. Decídase por una gran idea.

Para ser digno de un libro, solo es necesario aplicar grandes conceptos. No hay lugar en el competitivo mercado actual para nada menos.

Si su concepto es pequeño pero aún importante, conviértalo en un artículo o una publicación de blog.

Pero para un libro, si es un escritor de no ficción, piense en Cómo ganar amigos e influir en las personas o Una vida con propósito . Si estás escribiendo ficción, piensa en Harry Potter . No puedo enfatizar esto lo suficiente.

Sabrá que su concepto tiene fuerza si se queda con usted, si crece cada vez que se lo cuenta a alguien y si se entusiasma cada vez más con él. Debes sentirte obligado a escribirlo o nunca soportarás el trabajo agotador de escribir un libro.

Si tiene una idea de gran concepto, se lo debe a usted mismo para darle vida.

6. Destila tu idea en una sola oración.

Tenga en cuenta que no estoy diciendo que resuma todo su libro en una oración, solo su idea. Comience con una premisa de una página, luego comience a cortar hasta que pueda llegar a esa sola oración.

Ejemplos:

Un niño huérfano se inscribe en una escuela de hechicería, donde descubre la verdad sobre sí mismo, su familia y el terrible mal que acecha el mundo mágico: Harry Potter y la piedra filosofal .

Puedes cambiar el comportamiento de otras personas simplemente cambiando el tuyo: Cómo ganar amigos e influir en las personas .

Un juez juzga a un hombre por un asesinato que cometió el juez — Margo

7. Crea tu esquema.

Este podría ser un consejo sorprendente de mí, un conocido Pantser (alguien que escribe por el asiento de sus pantalones en lugar de ser un Outliner).

Sigo el consejo de Stephen King: “Pon personajes interesantes en situaciones difíciles y escribe para saber qué sucede”.

Pero incluso los Panters necesitan alguna idea de adónde van.

Si no ha publicado un libro antes, los agentes o editores requerirán una sinopsis completa para la no ficción y, por lo general, un manuscrito completo para la ficción.

Los esquemas de no ficción no son negociables porque un agente o editor debe saber lo que planea decir, cómo lo abordará y en qué está basando su mensaje.

Para la ficción, la mayoría de los agentes y editores requieren un manuscrito completo porque debe demostrar no solo que tiene una gran idea y un comienzo, sino también que puede terminar. Necesita suficientes configuraciones y pagos para llevarlo hasta el final.

En la no ficción, sus escenarios estarán compuestos por promesas de soluciones a problemas o necesidades sentidas que los lectores aportan a la ecuación. Las soluciones que presenta son los beneficios de esas configuraciones.

8. Realice su investigación.

Si está escribiendo no ficción, debe ser un experto en su tema, no escribir solo desde su propia experiencia, sino también conocer su campo por dentro y por fuera al estar completamente familiarizado con los otros expertos. Eso requiere una investigación exhaustiva.

Lo crea o no, la investigación es tan importante en la ficción porque para ser efectiva, la ficción debe ser creíble. Si comete un error fáctico y los lectores lo notarán, perderá credibilidad (y credibilidad). La especificidad otorga credibilidad.

Sin embargo, tenga cuidado de no presumir su investigación, especialmente en una novela. La historia es el plato principal, así que considera tu investigación como un condimento para hacer que tu historia sea creíble. Es la especia que agrega credibilidad.

9. Divide tu proyecto en partes pequeñas.

Se ha dicho que la única forma de comer un elefante entero es un bocado a la vez.

Su libro puede comprender 400 o incluso 500 páginas de manuscrito. Teniendo en cuenta que todo a la vez es demasiado para entender.

Así que vea la tarea como una serie de piezas pequeñas: palabras, oraciones, párrafos, páginas y capítulos. Lo que puede parecer un progreso lento al principio, especialmente a la luz de todo el manuscrito. Pero si te mantienes en la tarea poco a poco, después de unos meses verás que las páginas se acumulan.

10. Determine su horario de escritura y fecha límite.

Primero, calcule cuántas páginas tendrá su manuscrito final: a doble espacio y en fuente Times New Roman de 12 puntos. Y no te preocupes, solo estás adivinando en este punto. Divide las páginas por el número de días que has reservado para escribir. Eso le dará su objetivo de página diario.

No se alarme si comienza a escribir y se da cuenta de que sobreestimó con creces la cantidad de páginas que puede producir en una sesión de un día (independientemente del tiempo que la haya diseñado). Pronto sabrá cuál es su número más manejable.

Una vez que se sienta cómodo con esa cifra de páginas por día y tenga una idea aproximada de la extensión probable de su manuscrito, podrá estimar y establecer una fecha límite alcanzable. Tenga cuidado de no andarse con rodeos porque es nuevo en esto y es una fecha límite autoestablecida.

