Cómo escribir una historia de terror

A veces es divertido estar asustado. Una historia de miedo puede sacarnos de nuestros pensamientos y tareas rutinarios y enviarnos a lo desconocido, lleno de presagios, personajes extraños y magia oscura. Las historias de terror garantizan que algo malo sucederá; simplemente no sabemos cuándo ni cómo hasta que es demasiado tarde para dar marcha atrás. Si eres alguien a quien le gusta sentir escalofríos y tienes una historia aterradora que quieres compartir con otros, tal vez sea hora de que escribas tu propia narrativa aterradora.

Escribir una historia de terror no es para los débiles de corazón: necesitará mucha imaginación, una medida de investigación y planificación, y algunos giros de trama inteligentes para mantener la historia en movimiento. Aquí repasaremos todo lo que necesitas saber para escribir una historia escalofriante que mantendrá a tus lectores fascinados hasta el final.

¿Te gustan las historias de miedo?

La literatura de terror a veces puede verse como "menos que" en comparación con otros géneros. La gente podría considerarlo ingenioso o vulgar. Si así es como ve las historias de miedo, rasque su comezón de escribir en otra parte. Escribir una buena historia de terror no es fácil, y los fanáticos del terror son tan perspicaces como cualquier lector y detectarán si la escritura no es sincera.

Y considere esto: incluso Charles Dickens escribió historias de fantasmas, y gran parte de la obra de William Shakespeare puede considerarse terror. Shirley Jackson, la autora de “La lotería”, pasó toda su carrera escribiendo historias de terror.

Tu escritura puede ser tan ingeniosa como aterradora.

Qué te asusta?

¿Por dónde deberías empezar? Profundice en su propio subconsciente y considere lo que le asusta personalmente. Si los fantasmas no te asustan, tal vez la idea de un asesino en serie colándose por tu ventana te dé escalofríos. Si es así, escribe sobre eso, no importa cuán incómodo te haga sentir. Ese sentimiento inquietante es exactamente la posición en la que quieres poner a tu lector.

Al igual que no debes elegir escribir en el género de terror por razones cínicas, no debes elegir el tema de tu historia en función de las tendencias actuales. Los fantasmas, por ejemplo, pueden ser populares ahora, pero si los fantasmas no te asustan, eso se reflejará en la escritura. Pero si tus miedos personales están de moda, mucho mejor.

Es tu estilo personal, tu subtexto, tu corazón y tu alma lo que hace que tu escritura se destaque entre la multitud. Si tienes miedo de los zombis, considera por qué. ¿Es por sus cuerpos grotescos y podridos? ¿La pérdida de uno mismo? ¿Estar solo contra una horda? Sé lo más específico posible y tu historia de terror será tan única como tú.

¿A quién debes poner en tu historia?

Una vez que haya encontrado su situación aterradora, es hora de considerar a quién va a poner en esta historia aterradora. Al igual que con muchas historias, tu protagonista debe ser la última persona que estaría dispuesta a involucrarse.

Jonathan Harker es un hombre de negocios británico mojigato que no está nada preparado para el misticismo salvaje de Transilvania en Drácula de Bram Stoker . Y el padre Karras ya no está seguro de creer en Dios cuando lo llaman para exorcizar a una niña en El exorcista . O considere cómo Shirley Jackson desarrolló la historia de The Haunting of Hill House después de leer un estudio realizado por investigadores paranormales: “ La historia que seguía llegando a través de sus informes secos no era en absoluto la historia de una casa embrujada, era la historia de varios serios Creo que personas equivocadas, ciertamente decididas, con sus diferentes motivaciones y antecedentes”, dijo a The Guardian .

En nuestra hipotética historia de fantasmas, ¿quién sería la peor persona para quedarse atrapada en una casa embrujada, alguien que está aterrorizado por los fantasmas o alguien que no cree en la otra vida en absoluto? (Hay una razón por la que el padre a prueba de lo sobrenatural es un tropo). Todo depende del punto que esté tratando de hacer con su historia.

El arco del personaje es cómo demuestras el tema . Es la razón por la que estás escribiendo cualquier cosa. Así que no se limite a crear un protagonista insulso a quien seguir: escriba a alguien que vaya a ser realmente desafiado por el horror. ¿Cómo van a crecer (o no crecer) ante esta situación?

Recuerde, su lector llega a su historia para asustarse; es por eso que está leyendo su historia de terror en lugar de un romance histórico o una comedia de ciencia ficción, pero se queda con los personajes.

Tuercas y tornillos de una historia de miedo

1 tono

Angus Fletcher, profesor del Proyecto Narrativo de la OSU, dijo una vez que el público se ríe cuando los Tres Chiflados se sacan los ojos unos a otros, pero no cuando le pasa lo mismo a Edipo. La diferencia, explicó, es el tono . “El tono es la versión del escritor de una lente de cámara”.

Lo que quiere decir es que tu tono es decidir qué mostrar y qué no mostrar a tu audiencia. Cada elección de palabra es una cuestión de tono. Hace que el lector se sienta asustado, divertido, encantado o asqueado.

2 narrador

En cierto sentido, toda historia tiene un narrador. Podría ser un narrador poco confiable que pierde la cabeza en el transcurso de la trama, como con la institutriz anónima en Otra vuelta de tuerca . O podría ser un científico observando fríamente y reportando hechos sobre lo paranormal en un informe de la Fundación SCP . Pero incluso si no hay un narrador obvio con un punto de vista , tú determinas cómo el lector experimenta la historia.

