Cómo escribir una novela de suspenso

¿Alguna vez te has preguntado cómo escribir una novela de suspenso? El nombre prácticamente lo dice todo, ¿verdad? La característica definitoria de un thriller es que emociona. Agarra al lector por el cuello, lo impulsa y no lo suelta hasta que termina la historia. Y a veces, ni siquiera entonces.

Alfiler

Un thriller no es solo un viaje en montaña rusa, sino como un día entero en un parque temático con privilegios de cabeza de fila. Paseo tras paseo salvaje con tal vez el tiempo de inactividad suficiente para comer un corndog y tomar un descanso para ir al baño. Los ingredientes necesarios para una película de suspenso incluyen conflicto, tensión y suspenso, todo envuelto en un paquete agradable y retorcido.

Entonces, ¿cómo entrega los bienes un escritor?

Como cualquier otro género, se trata de cumplir con las expectativas del lector. Cuando un lector abre un thriller, anhela cierto tipo de experiencia, y la mejor manera para que un escritor cree esa experiencia es darle lo que espera, pero de una manera que no vio venir. Difícil, ¿verdad?

Antes de sumergirse en escribir un thriller, debe comprender las expectativas del lector, y nadie tiene las convenciones y las escenas obligatorias de un thriller más moderado que Shawn Coyne. En su libro The Story Grid , Shawn expone lo que necesita saber, y le recomiendo leer el libro antes de comenzar.

Descubrí The Story Grid justo cuando comencé a escribir mi thriller, Nocturne In Ashes , y fue un cambio de juego para mí, haciendo que todo el proceso fuera más fácil y el producto final sólido.

Cómo escribir una novela de suspenso: 7 elementos críticos

Shawn te dará los detalles, pero he elaborado una lista de siete elementos críticos en los que debes pensar e incluir al escribir un thriller. Aquí están:

1. Un crimen devastador

Los thrillers involucran un crimen, y la mayor parte de la novela generalmente consiste en intentos espeluznantes y mordedores de uñas para evitar que ese crimen suceda.

Si la acción comienza con un crimen, ese crimen temprano es solo una muestra de lo que está por venir. Si no hay un crimen al comienzo del libro, tiene que haber una amenaza creíble de un crimen. La historia se centra en los esfuerzos del héroe para evitar que ocurra un crimen catastrófico.

2. Vida, libertad y justicia

Estos son los valores en juego en un thriller. Los lectores se identifican con el héroe. Quieren compartir con él la experiencia de estar al borde, casi perder la vida o la libertad, y retirarse de las fauces abiertas justo cuando se cierran de golpe. Quieren atropellar al villano y verlo obtener lo que se merece.

Ponga cualquier cosa menos que la vida, la libertad y la justicia en juego y su lector se irá decepcionado.

3. Revela lo que está en juego

La vida, la libertad y la justicia son los intangibles en juego. También tiene que haber algo bastante concreto: la fórmula de un arma biológica que le permita al villano apoderarse del planeta, una máquina del tiempo programada para traer a Hitler al mundo moderno, lo que sea que exija su historia. Si alguna vez has escuchado a alguien referirse a MacGuffin, esto es lo que querían decir.

Tienes que dejar claro el objetivo del villano, así como las nefastas consecuencias de su éxito, para que los lectores puedan participar activamente en la historia llevando la cuenta y haciendo apuestas.

4. Equilibrio de poder

Tanto el héroe como el villano deben ser formidables, brillantes, poderosos o, de algún modo, imponentes. Pero también complejo, real y multidimensional. Aunque pueden parecer bien emparejados, el equilibrio de poder debe inclinarse drásticamente a favor del villano.

El héroe tiene un defecto evidente que lo frena. El villano también tiene defectos, pero su defecto puede parecer una ventaja hasta la escena culminante. Si puede hacer que su defecto juegue un papel en su desaparición final, ha dado en el blanco de la historia.

Y si su libro no comienza con estos dos enfrentados en un conflicto íntimo, debe arreglar las cosas para que al final, sea personal.

5. Pistas y pistas falsas

Aquí es donde tienes cierta superposición en el ámbito de las convenciones misteriosas. Tus personajes deben seguir un rastro de pistas y pistas falsas, pasando por una serie de ciclos de intento/fallo.

La situación se vuelve más desesperada y peligrosa con cada ciclo, hasta el avance final que conduce a la victoria definitiva de un lado y la derrota del otro.

6. Escena culminante

Debes tener ese héroe supremo y culminante en la escena Mercy of the Villain, donde parece imposible que tu protagonista salga victorioso. Contra todo pronóstico, tu héroe debe burlar o dominar al villano de alguna manera, idealmente usando la propia falla del villano en su contra.

Esta es la subida y bajada más alta de la montaña rusa de lectores. Es donde colocas los bucles más cerrados y las mejores curvas de fuerza G. Es una escena crítica y difícil de innovar con algo que no se ha hecho antes, así que pon muchos de tus huevos de escritura en esta canasta.

Vale la pena el tiempo y el esfuerzo.

7. Falso final

Conoces ese momento en una película de terror cuando el monstruo finalmente es derrotado y el héroe se aparta de la visión retorcida y horrible de la criatura muerta para abanicarse, recuperar el aliento y darle a la audiencia una buena vista del monstruo que se levanta detrás. ¿su? Esa misma idea es una convención del género thriller. Haces que tu lector piense que se acabó, pero la señora gorda aún no lo ha descubierto.