Dicho esto, su fecha límite puede cambiar a medida que aprende más sobre su capacidad de producción. Pero una vez que pueda bloquear eso, mantenga su fecha límite sagrada. Solo uno de cada cien escritores cumple literalmente con sus plazos, así que haz eso y te habrás distinguido del 99 por ciento de la competencia.

Permítanme ser franco: no encontrará el tiempo para escribir. Debes hacer el tiempo para escribir.

Nadie que yo conozca tiene seis horas o más a la semana esperando a que las llenen. Pero todos hacemos tiempo para lo que realmente queremos hacer, ¿no?

Sacar tiempo para escribir, si es tan importante para ti como creo que es (o si no estarías leyendo esto todavía), requerirá sacrificar algo más en tu calendario. ¿Qué va a ser? Lo mucho que quieras terminar tu libro determinará lo que estás dispuesto a sacrificar.

Puede que sean las redes sociales. Una película. Una serie de televisión digna de un atracón. Una fiesta. Un concierto.

Solo tenga cuidado de no sacrificar demasiado el sueño. Un escritor cansado es un mal escritor.

Y no sacrifiques tus principales prioridades: familia y amigos.

Solo sé esto: algo tendrá que ceder.

11. Acepta la procrastinación.

Sí, has leído bien. Muchos expertos recomiendan todo tipo de formas de vencer o superar la procrastinación, porque parece que casi todos los escritores luchan con ella. Claro que si. De hecho, debería obtener un doctorado en procrastinación.

Pero de alguna manera he escrito más de 200 libros, así que debo haber encontrado una solución, ¿verdad?

Equivocado. no lo he hecho Nada de lo que probé funcionó. Perdí mucho sueño preocupándome por eso a través de los años. ¿Entonces qué pasó? ¿Cómo puedo terminar tantos libros a pesar de postergar?

Aprendí a manejarlo.

Finalmente acepté que la procrastinación es inevitable. Debido a que sucede con todos los proyectos, me di cuenta de que debe ser parte del proceso.

A pesar de toda esa preocupación, descubrí que cuando volví al teclado, mi subconsciente había estado trabajando en mi novela o en mi premisa de no ficción. Así que ahora acepto la procrastinación e incluso la veo como una ventaja. Lo acepto e incluso lo programo en mi calendario, acomodándolo mientras mantengo sagrados mis plazos.

Sí, a menudo tengo que volver a mi horario y cambiar la cantidad de páginas que debo producir por día para cumplir con mi fecha límite. Pero nunca dejo que mis páginas diarias se salgan de control. Mantenga su fecha límite sagrada mientras permite la postergación inevitable.

12. Comienza a escribir tu libro.

A riesgo de exagerar lo obvio, no puedes terminar lo que nunca empiezas. En algún momento, la planificación debe detenerse para que pueda comenzar la escritura.

La planificación excesiva puede convertirse en otra forma de procrastinación. También puede ser evidencia del miedo del escritor.

¿Te frena el miedo?

Francamente, abrazo el miedo de la misma manera que abrazo la procrastinación porque también es inevitable. Pero también puede ser legítimo. Los gurús de la autoayuda pueden recomendarle que no tenga miedo, que mire dentro de sí mismo o busque coraje.

Yo digo que está bien tener miedo de lo que vale la pena temer. Tal vez tu escritura no es lo suficientemente buena. Tal vez hay demasiada competencia. Tal vez a un agente o al editor de adquisiciones de una editorial no le guste su manuscrito.

Simplemente no permita que esos temores legítimos le impidan escribir. Todo lo que hará es convertirse en una profecía autocumplida. Nunca terminarás, garantizando que has fallado.

Más bien, canalice ese miedo hacia la humildad y la humildad hacia la determinación de hacer lo mejor que pueda en todo momento. Seguro que es un riesgo. Pero nunca sabrá lo que es posible para usted a menos que lo intente.

Comienzo. Finalizar.

Comience a escribir su libro hoy

Si ha estado luchando con cómo comenzar a escribir un libro, sepa que no está solo.

¡Escribir un libro se siente como un desafío enorme porque lo es! Puede abrumar a cualquiera, incluyéndome a mí.

Pero puede volverse mucho más manejable con un proceso sólido.

Así que empieza hoy.

Configure su estación de trabajo de escritura, vea mis herramientas de escritura favoritas y comience a refinar su gran idea conceptual.

Calcula el tiempo que requiere tu libro y ve tras él. Entonces sigue adelante, todos los días.

Puede terminar su manuscrito antes de que se dé cuenta.