Cómo iniciar una historia: 5 estrategias comprobadas y por qué son importantes

Los editores y agentes de adquisiciones rechazan algunos manuscritos dentro de la primera página o dos.

Eso no suena justo, y tal vez no lo sea, pero esa es la realidad a la que nos enfrentamos los escritores.

Incluso si se auto-publica y evita la dura mirada de los ojos profesionales, debe fascinar a sus lectores desde el principio o la mayoría cerrará su libro sin pensarlo dos veces.

El novelista Les Edgerton comenzó una historia corta de esta manera:

Era tan malo que dondequiera que estuviera parado se convertía en la parte mala de la ciudad.

Yo seguiría leyendo, ¿tú no?

Si no sabes cómo empezar una historia, no estás solo.

Decidir sobre un comienzo convincente es fundamental para el éxito del resto, ya sea que esté escribiendo una historia corta o una novela, su primera oración será la más importante. Si falla, los lectores dejan de leer.

Cómo comenzar una historia

Como novelista, le debes a tu lector ciertas cosas desde la primera página.

Al invertir en su novela, su lector acepta tácitamente suspender voluntariamente la incredulidad y confiar en usted para brindarle entretenimiento, inspiración o educación, a veces las tres cosas.

A cambio, el lector espera que se le dé crédito por tener un cerebro, no por comer con cuchara. Quieren participar en la experiencia. Establezca el tono de su novela desde el principio.

Ya sea que su escena de apertura sea divertida o seria, el resto debería seguir su ejemplo.

Los primeros párrafos sirven como su tarjeta de presentación no solo para los lectores sino también para los agentes potenciales o editores de adquisiciones que los preceden.

Para ayudarlo a desarrollar un comienzo sólido y salirse del camino para que sus lectores puedan, como dice la autora canadiense Lisa Moore, comenzar a crear su historia en su cabeza:

1. Comienza in Eso es en latín para "en medio de las cosas". No tiene que ser acción slam-bang, a menos que se ajuste a tu género. Pero empieza con algo sucediendo. Dale al lector la sensación de que está en medio de algo.

No desperdicie su abridor (el inmueble de mayor precio en su manuscrito) en la historia de fondo, el entorno o la descripción. Ponlos en capas a medida que avanza la historia. Vaya a lo bueno, las entrañas de su historia, y confíe en su lector para deducir lo que está pasando.

El objetivo de cada frase, de hecho de cada palabra, es conseguir obligar al lector a leer la siguiente.

2. Presenta a tu personaje principal desde el principio.

Uno de los mayores errores que puedes cometer es presentar a tu personaje principal demasiado tarde. (Sugerencias para nombrar a tu personaje).

Como regla, él* debe ser la primera persona en el escenario.

[*Uso él inclusivamente para referirme a ambos géneros.]

Nombrar a tu personaje puede ser casi tan estresante como nombrar a un recién nacido, así que tómate el tiempo que necesites para hacerlo bien. Hágalo interesante y memorable, pero no extravagante o escandaloso.

Busque en línea nombres de bebés por etnia y sexo. Consulte World Almanacs para nombres extranjeros. Asegúrese de que sean histórica y geográficamente precisos. No tendrías personajes llamados Jaxon y Brandi, por ejemplo, en una historia ambientada en la Inglaterra isabelina.

Trabaje con los detalles suficientes para que a los lectores les importe lo que le suceda. ¿Es un cónyuge, un padre, atribulado, preocupado, esperanzado? Luego ve al problema, la búsqueda, el desafío, el peligro, lo que sea que impulse tu historia.

3. No describa; capa adentro

Los agentes y editores dicen que un error común en los manuscritos de los principiantes es comenzar una historia describiendo el escenario.

No me malinterpreten, la configuración es importante. Pero a todos nos ha puesto a dormir una escena de apertura que comenzaba algo así como:

La casa se asentaba en un bosque profundo rodeado de...

No.

En lugar de emplear la descripción como un elemento separado, inclúyala como parte de su historia. De esa manera, el lector inconscientemente se da cuenta de ello mientras te enfocas en la trama en sí: lo que está sucediendo.

