Cómo escribir una novela (sin falta): la guía definitiva de 20 pasos

¿Y si pudieras aprender a escribir una novela sin falta? ¿Qué pasaría si tuviera un proceso tan infalible que supiera que terminaría sin importar el bloqueo del escritor que se le presente? El apocalipsis zombi finalmente podría golpear y aún tendrías que enfrentarte a la página en blanco para terminar tu novela.

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Todos los días hablo con escritores que no saben cómo escribir una novela. Les preocupa no tener lo que se necesita y, sinceramente, tienen razón en preocuparse.

Escribir una novela, especialmente por primera vez, es un trabajo duro, y los cajones del escritorio y los discos duros de muchos grandes escritores están llenos de esqueletos de libros fallidos.

La buena noticia es que no tienes que ser uno de esos escritores fallidos.

Puedes ser un escritor que escribe hasta el final.

Puedes ser el tipo de escritor que domina cómo escribir una novela.

Mi viaje para aprender a escribir una novela

Mi nombre es Joe Bunting.

Me preocupaba que nunca escribiría una novela. Al crecer, soñaba con convertirme en un gran novelista, escribir libros como los que me encantaba leer. Incluso había intentado escribir novelas, pero fallaba una y otra vez.

Así que decidí estudiar escritura creativa en la universidad. Escribí poemas y cuentos. Obtuve un título costoso.

Pero aun así, no sabía cómo escribir una novela.

Después de la universidad, comencé a escribir blogs, lo que me llevó a algunos trabajos en un periódico local y luego en una revista nacional. Tuve la oportunidad de escribir un libro de no ficción (¡y me pagaron por ello!). Me convertí en un escritor profesional a tiempo completo.

Pero incluso después de escribir algunos libros, me preocupaba no tener lo que se necesita para escribir una novela. Las novelas simplemente parecían diferentes, más difíciles de alguna manera.

Tal vez fue porque eran muy valiosos para mí, pero mientras escribía un libro de no ficción ya no me intimidaba, escribir una novela me aterrorizaba .

¿Escribir una novela? No sabía cómo hacerlo.

Hasta que, un año después, decidí que era el momento. Necesitaba dejar de estancarme y finalmente asumir el proceso.

Elaboré un plan para terminar una novela usando todo lo que había aprendido sobre el proceso de escritura de libros. Todos los trucos, trucos y técnicas que conocía.

Y el proceso funcionó.

Terminé mi novela en 100 días.

Hoy en día, soy un autor superventas de trece libros del Wall Street Journal apasionado por enseñar a los escritores cómo escribir y terminar sus libros. (TERMINAR es la palabra clave aquí).

He enseñado este proceso a cientos de otros escritores que lo han utilizado para redactar y completar sus novelas.

Y hoy también les voy a enseñar mi proceso de “cómo escribir una novela”. ¡En veinte manejables pasos !

Mientras hago esto, compartiré los mejores consejos de escritura de novelas de otros treinta y siete escritores de ficción que puede usar en su viaje de escritura de novelas:

Todo lo cual ahora está compilado y construido en The Write Planner: nuestra guía de planificación tangible para escritores que le brinda todo este proceso de una manera clara, procesable y manejable.

Si alguna vez te has sentido desanimado por no terminar tu novela, como me pasó a mí, o temes no tener lo necesario para construir una carrera como escritor, estoy aquí para decirte que puedes hacerlo.

Hay una manera de hacer que su escritura sea más fácil.

Más inteligente, incluso.

Solo necesita tener el proceso de "escritura".

Cómo escribir una novela: el plan infalible de 20 pasos

A continuación, voy a compartir un proceso infalible que cualquiera puede usar para escribir una novela, el mismo proceso que usé para escribir mis novelas y libros, y que cientos de otros escritores también han usado para terminar sus novelas.

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1. Obtenga una gran idea

Tal vez ya tengas una idea novedosa. Tal vez usted tiene veinte ideas.

Si lo haces, eso es increíble. Ahora, haz esto por mí: date palmaditas en la espalda y luego olvida cualquier sentimiento de alegría o logro que tengas.

Aquí está la cuestión: una sola idea, incluso una gran idea, es solo el primer paso de bebé para escribir su libro. Hay diecinueve pasos más, y casi todos ellos son más difíciles que dar con la idea inicial.

Me encanta lo que dijo George RR Martin:

“Las ideas son inútiles. La ejecución lo es todo”.

Tienes una idea. Ahora aprende a ejecutar, comenzando con el paso dos.

(Y si aún no tiene una idea para una novela, aquí hay una lista de 100 ideas para historias que le ayudarán, o puede ver nuestras listas específicas de género aquí: ideas de ciencia ficción, ideas de suspenso, ideas de misterio, ideas de romance y fantasía ideas. Échales un vistazo, luego elige una idea o inventa una propia. Cuando estés listo, regresa para el paso dos).

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2. Escribe tu idea como premisa

Ahora que tiene una idea novedosa, escríbala como una premisa de una sola oración.

¿Qué es una premisa y por qué la necesita?

Una premisa destila su idea novedosa en una sola oración. Esta oración guiará todo su proceso de escritura y publicación de principio a fin. Engancha al lector y captura las altas apuestas (y otros detalles importantes) que avanzan y desafían al protagonista y la trama.

También puede ser un poco como un discurso de ascensor para su libro. Si alguien te pregunta de qué trata tu novela, puedes compartir tu premisa para explicar tu historia.

Además, una premisa es la parte más importante de una carta de consulta o una propuesta de libro, por lo que una buena premisa puede ayudarlo a publicar.

¿Cuál es un ejemplo de una premisa de novela?

Aquí hay un ejemplo de El mago de Oz de L. Frank Baum:

Una niña es arrastrada a una tierra mágica por un tornado y debe embarcarse en una búsqueda para ver al mago que puede ayudarla a regresar a casa.

