¿Qué son los infinitivos y cómo se usan?
Publicado: 2022-05-19Los infinitivos son una forma especial de verbos que se pueden usar como sustantivo , adjetivo o adverbio . Por lo general, se hacen agregando la palabra to antes del verbo base, y pueden ser útiles cuando se habla de acciones sin realmente hacer la acción, como "Quiero ir a casa" o " Errar es humano".
La forma infinitiva es crucial para el inglés y muchos otros idiomas, pero las reglas gramaticales para los infinitivos pueden ser engañosas. En esta guía, explicamos todo sobre los diferentes tipos de infinitivos y cómo usarlos, incluyendo ejemplos claros de infinitivos para que puedas ver cómo funcionan.
¿Qué es un infinitivo y cuál es su función?
Los infinitivos son una forma de verbo que permite que la palabra o un grupo de palabras se use como sustantivo, adjetivo o adverbio. Todos los tipos de verbos se pueden poner en infinitivo, incluso los phrasal verbs .
Por lo general, los infinitivos se forman agregando la palabra to antes de la forma base del verbo, como en to be , pero a veces la forma base del verbo se usa sola (explicamos más en la siguiente sección).
El propósito de los infinitivos es discutir una acción en general en lugar de una instancia específica de la acción que se está realizando. Por ejemplo, echa un vistazo a estas dos frases:
to win necesito ganar Hoy, ganamos.
La primera oración usa la forma infinitiva del verbo ganar como sustantivo; el verbo principal de la oración es en realidad "necesitar". La segunda oración usa la forma estándar de ganar como un verbo procesable. En la primera oración con el infinitivo, la acción de “ganar” en realidad no se realiza; la oración simplemente discute la idea de ganar. La segunda oración, sin embargo, describe la acción de ganar.
¿Cuáles son los tipos de infinitivos?
Hay dos tipos principales de infinitivos: infinitivos completos e infinitivos simples . A continuación, te explicamos cuándo y cómo usar cada uno.
Infinitivos completos
Los infinitivos completos, también conocidos como to-infinitives, son los infinitivos más comunes en la escritura . Puedes crear un infinitivo completo tomando la forma base de un verbo y agregando to delante de él. Por ejemplo, el verbo be —que a menudo se conjuga con is , are, was, were, etc.— se convierte en el infinitivo completo to be , como en el famoso ejemplo del infinitivo de Shakespeare en Hamlet :
Ser o no ser . . .
Los infinitivos completos se utilizan en las siguientes situaciones:
1 Para mostrar propósito o intención
Los infinitivos se usan para explicar por qué alguien está haciendo algo, a menudo reemplazando la frase "para". En este caso, actúan como adverbios para describir el verbo principal.
to buy Mamá se fue a comprar to tell Te escribo este correo para decirte to study to party ¿Viniste a la universidad a estudiar de fiesta A diferencia de una cláusula adverbial , una frase en infinitivo utilizada como adverbio no necesita un verbo activo.
2 Para modificar sustantivos
Así como los infinitivos completos pueden agregar información adicional sobre los verbos, también pueden modificar los significados de los sustantivos. En este caso, actúan como adjetivos y frases adjetivas.
to save Necesitamos un héroe que nos salve to drink ¿Quieres algo de beber to say Fue una tontería decirlo 3 Como sujeto de una oración
Si quieres hablar de una acción en general como sujeto de la oración, usa la forma de infinitivo completo.
Amar a Ir Desaprender 4 Después de adjetivos
Los infinitivos completos pueden agregar contexto o una descripción adicional cuando se usan después de los adjetivos.
to be Estoy feliz de estar to leave ¿No es agradable dejar to use Las computadoras son fáciles de usar 5 Con las palabras Cuando usamos los adverbios demasiado y suficiente , usamos el infinitivo completo para explicar por qué. En estos casos, el infinitivo a menudo es innecesario, pero es una adición útil si la oración es vaga.
to fit Tengo demasiados libros para caber to last Recolectamos suficiente leña para to vote to drink Tenían la edad suficiente para votar para beber 6 frases con la mayoría de los pronombres relativos
Use el infinitivo completo en frases que comiencen con uno de los pronombres relativos quién, quién, qué, dónde, cuándo y cómo , pero no to beat No entiendo cómo vencer to hold to fold Jugar a las cartas se trata de saber cuándo sostenerlas retirarlas to call Aquí hay una lista de a quién llamar Tenga en cuenta que solo usa infinitivos completos cuando los pronombres relativos se usan como frases, pero no típicamente cuando se usan para preguntas:
7 Con ciertos verbos
Ciertos verbos siempre usan el infinitivo completo si van seguidos de una forma verbal. Estas palabras todavía se pueden usar sin un infinitivo, pero si usan un infinitivo, debe ser el infinitivo completo.