Por ejemplo, en lugar de:

La casa se asentaba en un bosque profundo rodeado de… (Descripción como un elemento separado.)

Prueba esto:

Preguntándose qué podría ser tan urgente que tenía que encontrarse con Tim en medio de la noche, Fred se adentró en el bosque por un camino sin pavimentar y se encontró con... (Superando los detalles).

4. Mostrar, no contar

Cuando dice en lugar de mostrar, simplemente informa a su lector de la información en lugar de permitirle deducir algo.

Estás proporcionando información simplemente enunciándola. Puede informar que un personaje es "alto", "enojado", "frío" o "cansado".

Eso es revelador .

Mostrar pinta una imagen que los lectores ven en sus mentes.

Contar: Se dio cuenta de que había estado fumando y que estaba asustado.

Mostrando: Ella envolvió sus brazos alrededor de él y olió a tabaco. Se estremeció.

En capas como parte de la acción, cómo se ven, se sienten, huelen y suenan las cosas se registran en el teatro de la mente de los lectores, mientras se concentran en la acción, el diálogo, la tensión, el drama y el conflicto que los mantiene girando. esas paginas

De esa manera, puedes trabajar sutilmente en todos los detalles que necesitan para obtener una imagen completa y disfrutar de la experiencia desde la primera oración.

5. Encuentra tu voz de escritura.

Esto no es tan complicado como parece.

En pocas palabras, su voz de escritura es usted .

Revela tu:

• Personalidad
• Personaje
• Pasión
• Emoción
• Objetivo

Imagina decirle a tu mejor amigo: "¿Tengo algo que decirte..."

Lo que viene a continuación probablemente estará en tu voz más apasionada.

Usted en su momento más comprometido es la voz que desea en la página.

Así es como debería sonar tu voz de escritura.

Para usarlo en ficción, dale esa voz a tu personaje en perspectiva.

Recuerde, el objetivo de su apertura es dejar a su lector sin otra opción que pasar la página.

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4 maneras de comenzar una historia

Aprende de aquellos que lo han hecho con éxito. Ejemplos:

1. Sorpresa

“Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía iba a recordar aquella tarde lejana en que su padre lo llevó a conocer el hielo”. —Gabriel García Márquez, Cien años de soledad (1967)

"Era un día brillante y frío de abril, y los relojes daban las trece". —George Orwell, mil novecientos ochenta y cuatro (1949)

“Fue un número equivocado lo que lo inició, el teléfono sonó tres veces en la oscuridad de la noche y la voz del otro lado preguntaba por alguien que no era”. —Paul Auster, Ciudad de cristal (1985)

“Fue el día que explotó mi abuela”. —Iain M. Banks, El camino de los cuervos (1992)

“En lo alto, muy por encima del Polo Norte, el primer día de 1969, dos profesores de literatura inglesa se acercaron a una velocidad combinada de 1200 millas por hora”. —David Lodge, Cambiando de lugar (1975)

"Un grito viene a través del cielo." —Thomas Pynchon, El arco iris de la gravedad (1973)

“Fue un placer arder”. —Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (1953)

“Cuando Gregor Samsa se despertó una mañana de un sueño intranquilo, se encontró transformado en su cama en un insecto gigante”. —Franz Kafka, La metamorfosis (1915)

“Escribo esto sentada en el fregadero de la cocina”. —Dodie Smith, Capturo el castillo (1948)

“Marley estaba muerto, para empezar”. —Charles Dickens, Cuento de Navidad (1843)

2. Declaración Dramática

“Lolita, luz de mi vida, fuego de mis entrañas”. —Vladimir Nabokov, Lolita (1955)

“Soy un hombre invisible”. —Ralph Ellison , El hombre invisible (1952)

“Era un anciano que pescaba solo en un esquife en la Corriente del Golfo y llevaba ochenta y cuatro días sin pescar un pez”. —Ernest Hemingway, El viejo y el mar (1952)

“Alguien debe haber calumniado a Josef K., porque una mañana, sin haber hecho nada realmente malo, fue arrestado”. —Franz Kafka, El proceso (1925)