¿Ves los ganchos? Niña, tierra mágica, embárcate en una búsqueda (para ver al mago) y no olvides su objetivo de regresar a casa.

Este ejemplo de premisa contiene muy claramente los tres elementos que toda premisa necesita para sobresalir:

1. Un protagonista descrito en dos palabras, por ejemplo, una niña o una bruja cansada del mundo.
2. Una meta. Lo que el protagonista quiere o necesita.
3. Una situación o crisis que el protagonista debe enfrentar.

¿Listo para escribir tu premisa? Tenemos una hoja de trabajo gratuita que lo guiará a través de la escritura de una premisa publicable: Descargue la hoja de trabajo aquí.

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3. Establecer una fecha límite

Antes de hacer cualquier otra cosa, debe establecer una fecha límite para terminar el primer borrador de su novela.

Stephen King dijo que un primer borrador debe escribirse en no más de una temporada, es decir, noventa días. El Mes Nacional de Escritura de Novelas, o NaNoWriMo, existe para alentar a las personas a escribir un libro en solo treinta días.

En nuestro Programa de libros de 100 días, damos a las personas un poco más de tiempo, 100 días, lo que parece un buen período de tiempo para la mayoría de las personas (¡incluido yo!).

Recomiendo establecer su fecha límite no más de cuatro meses. Si es más largo que eso, procrastinarás. Una buena cantidad de tiempo para escribir un libro es algo que te pone un poco nervioso, pero no del todo aterrorizado.

Marque la fecha límite en su calendario, arrodíllese en el suelo, cierre los ojos y prométase a sí mismo y a la idea de su libro que escribirá el primer borrador de la novela para entonces, pase lo que pase.

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4. Establezca plazos más pequeños para construir el plazo final

Una novela no se puede escribir en un día. No hay manera de "abarrotar" para una novela. La clave para escribir (y terminar) una novela es progresar un poco cada día.

Si escribes mil palabras al día, algo que la mayoría de la gente es capaz de hacer en una hora o dos, durante 100 días, al final tendrás una novela de 100.000 palabras, ¡que es una novela bastante larga!

Así que establezca plazos semanales más pequeños que dividan su libro en partes. Recomiendo tratar de escribir de 5000 a 6000 palabras por semana cada viernes o domingo, lo que funcione mejor para ti.

Si puede cumplir con todos sus plazos semanales, sabrá que cumplirá con su último plazo al final.

Siempre que se haga responsable de sus puntos de referencia de escritura más pequeños, factibles y priorizados.

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5. Crea una consecuencia

Podría pensar: "Establecer una fecha límite está bien, pero ¿cómo llego realmente a cumplirla?" Aquí hay un secreto que aprendí de mi amigo Tim Grahl:

Necesitas crear una consecuencia.

Prueba siguiendo estos pasos:

1. Establece tu fecha límite.
2. Escriba un cheque a nombre de una organización u organización sin fines de lucro que odie (lo hice durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016 al escribir un cheque a nombre de la campaña del candidato que menos me gustaba, cuyo nombre no mencionaré).
3. Piense en otras dos consecuencias menores (como renunciar a su programa de televisión favorito durante un mes o tener que comprar helado para todos en el trabajo).
4. Entregue su cheque, más su lista de dos consecuencias menores, a un amigo en quien confíe con instrucciones firmes para que cumpla con sus consecuencias si no cumple con los plazos.
5. Si no cumple con uno de sus plazos semanales, sufra una de sus consecuencias menores (p. ej., abandone su programa de televisión favorito).
6. Si no cumple con TRES fechas límite semanales O si no cumple con la fecha límite final, envíe su cheque a esa organización que odia.
7. ¡Por fin escribe! Te prometo que si completas los pasos del uno al seis, estarás increíblemente concentrado.

Cuando di estos pasos mientras escribía mi séptimo libro, lo terminé en sesenta y tres días. ¡ Sesenta y tres días!

Fue lo más concentrado que he estado en mi vida.

Escribir un libro es un trabajo duro. Establecer consecuencias razonables hace que sea más difícil NO terminar que terminar.

Mírame ver a un escritor famoso de Wattpad a través de este proceso:

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6. Esfuérzate por ser “suficientemente bueno” y acepta la imperfección

Los siguientes puntos tratan sobre cómo escribir una buena historia.

La razón por la que establecemos una fecha límite antes de considerar cómo escribir una historia que se destaque es porque podríamos pasar toda la vida aprendiendo cómo escribir una gran historia, pero nunca escribirla realmente (y es en el proceso de escritura que realmente aprendes cómo hacer genial tu historia).

Así que aprende a hacerlo genial entre sesiones de escritura, pero solo lo suficientemente bueno para el borrador que estás escribiendo actualmente. Si te enfocas demasiado en esto, arruinarás todo y nunca terminarás.

Escribir una novela perfecta, una novela como la que tienes en tu imaginación, es un ejercicio inútil.

Los primeros borradores son inevitablemente horribles. Los segundos borradores son un poco mejores. Los terceros borradores son aún mejores.

Pero apuesto a que ninguno de estos borradores se acerca a la perfección que construyó en su cabeza cuando consideró por primera vez su idea novedosa.

Y, sin embargo, aunque lo sepas, seguirás intentando escribir una novela perfecta.

Así que recuérdese constantemente: “Este primer borrador no tiene que ser perfecto. Solo tiene que ser lo suficientemente bueno por ahora”.

Y lo suficientemente bueno por ahora, cuando está comenzando su primer borrador, solo significa que tiene palabras en una página que se asemejan levemente a una historia.

La escritura es un proceso iterativo. El propósito de su primer borrador es tener algo que pueda mejorar en su segundo borrador. No pienses demasiado. Solo haz. (Te recordaré esto más adelante, en caso de que lo olvides, y si eres como yo, probablemente lo harás).

¿Listo para ver lo que hace una buena historia? Pasemos a los siguientes puntos, pero no olvide su objetivo: poner todo el libro en la página, sin importar cuán desordenado sea el primer borrador.