3 Enfoque

Piensa en lo que estás describiendo exactamente. Las cosas en las que te enfocas (como un director enmarcando sus tomas) también le dicen a la audiencia en qué enfocarse. Digamos que estás describiendo la casa en la que se desarrolla tu historia. ¿Debes prestar especial atención a la cocina y la sala de estar donde se reúne la familia? ¿O vas a concentrarte en el sótano húmedo y oscuro y en el ático mohoso? Eres el escritor; tu decides.

4 elección de palabras

Al comenzar, no sienta la presión de ser un estilista de palabras que constantemente convierte una frase ingeniosa o escribe una descripción concisa. Escribe de una manera que te resulte natural y tu estilo surgirá por sí solo. Una cosa a tener en cuenta: si bien hay muchos casos en los que debe evitar la voz pasiva , a veces es la mejor opción. La voz pasiva elimina, o al menos oscurece, la agencia del sujeto. A veces, eso es exactamente lo que quieres hacer cuando escribes una historia de terror. Después de todo, lo más aterrador es lo desconocido. “Fue apuñalado en el corazón. Su cuerpo fue arrastrado por el suelo. El crimen no fue descubierto por días”. Estas son oraciones perfectamente cromulentas en una historia destinada a ocultar al lector la identidad del asesino, o del monstruo.

Escribir es reescribir

La escritura fantástica no sale simplemente de la punta de los dedos de los escritores. De hecho, probablemente te sorprenda lo terrible que es incluso el primer borrador de un genio. Esto es quizás más cierto en las historias de terror que en la mayoría de los demás escritos. Hay un efecto específico que está buscando (creado por el tono que abordamos anteriormente), y puede salir mal fácilmente. Hay algo intrigante en el hecho de que una historia de terror mal escrita se convierta en comedia, pero una comedia mal escrita no da miedo.

En cualquier caso, ¿cómo se asegura un escritor de que sus lectores se queden boquiabiertos de terror en lugar de reírse con burla? En última instancia, la única forma de averiguarlo es probándolo. Como dice Stephen King en su (no aterrador libro) On Writing: A Memoir of the Craft : “Tome su historia a través de al menos dos borradores; la que haces con la puerta del estudio cerrada y la que haces con ella abierta.” En otras palabras, su primer borrador debe escribirse lo más rápido que pueda, sin la intervención de nadie hasta que esté terminado. Puede que no sea bueno, puede que ni siquiera sea coherente, pero será puro. Este primer borrador en bruto será el material que puede moldear en la emocionante historia que finalmente espera crear.

Para producir el producto final, debe tener una audiencia, que puede incluir amigos, otras personas importantes, su grupo de escritores y familiares. Siempre que le brinden comentarios constructivos y honestos, tendrá algo sobre lo que construir. Recuerda que tu lector nunca se equivoca por reaccionar de cierta manera. Si no te gusta su respuesta a una escena, personaje o punto de la trama, depende de ti reescribirla.

no te excedas

Al igual que algunos escritores novatos pueden ignorar la necesidad de reescribir, es posible ir demasiado lejos en la otra dirección. ¡Puede quedarse atrapado en un ciclo de edición y pulido hasta que comience a preguntarse por qué comenzó a escribir esta historia, o cualquier historia, en primer lugar!

Estarás mucho mejor atendido, especialmente si eres un escritor nuevo y sigues adelante después de un par de borradores. Tome otro pase basado en las notas de sus primeros lectores y luego comparta esa segunda versión con otras personas que puedan leerla con nuevos ojos. Después de eso, tal vez un borrador más para limpiarlo ( gramática , revisión , revisión ortográfica , etc.).

Finalmente, aquí hay una fórmula de reescritura de King, el maestro del horror: 2.° borrador = 1.° borrador – 10 %.

Comparte tu historia de miedo

¿Qué deberías hacer con tu historia ahora que está lista? ¡Compártelo con el mundo, por supuesto! Todavía existe un mercado pequeño (aunque no lucrativo) para las historias cortas. Horror Tree es un recurso maravilloso para encontrar revistas y sitios web que publiquen historias de miedo. Por supuesto, si eres un fanático del terror, es posible que ya conozcas algunos de los mejores editores de terror, como LampLight , The Dark , Psuedopod y Crystal Lake .

Y en este día de las redes sociales y la Web 2.0, siempre puedes encontrar una audiencia. La Fundación SCP está abierta a que cualquiera la edite, y solo se necesita una cuenta de Reddit para llegar a más de 16 millones de lectores en r/nosleep .

La autoedición, especialmente de cuentos, también es una opción. Medium , Substack y WordPress son gratuitos y relativamente fáciles de configurar. Si te comercializas a ti mismo y construyes una audiencia, todos ellos también pueden monetizarse.

¿Qué te detiene?

En este punto, lo único que te impide escribir el próximo "Corazón delator" o "La llamada de Cthulhu" es tu propia inercia. Ahora que tienes las herramientas para comenzar a escribir, despeja las telarañas de tu mente y comienza tu primer borrador. Puede que se sorprenda de adónde le lleva su imaginación a usted y a sus lectores.