Cómo escribir un buen discurso

Así que tiene una idea para una historia que le está haciendo un agujero en el cerebro y necesita encontrarle un hogar, idealmente un lugar que adopte y mejore su estilo, comparta su trabajo con un amplio número de lectores y le pague decentemente.

En otras palabras, espera superar uno de los mayores obstáculos que separan a los soñadores del mundo de la escritura de sus hacedores. Eso sí, sin presiones.

Si escribir es su vocación, hay un trabajo duro por delante, pero es factible. Estamos aquí para ayudar a colorear los detalles de cómo. Esto es lo que los escritores nuevos (-ish) deben saber sobre el lanzamiento.

¿Adónde quiero ir?

Sueñas con escribir algún día para periódicos de renombre y revistas de prestigio. Póngalos. Mientras seas cortés, lo peor que pueden decirte es "ahora no". ¿Qué hay que perder?

Pero cuando alcances las estrellas, debes saber que esos sueños rara vez se hacen realidad de la noche a la mañana. Mientras tanto, la mayoría de los escritores perfeccionan su oficio en lugares más asequibles. Un periodista joven y ambicioso que quiera cubrir un bullicioso edificio estatal para un periódico diario, por ejemplo, podría no acceder a ese trabajo directamente después de la universidad. En su lugar, podría comenzar a informar sobre las carreras de la junta escolar o del consejo de la ciudad para el semanario alternativo de la ciudad.

Al principio de su carrera, John McPhee, el industrioso pionero del periodismo literario, anhelaba encontrar un lugar en The New Yorker . Eventualmente se convirtió en una institución allí, pero el octogenario le dice a The Paris Review que primero pasó una década escribiendo en otro lugar:

Lo que pasa con los escritores es que, con muy pocas excepciones, crecen lentamente, muy lentamente. Aparece un John Updike, es una anomalía. Eso no es un modelo, eso es un fenómeno. Envié cosas a The New Yorker cuando estaba en la universidad y luego durante diez años antes de que aceptaran algo. Solía ​​empapelar mi pared con sus boletas de rechazo. Y no estaban cometiendo un error. Los escritores se desarrollan lentamente. Eso es lo que quiero decirles: no miren mi carrera por el lado equivocado de un telescopio.

No se desanime de soñar en grande, pero no renuncie si tiene que empezar poco a poco.

¿Con quién hablo?

Diferentes publicaciones tienen diferentes canalizaciones y procesos para traer escritores externos. Algunos rara vez se molestan, mientras que otros lo hacen todo el tiempo.

Para conseguir un lanzamiento, comience investigando los medios para los que espera escribir. Vea si puede encontrar una copia de sus pautas de envío en línea y estúdielas cuidadosamente. ¿Cuál es su estilo? ¿Qué tiene de distinto su enfoque? No proponga una característica extensa a un medio que trata principalmente con artículos de noticias ajustados.

Es mucho más fácil colocar una historia cuando el editor al que estás presentando te conoce. Cultiva estas relaciones. Envíe un correo electrónico a escritores y editores cuyo trabajo admire y preséntese. Dichas correspondencias no necesitan ser de escala épica (estas personas están ocupadas), pero pueden brindarle una pista interna sobre quién maneja los lanzamientos, cuál es su presupuesto y de qué están hambrientos.

Hal Humphreys, director de la revista Pursuit , investigador privado y ex narrador de historias en programas nacionales como Marketplace , recomienda no utilizar un enfoque de plantilla de correo electrónico disperso. En cambio, aconseja, piense como un espía.

El oficio de construir una red de clientes y colegas no se trata de lanzar una red amplia. Se trata de sembrar relaciones reales. Requiere tiempo y cálculo. Incluso puede parecer un poco espeluznante a veces.

Sea amable, dice Humphreys, y este enfoque, utilizado de buena fe, puede generar no solo conexiones profesionales útiles, sino también amistades sinceras.

¿Qué les muestro?