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7. Averigua qué tipo de historia estás tratando de contar

Ahora que tiene una fecha límite, puede comenzar a pensar más profundamente sobre lo que realmente quiere su protagonista.

Una buena historia se enfoca principalmente en una sola cosa central que el protagonista quiere o necesita, y el lugar donde el deseo o la necesidad de tu protagonista cumple con las expectativas del lector dicta el género de tu historia.

El tipo de trama es un gran tema y, a los efectos de esta publicación, no tenemos tiempo para explorarlo por completo (consulte mi libro The Write Structure aquí).

Pero el tipo de historia es más que en qué estantería se encuentra tu libro en la librería.

El tipo de libro llega al corazón, los valores fundamentales, de lo que trata su historia. En mi libro The Write Structure , defino diez tipos de gráficos, que corresponden a seis escalas de valores. Voy a dar una versión abreviada a continuación:

Valores externos (lo que quiere tu protagonista)

• Vida vs. Muerte: Acción, Aventura
• La vida contra un destino peor que la muerte: terror, suspenso, misterio
• Amor contra odio: amor, romance
• Estima: rendimiento, deportes

Valores internos (lo que necesita tu protagonista)

Los tipos de gráficos internos funcionan de forma ligeramente diferente a los tipos de gráficos externos. Estos son esenciales para la transformación de tu personaje desde la página uno hasta el final y se ocupan del cambio de un personaje en su visión en blanco y negro, la brújula moral de un personaje o el ascenso o la caída del estatus social de un personaje.

Para obtener más información, consulta La estructura de escritura.

Los tres tipos de gráficos internos se enumeran rápidamente a continuación.

• Madurez/Sofisticación versus Inmadurez/Ingenuidad: Mayoría de edad
• Bien/Sacrificio vs. Mal/Egoísmo: Moralidad, Tentación/Prueba

La elección de los tipos de parcela externa e interna lo preparará para el éxito

Puede mezclar y combinar estos géneros hasta cierto punto. Para que su libro tenga éxito comercial, debe tener un género externo.

Para que su libro se considere más "impulsado por los personajes", o una historia que conecta con el lector a un nivel universal, también debe tener un género interno. (Recomiendo encarecidamente tener ambos).

También puede tener una trama secundaria. Esos son tres géneros que potencialmente puedes incorporar a tu novela.

Por ejemplo, podría tener una trama de acción con una subtrama de historia de amor y un género interno de educación sobre la cosmovisión. O una trama de terror con una trama secundaria de historia de amor y un género interno de moralidad. Hay mucho espacio para maniobrar.

Independientemente de lo que elijas, el equilibrio de los tres le dará a tu protagonista muchos obstáculos que enfrentar mientras se esfuerza por lograr su objetivo de principio a fin. (Sin embargo, para obtener los mejores resultados cuando vaya a publicar, asegúrese de tener un género externo).

Si desea tener una preparación sólida para escribir su libro, le recomiendo obtener una copia de The Write Structure .

¿Qué dos o tres valores son fundamentales para su historia? Dedique algún tiempo a hacer una lluvia de ideas de lo que realmente trata su libro. Aún mejor, use nuestra hoja de trabajo Estructura de escritura para llegar al corazón de su tipo de historia.

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8. Lee novelas y mira películas similares a la tuya

“La dura verdad es que los libros están hechos de libros”.

Me gusta recordar esta cita de Cormac McCarthy cuando considero de qué trata realmente mi próxima novela.

Ahora que ha pensado en la trama de su novela, es hora de ver cómo otros grandes escritores lograron lo imposible y crearon una gran historia a partir del atisbo de una idea.

Podrías pensar: “Mi historia es completamente única. No hay otras historias similares a la mía”.

Si ese es usted, entonces una pequeña palabra de advertencia. Si no hay libros que sean similares a los tuyos, tal vez haya una razón para eso.

Personalmente, he leído muchos libros geniales que fueron muy divertidos de leer y que eran similares a otros libros. También he leído muchos libros malos que eran completamente únicos.

Incluso los copos de nieve preciosos y únicos se parecen más o menos a otros copos de nieve.

Si encontró su género de contenido en el paso tres, seleccione de tres a cinco novelas y películas que sean del mismo género que el suyo y estúdielas.

No lea/vea por placer. En su lugar, trata de descubrir las convenciones, las escenas clave y la forma en que el autor/cineasta te lleva a través de la historia.

Hay una gran fortaleza en comprender cómo su historia es la misma pero diferente.

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9. ¡ESTRUCTURA, ESTRUCTURA, ESTRUCTURA!

Esas fueron las tres palabras que mi profesor universitario de escritura de guiones, un exitoso productor de televisión de Hollywood, escribió en la pizarra en casi todas las clases.

Puedes ser un pantalonero, alguien que escribe por el asiento de sus pantalones.

Puedes ser un conspirador, alguien que necesita tener un esquema detallado para cada uno de los puntos de la trama de su novela.

Incluso puedes ser un plantador, en algún lugar entre los dos (como la mayoría de los escritores, incluyéndome a mí).

No importa. Todavía tienes que conocer la estructura de tu historia.

Aquí hay algunos elementos estructurales importantes que querrá descubrir para su novela antes de seguir adelante:

6 momentos clave de la estructura de la historia

Hay seis momentos requeridos en cada historia, escena y acto. Ellos son:

• Exposición: Presentación del mundo y los personajes.
• Incidente incitador: Hay un problema.
• Acción creciente/complicaciones progresivas: El problema empeora.
• Dilema: El problema empeora tanto que el personaje no tiene más remedio que enfrentarse a él. Por lo general, esto sucede fuera de la pantalla.
• Climax: El personaje hace su elección y el climax es la acción que sigue.
• Desenlace: El problema está resuelto (al menos por ahora).

Si no está familiarizado con estos términos, le recomiendo estudiar cada uno de ellos, especialmente dilema, del que hablaremos más en un momento. Dominarlos será de gran ayuda para tu proceso de escritura.