- solventar
- aceptar
- apuntar
- Aparecer
- arreglar
- intentar
- mendigar
- cuidado
- elegir
- reclamar
- condescender
- consentir
- decidir
- pedir
- merecer
- determinar
- empeño
- suponer
- fallar
- olvidar
- garantizar
- suceder (como un verbo impersonal )
- have (como verbo principal, no como verbo auxiliar)
- dudar
- esperar
- aprender
- largo (como un verbo que significa "querer")
- administrar
- significar
- necesitar
- negligencia
- oferta
- plan
- preparar
- fingir
- Continuar
- promesa
- rechazar
- resolver
- parecer
- deténgase
- jurar
- tender
- amenazar
- problema
- emprender
- used (como " used to . . . " para acciones pasadas habituales)
- voluntario
- voto
- desear
- deseo
Infinitivos desnudos
Los infinitivos simples, también conocidos como infinitivos cero, se forman sin to : simplemente usa la forma base de un verbo dentro de una oración. Como puedes imaginar, esto se vuelve confuso, pero afortunadamente los infinitivos simples son menos comunes que los infinitivos completos.
Los infinitivos desnudos se utilizan en las siguientes situaciones:
1 Después de verbos modales
Al usar un infinitivo después de los verbos modales , no es necesario incluir to . Los verbos modales comunes incluyen can , may, might, could, should, would, will y must.
do Iggy puede hacer be Podríamos llegar mention No debes mencionar 2 Después de los verbos de percepción
Los verbos de percepción ( ver, oír, saborear, sentir, etc.) usan infinitivos simples cuando su objeto realiza una acción. En este caso, el orden es verbo principal → objeto → infinitivo simple .
arrive Oí llegar el coche crawl Sintieron que las hormigas se arrastraban walk Observó a la mujer del vestido rojo caminar Estas construcciones están relacionadas con frases en infinitivo, que explicamos en detalle en la sección final.
3 Con los verbos Al igual que ciertos verbos siempre usan el infinitivo completo, algunos verbos siempre usan el infinitivo simple. Estos incluyen los verbos comunes dejar , hacer y hacer . Tenga en cuenta que los verbos let y make a menudo usan un objeto directo, que se interpone entre ellos y el infinitivo simple.
work ¡Déjame trabajar promise Le hizo prometer drink No tomo 4 Con el pronombre relativo Mientras que los otros pronombres relativos usan la forma de infinitivo completo, la palabra por qué usa el infinitivo simple, especialmente cuando se usa para hacer sugerencias en forma de pregunta.
wear ¿Por qué usar ask ¿Por qué no pedir bother ¿Por qué molestarse ¿Cómo se usa un infinitivo?
Si bien ya cubrimos los usos principales de ambas formas del infinitivo, hay algo de gramática del infinitivo que aún no hemos cubierto. A continuación, explicamos tres áreas clave para comprender la gramática del infinitivo: infinitivos divididos, infinitivos pasivos e infinitivos continuos.
Infinitivos divididos
Un infinitivo dividido es un infinitivo completo que contiene un adverbio o una frase adverbial entre to y el verbo base, como to hungrily eat .
Los infinitivos divididos son un tema debatido entre los gramáticos, algunos dicen que deben evitarse y otros dicen que no tienen nada de malo. No hay una respuesta oficial sobre si son correctos o no.
En la mayoría de los casos, recomendamos evitarlos cuando puedas y usarlos solo en algunos escenarios. En general, puedes comunicarte más claramente cuando mantienes las palabras relacionadas una al lado de la otra, así que si puedes mover el adverbio después del infinitivo y todavía tiene sentido, probablemente sea lo mejor.
work Esta aplicación lo ayuda a trabajar de ↓
to work Esta aplicación lo ayuda a trabajar de Sin embargo, hay dos excepciones principales cuando se prefieren los infinitivos divididos. Primero es cuando el adverbio no tiene mucho sentido en otra parte.
Necesitan leer manuscritos cuidadosamente traducidos.
En esta oración, no está claro si "cuidadosamente" se relaciona con "leer" o "traducir". Al dividir el infinitivo, queda claro que "cuidadosamente" se refiere a "leer".
Necesitan leer cuidadosamente los manuscritos traducidos.
La segunda excepción es para el énfasis. A veces, dividir el infinitivo suena mejor que la alternativa. Considere la famosa apertura de Star Trek :
Hasta alcanzar lugares donde nadie ha ido antes . . .
No suena tan bien sin el infinitivo dividido:
Para ir audazmente a donde nadie ha ido antes. . .
Infinitivos pasivos
Al igual que otros verbos, los infinitivos también se pueden escribir en voz pasiva . En la construcción pasiva, el sujeto del verbo se convierte en el receptor de la acción en lugar del hacedor.
Para los infinitivos pasivos, en lugar del verbo base usa la palabra be + el participio pasado . Por ejemplo, si quieres convertir to do en un infinitivo pasivo, usa to be done . Puedes usar infinitivos pasivos tanto con infinitivos completos como con infinitivos simples.
to be given Esperaba que me dieran to be thrown Esperaba que le tiraran be locked Ambas puertas deben cerrarse con llave Infinitivos continuos
Al igual que los verbos en tiempo continuo, los infinitivos continuos representan una acción continua. En lugar de la forma base del verbo, los infinitivos continuos usan la palabra be + el participio presente (la forma Por ejemplo, para convertir el infinitivo to do en un infinitivo continuo, use to bemaking .
