Meiosis: definición y ejemplos

El lenguaje hace más que exponer hechos. Comunica nuestros sentimientos y perspectivas. Ahí es donde entra en juego el lenguaje figurado. Cuando una descripción literal no es suficiente, una metáfora, una imagen vívida o una subestimación estratégica pueden ser exactamente lo que necesita.

Ese eufemismo estratégico tiene un nombre: meiosis.

¿Qué es la meiosis en retórica?

En retórica , la meiosis (pronunciada my-oh-sis ) es una subestimación deliberada y eufemística. Hay tres razones por las que los oradores y escritores emplean la meiosis:

• Menospreciar o menospreciar a una persona, sujeto o situación. Es posible que escuche a alguien referirse a un psiquiatra como un "psiquiatra" o a un maestro como una "niñera glorificada". En ambos ejemplos, el propósito es hacer que el tema que se está discutiendo suene menos significativo para el oyente, con el objetivo de rebajar su opinión sobre ese tema.
• Para evitar nombrar el tema en cuestión. Por ejemplo, “The Troubles” se refiere a las tres décadas de violencia étnico-nacionalista que ocurrieron en Irlanda del Norte durante la segunda mitad del siglo XX.
• Para un efecto humorístico. Puede referirse a su gran danés como "mi perro faldero".

¿Cuándo se usa la meiosis?

Los escritores y oradores usan la meiosis con una variedad de intenciones. Como mencionamos anteriormente, uno de esos es socavar o menospreciar. Es posible que haya escuchado la meiosis utilizada de esta manera en discursos políticos, diatribas o conversaciones acaloradas en línea y fuera de línea. Aquí hay algunos ejemplos de meiosis utilizados para socavar a un oponente o su posición:

• A mi oponente, el emprendedor que quiere, le gusta decirle a la gente que es un hombre de negocios exitoso.
• La escuela se retrasó debido a algunos copos de nieve.

La meiosis también se puede utilizar como inversa de la hipérbole . En lugar de exagerar dramáticamente algo para lograr un impacto cómico o poderoso, un orador o escritor podría subestimar dramáticamente algo para lograr el mismo efecto:

• Nuestra área es propensa a inundaciones, por lo que es posible que vea algunos charcos después de una fuerte tormenta.
• Soy la única persona en este equipo con ciertas habilidades, así que acumulo algunas horas extra de vez en cuando.

En otros casos, el propósito de la meiosis es crear distancia entre el hablante y su sujeto. Aquí es donde ves la meiosis usada como un eufemismo . Al restar importancia a un tema, el orador suaviza su golpe y evita tener que mencionar algo incómodo o desagradable. Aquí hay algunos ejemplos de meiosis usada de esta manera:

• En el sur de Estados Unidos, la Guerra Civil a menudo se denominó el "desagrado reciente" en los años que siguieron inmediatamente.
• Muchas empresas se refieren a los empleados que son despedidos como "despedidos".

Utilice la meiosis cuando su objetivo sea hacer que su lector se ría, sonría o piense detenidamente por qué un personaje o narrador podría optar por esta elección de palabras . Cuando estás haciendo cualquier tipo de escritura creativa, como escribir un poema, un cuento, un ensayo personal o una obra de teatro, la meiosis es una parte valiosa de tu kit de herramientas del lenguaje figurativo , justo al lado de la metáfora y el símil .

También puede usarlo en un ensayo persuasivo o argumentativo , pero tenga cuidado con esto. Usar la meiosis para socavar la posición de un oponente o desacreditar a alguien puede parecer un ataque ad hominem y hacerte parecer mezquino. En cualquier escrito en el que esté defendiendo una posición o señalando los agujeros lógicos en otra posición, hágalo con hechos, no con ataques personales.

De manera similar, no use la meiosis en un informe de laboratorio o trabajo de investigación. La meiosis es un dispositivo literario, y el único momento en que debe incluir dispositivos literarios en la escritura académica es cuando se analizan los dispositivos en sí mismos y las obras en las que aparecen.

¿Cuál es la diferencia entre meiosis, litotes y subestimación?

La meiosis a menudo se compara con litotes , una figura retórica que comunica un positivo al negar un negativo. Si esa oración fue un poco confusa, podría ser más fácil entender litotes leyendo algunos ejemplos:

• La comida no estaba mal.
• No es una persona desagradable.
• Su duda no era infundada.

¿Ves cómo cada uno de estos ejemplos se puede reestructurar y comunicar los mismos puntos?

• La comida estuvo buena.
• Es una persona amable.
• Su duda era creíble.

El uso de litotes hace que su lector u oyente haga una pausa y procese sus palabras con más cuidado. Puede ser una forma de comunicar matices o subvertir las expectativas.

La subestimación no es necesariamente la meiosis es un tipo de subestimación. Si bien cualquier subestimación puede usarse para un efecto cómico o amplificador, la meiosis funciona específicamente como un eufemismo. Podrías decir "el concierto estuvo un poco ruidoso" para expresar que estuvo bastante ruidoso, o podrías decir "a mi gato le gustan las golosinas" para comunicar que tu gato es un voraz comedor de golosinas. Ambos ejemplos nombran al sujeto directamente, por lo que son ejemplos de subestimación, no de meiosis.

Ejemplos de meiosis

Aquí hay algunos ejemplos de meiosis en la literatura:

En “El gato negro” de Edgar Allen Poe, el narrador se refiere a la historia como una “narrativa hogareña”. Esto es para expresar una falta de creencia en los eventos sobrenaturales que ocurren, ubicándolos dentro del ámbito de lo mundano en lugar de reconocer su extramundanidad.

¿Quieres entrar en mi salón? dijo una araña a una mosca; Es la salita más bonita que jamás haya visto. El camino a mi salón es por una escalera de caracol, y tengo muchas cosas bonitas para mostrarte cuando estés allí. —“La araña y la mosca” de Mary Howitt

Y aquí hay algunos términos y frases comunes que usan la meiosis:

• “Perseguidor de ambulancias” para referirse a un abogado de lesiones personales.
• “Pump jockey” para un empleado de gasolinera.
• “Tree hugger” para un ecologista.

Preguntas frecuentes sobre la meiosis

¿Qué es la meiosis en retórica?

La meiosis es un dispositivo literario que utiliza la subestimación eufemística para minimizar o socavar a una persona, evento, objeto o movimiento.

¿Cuándo se debe usar la meiosis?

Use la meiosis para hacer una declaración humorística o profunda a través de una subestimación deliberada. Por ejemplo, podrías referirte a una entrevista como un "chat".

Otras ocasiones para usar la meiosis incluyen escenarios en los que desea evitar nombrar un tema y causar incomodidad al hacerlo, y cuando desea comunicar su opinión de que algo es generalmente exagerado. Por ejemplo, podrías referirte a un conflicto con tu hermano como un “desacuerdo” para expresar que no lo ves como una razón para enfadarte o que no te guste tu hermano.

¿Cuáles son algunos ejemplos comunes de meiosis?

Benvolio: ¿Qué, estás herido? Mercucio: Ay, ay, un rasguño, un rasguño. Cásate, es suficiente. ¿Dónde está mi página? Ve, villano, busca un cirujano. — Romeo y Julieta de William Shakespeare

Refiriéndose a un psiquiatra como un "psiquiatra" o a un mecánico como un "mono grasiento".

Desde una perspectiva estadounidense, referirse al Reino Unido como "al otro lado del charco".