Cómo escribir un devocional: la guía definitiva

¿Disfrutas escribiendo?

¿Te apasiona ayudar a otros a crecer en sus vidas espirituales?

Si respondió sí y sí, entonces disfrutará aprendiendo el arte de escribir devocionales que invitan a la reflexión.

Hay muchas, muchas maneras de escribir un devocional. ¿Pero los principios que los unen? En su mayoría lo mismo.

Y en esta guía, presentaré algunos de los métodos más populares y efectivos, así como también le mostraré algunas estrategias para generar excelentes ideas devocionales.

¿Listo? Empecemos con lo básico:

Los libros devocionales se publican por temas para:

• Adolescentes
• Hombres
• Mujeres
• Abuelos
• Estudiantes universitarios
• veteranos
• Profesores
• Atletas
• Y casi cualquier otro grupo de personas en el que puedas pensar

Los devocionales son utilizados por una amplia variedad de medios, incluidas las guías devocionales diarias de gran circulación, como The Quiet Hour, The Upper Room, The Secret Place, The Word in Season, Devozine, Pathways to God y Wesleyan Church (Estos enlaces se lo llevará a sus pautas de envío).

Más de 25 trimestrales devocionales publican cada uno 365 entradas nuevas cada año. Naturalmente, estos necesitan material fresco anualmente.

Los editores de materiales de la escuela bíblica de vacaciones y de la escuela dominical a menudo incluyen devocionales para maestros y alumnos. Muchas revistas independientes y denominacionales (como The War Cry y The Baptist Bulletin ) publican devocionales en cada uno de sus números.

Algunas editoriales producen no solo libros devocionales, sino también calendarios de escritorio y tarjetas de felicitación devocionales.

Nuevamente, este mercado debe reponerse anualmente. Las publicaciones no pueden simplemente reciclar los devocionales que publicaron el año anterior. Dependen de escritores independientes para proporcionar cientos y cientos de nuevos y perspicaces.

Lo que debe traer a la mesa

Los escritores de devocionales deben tener un corazón puro (Santiago 3:8-11). Con humildad, amabilidad y sensibilidad espiritual, puede crear algo que pueda alterar el pensamiento y el comportamiento del lector.

También necesitas una mente enfocada (Sal. 1:1-3; 73:28). Un mensaje sucinto y poderoso debe destilarse a 150-175 palabras. Esto exige claridad.

Y debes tener un deseo ardiente (Jeremías 20:9). Pida la guía de Dios para decir las palabras correctas a alguien que pueda estar leyendo un devocional publicado un año después de que usted lo escribiera.

Dios es el Alfa, pero también es la Omega. Él sabe qué dolores y necesidades tendrá la gente en el futuro, y puede usarte para preparar materiales hoy para ayudar a la gente durante los tiempos difíciles mañana.

No te harás rico escribiendo devocionales. De hecho, es posible que tenga que escribir media docena para ver más de $100. Por eso es importante escribirlos en lotes para que valga la pena, no es que lo estés haciendo únicamente por el dinero.

Puede revisar y revender sus devocionales impresos como devocionales de radio por aproximadamente la misma tarifa de pago. Y puedes coleccionar tus devocionales y publicarlos como un libro, recibiendo un anticipo y regalías.

Pero más allá del pago, también puede disfrutar de la profunda gratificación de los lectores que le dicen que sus palabras cambiaron de opinión sobre un aborto, un suicidio o un divorcio.

Reunirse con los lectores donde están

La gente recurre a los devocionales para satisfacer necesidades profundas. Algunos han perdido amistades, se han divorciado, han sufrido críticas, traiciones o la muerte de un ser querido. Necesitan el bálsamo del consuelo de Dios.

Otros buscan la intimidad con Dios. Sus vidas de oración son laxas, sus testimonios débiles y su asistencia a la iglesia esporádica. Necesitan encontrar su camino de regreso a Jesús.

Algunos solo quieren crecer espiritualmente o descubrir una mejor manera de compartir su fe. Su devocional puede ser su única conexión con la Biblia durante todo el día.

Una mamá agobiada puede leer uno justo antes de acostarse.

Un maestro ocupado puede leer uno durante el almuerzo.

Un ejecutivo puede leer uno durante el desayuno.

El método de escritura

Cuando se decida por un pasaje de las Escrituras como texto ancla, léalo en diferentes traducciones. Ore y medite sobre él hasta que esté seguro de haber entendido completamente el versículo en su contexto.