Primero le disparan a la chica blanca. —Toni Morrison, Paraíso (1998)

“Será mejor que nunca le digas a nadie más que a Dios”. —Alice Walker, El color púrpura (1982)

“Es una verdad universalmente reconocida, que un hombre soltero en posesión de una buena fortuna, debe estar necesitado de una esposa”. —Jane Austen, Orgullo y prejuicio (1813)

3. filosófico

“Las familias felices son todas iguales; toda familia infeliz es infeliz a su manera”. —León Tolstoi, Ana Karenina (1877)

“Esta es la historia más triste que he escuchado”. —Ford Madox Ford, El buen soldado (1915)

"El pasado es un país extranjero; allí hacen las cosas de manera diferente”. —LP Hartley, El intermediario (1953)

“De todas las cosas que llevan a los hombres al mar, el desastre más común, he aprendido, son las mujeres”. —Charles Johnson, Pasaje medio (1990)

“Si me convertiré en el héroe de mi propia vida, o si ese puesto lo ocupará alguien más, estas páginas deben mostrarlo”. —Charles Dickens, David Copperfield (1850)

“Los barcos a distancia tienen el deseo de cada hombre a bordo”. —Zora Neale Hurston, Sus ojos miraban a Dios (1937)

“Nadie habría creído en los últimos años del siglo diecinueve que este mundo estaba siendo vigilado atenta y de cerca por inteligencias superiores a la del hombre y, sin embargo, tan mortales como la suya; que mientras los hombres se ocupaban de sus diversas preocupaciones, eran escudriñados y estudiados, tal vez casi tan estrechamente como un hombre con un microscopio podría escudriñar las criaturas transitorias que pululan y se multiplican en una gota de agua.” —HG Wells, La guerra de los mundos (1898)

4. poético

“Cuando finalmente me encontré con Abraham Trahearne, estaba bebiendo cerveza con un bulldog alcohólico llamado Fireball Roberts en un antro destartalado en las afueras de Sonoma, California, bebiendo el corazón de una hermosa tarde de primavera”. —James Crumley, El último buen beso (1978)

“Era justo el mediodía de ese domingo por la mañana cuando el sheriff llegó a la cárcel con Lucas Beauchamp, aunque todo el pueblo (todo el condado también) sabía desde la noche anterior que Lucas había matado a un hombre blanco”. —William Faulkner, Intruso en el polvo (1948)

“Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la era de la sabiduría, fue la era de la necedad, fue la época de la creencia, fue la época de la incredulidad, fue la estación de la luz, fue la estación de la oscuridad, fue la primavera de la esperanza, fue el invierno de la desesperación”. —Charles Dickens, Historia de dos ciudades (1859)

“En ciertas latitudes llega un lapso de tiempo que se acerca y sigue al solsticio de verano, algunas semanas en total, cuando los crepúsculos se vuelven largos y azules”. —Joan Didion, Noches azules (2011)

“El tío de Francis Marion Tarwater llevaba muerto solo medio día cuando el niño se emborrachó demasiado para terminar de cavar su tumba y un negro llamado Buford Munson, que había venido a llenar una jarra, tuvo que terminarla y sacar el cuerpo de la tumba”. mesa del desayuno donde todavía estaba y enterrarlo de una manera decente y cristiana, con la señal de su Salvador en la cabecera de la tumba y suficiente tierra encima para que los perros no lo desentierren”. —Flannery O'Connor, Los violentos se lo llevan (1960)

“En un agujero en el suelo vivía un hobbit. No era un agujero húmedo, sucio y repugnante, lleno de restos de gusanos y un olor fangoso, ni tampoco un agujero seco, desnudo, arenoso, sin nada para sentarse o comer: era un agujero de hobbit, y eso significa comodidad.” —JRR Tolkien, El Hobbit (1937)

Escribir una gran línea de apertura es solo el comienzo

Pocos placeres en la vida se comparan con perderse en una gran historia.

Los mundos de la historia que tú y yo creamos y los personajes que creamos pueden vivir en los corazones de los lectores durante años.

Comienza con escribir un abridor tan convincente que no pueden evitar seguir pasando las páginas.