Cómo escribir un libro de principio a fin: una guía comprobada

Así que quieres escribir un libro. Convertirse en autor puede cambiar su vida, sin mencionar que le brinda la capacidad de impactar a miles, incluso millones, de personas.

Pero escribir un libro no es fácil. Como autor de 21 éxitos de ventas del New York Times , puedo decirle: es mucho más fácil renunciar que terminar.

Tendrá la tentación de dejar de escribir su libro cuando se le acaben las ideas, cuando su propio mensaje lo aburra, cuando se distraiga o cuando se sienta abrumado por el alcance de la tarea.

Pero, ¿y si supieras exactamente:

• Donde empezar…
• Qué implica cada paso…
• Cómo superar el miedo, la procrastinación y el bloqueo del escritor...
• ¿Y cómo evitar sentirse abrumado?

Puedes escribir un libro, y más rápido de lo que crees, porque en estos días tienes acceso a más herramientas de escritura que nunca.

La clave es seguir un plan probado, directo y paso a paso .

Mi objetivo aquí es ofrecerle ese plan de escritura de libros.

He utilizado las técnicas que describo a continuación para escribir más de 195 libros (incluida la serie Left Behind) en los últimos 45 años. Sí, me doy cuenta de que escribir más de cuatro libros por año en promedio es más de lo que creías humanamente posible.

Pero créame, con un plan confiable, puede despegarse y finalmente escribir su libro .

Este es mi enfoque personal sobre cómo escribir un libro. Estoy seguro de que encontrará algo aquí que puede cambiar el juego para usted. Entonces, entremos.

Cómo escribir un libro de principio a fin

Parte 1: Antes de comenzar a escribir su libro

1. Establece tu espacio de escritura.
2. Arma tus herramientas de escritura.

Parte 2: Cómo empezar a escribir un libro

1. Divide el proyecto en pedazos pequeños.
2. Decídete a tu GRAN idea.
3. Construye tu esquema.
4. Establece un horario de escritura firme.
5. Establece un plazo sagrado.
6. Acepta la procrastinación (¡de verdad!).
7. Elimina las distracciones.
8. Lleva a cabo tu investigación.
9. Comienza a llamarte escritor.

Parte 3: La escritura del libro en sí

1. Piense primero en el lector.
2. Encuentra tu voz de escritura.
3. Escribe un abridor convincente.
4. Llena tu historia de conflicto y tensión.
5. Apague su editor interno mientras escribe el primer borrador.
6. Persevera a través del Maratón del Medio.
7. Escribe un final rotundo.

Parte 4: Edición de su libro

1. Conviértete en un autoeditor feroz.
2. Encuentra un mentor.

Parte 5: Publicación de su libro

1. Decidir sobre su vía de publicación.
2. Formatee correctamente su manuscrito.
3. Configura y haz crecer tu plataforma de autor.

Primera parte: antes de comenzar a escribir su libro

Nunca te arrepentirás, de hecho, te lo agradecerás más tarde, por invertir el tiempo necesario para prepararte para una tarea tan monumental.

No te propondrías cortar una gran arboleda con solo un hacha. Necesitarías una motosierra, quizás más de una. Algo para mantenerlos afilados. Combustible suficiente para mantenerlos en funcionamiento.

Te dan la imagen. No acorte esta parte fundamental del proceso.

Paso 1. Establezca su espacio de escritura.

Para escribir tu libro, no necesitas un santuario. De hecho, comencé mi carrera en mi sofá frente a una máquina de escribir colocada sobre una tabla de madera suspendida por dos sillas de cocina.

¿Qué estabas diciendo sobre tu configuración otra vez? Hacemos lo que tenemos que hacer.

Y esos primeros días en ese sofá hundido fueron de los más productivos de mi carrera.

Naturalmente, cuanto más bonita, cómoda y privada puedas hacer tu guarida de escritura (yo llamo a la mía mi cueva), mejor.

Los verdaderos escritores pueden escribir en cualquier lugar .

Algunos autores escriben sus libros en restaurantes y cafeterías. Mi primer trabajo de tiempo completo fue en un periódico donde 40 de nosotros tecleábamos con máquinas de escribir manuales en una habitación grande: sin cubículos, sin particiones, conversaciones gritadas sobre el estruendo, la mayoría de mis colegas fumando, máquinas de teletipo haciendo ruido.

Corta tus dientes de escritura en un entorno como ese, y en cualquier otro lugar parece glorioso.

Paso 2. Reúna sus herramientas de escritura.

En el negocio de los periódicos, no había tiempo para escribir a mano nuestro material y luego mecanografiarlo para los chicos de diseño. Así que siempre he escrito en un teclado y todavía escribo mis libros de esa manera.

La mayoría de los autores lo hacen, aunque algunos escriben a mano sus primeros borradores y luego los escriben en una computadora o le pagan a alguien para que lo haga.

Ningún editor que conozco consideraría siquiera un manuscrito mecanografiado, y mucho menos uno presentado a mano.