Para sus primeras escenas, intente trazar cada uno de estos seis momentos, concentrándose especialmente en el dilema.

Mejor aún, descargue nuestra hoja de trabajo de estructura de la historia para guiarlo a través del proceso de estructura de la historia, desde la elaboración de su idea inicial hasta la redacción de la sinopsis.

He incluido algunos pensamientos más detallados (y conocimientos básicos) sobre la estructura brevemente a continuación:

Estructura de tres actos

El clásico consejo de escritura describe bien la estructura de tres actos:

En el primer acto, sube a tu personaje a un árbol. En el segundo acto, tírales piedras. En el tercer acto, derríbalos.

¿Te preguntas si deberías usar una estructura de tres actos o una estructura de cinco actos? (Pista: probablemente no quieras usar la estructura de cinco actos. Obtén más información sobre este tipo con nuestra guía completa sobre la estructura de cinco actos aquí).

Tenga en cuenta que cada uno de estos actos debe tener los seis momentos clave enumerados anteriormente.

El dilema

Mencioné la importancia de un personaje en crisis, pero vale la pena repetirlo ya que, para mí, transformó por completo mi proceso de escritura.

En cada acto, tu protagonista debe enfrentarse a una elección imposible. Es ESTA elección la que crea drama en tu historia. ASÍ es como tu trama avanza. Si no tienes un dilema, si tu personaje no elige, tus escenas no funcionarán, ni tus actos o tu historia.

En mi escritura, cuando estoy trabajando en un primer borrador, no me enfoco en descifrar los cinco momentos clave cada vez (ya que ya los he interiorizado), sino que trato de descifrar la crisis antes de Empieza a escribir.

Comienzo con ese fin en mente y descubro cómo puedo poner al protagonista en una situación en la que debe tomar una decisión difícil.

Uno que tendrá consecuencias incluso si deciden no hacer nada.

Cuando haces eso, tu escena funciona. Cuando no lo haces, se cae de plano. El protagonista parece un observador débil de su propia vida y, en última instancia, tu historia se sentirá aburrida.

Encuentra el dilema cada vez.

Escriba un breve resumen de tres actos con cada uno de los seis momentos clave de cada acto. Está bien dejar esos momentos en blanco si no los conoce en este momento. Completa lo que sabes y vuelve a ello.

Punto de vista

El punto de vista, o POV, en una historia se refiere a la posición del narrador en la descripción de los eventos. Hay cuatro tipos de puntos de vista, pero solo hay dos opciones principales utilizadas por la mayoría de los escritores:

• El punto de vista limitado en tercera persona es el más común y fácil de usar, especialmente para los nuevos escritores. En este punto de vista, se hace referencia a los personajes en tercera persona (él/ella/él/ella/ellos/ellos) y el narrador tiene acceso a los pensamientos y sentimientos hasta un máximo de un personaje a la vez (y probablemente un personaje por la duración de la narración). Puede leer más sobre cómo usar la tercera persona limitada aquí.
• El punto de vista en primera persona también es muy común y solo un poco más difícil. En este punto de vista, el narrador es un personaje de la historia y usa pronombres en primera persona (yo/mío/mío/nosotros/nuestro) y solo tiene acceso a sus propios pensamientos y sentimientos. Este punto de vista requiere un estilo especialmente fuerte, que muestre la actitud y la voz distintivas del narrador mientras cuenta la historia.

La tercera opción se usa mucho menos común, aunque todavía se encuentra ocasionalmente, especialmente en obras más antiguas:

• El punto de vista omnisciente en tercera persona es mucho más difícil de lograr y no se recomienda para los autores primerizos. En este punto de vista, se hace referencia a los personajes en tercera persona (él/ella/él/ella/ellos/ellos), pero el narrador tiene acceso a los pensamientos y sentimientos de todos y cada uno de los personajes al mismo tiempo. Esta es una narrativa difícil de lograr debido a lo desorientador que puede ser para el lector. Los lectores se colocan “en la cabeza” de tantos personajes, que fácilmente pueden destruir el drama de una historia debido a la falta de misterio.

Una última opción:

• El punto de vista en segunda persona es el más difícil de lograr y no se recomienda para la mayoría de los autores. En este POV, se hace referencia a los personajes en segunda persona (tú/tu). Esta elección rara vez (aunque no nunca) se encuentra en las novelas.

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10. Encuentra el momento culminante en tu novela

Cada gran novela tiene un momento culminante en el que se desarrolla toda la historia: es la razón principal por la que un lector compra un libro y lo lee hasta el final.

En Moby Dick , es el enfrentamiento final con la ballena blanca.

En Orgullo y prejuicio , Lizzie acepta la propuesta del Sr. Darcy después de descubrir hasta dónde llegó para salvar a su familia.

En la novela final de Harry Potter (¡alerta de spoiler!), Harry se ofrece como sacrificio a Voldemort para destruir el Horrocrux final.

Para que quede claro, no tienes que tener tu momento culminante todo planeado antes de comenzar a escribir tu libro. (Aunque saber esto podría hacer que escribir y terminar tu novela sea más fácil y enfocado).

Pero es buena idea saber qué han hecho novelas y películas similares a la tuya.

Por ejemplo, si estás escribiendo una historia de actuación sobre un violinista, como yo, necesitas tener algún tipo de competencia de violín al final de tu libro.

Si vas a escribir una novela policiaca de crímenes procesales, debes tener una escena en la que el detective desenmascara al asesino y explique los motivos del asesinato.

Piense en el momento culminante de su novela antes del enfrentamiento final al final. Este momento culminante generalmente ocurrirá en el clímax del segundo o tercer acto.

Si sabe esto, complete su esquema con el momento culminante, luego escriba los cinco momentos clave de la escena para ese momento.

Si no los conoces, déjalos en blanco. Siempre puedes volver a él.