Tú, como escritor, tienes que guardar un as más bajo la manga. Puede hacer esto desviando la atención de su lector como lo hizo Thomas Harris en El silencio de los corderos cuando envió al FBI a derribar la puerta de Buffalo Bill, a millas de distancia de donde Clarice estaba a punto de encontrarse con el villano, en persona.

O encuentre otra forma ingeniosa, pero no pase por alto esta convención.

Dos escenas fundacionales

Las dos escenas que debes clavar absolutamente son la escena culminante mencionada anteriormente y la escena inicial de tu novela. Estos son tan críticos que sugeriría escribir el clímax antes de escribir cualquier otra cosa, para que puedas dar forma y dirigir todo lo que escribas hacia esa escena.

Cuando escribe un clímax sólido para su historia, se convierte en una guía que responde tantas preguntas que usted, como escritor, debe abordar. Puede arrojar luz sobre los defectos de carácter tanto de tu villano como de tu héroe. Puede sugerir el tema subyacente de su libro y ayudarlo a infundir un significado más profundo a la historia. Puede ayudarlo a saber lo que necesita configurar en las partes anteriores de la novela.

Luego, escribe la apertura, pero no te obsesiones aquí. Esta escena es crucial, y su peso puede paralizarte desde el principio. No dejes que eso suceda. Solo escribe la escena y sigue adelante.

Más tarde, cuando tenga un mejor manejo del tono y la dirección de la historia, puede regresar con un enfoque láser y perfeccionar esta escena.

Ingredientes de una apertura

Las tres cosas a recordar son comenzar con un personaje , en un escenario , con un problema . Y hacer que el lector se preocupe por lo que sucede a continuación. Tomé algunos libros de mi estantería para ver algunos ejemplos:

Es medianoche ahora. La casa está oscura. No estoy seguro de cómo resultará esto. Los niños están todos desesperadamente enfermos, vomitando. Puedo escuchar a mi hijo y a mi hija vomitando en baños separados. Entré a ver cómo estaban hace unos minutos, para ver qué pasaba. Estoy preocupada por el bebé, pero también tuve que enfermarla. Era su única esperanza.

Presa de Michael Crichton

Riley estaba desnuda en el suelo del vestidor. Tocó la suave sedosidad negra del vestido que usaría para cubrirse en el escenario, sabiendo que la esencia misma de sí misma permanecería expuesta, descubierta por cualquier trozo de seda. Era lo que siempre sentía antes de una actuación, y saberlo la regocijaba y la aterrorizaba.

Nocturno en cenizas de Joslyn Chase

Estaba profundamente dormido, solo a bordo de mi casa flotante, solo en medio acre de cama, solo en un sueño sudoroso de persecución, miedo y depredadores monstruosos. Un disparo resonó en las barras de acero. Otro. Me levanté de golpe para escuchar el sonido secreto de la pequeña campana que suena junto a mi cama cuando alguien sube a bordo de The Busted Flush. Eran casi las cuatro de la mañana.

El terrible cielo de limón de John D. MacDonald

¿Notaste cómo deslicé mi propio libro allí? Oye, si no me pongo al lado de gente como Crichton y MacDonald, ¿quién lo hará?

Una vez más, es importante que el lector se sumerja profundamente en el punto de vista del personaje con detalles sensoriales específicos filtrados a través de las opiniones y emociones del personaje. Una vez que haya captado al lector y le haya dado una razón para preocuparse, acelere la acción y destroce su mundo.

Unas últimas palabras

Te he dado los elementos más esenciales en los consejos anteriores. Aquí hay algunas cosas más a tener en cuenta al escribir su novela de suspenso:

• Recuerda, como escritor, eres el dios de este mundo y no estás atascado en el tiempo. Muévete a tu antojo, escribe en el orden que quieras, haz bailar las piezas a tus órdenes.
• No olvide el poder de un reloj que hace tictac para aumentar la tensión y mantener la historia apretada.
• Piensa en cine. Imagina la historia, mientras la escribes, como una película con un presupuesto ilimitado. Hazlo grande y emocionante en tu mente, y traslada esa emoción a la página.
• Si comienza con un prólogo, sea breve y convincente. Un adelanto, no un volcado de información. Cambia a tu personaje principal lo antes posible, porque los lectores quieren formar un vínculo rápidamente, y si retienes a tu protagonista por mucho tiempo, no les gustará.
• Ponga tensión en cada página y asegúrese de que cada escena cambie, es decir, asegúrese de que un personaje haga algo o revele nueva información que cambie la dinámica o la dirección de la historia.

Obviamente, todo lo que necesitas saber sobre cómo escribir un buen thriller no puede estar contenido en un artículo breve. Aquí hay un par de buenos recursos para consultar:

The Story Grid , libro y podcast, Shawn Coyne, acompañado por Tim Grahl en el podcast

El podcast Editor Roundtable , presentado por un grupo de editores que analizan libros y películas populares en términos de elementos Story Grid.

Cómo escribir un buen thriller, James N. Frey

Lectores satisfechos es el objetivo, y cumplir con las expectativas de los lectores es la forma de llegar allí. Trabaje duro para honrar a sus lectores dándoles lo que anhelan, y lo recompensarán regresando por más.

¿Eres un lector experimentado de novelas de suspenso? ¿Qué es lo que anhelas cuando abres un thriller? ¿Tienes algún otro consejo sobre cómo escribir una novela de suspenso? Háganos saber en los comentarios.