La industria editorial se ejecuta en Microsoft Word, por lo que deberá enviar archivos de documentos de Word. Ya sea que prefiera una Mac o una PC, ambas producirán los tipos de archivos que necesita.

Y si está buscando un sistema de organización electrónico musculoso, no puede hacerlo mejor que Scrivener. Funciona bien tanto en PC como en Mac, e interactúa muy bien con los archivos de Word.

Solo recuerde, Scrivener tiene una curva de aprendizaje empinada, así que familiarícese con él antes de comenzar a escribir.

Los usuarios de Scrivener saben que vale la pena tomarse el tiempo para aprender los conceptos básicos.

Existen toneladas de otras herramientas de escritura de libros para ayudarte. He incluido algunos de los más conocidos en la publicación de mi blog sobre software de escritura de libros y en mi página de herramientas de escritura para su referencia.

Entonces, ¿qué más necesitas?

Si eres de los que escribe a mano sus primeros borradores, no escatimes en papel, lápices o gomas de borrar.

Tampoco se defraude en una computadora. Incluso si alguien más está escribiendo para usted, necesitará una computadora para investigar y comunicarse con agentes , editores y publicadores potenciales.

Consigue la mejor computadora que puedas pagar, la última, la que tenga más capacidad y velocidad.

Trata de imaginar todo lo que vas a necesitar además de tu escritorio o mesa, para que puedas equiparte con anticipación y no tengas que seguir interrumpiendo tu trabajo para encontrar cosas como:

• Grapadoras
• Clips de papel
• Gobernantes
• Portalápices
• Sacapuntas
• Blocs de notas
• Papel para imprimir
• Pisapapeles
• Dispensadores de cinta
• Tableros de corcho o de anuncios
• relojes
• Sujetalibros
• La referencia funciona
• Calentadores espaciales
• Aficionados
• Lámparas
• Tazas de bebidas
• Servilletas
• Tejidos
• Tu dilo
• Por último, pero lo más importante, obtenga la mejor y más ergonómica silla que pueda pagar.

Si volviera a empezar mi carrera con esa máquina de escribir sobre una tabla, no me sentaría en ese sofá. Tomaría otra silla de cocina de respaldo recto o algo similar y sería proactivo con mi postura y mantendría una columna vertebral saludable.

No hay nada peor que tratar de ser creativo y sumergirse en la escritura mientras está en agonía . ¡La silla en la que trabajo hoy cuesta más que mi primer automóvil!

Si nunca ha usado algunos de los elementos que enumeré anteriormente y no puede imaginar necesitarlos, está bien. Pero haga una lista de todo lo que sabe que necesitará para que cuando comience la escritura real, ya esté equipado.

A medida que creces como escritor y empiezas a ganar dinero con ello, puedes seguir mejorando tu espacio de escritura.

Donde trabajo ahora está a años luz de donde empecé. Pero el punto es que no esperé para comenzar a escribir hasta que pude tener un buen lugar para hacerlo.

Segunda parte: Cómo empezar a escribir un libro

Paso 1. Rompe tu libro en pedazos pequeños.

Escribir un libro se siente como un proyecto colosal, ¡porque lo es! Pero su manuscrito estará compuesto de muchas partes pequeñas.

Un viejo adagio dice que la manera de comer un elefante es un bocado a la vez .

Trate de dejar de pensar en su libro como una monstruosidad de 400 o más páginas.

No se puede escribir todo de una vez más de lo que el proverbial elefante se puede comer de una sola vez.

Vea su libro por lo que es: un manuscrito hecho de oraciones, párrafos, páginas. Esas páginas comenzarán a acumularse, y aunque después de una semana es posible que apenas haya acumulado dos dígitos, unos meses más tarde estará en sus segundas cien páginas.

Así que mantenlo simple.

Comience destilando la idea de su gran libro de una página más o menos a una sola oración: su premisa. Cuanto más específica sea la premisa de una oración, más te mantendrá concentrado mientras escribes.

Pero no nos adelantemos. Antes de que pueda convertir su gran idea en una oración, que luego se puede expandir a un esquema, debe establecer exactamente cuál es esa gran idea.

Paso 2. Decídete a tu GRAN idea.

Para ser digno de un libro, su idea tiene que ser asesino.

Tienes que escribir algo que te apasione , algo que te levante por la mañana, te atraiga al teclado y te mantenga ahí. Debería emocionarte no solo a ti, sino también a cualquiera a quien le cuentes.

No puedo exagerar la importancia de esto.

Si ha intentado y no ha podido terminar su libro antes, tal vez más de una vez, es posible que la premisa básica sea errónea. Tal vez valía la pena una publicación de blog o un artículo, pero no podía llevar un libro completo.

Piense en Los juegos del hambre , Harry Potter o Cómo ganar amigos e influir en las personas . El mercado está abarrotado, la competencia es feroz. Ya no hay lugar para ideas corrientes. Su premisa por sí sola debería hacer salivar a los lectores.

Ve por el gran libro de conceptos.

¿Cómo sabes que tienes un ganador? ¿Tiene piernas? En otras palabras, ¿permanece en tu mente, creciendo y desarrollándose cada vez que piensas en ello?