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11. Considere las Convenciones

Los lectores son sofisticados. Han estado asimilando historias durante años, desde que eran niños, y tienen grandes expectativas sobre lo que debería estar en su historia.

Eso significa que si desea que a los lectores les guste su historia, debe cumplir e incluso superar algunas de esas expectativas.

Las historias hacen esto constantemente. Los llamamos convenciones o tropos, y son patrones que los narradores a lo largo de la historia han encontrado para hacer una buena historia.

En el género de la comedia romántica (amor), por ejemplo, casi siempre hay un mejor amigo compañero, una especie de triángulo amoroso y un lindo momento de encuentro donde los dos amantes potenciales se encuentran.

En el género de misterio, la historia siempre comienza con un asesinato, hay una o más pistas falsas y hay una revelación final del asesinato al final.

Piensa en las tres a cinco novelas y películas que leíste/viste. ¿Qué convenciones y tropos tenían en común?

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12. Establezca su intención

Estás casi listo para empezar a escribir. Antes de hacerlo, establece tu intención.

Los investigadores han descubierto que cuando intenta crear un nuevo hábito, si imagina dónde y cuándo participará en ese hábito, es mucho más probable que lo cumpla.

Para su escritura, imagine dónde, cuándo y cuánto escribirá cada día. Por ejemplo, puede imaginar que escribirá 1000 palabras en su cafetería favorita cada tarde durante la hora del almuerzo.

Mientras imagina, visualice su ubicación claramente en su mente. Mírate sentado a trabajar, escribiendo en tu computadora portátil. Imagine que su contador de palabras pasa de 999 a 1002 palabras.

Cuando sea el momento de escribir, estarás listo para hacerlo.

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13. Imagina a tu lector

La definición de una historia es una narración destinada a entretener, divertir o instruir. ¡Eso implica que hay alguien que está siendo entretenido, divertido o instruido!

Creo que es útil imaginar a una persona en tu mente mientras escribes. Luego, mientras escribe, puede comprender mejor lo que les interesaría, divertiría o instruiría.

Al imaginarlos, terminarás escribiendo mejores historias.

Crea un avatar de lector.

Elige a alguien que conozcas o inventa a alguien a quien le encantaría tu historia. Descríbalos en términos demográficos e intereses. Considere la pregunta: "¿Por qué este lector amaría mi novela?"

Cuando escribas, escribe para ellos.

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14. Forma tu equipo

La mayoría de la gente piensa que puede escribir una novela por su cuenta, que necesita quedarse en una cabaña en el norte del estado de Nueva York o en un ático en París y concentrarse en escribir su novela durante unos meses o décadas.

Y es por eso que la mayoría de la gente no termina de escribir un libro.

Al estudiar la vida de grandes escritores, descubrí que todos tenían un equipo. Ninguno de ellos lo hizo todo solo. Todos tenían personas que los apoyaban y animaban mientras escribían.

Un equipo puede verse como:

• Un editor con una editorial.
• un grupo de escritura
• Un autor mentor o entrenador
• Un curso o comunidad de escritura en línea

Lo que sea que encuentres, si quieres terminar tu novela, no cometas el error de creer que puedes hacerlo todo solo (o que tienes que hacerlo solo).

Encuentra un grupo de escritura. Toma una clase de escritura en línea. O contratar a un editor de desarrollo.

Hagas lo que hagas, no sigas tratando de hacer todo por ti mismo.

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15. Planifica el proceso de publicación

Una cosa que descubrí es que cuando las personas exitosas asumen una tarea, piensan en cada parte del proceso de principio a fin. Crean un plan. Su plan puede cambiar, pero comenzar con un plan les da un enfoque claro de lo que se proponen lograr.

La mayoría de los pasos de los que hemos estado hablando en esta publicación implican la planificación (la redacción es lo siguiente, no se preocupe), pero en su plan, es importante pensar en las cosas hasta el final: la publicación y el marketing. proceso.

Así que dedique diez o veinte minutos a soñar cómo publicará su novela (autoedición versus publicación tradicional) y cómo la promocionará (en su lista de correo electrónico, en las redes sociales, a través de anuncios de Amazon, etc.).

Al hacer una lluvia de ideas sobre el proceso de publicación y mercadeo, será mucho más probable que termines tu novela porque estás ansioso por el final (y sabes lo que quieres hacer cuando estés en él).

¿No tienes idea de cómo publicar? Consulte nuestra guía de lanzamiento y publicación de libros de 10 pasos aquí.

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16. Escribe (con bajas expectativas)

Ha creado un plan. Sabes lo que vas a escribir, cuándo lo vas a escribir y cómo lo vas a escribir.

Ahora es el momento de escribirlo.

Siéntate en la página en blanco. Tomar una respiración profunda. Escribe tu primer capítulo.

No lo olvides, se supone que tu primer borrador es malo.

Escribe de todos modos.

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17. Confía en el proceso y no te rindas

Como he capacitado a escritores a través del proceso de escritura de novelas en nuestro Programa de libros de 100 días, inevitablemente alrededor del día sesenta, me dicen lo difícil que es el proceso, lo cansados ​​que están de su historia, cómo tienen una nueva idea para una novela, y quieren trabajar en eso en su lugar.

“No se rindan”, les digo. Confía en el proceso. Estás mucho más cerca de lo que crees.

Luego, milagrosamente, dos o tres semanas después, me envían un correo electrónico para decirme que están a punto de terminar sus libros. Están tan agradecidos de no haber renunciado.

Este es el proceso. Así es como siempre va.

Justo cuando crees que no vas a lograrlo, ya casi estás allí.

Justo cuando más desea dejar de fumar, es cuando está más cerca de un gran avance.

Confía en el proceso. No renuncies. Lo vas a lograr.

Simplemente sigue apareciendo y haciendo el trabajo (y recuerda, hacer el trabajo significa escribir de manera imperfecta).