Conseguir un trabajo de escritura a menudo se centra menos en su currículum que en clips, muestras recientes de su trabajo publicado. Tus clips muestran a los editores lo que eres capaz de ofrecer. Un periodista cuyo trabajo ha sido recogido a nivel nacional puede obtener más tracción que un recién llegado desaliñado, pero todo el mundo tiene que empezar en alguna parte.

Para los estudiantes, esto podría significar crear un portafolio en el periódico estudiantil o en la estación de radio de la universidad. Para el resto de nosotros en la tierra de los adultos, obligados como estamos a poner el alquiler sobre la mesa, es posible que tengas que lanzar tu trabajo como un trabajo secundario. Esto es lo que Jesse Thorn quiere decir en su manifiesto Make Your Thing cuando dice “comienza ahora”.

Stephanie Foo solía pasar ocho horas o más cada día escuchando podcasts mientras trabajaba como diseñadora gráfica. “Me obsesioné tanto que pensé: 'No sé por qué estoy haciendo esto con mi vida. Debería estar haciendo radio'”, le dijo a Tape.

Con el sueño de estar en This American Life , dio el salto fuera de su trabajo diario y comenzó su propio programa, un podcast que la llevó a eventos extraños como una recreación de una batalla medieval y una convención porno. Con el tiempo, eso le dio algo que compartir con Thorn, quien conocía a una estrella en ascenso en la industria, quien la puso en contacto con un editor que escucharía sus propuestas.

Mi primer día allí, traje un cuaderno con 20 lanzamientos. . . . Los mencioné todos súper rápido, y él estaba un poco atónito y dijo: 'um, uno de ellos parecía bueno'.

Eso fue suficiente para poner la pelota en marcha. Algunos años después, Foo es productor en This American Life .

Pero que digo?

Un sabio editor dijo una vez que “la brevedad es la mejor parte del valor”. No obligues a los editores a desplazarse y hojear para averiguar sobre qué vas a escribir. Y recuerda enfocarte presentando historias, no temas.

Además, haz tu tarea. Tienes que saber lo que el medio con el que estás contactando ya ha escrito sobre tu tema y articular un ángulo nuevo. Encuentra una manera de hacer avanzar la historia. Los editores consideran que no hacerlo es un error común, como dijo Meg Guroff a The Open Notebook :

Otro (error común) es presentar una historia como algo que te mueres por escribir, en lugar de algo que nuestro lector se muere por leer. Los lanzadores exitosos no lideran con sus propios deseos o credenciales. En su lugar, se enfocan en lo que es asombroso acerca de una historia y cómo encajaría la historia en lo que la publicación está tratando de hacer.

Lo mejor es presentar a los editores una vez que haya investigado lo suficiente para asegurarse de que puede cumplir con su premisa, pero antes de haber descubierto hasta el último detalle, y mucho menos escribirlo. Esto es importante porque los editores a menudo ayudarán a afinar su idea al principio del proceso.

Tenga en cuenta que los editores odian tener que hacer clic en un archivo adjunto solo para leer su idea. Póngalo en el cuerpo del correo electrónico. Utilice texto sin formato para facilitar la lectura. Y envíe un correo electrónico, por cierto; los editores prefieren ampliamente las presentaciones escritas a las llamadas en frío.

Es posible que desee enviar una consulta a un lugar a la vez, así que sea deliberado sobre el ritmo de sus esfuerzos y pregunte a los editores qué funciona mejor para su período de tiempo.

Finalmente, sea persistente, pero no demasiado persistente. Si bien es una buena idea presionar suavemente a los editores de los que no ha tenido noticias después de una semana más o menos, no quiere que nadie se sienta bombardeado. Trate de mantener una idea nueva en su bolsillo, de modo que si un lanzamiento no funciona, no se encuentre en un callejón sin salida.

Después de todo, el mundo está lleno de historias, así como de lugares para contarlas. Consigue el tuyo por ahí.