Pásalo a tus seres queridos y a otras personas en las que confíes.

¿Levanta las cejas? ¿Provocar sorpresas? ¿O resulta en silencios incómodos?

El concepto correcto simplemente funciona, y lo sabrás cuando aterrices en él. Lo que es más importante, su idea debe captarlo de tal manera que se sienta obligado a escribirla . De lo contrario, perderá interés a la mitad y nunca terminará.

Paso 3. Construye tu esquema.

Escribir tu libro sin una visión clara de hacia dónde te diriges suele terminar en un desastre.

Incluso si está escribiendo un libro de ficción y se considera un Pantser* en lugar de un Outliner, necesita al menos una estructura básica.

[*Los que escribimos por las narices y, como aconseja Stephen King, poner personajes interesantes en situaciones difíciles y escribir para saber qué pasa]

No tienes que llamarlo un bosquejo si eso ofende tu sensibilidad. Pero elabore algún tipo de documento direccional que proporcione estructura para su libro y también sirva como una red de seguridad.

Si te saltas el cable de alta tensión de Pantser y pierdes el equilibrio, me agradecerás que te aconseje que tengas esto en su lugar.

Ahora bien, si está escribiendo un libro de no ficción, no hay sustituto para un esquema .

Los agentes o editores potenciales requieren esto en su propuesta. Quieren saber adónde vas y quieren saber que lo sabes. ¿Qué quiere que su lector aprenda de su libro y cómo se asegurará de que lo aprenda?

Ficción o no ficción, si normalmente pierde interés en su libro en algún lugar de lo que yo llamo el Maratón del Medio, es probable que no haya comenzado con suficientes ideas emocionantes .

Es por eso que un esquema (o un marco básico) es esencial. Ni siquiera empieces a escribir hasta que estés seguro de que tu estructura se mantendrá hasta el final.

Es posible que reconozca esta ilustración de estructura novedosa.

¿Sabías que se mantiene, con solo ligeras adaptaciones, también para libros de no ficción? Se explica por sí mismo para los novelistas; enumeran los giros y desarrollos de la trama y los organizan en el orden que mejor sirve para aumentar la tensión.

¿Qué separa a la gran no ficción de la mediocre? ¡La misma estructura!

Organice sus puntos y evidencia de la misma manera para que esté configurando a su lector para una gran recompensa, y luego asegúrese de cumplir.

Si tu libro de no ficción es un libro de memorias, una autobiografía o una biografía, estructúralo como una novela y no te equivocarás.

Pero incluso si se trata de un libro de instrucciones sencillo, manténgase lo más cerca posible de esta estructura y verá que su manuscrito cobra vida.

Haga promesas desde el principio, provocando que su lector anticipe nuevas ideas, secretos, información privilegiada, algo importante que lo emocionará con el producto terminado.

Si bien un libro de no ficción puede no tener tanta acción, diálogo o desarrollo de personajes como una novela, puedes inyectar tensión al mostrar dónde han fallado las personas antes y cómo tu lector puede tener éxito.

Incluso puede hacer que el proyecto instructivo parezca imposible hasta que pague esa configuración con su solución única.

Mantén tu esquema en una sola página por ahora. Pero asegúrese de que todos los puntos principales estén representados, para que siempre sepa a dónde se dirige.

Y no se preocupe si ha olvidado los conceptos básicos del esquema clásico o nunca se ha sentido cómodo con el concepto.

Su esquema debe servirle. Si eso significa números romanos y letras mayúsculas y minúsculas y luego números arábigos, ciertamente puedes hacerlo de esa manera. Pero si solo quieres una lista de oraciones que resuman tu idea, también está bien.

Simplemente comience con su título provisional, luego su premisa, luego, para la ficción, enumere todas las escenas principales que se ajustan a la estructura aproximada anterior.

Para la no ficción, intente pensar en títulos de capítulos y una oración o dos de lo que cubrirá cada capítulo.

Una vez que tenga su esquema de una página, recuerde que es un documento fluido destinado a servirle a usted y a su libro. Expándalo, cámbialo, juega con él como mejor te parezca, incluso durante el proceso de escritura.

Paso 4. Establezca un horario de escritura firme.

Idealmente, desea programar al menos seis horas por semana para escribir su libro.

Eso puede consistir en tres sesiones de dos horas cada una, dos sesiones de tres horas o seis sesiones de una hora, lo que funcione para usted.

Recomiendo un patrón regular (las mismas horas, los mismos días) que puede convertirse fácilmente en un hábito. Pero si eso es imposible, solo asegúrese de dedicar al menos seis horas para que pueda ver un progreso real.

¿Tiene problemas para encontrar el tiempo para escribir un libro? Noticia de última hora: no encontrará el momento. Tienes que hacerlo.

Usé la frase tallar arriba por una razón. Eso es lo que se necesita.

Es probable que deba sacrificar algo en su calendario en aras del tiempo de escritura .

Asegúrese de que no sea su familia, siempre deben ser su principal prioridad. Nunca sacrifiques a tu familia en el altar de tu carrera como escritor.