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18. Sigue adelante, incluso cuando duela

Los electrodomésticos siempre se rompen cuando estás escribiendo un libro.

Alguien siempre se enferma y hace que escribir sea casi imposible (ya sea usted o su cónyuge o todos sus hijos o todos los anteriores).

Una escritora nos contó recientemente que una persecución en automóvil a alta velocidad terminó cuando el automóvil se estrelló contra un edificio cercano a su casa.

No soy supersticioso, pero este tipo de cosas siempre pasan cuando estás escribiendo un libro.

Esperar algo. Las cosas no saldrán según lo planeado. Los principales problemas de la vida ocurrirán.

Será muy difícil mantener la concentración durante semanas.

Aquí es donde es tan importante tener un equipo (paso catorce). Cuando la vida pase, necesitarás a alguien con quien desahogarte, que te anime y te apoye.

No importa qué, escribe de todos modos. Esto es lo que te separa de todos los aspirantes a escritores que existen. Haces el trabajo incluso cuando es difícil.

Sigue adelante.

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19. Terminar el borrador uno... luego seguir con el siguiente

Seguí este proceso, y luego me di cuenta de que había escrito la penúltima escena. Y luego, al día siguiente, mi novela estaba terminada.

Se sentía un poco anticlimático.

Tenía ganas de escribir una novela desde hace años, más de una década. lo había hecho Y no fue tan importante como pensaba.

Impresionante, sin duda.

Pero también simplemente normal.

Después de todo, había estado haciendo esto, escribiendo todos los días durante noventa y nueve días. Terminar fue solo otro día.

¿Pero el viaje en sí? ¿100 días para escribir una novela? Eso fue increíble.

Eso valió la pena.

Y valdrá la pena una y otra vez.

Tal vez sea así para ti. Podrías terminar tu libro y sentirte increíble, orgulloso y aliviado. También puede sentirse normal. Es la diferencia entre ser un aspirante a escritor y ser un verdadero escritor.

Los verdaderos escritores se dan cuenta de que la alegría está en el trabajo, no en tener un libro terminado.

Cuando llegues a este punto, solo quiero decir: "¡Felicitaciones!"

Lo hiciste.

Terminaste un libro. ¡Estoy tan emocionada por ti!

Pero también, como sabrá cuando llegue a este punto, este es realmente solo el comienzo de su viaje.

Tu libro aún no está listo para publicarse.

Así que celebra. Organiza una fiesta para ti. Dé las gracias a todos los miembros de su equipo. Terminaste. ¡Deberias estar orgulloso!

Después de este respiro de celebración, continúe con su último paso.

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20. Próximos borradores: Borrador dos… tres… cuatro… cinco

Esta es una guía de escritura de novelas, no una guía de revisión de novelas (¡que llegará pronto!). Pero te daré algunos consejos sobre qué hacer después de escribir tu novela:

• Descanso. Tomar un descanso. Te lo has ganado. Descansar también te permite tomar distancia en tu libro, lo que necesitas en este momento.
• Leer sin revisar. La mayoría de las personas pasan directamente al proceso de revisión y edición de líneas. Esto es lo peor que podrías hacer. En su lugar, lea su novela de principio a fin sin hacer revisiones. Puede tomar notas, pero el objetivo de esto es crear un plan para su próximo borrador, no corregir todos sus errores tipográficos y comas fuera de lugar.
• Obtenga comentarios. Luego, comparta su libro con su equipo: editores y compañeros escritores (no amigos ni familiares todavía). Solicite comentarios, especialmente comentarios estructurales, no sobre errores tipográficos por ahora.
• A continuación, reescriba la estructura. Tu segundo borrador tiene que ver con arreglar la estructura de tu novela. Vuelva a consultar los pasos del siete al once para obtener ayuda.
• Por último, pule su prosa. Su tercer (y adicional) borrador (es) es para corregir errores tipográficos, editar líneas y hacer que sus oraciones suenen bien. Guarde esto para el final, porque si pule demasiado pronto, es posible que deba eliminar una escena completa que pasó horas reescribiendo.

¿Quieres saber más sobre qué hacer a continuación? Consulte nuestra guía sobre qué hacer DESPUÉS de terminar su libro aquí.

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Los mejores consejos de los escritores sobre cómo escribir una novela

También les he pedido a los escritores a los que he entrenado que me den algunos consejos sobre cómo escribir una novela. Estos son de escritores de nuestra comunidad que han seguido este proceso y han terminado sus propias novelas. Estos son sus mejores consejos para escribir novelas:

“Sácalo de tu cabeza y ponlo en la página, porque no puedes mejorar lo que no está escrito”. imogen mann

“Lo que se programa, se hace. Reserva tiempo en tu día para escribir. Establece una hora del día, un lugar y una duración que escribirás de 4 a 7 días a la semana hasta que se convierta en un hábito. Es más efectivo si es a la misma hora del día, en el mismo lugar. Luego establezca su duración en una cantidad de minutos o una cantidad de palabras: 60 minutos, 500 palabras, lo que sea. ¡Lento pero seguro, esas palabras se unen en una pieza de trabajo! Stacey Watkins

"¿Honestamente? Y nadie me pagó por este: inscríbase en el desafío del libro de 100 días en The Write Practice. Había estado escribiendo mi novela durante años y no fue hasta que acepté el desafío que realmente la escribí capítulo por capítulo de principio a fin en 80.000 palabras. Por supuesto que ahora tengo que revisar, revisar, revisar”. Madeline Eslovenia

“Trato de escribir por lo menos una hora todos los días. Algunos días siento que la creatividad fluye fuera de mí y otros es torpe y lento. Pero sí, mi consejo es que escribas al menos una hora todos los días. Realmente ayuda.” kurt paulsen

“Sé paciente, sé humilde, sé indulgente. Paciente, porque escribir bien una novela te llevará más tiempo del que jamás imaginaste. Humilde, porque ser consciente de tus fortalezas y tus debilidades es la única manera de crecer como escritor. Y perdón, por los días en que nada parece funcionar. Mantén el rumbo y la recompensa al final, cuando sea que llegue, no tendrá precio. Porque será todo tuyo. Erin Halden