Al igual que los infinitivos pasivos, los infinitivos continuos se pueden usar tanto para infinitivos completos como para infinitivos simples.
to be sleeping Preferiría estar durmiendo to be waiting Sería una pesadilla estar esperando be joking ¡Debes estar bromeando Infinitivos vs frases preposicionales
Debido a que los infinitivos a menudo se usan para , tenga cuidado de confundirlos con frases preposicionales . To es una preposición común, pero su uso en infinitivos es diferente.
Cuando se usa to en frases preposicionales, siempre toma un sustantivo como objeto.
to the pool Vamos a la piscina to the cashier Roger le confesó su amor al cajero Cuando to se usa en infinitivo, va seguido de un verbo. Incluso si el infinitivo actúa como un sustantivo, todavía contiene la forma básica de un verbo.
to swim Queremos nadar to tell Roger trató de decirle Puede obtener más información sobre cómo usar to como preposición en nuestra guía anterior sobre to vs. for .
Infinitivos vs gerundios
Los infinitivos no son la única forma verbal que se puede usar como sustantivo. Un gerundio es un verbo en la forma de participio presente que también actúa como un sustantivo. Aunque a veces los infinitivos y los gerundios son intercambiables, en un par de ocasiones solo uno es correcto.
1 Sólo los gerundios pueden ser objeto de preposiciones.
2 Algunas palabras transitivas y ditransitivas solo usan infinitivos .
Consulte la lista en la sección anterior sobre infinitivos completos para ver qué verbos solo funcionan con infinitivos.
¿Qué es una frase en infinitivo?
Los infinitivos no tienen que estar solos. Como puede ver en algunos de nuestros ejemplos de infinitivos anteriores, los infinitivos pueden funcionar con otras palabras para formar lo que se llama una frase en infinitivo . En pocas palabras, las frases en infinitivo usan palabras adicionales para modificar o describir mejor el infinitivo principal.
to cancel class Los estudiantes querían que el maestro cancelara la clase En este ejemplo de infinitivo, la frase completa "para cancelar la clase" es una frase en infinitivo que gira en torno al infinitivo "para cancelar". Cuando se trata de frases en infinitivo, el autor de la acción (en este caso, "el maestro") se conoce como el actor .
to watch my sister Mis padres me pidieron que cuidara a mi hermana En este ejemplo, el actor es "yo". Note cómo cuando el actor es un pronombre usa el caso objetivo ( Como puede ver en este ejemplo, las frases en infinitivo también pueden tomar objetos directos, como "mi hermana".
Cuando se usan frases en infinitivo, algunos verbos usan actores y otros no. Por ejemplo, tell usa actores cuando toma una frase en infinitivo.
told Mi jefe me dijo Por otro lado, algunos verbos como begin no usan actores cuando toman una frase en infinitivo.
beginning Estamos empezando Además, algunos verbos usan actores a veces pero no otras veces. Por ejemplo, la necesidad puede usar o no usar actores.
need Necesito salir need Necesito que Puede complicarse, así que aquí hay una lista rápida de los tres tipos de verbos.
Verbos que usan actores con frases en infinitivo
- consejo
- permitir
- nombrar
- convencer
- alentar
- fuerza
- contratar
- implorar
- incitar
- instruir
- invitar
- ordenar
- permiso
- recordar
- enseñar
- decir
Verbos que no usan actores con frases en infinitivo
- aceptar
- empezar
- Seguir
- decidir
- fallar
- dudar
- esperar
- pretender
- aprender
- negligencia
- oferta
- plan
- preferir
- fingir
- promesa
- rechazar
- recuerda
- comienzo
- probar
Verbos que pueden o no usar actores con frases en infinitivo
- pedir
- suponer
- me gusta
- desear
- necesitar
Preguntas frecuentes sobre infinitivos
¿Qué es un infinitivo?
Un infinitivo es una forma de un verbo que se puede usar como sustantivo, adjetivo o adverbio. A menudo están formados por el verbo base con la palabra to agregada al frente.
¿Cómo funcionan los infinitivos en el lenguaje?
Aunque la raíz de un infinitivo proviene de un verbo, dentro de una oración los infinitivos pueden funcionar como sustantivo, adjetivo o adverbio. Son útiles cuando desea discutir una acción en general en lugar de una ocurrencia específica.
¿Hay diferentes tipos de infinitivos?
Hay dos tipos principales de infinitivos. Primero están los infinitivos completos, también conocidos como to-infinitives, que usan la palabra to antes de la forma base de un verbo. El segundo son los infinitivos simples, también conocidos como infinitivos cero, que usan solo la forma base de un verbo sin to .
¿Cuál es un ejemplo de un infinitivo?
La famosa cita de Shakespeare de Hamlet, "Ser o no ser", utiliza el infinitivo ser para representar la totalidad de la existencia.