Pero más allá de eso, lo cierto es que todos encontramos tiempo para lo que realmente queremos hacer.

Muchos escritores insisten en que no tienen tiempo para escribir, pero siempre parecen ver la última serie original de Netflix o ir a la próxima gran función de Hollywood. Disfrutan de conciertos, fiestas, juegos de pelota, lo que sea.

¿Qué tan importante es para ti finalmente escribir tu libro? ¿Qué eliminarás de tu calendario cada semana para asegurarte de darle el tiempo que se merece?

• ¿Un programa de televisión favorito?
• ¿Una hora de sueño por noche? (Tenga cuidado con este; el descanso es crucial para un escritor).
• ¿Una película?
• ¿Un concierto?
• ¿Una fiesta?

Los escritores exitosos hacen tiempo para escribir.

Cuando escribir se convierta en un hábito, estarás en camino.

Paso 5. Establezca una fecha límite sagrada.

Sin plazos, rara vez logro hacer algo. Necesito esa motivación.

Es cierto que mis plazos ahora están establecidos en mis contratos con los editores.

Si estás escribiendo tu primer libro, probablemente aún no tengas un contrato. Para asegurarse de terminar su libro, fije su propia fecha límite, luego considérela sagrada .

Dígaselo a su cónyuge, a un ser querido oa un amigo de confianza. Pídeles que te hagan responsable.

Ahora determine, e ingrese en su calendario, la cantidad de páginas que necesita producir por sesión de escritura para cumplir con su fecha límite. Si resulta poco realista, cambie la fecha límite ahora.

Si no tiene idea de cuántas páginas o palabras produce normalmente por sesión, es posible que deba experimentar antes de finalizar esas cifras.

Digamos que quiere terminar un manuscrito de 400 páginas para esta época el próximo año.

Divida 400 entre 50 semanas (contando con dos semanas libres) y obtendrá ocho páginas por semana.

Divida eso por su número típico de sesiones de escritura por semana y sabrá cuántas páginas debe terminar por sesión.

Ahora es el momento de ajustar estos números, mientras establece su fecha límite y determina sus páginas por sesión.

Tal vez prefiera programar cuatro semanas libres durante el próximo año. O sabes que tu libro será inusualmente largo.

Cambie los números para que sea realista y factible, y luego asegúrelo. Recuerde, su fecha límite es sagrada.

Paso 6. Acepta la procrastinación (¡de verdad!).

Has leído bien. No luches contra eso; abrázalo.

No lo adivinarías por mis más de 195 libros publicados, pero soy el rey de los procrastinadores .

¿Sorprendido?

no seas Tantos autores son procrastinadores que he llegado a preguntarme si es un requisito previo.

El secreto es aceptarlo y, de hecho, programarlo.

Dejé de preocuparme y perder el sueño por postergar cuando me di cuenta de que era inevitable y predecible, y también que era productivo.

¿Suena como racionalización?

Tal vez lo fue al principio. Pero aprendí que mientras pospongo la escritura, mi subconsciente está trabajando en mi libro. Es una parte del proceso. Cuando empiece a escribir de nuevo, disfrutará de las sorpresas que le revela su subconsciente.

Entonces, sabiendo que se acerca la procrastinación, resérvala en tu calendario .

Téngalo en cuenta cuando esté determinando las cuotas de su página. Si tiene que volver y aumentar la cantidad de páginas que necesita producir por sesión, hágalo (todavía lo hago todo el tiempo).

Pero, y aquí está la clave, nunca debe dejar que las cosas lleguen a donde esa cantidad de páginas por día exceda su capacidad.

Una cosa es aumentar la producción de dos páginas por sesión a tres. Pero si deja que se le escape de las manos, habrá violado lo sagrado de su fecha límite.

¿Cómo puedo procrastinar y aun así cumplir con más de 190 plazos?

Porque mantengo los plazos sagrados.

Paso 7. Elimina las distracciones para mantener la concentración.

¿Te distraes tan fácilmente como yo?

¿Te has encontrado escribiendo una oración y luego revisando tu correo electrónico? ¿Escribir otro y revisar Facebook? ¿Quedar atrapado en las imágenes de 10 monstruos marinos que no creerías que existen?

Entonces solo tienes que ver ese precioso video de un programa de entrevistas donde el papá sorprende a la familia al regresar de la guerra.

Eso conduce a más y más de lo mismo. Una vez que estoy dentro, mi escritura se olvida y, de repente, el día se me ha ido.

¿La respuesta a estas insidiosas pérdidas de tiempo?

Busque estas aplicaciones que le permiten bloquear su correo electrónico, redes sociales, navegadores, aplicaciones de juegos, lo que desee durante las horas que desea escribir. Algunos tienen una tarifa modesta, otros son gratuitos.

• aplicación de la libertad
• FocusWriter
• Manténgase enfocado
• sala de escritura

Paso 8. Realice su investigación.

Sí, la investigación es una parte vital del proceso, ya sea que esté escribiendo ficción o no ficción.

La ficción significa algo más que inventar una historia.