“El mejor consejo que puedo recomendar es el desarrollo de un plan. Mis primeros escritos, historias históricas para mi mundo, los hice como pantalonero. Pero, cuando acepté el desafío del Libro de los 100 días, uno de los pasos fue producir un esquema. La mía comenzó como la lista más breve de capítulos. Pero, mientras pensaba en ello, el contorno se expandió para cubrir lo que estaba sucediendo y quién estaba en él. Eso conduce a un patrón para los capítulos, una línea de tiempo y mayor detalle en el esquema. Siempre había odiado los esquemas, pero como dijo Patrick Rothfuss en una de sus entrevistas, ese odio puede deberse a la forma en que me lo enseñaron cuando estaba en la escuela (hace mucho tiempo). Sé que usaré uno para el segundo libro ( si decido seguir adelante con él). Solo recuerde que el plan está ahí para sus necesidades. No es necesario que sea una IA formal 1. a. formato. Puede ser simplemente un conjunto de notas con ideas generales que desea incluir en su historia”. Patricio Macy

“Todo el que escribe lo hace con fe, agallas y determinación. Sólo escribe una línea. Sólo escribe una escena. Sólo escribe una página. Y si escribes más ese día considérate afortunado. Cuanto más haces, más fuerte se vuelve el músculo de la escritura. Pero no hagas un proyecto; simplemente divide las cosas en partes pequeñas y manejables”. joe hanzlik

“Cuando envíe su novela a los lectores beta, tenga en cuenta que es posible que los comentarios de algunas personas no resuenen o no sean verdaderos para su visión del trabajo. Además, el hecho de que haya entregado una copia para lectura beta no significa que no tenga control sobre cómo las personas le brindan comentarios. Por ejemplo, si no desea la edición de líneas, pídales que no realicen correcciones de párrafos y oraciones. En su lugar, solicite comentarios más generales sobre los arcos de los personajes, escenas particulares de la historia, el género, el lector ideal, etc. Sea proactivo para obtener el tipo de respuesta que desea y necesita”. ser jackson

“Conviértete en tu personaje principal. Empezar a pensar y actuar como ellos lo harían”. Valda Dracopoulos

“Escribo durante un mínimo de 3 horas a partir de las 4 a. m. La mente está despejada y fresca con ideas. Los asuntos diarios y el compromiso pueden esperar. Haz un plan y apégate al plan básico”. rb smith

“Cíñete al plan (que incluye escribir un esquema, poner tu trasero en la silla y enviar). ¡Estoy tratando de mantenerlo simple!” carole lobo

“Tenga un lugar donde escriba, consiga un poco de pegamento, siéntese y escriba. Por lo general, tengo un punto de partida, un punto final flexible y el medio se resuelve solo”. Vuyo Ngcakani

“Antes de comenzar, escribo las diez escenas clave que deben estar en la novela. Qué es lo que debe suceder, quién está allí cuando sucede, dónde tiene lugar. Una vez que tengo esas escenas clave, empiezo”. cathy ryan

“En mis clases de inglés, me decían 'muestra, no digas', que es la regla más vaga que he escuchado cuando se trata de escribir. Hasta que vi una publicación que ampliaba este concepto y decía 'mostrar emociones, contar sentimientos...'. Mostrar emoción acercará al lector a los personajes, para comprender mejor sus acciones. Pero no necesito leer sobre lo lento que se movía debido al cansancio”. Bryan Coulter

“Para mí, es la interacción entre todos los personajes. Impulsa casi todas mis novelas sin importar cuán buena o mala sea la trama”. jonathan srock

“Las reglas no se aplican en el primer borrador; solo se aplican cuando comienzas a jugar con él en el segundo borrador”. Víctor Paul Scerri

“Mi mejor consejo para ti es: solo escribe. No importa si no estás inspirado, tal vez estás escribiendo como no puedes pensar en algo para escribir o escribiste algo que apesta. Pero el simple hecho de tener las palabras escritas te pone en marcha y pronto te encontrarás inspirado. Solo tienes que escribir”. mony martinez

“Como dijo Joseph Campbell, “encuentra tu felicidad”. Toque una vena de lo que sea que "llene su vaso" y tome un paseo en una corriente de verborrea feliz y alegre". jarrett wilson

“Muestre, no cuente, es la regla más citada en la historia de la escritura de ficción, pero si solo muestra, no pasará del cap. 1. Aprende a dominar también las otras formas de narración.” Rebeca Jager

“Todos hemos sido entrenados para saltar cuando suena el teléfono, o peor aún, para verificar continuamente las redes sociales. El buen trabajo requiere concentración, pero tuve que adoptar algunos trucos para lograrlo. 1) Levántate una hora antes que el resto de la casa y empieza a escribir. No revise el correo electrónico, Facebook, Instagram, nada, simplemente comience a trabajar. 2) Usa una aplicación de cronómetro para mantenerte honesto. Lo configuro durante 30 minutos, luego me da un descanso de 5 minutos (cuando las cosas están realmente zumbando, ignoro los descansos por completo). Durante ese tiempo, no permito que nada me interrumpa si puedo evitarlo. 3) Finalmente, establezca una meta de conteo de palabras de 3 niveles: Bueno, Genial, Increíble. Buena es la cantidad de palabras que necesitas generar para sentir que has logrado algo (1000 palabras, por ejemplo). Genial sería un número más alto (digamos, 2000 palabras). 3000 palabras podrían ser increíbles. Lo que me encanta de esta estrategia es que perdona e inspira al mismo tiempo”. hebra de dave