Manténgase actualizado ofreciendo una ilustración con la que el lector de hoy pueda relacionarse. Vincule los desafíos y preguntas modernos con las soluciones de larga data de la Palabra de Dios, y haga que las conexiones sean obvias y lógicas.

Los ingredientes de un buen devocional

Su lector le está dando unos minutos y, a cambio, debe proporcionar un escrito atractivo que ofrezca nuevos conocimientos. Sea genuino y honesto, no grandilocuente ni amonestador.

Un buen escrito devocional dice: “Camina conmigo unos minutos. Examina algo conmigo.

Mantenga su estilo apropiado para su audiencia. Escribir devocionales para adolescentes no es lo mismo que escribir para personas mayores.

Aunque sus anécdotas e ilustraciones deben extraerse de su vida, la lección siempre debe extraerse de las Escrituras.

Presente la sabiduría de Dios en un paquete con el que su lector pueda relacionarse.

Cíñete a imágenes tangibles, cosas que los lectores puedan ver, tocar, oler, oír y saborear.

Sea específico, pero preciso. Haz que cada palabra cuente.

Use sustantivos visuales, verbos impactantes, oraciones cortas y la voz activa.

Cinco patrones básicos

Aprenda estos y puede comenzar a usarlos inmediatamente:

1. El autoexamen

Aproveche las experiencias personales y use anécdotas para enseñar lecciones valiosas. A menudo, tales devocionales comienzan con:

"Cuando estaba en la secundaria …"

“Cuando estaba pescando solo una mañana…”

“Durante mi primer año en el campamento…”.

El recuerdo siempre tiene una moraleja o aplicación que se vincula con la Escritura seleccionada.

2. Informes de un observador externo

Aquí estás contando lo que le pasó a otra persona. Los nombres reales pueden usarse con permiso o cambiarse, siempre que la historia sea cierta.

A menudo, estos devocionales comienzan con una frase como:

“Cuando mi bisabuela vino por primera vez a Estados Unidos…”

“Mi mejor amigo acababa de obtener su licencia de conducir…”

“La mayoría de la gente no sabe que George Washington...”.

3. Interactúas con otras personas

Informe sobre algo que aprendió de un amigo, compañero de trabajo o familiar. Comienza con una frase como:

“Mi hijo me dio una lección un día cuando lo acompañaba a la escuela…”

“Mi amigo siempre podía hacerme reír…”

“Un día, mi profesor de historia de la universidad estaba explicando…”.

4. La lección objetiva

Use un objeto tangible para representar un evento o circunstancia en paralelo. Jesús usó a menudo este formato, empleando cosas como una semilla de mostaza, una moneda romana, una lámpara y un celemín, o una torre como metáforas.

Los devocionales de lecciones prácticas hacen que los lectores vean rápidamente el paralelo entre el objeto y la lección. “Los árboles muertos por el agua salada traída por un tsunami seguirán erguidos y ocuparán espacio, pero no darán frutos. Las personas que vienen a la iglesia todos los domingos y ocupan un banco pero no hacen nada en toda la semana para compartir su fe son como estos árboles”.

5. La frase de doble sentido

Tome una frase conocida de la publicidad, la historia, una canción o un poema y conviértala en un mensaje cristiano, como en "Un día sin Sonshine es un día sombrío".

Un escritor devocional comparó la rígida disciplina de ser un infante de marina de los Estados Unidos con la disciplina a la que los cristianos deben adherirse, llamando al devocional, "Valores del cuerpo versus valores fundamentales".

Cómo desarrollar un diario devocional

Debido a que gran parte de lo que observamos y decimos tiene potencial para convertirse en material para un devocional, mantenga un diario de ideas, pensamientos y sentimientos. Comience hoy respondiendo:

• ¿Usó Dios un versículo específico de las Escrituras para cambiar tu vida? ¿Cómo afectó su perspectiva?
• ¿Ha traído Dios a una persona a tu vida para cambiar tu dirección? Al igual que Felipe con el eunuco etíope, ¿cómo alguien de repente entró en tu vida como maestro, amigo, mentor o compañero de responsabilidad?
• ¿Cuándo se te dio a conocer Dios de manera dramática? ¿Recibió una respuesta a la oración con respecto a un problema de salud, necesidad financiera o despertar espiritual que demostró que Él estaba trabajando en su vida? Registra los detalles.
• ¿Alguna vez Dios te reprendió y te puso de nuevo en línea cuando estabas espiritualmente descarriado? Explique cómo sintió la mano castigadora y correctiva de Dios.
• ¿Usó Dios una herida profunda en tu vida para hacerte sensible a los demás o para mostrarte nuevas formas de ser efectivo con aquellos a quienes sirves?