Tus detalles y la lógica y los detalles técnicos e históricos deben ser correctos para que tu novela sea creíble.

Y para la no ficción, incluso si está escribiendo sobre un tema en el que es un experto, como lo estoy haciendo aquí, obtener todos los datos correctos pulirá su producto final.

De hecho, se sorprendería de la cantidad de veces que he investigado un hecho o dos mientras escribía solo esta publicación de blog.

Lo último que desea es incluso un pequeño error debido a su falta de investigación adecuada.

Independientemente de los detalles, confía en mí, escucharás de los lectores al respecto.

Su credibilidad como autor y experto depende de crear confianza con su lector. Eso se disuelve rápidamente si comete un error.

Mis recursos de investigación favoritos:

• World Almanacs: solo estos enumeran casi todo lo que necesita para una prosa precisa: hechos, datos, información gubernamental y más. Para mis novelas, a menudo los uso para crear nombres de personajes étnicamente precisos.
• The Merriam-Webster Thesaurus : La versión en línea es genial, porque es ultrarrápida. No podría pasar las páginas de una copia impresa tan rápido como puede llegar a donde desea en la pantalla. Una advertencia: nunca deje que sea obvio que ha consultado un diccionario de sinónimos. No estás buscando la palabra exótica que salta de la página. Estás buscando esa palabra común que está en la punta de tu lengua.
• WorldAtlas.com: aquí encontrará información casi ilimitada sobre cualquier continente, país, región, ciudad, pueblo o aldea. Nombres, unidades monetarias, patrones meteorológicos, información turística e incluso hechos que no habría pensado buscar. Obtengo ideas cuando estoy investigando aquí, tanto para mis novelas como para mis libros de no ficción.

Paso 9. Comienza a llamarte escritor.

Tu voz interior puede decirte: “No eres escritor y nunca lo serás. ¿Quién te crees que eres, tratando de escribir un libro?

Esa puede ser la razón por la que se ha estancado en escribir su libro en el pasado .

Pero si estás trabajando en la escritura, estudiando la escritura, practicando la escritura, eso te convierte en un escritor. No espere hasta alcanzar algún nivel artificial de realización antes de llamarse escritor.

Un policía con uniforme y de servicio es un policía ya sea que haya hecho cumplir la ley activamente o no. Un carpintero es un carpintero haya construido alguna vez una casa.

Identifícate como escritor ahora y silenciarás a ese crítico interno, que, por supuesto, eres realmente tú.

Háblate a ti mismo si es necesario. Puede sonar tonto, pero reconocerte como escritor puede darte la confianza para continuar y terminar tu libro.

¿Eres escritor? dilo

Tercera parte: la escritura del libro en sí

Paso 1. Piense primero en el lector.

Esto es tan importante que debe escribirlo en una nota adhesiva y pegarla en su monitor para recordarlo cada vez que escriba.

Cada decisión que tome sobre su manuscrito debe pasar por este filtro.

Ni usted primero, ni el libro primero, ni el editor, agente o editor primero. Ciertamente, no su círculo íntimo, o sus críticos, primero.

Lector primero, último y siempre .

Si cada decisión se basa en la idea del lector primero, todos los demás se benefician de todos modos.

Cuando los fans me dicen que se conmovieron con uno de mis libros, pienso en este adagio y agradezco haber mantenido esa postura durante la escritura.

¿Te aburre alguna escena? Si está pensando en el lector primero, se revisa o elimina.

¿Adónde ir, qué decir, qué escribir a continuación? Decide en base al lector como tu prioridad.

Lo que sea que su instinto le diga que su lector preferiría, esa es su respuesta.

Lo que sea que lo intrigue, lo conmueva, lo mantenga leyendo, esas son sus órdenes de marcha.

Entonces, naturalmente, necesitas conocer a tu lector. edad aproximada? ¿Intereses generales? ¿Ama? ¿Odios? ¿Capacidad de atención?

En caso de duda, mírate en el espejo .

La forma más segura de complacer a tu lector es complacerte a ti mismo. Escriba lo que le gustaría leer y confíe en que hay un amplio número de lectores que está de acuerdo.

Paso 2. Encuentra tu voz de escritura.

Descubrir tu voz no es tan complicado como algunos creen.

Puedes encontrar el tuyo respondiendo estas preguntas rápidas :

• ¿Qué es lo más genial que te ha pasado?
• ¿Quién es la persona más importante a la que le has contado?
• ¿Cómo sonabas cuando lo hacías?
• Esa es tu voz de escritura. Debe leer la forma en que suena en su momento más comprometido.

Eso es todo al respecto.

Si escribes ficción y el narrador de tu libro no eres tú, realiza el ejercicio de tres preguntas en nombre del narrador y dominarás rápidamente la voz.

Aquí hay un blog que publiqué que lo guiará a través del proceso.

Paso 3. Escribe una apertura convincente.

Si está atascado debido a la presión de elaborar la línea de apertura perfecta para su libro, no está solo.

Y tu angustia tampoco está fuera de lugar.

Esto no es algo que deba posponer y volver una vez que haya comenzado con el resto del primer capítulo.