“Mi consejo viene en dos partes. Primero, creo que es importante dar vida a los personajes, darles emociones, personalidades y peculiaridades. Hágalos defectuosos para que tengan mucho espacio para crecer. Haz que se sientan reales para el lector, de modo que cuando superen los obstáculos que lanzas en su camino, o no los superen, el lector se sienta aún más conectado e involucrado en su viaje. En segundo lugar, creo que hay algo mágico en una escena que me transporta, como lector, al mundo de los personajes; que me permite ver, sentir, oler y tocar lo que los personajes están experimentando. Entonces, la segunda parte de mi consejo es describir la experiencia del personaje de su entorno teniendo en cuenta todos sus sentidos. No se detengan simplemente con lo que ven”. jennifer panadero

“Comience con un esquema (siempre se puede cambiar), establezca metas de escritura y apéguese a ellas, escriba todos los días, sepa que su primer borrador va a apestar y adopte ese conocimiento, y busque comentarios honestos. Ah, y celebra los hitos, especialmente cuando escribes 'The End'. ¡Tómese un descanso de su novela (pero no deje de escribir algo: cuentos, publicaciones de blog, artículos, etc.) y luego sumérjase de lleno en el borrador 2! Jen Horgan O'Rourke

“Escribo a rachas de inspiración y perspicacia. Gran parte de mi 'escritura' ocurre cuando trato de conciliar el sueño por la noche o deshierbe el jardín. Mis cuentos y ensayos los llevo en la cabeza, y cuando me siento a escribir no me gusta 'cerrar el grifo'. Mi principio más importante es que cuando escribo un borrador, lo dejo fuera de mi mente durante unos días antes de volver para ver cómo suena cuando lo leo en voz alta”. gayle woodson

“Mis historias casi siempre parten de una sola imagen… alguien en una situación, un escenario, con o sin otras personas… hay un problema que resolver, una decisión que tomar, alguna acción que se está tomando. A menudo, esa primera imagen se convierte en el punto central de la historia, pero a veces es simplemente el punto de partida para otra cosa. Una vez que he 'visto' mi imagen claramente, me siento frente a la computadora y empiezo a escribir. Más imágenes aparecen a medida que escribo y la historia evoluciona. Una vez que el borrador se ha desarrollado a lo largo de unos pocos capítulos, puedo volver atrás y llenar los agujeros y redondear las cosas. A veces, incluso esbozo un mapa aproximado de mi entorno o del "mundo" que estoy construyendo. Con los primeros borradores nunca me preocupo por las 'reglas' gramaticales y de otro tipo. Esas cosas se solucionan en la segunda ronda”. Karin Weiss

“Lo que se necesitó para redactar mi primera novela: el esquema de la idea de una historia, sentarme en una silla, FECHAS LÍMITES, comentarios útiles desde el principio para poder aprender en el camino”. joan cory

“Escribo un capítulo a mano y luego ese mismo día o la mañana siguiente lo escribo y reviso. Las ideas parecen fluir de la mente al dedo, al bolígrafo y al papel”. al rutgers

“Levantarme temprano y escribir durante un par de horas a partir de las 6 am es mi opción preferida ya que mi mente está despejada con los problemas diarios. Cumplir con el plan básico y aprender a 'mostrar' y 'no contar' ha sido difícil pero muy beneficioso”. abe tse

Si estás listo para tomarte en serio la tarea de terminar tu novela, ¡me encantaría que te unas a nosotros!

Y si desea ayuda para organizarse y ponerse en marcha, le recomiendo comprar The Write Planner y/o nuestro Programa de libros de 100 días .

Preguntas frecuentes

Si estás trabajando en tu primera novela, ¡felicidades! Aquí hay respuestas a las preguntas más frecuentes que los escritores nuevos (e incluso experimentados) a menudo me preguntan sobre lo que se necesita para escribir un libro.

¿Cuánto debe durar una novela?

En primer lugar, los manuscritos de novelas se miden en palabras, no en páginas. La extensión estándar de una novela es de 85.000 palabras. El dulce número para los agentes literarios es de 90.000 palabras. La ciencia ficción y la fantasía tienden a rondar el rango de las 100.000 palabras. Y misterio y YA tienden a ser más cortos, probablemente 65,000 palabras.

Más de 120.000 palabras suele ser demasiado largo, especialmente para la publicación tradicional. Menos de 60,000 palabras es un poco corto y puede parecer incompleto para el lector.

Por supuesto, estas son pautas, no reglas.

Existen por una razón, pero eso no significa que tengas que seguirlos si tienes una buena razón. Para obtener una guía más completa sobre el mejor recuento de palabras para novelas, consulte mi guía aquí.

¿Cuánto se tarda en escribir una novela?

Cada borrador puede tomar aproximadamente la misma cantidad de tiempo que el primer borrador, o alrededor de 100 días. Recomiendo escribir al menos tres borradores con algunos descansos entre borradores, lo que significa que puede tener una novela terminada y publicada en poco menos de un año usando este proceso.

Mucha gente ha terminado las novelas más rápido. Mi amigo y superventas Carlos Cooper termina cuatro novelas al año, y otra amiga autora de superventas, Stacy Claflin, está trabajando en su sexagésimo segundo libro (y no está ni cerca de cumplir los sesenta y dos años).

Si quieres, puedes escribir más rápido.

Si toma descansos más largos entre borradores o escribe más borradores, podría llevar más tiempo.

Decidas lo que decidas, no te recomiendo que te tomes mucho más de 100 días para terminar tu primer borrador. Después de eso, puedes perder tu impulso y se vuelve mucho más difícil terminar.

¡Eso es todo! La plantilla infalible sobre cómo escribir una novela

Escribir una novela no es fácil. Pero es posible con el proceso de escritura (lo siento, tenía que hacerlo). Si sigues cada paso anterior, terminarás una novela.

Es posible que su novela no sea perfecta, pero será lo que necesita en su camino para hacerla grandiosa.

¡Buena suerte y feliz escritura!

¿Qué pasos de este proceso sigues? ¿Qué pasos son nuevos o desafiantes para usted? ¡Cuéntanos en los comentarios!

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