Al responder estas preguntas, descubrirá que su vida es una fuente de grandes lecciones que puede transmitir.

Lluvia de ideas sobre más temas devocionales

Al hacer anotaciones en su diario devocional todos los días, trate de recordar:

• Una experiencia triste o divertida que hayas tenido en el último año.
• Cosas que has aprendido mientras viajas
• Relaciones desafiantes con personas en el trabajo, el hogar o la escuela
• Algo en lo que eres un experto
• Un artículo en un periódico o revista que te fascinó.
• Un editorial o columna con la que no estabas de acuerdo
• Una experiencia inusual o un nuevo desafío al que te has enfrentado recientemente
• Una opinión basada en años de experiencia.
• Algo sorprendente o perspicaz que aprendiste recientemente de la televisión o un libro
• Una nueva perspectiva que obtuvo de un sermón
• Tendencias sociales que te preocupan
• Un evento que restauró su fe en la humanidad
• Algo relacionado con la ciencia, la naturaleza, el clima o el tiempo que te sorprendió
• Un viaje a un museo que despertó un nuevo aprecio por la naturaleza
• Una nueva asignación de trabajo que te ha exigido
• Un picnic familiar o una reunión de clase que le dio una perspectiva especial
• Cartas o diarios que descubriste recientemente
• Un poema o canción que sigue viniendo a la mente.
• Trabajo voluntario que te ayudó a ver el sufrimiento de los demás.
• La enfermedad o accidente de un amigo que te alarmó

Evitar los puntos ciegos

Aunque ciertas publicaciones usan devocionales dirigidos a adolescentes, mujeres trabajadoras o personas mayores, la mayoría de los devocionales que escribirá serán leídos por un amplio espectro. Así que ten en cuenta:

• Las personas viven en muchas condiciones financieras y sociales diferentes.
• Las creencias distintivas de muchas denominaciones y tradiciones teológicas son preciosas para las personas y deben ser respetadas.
• Algunos lectores tienen una educación limitada. Así que mantén las cosas simples pero no condescendientes.
• Es posible que las personas de otros países no comprendan su jerga y sus referencias a la cultura pop.
• Por lo general, es mejor no escribir devocionales que generen controversia. Por lo tanto, evite temas como el bautismo de niños, la ordenación femenina o el hablar en lenguas.

El formato básico

Antes de enviar un devocional, obtenga las pautas para escritores de una publicación y copias de la publicación misma. Siga las pautas exactamente.

Su nombre, dirección y número de teléfono deben aparecer en cada página. Pero algunas publicaciones también solicitan su dirección de correo electrónico.

El formato básico requiere un pasaje sugerido de las Escrituras (generalmente de 5 a 12 versículos), un título, un versículo específico impreso de la lectura sugerida y una anécdota o historia que muestre cómo se aplica esa lección bíblica en la actualidad.

La firma del autor suele aparecer al final.

Algunas publicaciones le piden que comience o termine con una oración o un pensamiento para el día.

La longitud varía, desde 75 palabras hasta 225.

Las pautas indicarán el método preferido de envío.

A algunos editores les gustan las copias impresas enviadas por correo a la oficina de la publicación. A algunos les gustan los envíos por correo electrónico. Algunos aceptan cualquiera.

La mayoría de las publicaciones compran los primeros derechos, lo cual es importante porque luego puedes reutilizar tus devocionales en libros.

Resumen

Escribir devocionales es una buena manera de ingresar a la escritura de no ficción, ganar dinero y tener un impacto positivo en miles de lectores. Sus experiencias y las de los demás son ricas fuentes de ideas.

Cómo empezar

1) Enumere 20 heridas emocionales con las que las personas están lidiando (soledad, depresión, culpa, vergüenza, abandono, pena, prejuicio, etc.). Luego haga una lista de los aspectos del crecimiento espiritual que podrían surgir de cada una de esas experiencias (aprender a orar con mayor eficacia, aprender a llevar la Buena Nueva a los demás, cultivar la humildad, etc.).

2) Comience un diario devocional.

3) Trate de escribir un devocional de una página y envíelo a uno de los mercados devocionales enumerados en la Guía del mercado de escritores cristianos.

¡Estás en camino!