Oh, todavía puede cambiar si la historia lo dicta. Pero decidirse por uno bueno realmente lo pondrá en marcha.

Es poco probable que escriba una oración más importante que la primera , ya sea que esté escribiendo ficción o no ficción. Asegúrese de estar encantado con él y luego observe cómo se dispara su confianza y su impulso.

La mayoría de las grandes primeras líneas caen en una de estas categorías:

1. Sorprendente

Ficción : "Era un día brillante y frío de abril, y los relojes daban las trece". —George Orwell, 1984

No ficción : "Cuando Eustace Conway tenía siete años, podía lanzar un cuchillo con la precisión suficiente para clavar una ardilla listada en un árbol". —Elizabeth Gilbert, El último hombre americano

2. Declaración Dramática

Ficción : “Primero le disparan a la chica blanca”. —Toni Morrison, Paraíso

No ficción : “Tenía cinco años la primera vez que pisé una prisión”. —Jimmy Santiago Baca, Un lugar para pararse

3. filosófico

Ficción : “Las familias felices son todas iguales; toda familia infeliz es infeliz a su manera”. —León Tolstoi, Ana Karenina

No ficción : "No se trata de ti". —Rick Warren, Una vida con propósito

4. poético

Ficción : “Cuando finalmente me encontré con Abraham Trahearne, estaba bebiendo cerveza con un bulldog alcohólico llamado Fireball Roberts en un antro destartalado en las afueras de Sonoma, California, bebiendo el corazón de una hermosa tarde de primavera. —James Crumley, El último buen beso

No ficción : “El pueblo de Holcomb se encuentra en las altas llanuras de trigo del oeste de Kansas, un área solitaria que otros habitantes de Kansas llaman 'allá afuera'”. —Truman Capote, Grandes líneas de apertura de otros clásicos pueden darle ideas para la suya. Aquí hay una lista de abridores famosos.

Paso 4. Llena tu historia de conflicto y tensión.

Su lector anhela el conflicto, y sí, esto también se aplica a los lectores de no ficción.

En una novela, si todo va bien y todos están de acuerdo, tu lector pronto perderá interés y encontrará otra cosa que hacer.

¿Están dos de tus personajes hablando en la mesa? Haz que uno diga algo que haga que el otro se enfade.

Ha surgido una grieta profunda en su relación, ¿solo un malentendido o una injusticia?

Poner a las personas en conflicto entre sí .

Eso mantendrá la atención de su lector.

Ciertos géneros de no ficción no se prestarán a ese tipo de conflicto, por supuesto, pero aún puede inyectar tensión preparando a su lector para una recompensa en capítulos posteriores. Eche un vistazo a algunas de las obras de no ficción más vendidas actualmente para ver cómo los escritores logran esto.

De alguna manera te mantienen pasando esas páginas, incluso en un simple título de instrucciones.

La tensión es la salsa secreta que impulsará a su lector hasta el final .

Y a veces eso es tan simple como insinuar algo por venir.

Paso 5. Apague su editor interno mientras escribe el primer borrador.

A muchos de nosotros, los perfeccionistas, nos resulta difícil escribir un primer borrador (ficción o no ficción) sin sentirnos obligados a hacer cada oración exactamente como queremos.

Esa voz en tu cabeza que cuestiona cada palabra, cada frase, cada oración, y hace que te preocupes si estás siendo redundante o si has permitido que los clichés se filtren, bueno, ese es solo tu alter ego de editor.

Él o ella necesita que le digan que se calle .

Esto no es facil.

A pesar de lo profundo que estoy en una larga carrera, todavía tengo que recordarme esto cada día que escribo. No puedo ser creador y editor al mismo tiempo. Eso me ralentiza a paso de tortuga, y mi primer borrador de incluso un breve capítulo podría llevar días.

Nuestro trabajo al escribir ese primer borrador es escribir la historia, el mensaje o la enseñanza, según el género.

Me ayuda ver ese borrador como un trozo de carne que cortaré mañana .

No puedo producir ese trozo y recortarlo al mismo tiempo.

Un cliché, una redundancia, una frase trillada sale a borbotones de mi teclado, y empiezo a preguntarme si me he olvidado de captar los sentidos del lector o he apuntado a sus emociones.

Ahí es cuando tengo que castigarme y decir: “¡No! ¡No te preocupes por eso ahora! ¡Mañana a primera hora puedes romper esto y volver a armarlo a tu gusto!

Imagínese usando diferentes sombreros para diferentes tareas , si eso ayuda, lo que sea que funcione para mantenerlo en marcha en ese borrador. No necesitas mostrárselo a tu peor enemigo o incluso a tu amor más querido. Esta tarea se trata de crear. No dejes que nada te frene.

A algunos les gusta escribir su primer borrador completo antes de atacar la revisión. Como digo, lo que sea que funcione.

Si lo hiciera de esa manera, me preocuparía que me haya perdido algo importante al principio que provocará una reescritura completa cuando lo descubra meses después. Alterno la creación y la revisión.

