Cómo escribir una escena: 3 preguntas que debes hacerte antes de escribir

A veces me quedo atascado preguntándome cómo escribir una escena durante un primer borrador. O tal vez no puedo entender cómo revisar una historia para mejorarla. A veces me pregunto si alguna vez lograré algún progreso en mi ficción y en mi vida. (¡Por favor dime que no estoy solo!)

Alfiler

Estuve revisando este verano y me está tomando más tiempo del que me gustaría. Sigo volviendo a los conceptos básicos de la buena narración para evaluar mis escenas, y ayer se me ocurrió que hay tres preguntas que puedo hacer para aclarar casi cualquier escena. Coincidentemente, son las mismas tres preguntas que suelo hacerme para abordar casi cualquier problema de la vida.

3 preguntas esenciales sobre cómo escribir una escena

¿Tienes metas? Yo también. ¿Qué me impide lograrlos tan rápido como me gustaría? Una variedad de cosas, entre las que se encuentran la duda, el miedo y el tiempo. Pero si quiero lograr esos objetivos, necesito actuar en consecuencia para obtener lo que quiero.

Esto no es nuevo ni sorprendente, pero ¿alguna vez has pensado en cómo esto es parte de la misma progresión que hace que las escenas funcionen en la ficción? Estas son las tres preguntas que puedes hacer y responder para mejorar una escena (¡o una vida!).

1. ¿Qué quiere el personaje en esta escena? ¿En la historia?

A veces escribo una escena llena de acción, llena de decisiones y tensión, pero finalmente fracasa. ¿Por qué? Mi personaje simplemente corre sin un propósito que le importe al lector.

Kurt Vonnegut dijo célebremente:

El deseo o la meta del personaje debe ser claro. Es especialmente efectivo (y algunos podrían argumentar que es esencial) cuando el objetivo de la escena es un reflejo o un segmento del objetivo de la historia más grande.

Por ejemplo, en una historia de búsqueda, el héroe (o la heroína) quiere derrotar al dragón y/o encontrar el grial, generalmente para salvar a la sociedad. Este es el objetivo externo. El objetivo interno, a menudo no declarado, es demostrar su valía.

Si el objetivo principal de la historia es encontrar el grial, entonces los objetivos individuales de la escena deben ser peldaños hacia ese objetivo global. En escenas sucesivas, puede que quiera encontrar un camino a través del bosque, quiera derrotar a un ogro y quiera vivir un enfrentamiento final con el dragón guardián.

Sé que este ejemplo es dolorosamente obvio, pero cuando evalué mis propias escenas esta semana, me di cuenta de que había algunas que debían eliminarse porque no contribuían al objetivo general. Mis personajes la estaban pasando muy bien, pero la escena no estaba logrando nada en términos de la historia más grande.

Para aclarar una escena que no funciona dentro de una historia, puedo preguntar qué quiere el personaje en este momento y cómo se relaciona con lo que finalmente quiere.

Además, tenga cuidado con los objetivos confusos. Si el objetivo del personaje principal es “ser feliz”, sé que debemos trabajar un poco. ¿Qué hace feliz a este personaje? Sea específico. Aclarar lo que quiere el personaje te ayudará a evaluar qué tan bien está funcionando la escena.

2. ¿Qué se interpondrá en el camino del personaje?

El conflicto evita que nuestros personajes obtengan lo que desean desesperadamente. Mi protagonista solo será tan fuerte como los obstáculos y el antagonista que enfrenta.

¿Cómo creamos un conflicto fuerte? Vuelve a la meta. El conflicto necesario variará mucho dependiendo de la meta. Si el personaje quiere ser popular y admirado más que nada, un conflicto de bajo nivel en su viaje podría ser un rumor hiriente que la devalúa a los ojos de los demás.

¿En un thriller de mafiosos? Ese problema probablemente funciona en beneficio del personaje principal.

Podría ser útil crear una línea de tiempo con el objetivo al final. Coloca los obstáculos que enfrenta el personaje en la línea de tiempo. ¿Cada conflicto aumenta las apuestas y desafía al personaje en grados crecientes? Si no, busca formas de causarle a tu personaje más problemas relacionados directamente con su objetivo.

El conflicto puede provenir de todo tipo de lugares. Externamente, puede provenir de un antagonista, la naturaleza, la sociedad, las circunstancias, la enfermedad o la desinformación.

Internamente, el conflicto es más que la imagen de dibujos animados del ángel en un hombro y el diablo en el otro. Sí, el conflicto interno puede ser una elección difícil, pero también puede provenir de creencias defectuosas sobre uno mismo o el mundo, hábitos y emociones como el miedo, la duda y la ira.

Asegúrate de que tu línea de tiempo incluya fuerzas internas y externas directamente relacionadas con el objetivo del personaje. Crea un conflicto que exponga el viaje emocional y físico de tus personajes.

3. ¿Cómo actuará el personaje para superar el conflicto y conseguir lo que quiere?

Aquí es donde se hace la magia del carácter: en la reacción de un personaje al conflicto. ¿Alguna vez has escuchado la cita de Eleanor Roosevelt sobre las mujeres? “Una mujer [o un personaje] es como una bolsita de té: no puedes saber qué tan fuerte es hasta que la metes en agua caliente”. Tan pronto como nuestro personaje experimenta el “agua caliente” de un obstáculo, su respuesta revela su carácter.

Las acciones más fuertes le cuestan algo al personaje, ya sea un gasto externo como el dinero o la opinión pública o un gasto interno como una creencia. Es aún mejor si la acción tiene repercusiones inmediatas y no se puede revertir.

Soy tan culpable como el próximo escritor de una coincidencia ocasional o de permitir que un personaje secundario le resuelva el problema al personaje principal. Tenemos que revisar a esos salvadores. ¿Por qué? Debilitan el carácter. Sí, la decisión que toma el personaje o la acción que realiza puede ser un desastre, pero tiene que asumir ese desastre como parte de su arco general.

Es en la respuesta personal e individual del personaje al conflicto que los lectores ven quién es el personaje debajo de la apariencia que él cuidadosamente crea en su mundo. Necesitamos una acción fuerte para impulsar la historia y el personaje hacia adelante.

Cierto para las escenas y para la vida.

Estas tres preguntas pueden ayudarlo a avanzar en su escritura y en su vida. Saber lo que tú y tus personajes quieren puede ayudarte a identificar los obstáculos para que puedas actuar.

Pequeño consejo: en la ficción, haz que el personaje actúe de manera audaz para lograr sus objetivos.

¿En la vida real? Los pasos pequeños y consistentes hacia adelante a menudo dan los mejores resultados.

¿Tienes algún consejo sobre cómo escribir una escena? Háganos saber en los comentarios.