Lo primero que hago cada mañana es una gran edición y reescritura de lo que escribí el día anterior. Si son diez páginas, que así sea. Me pongo mi sombrero perfeccionista y agarro mi cuchillo de cocina y corto ese trozo de carne hasta que estoy feliz con cada palabra.

Luego cambio los sombreros, le digo a Perfectionist Me que se tome el resto del día libre y empiezo a producir páginas preliminares nuevamente.

Entonces, para mí, cuando terminé todo el primer borrador, en realidad es un segundo borrador porque ya lo revisé y pulí en partes todos los días.

LUEGO vuelvo a revisar todo el manuscrito una vez más, revisándolo en busca de algo que se me haya escapado u omitido, asegurándome de captar los sentidos y el corazón del lector, y asegurándome de que todo se mantiene unido.

No envío nada con lo que no esté completamente emocionado .

Sé que todavía hay un proceso de edición por el que pasará en la editorial, pero mi objetivo es hacer que mi manuscrito sea lo mejor posible antes de que lo vean.

Compartimente su escritura frente a su revisión y descubrirá que eso lo libera para crear mucho más rápido.

Paso 6. Persevera a través del Maratón del Medio.

La mayoría de los que fracasan al escribir un libro me dicen que se dan por vencidos en algún lugar de lo que me gusta llamar El maratón del medio.

Ese es un tramo particularmente difícil para los novelistas que tienen un gran concepto, un comienzo impresionante y no pueden esperar para llegar al final dramático. Pero abandonan cuando se dan cuenta de que no tienen suficientes cosas geniales para llenar el medio.

Comienzan a rellenar, tratando de agregar escenas solo por volumen, pero pronto se aburren y saben que los lectores también lo estarán.

Esto también les sucede a los escritores de no ficción.

La solución está en la etapa de esquematización , asegurándose de que los puntos intermedios y los capítulos sean tan valiosos y magnéticos como el primero y el último.

Si crea una estrategia para la progresión de sus puntos o pasos en un proceso, según el género de no ficción, debería poder eliminar la tensión en los capítulos intermedios.

Para los novelistas, sepan que cada libro se convierte en un desafío después de unos pocos capítulos. El brillo desaparece, mantener el ritmo y la tensión se vuelve más difícil, y es fácil quedarse sin energía.

Pero ese no es el momento de renunciar. Oblígate a volver a tu estructura, crea una trama secundaria si es necesario, pero haz lo que sea necesario para que tu lector se mantenga interesado.

Escritor de ficción o autor de no ficción, The Marathon of the Middle es cuando debes recordar por qué empezaste este viaje en primer lugar.

No es sólo que quieras ser autor. Tienes algo que decir. Quieres llegar a las masas con tu mensaje.

Sí, es difícil. Todavía lo es para mí, siempre. Pero no se asuste ni haga nada precipitado, como rendirse. Acepta el desafío del medio como parte del proceso. Si fuera fácil, cualquiera podría hacerlo.

Paso 7. Escribe un final rotundo.

Esto es tan importante para su libro de no ficción como su novela. Puede que no sea tan dramático o emotivo, pero podría serlo, especialmente si estás escribiendo una memoria.

Pero incluso un libro de instrucciones o de autoayuda debe cerrarse con un ruido sordo, de la misma manera que el telón de un teatro de Broadway se encuentra con el suelo .

¿Cómo te aseguras de que tu final no fracase?

• No se apresure . Ofrezca a los lectores la recompensa que les prometieron. Han invertido en ti y en tu libro todo el tiempo. Tómese el tiempo para hacerlo satisfactorio.
• Nunca te conformes con lo suficientemente cerca solo porque estás ansioso por terminar. Espera hasta que estés emocionado con cada palabra y sigue revisando hasta que lo estés.
• Si es impredecible, es mejor que sea justo y lógico para que el lector no se sienta engañado. Quieres que esté encantado con la sorpresa, no engañado.
• Si tiene varias ideas sobre cómo debe terminar su libro, busque el corazón en lugar de la cabeza, incluso en la no ficción. Los lectores recuerdan más lo que los mueve.

Cuarta parte: reescribiendo su libro

Paso 1. Conviértete en un autoeditor feroz.

Los agentes y los editores pueden saber en las dos primeras páginas si su manuscrito es digno de consideración. Eso suena injusto, y tal vez lo sea. Pero también es la realidad, por lo que los escritores debemos enfrentarla.

¿Cómo pueden decidir tan rápidamente algo a lo que has dedicado meses, tal vez años?

Porque pueden imaginar casi de inmediato cuánta edición se necesitaría para hacer que esas primeras páginas sean publicables. Si deciden que la inversión no tendría sentido económico para un manuscrito de 300-400 páginas, fin de la historia.

¿Su mejor opción para que un agente o editor siga leyendo su manuscrito?

Debes convertirte en un autoeditor feroz. Eso significa:

• Omitir palabras innecesarias
• Elija la palabra simple sobre una que requiera un diccionario
• Evite redundancias sutiles , como “Él pensó en su mente…” (¿Dónde más pensaría alguien?)
• Evite los verbos de cobertura como casi frunció el ceño, saltó, etc.
• En general, elimine la palabra que : utilícela solo cuando sea absolutamente necesario para mayor claridad.
• Dé crédito al lector y resista la tentación de explicar , como en "Ella entró por la puerta abierta". (¿Necesitábamos que nos dijeran que estaba abierto?)
• Evite demasiada dirección escénica (lo que cada personaje está haciendo con cada miembro y dedo)
• Evita los adjetivos excesivos.
• Mostrar, no decir
• Y muchos más

Para ver mi lista completa y cómo usarlos, haga clic aquí. (Es gratis.)

¿Cuándo sabes que has terminado de repasar? Cuando has pasado de mejorar tu escritura a simplemente hacerla diferente. Eso no siempre es fácil de determinar, pero es lo que te convierte en un autor.

Paso 2. Encuentra un mentor.

Obtenga ayuda de alguien que ha estado donde usted quiere estar.

Imagínese contratar a un mentor que pueda ayudarlo a sortear todos los escollos de los aficionados y eliminar años de doloroso ensayo y error de su curva de aprendizaje.

Solo asegúrate de que sea alguien que realmente conozca el mundo de la escritura y la publicación. Muchos se hacen pasar por mentores y entrenadores, pero nunca han tenido éxito.

Busque a alguien con muchas publicaciones que sepa cómo trabajar con agentes, editores y editores .

Hay muchos mentores útiles en línea . Enseño a escritores a través de este sitio gratuito, así como en mi gremio de escritores solo para miembros.

Parte 5: Publicación de su libro

Paso 1. Decide tu vía de publicación.

En términos simples, tiene dos opciones cuando se trata de publicar su libro:

1. Edición tradicional

Los editores tradicionales asumen todos los riesgos. Pagan por todo, desde la edición, revisión, composición tipográfica, impresión, encuadernación, arte y diseño de portada, promoción, publicidad, almacenamiento, envío, facturación y pago de regalías de autor.

2. Autopublicación

Todo está en ti. Usted es el editor, el financiero, el que toma las decisiones. Todo lo enumerado arriba recae en usted. Tú decides quién lo hace, lo apruebas o lo rechazas, y lo pagas. Sin embargo, el término autopublicación es un poco inapropiado porque lo que está pagando no es publicar, sino imprimir.

Ambas vías son excelentes opciones en determinadas circunstancias.

¿No estás seguro de qué dirección quieres tomar? Haga clic aquí para leer mi guía detallada para publicar un libro. Le mostrará los pros y los contras de cada uno, lo que implica cada uno y mi recomendación final.

Paso 2: Formatee correctamente su manuscrito.

Independientemente de si publica su libro de forma tradicional o por cuenta propia, el formato adecuado es fundamental.

¿Por qué?

Porque un formato deficiente te hace parecer un aficionado .

Los lectores y los agentes esperan un cierto formato para los manuscritos de los libros, y si no sigue sus pautas, se expone al fracaso.

Mejores prácticas al formatear su libro:

1. Usar letra de 12 puntos
2. Usa una fuente serif; el más común es Times Roman
3. Doble espacio en su manuscrito
4. Sin espacio extra entre párrafos
5. Solo un espacio entre oraciones
6. Sangre cada párrafo media pulgada (estableciendo una tabulación, sin usar varios espacios)
7. El texto debe estar alineado a la izquierda e irregular a la derecha, no justificado
8. Si elige agregar una línea entre párrafos para indicar un cambio de ubicación o el paso del tiempo, centre un dingbat tipográfico (como ***) en la línea
9. Solo texto negro sobre fondo blanco
10. Márgenes de una pulgada en la parte superior, inferior y laterales (predeterminado en Word)
11. Crea un encabezado con el título seguido de tu apellido y el número de página. El encabezado debe aparecer en cada página que no sea la página de título.

Si necesita ayuda para implementar estas pautas de formato, haga clic aquí para leer mi publicación detallada sobre el formato de su manuscrito.

Paso 3. Configure su sitio web de autor y haga crecer su plataforma.

Todos los autores serios necesitan un sitio web. Período.

Porque esta es la realidad de la publicación hoy en día...

Necesitas una audiencia para tener éxito.

Si desea publicar tradicionalmente, los agentes y editores buscarán su nombre en Google para ver si tiene un sitio web y seguidores.

Si quieres autopublicar, necesitas una base de fans.

Y su sitio web de autor sirve como un centro para su escritura, donde los agentes, editores, lectores y fanáticos pueden aprender sobre su trabajo.

¿Aún no tienes un sitio web de autor? Haga clic aquí para leer mi tutorial sobre cómo configurar esto.

Tienes lo que se necesita para escribir un libro

Escribir un libro es una tarea hercúlea, pero eso no significa que no se pueda hacer.

Puedes hacer esto .

Dé un paso a la vez y prometa mantenerse enfocado. Y quién sabe, tal vez el año que viene ya tenga una copia publicada de su libro. :)

Creé una guía de escritura exclusiva llamada Cómo maximizar su tiempo de escritura que lo ayudará a mantenerse al día y terminar de escribir su libro.

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