Cómo descubrir la magia de la metáfora

No soy poeta, pero leo poemas con regularidad. Sus líneas sucintas y suculentas transforman la forma en que veo el mundo que me rodea, llenan mi cabeza de color, sonido, sabor y, lo más importante para mí, emoción. Y todo sin muchas palabras.

Alfiler

Uno de mis favoritos actuales es Jane Hirshfield. Aquí está la estrofa de apertura de su poema "El nuevo silencio":

Hay veces
cuando el corazón se cierra,
la rejilla de metal dibujada
y con candado,
las huellas del dueño cubiertas de nieve.

Como toda escritura, por supuesto, el significado de las palabras de Hirshfield variará con su lector. Una persona podría leer “corazón” como amor romántico, otra como representación del alma. Independientemente de estas interpretaciones individuales, esta apertura trae y suena múltiples campanas para el lector: visual, táctil, incluso el paso del tiempo.

La clave de su éxito, en mi opinión, es que utiliza la metáfora.

¿Qué es la metáfora?

La metáfora es un componente del lenguaje figurativo. El símil es otro tipo de lenguaje figurativo; algunos profesores también incluyen imágenes y símbolos en esta categoría. ¿Cual es la diferencia?

Brevemente, los símiles hacen una comparación explícita entre dos cosas diferentes usando like o as . Las metáforas hacen una comparación implícita, equiparando directamente las dos cosas diferentes.

En lugar de afirmar que el corazón es como un edificio que ha sido asegurado, el corazón en el poema de Hirshfield está cerrado, con rejas y candados a su alrededor. El corazón literal de nadie tiene estas protecciones físicas, pero es raro que un ser humano no haya sentido que ha encerrado su corazón después de una herida impresionante.

La metáfora funciona en muchos niveles

La metáfora sirve para clarificar, profundizar y expandir nuestra escritura, como lo hace la de Hirshfield. No solo el corazón en su poema está fuertemente protegido, sino que ha sido abandonado y abandonado el tiempo suficiente para que las huellas de su dueño estén cubiertas de nieve. Esto sugiere tanto el frío de una temporada de nieve como que el cuidador de confianza del corazón se ha ido.

Habla de desolación.

Sin embargo, la metáfora está tan sujeta a clichés como los símiles. Cuidado con la metáfora del muerto: era un toro en una cacharrería .

Pero incluso este cliché, si un lector se detiene a considerarlo, es poderoso. Como afirma James Woods en How Fiction Works , “[m]etaphor. . . es todo el proceso imaginativo en un solo movimiento.”

Entonces, ¿cómo hacemos ese movimiento? Como era de esperar, como con la mayoría de los oficios de la escritura, hacemos ese movimiento al intentarlo y fallar mucho.

¿Podemos simplemente eliminar el "me gusta" o "como" de un símil para crear una metáfora? ¡A veces sí! “Su padre era como un cohete de botella” es un símil. “Su padre era un cohete de botella” es una metáfora.

Ciertamente esto funciona bien, para mí. Al equiparar al padre con un cohete de botella, he pintado un cuadro de un carácter temperamental y explosivo, uno que tiene una mecha que puede prenderse fuego o dejarse en paz; uno cuya explosión podría generar una belleza temporal, aunque una belleza que finalmente se reducirá a cenizas.

Los símiles pueden carecer del "golpe" de la metáfora. Comparan cosas dispares en lugar de fusionarlas como lo hacen las metáforas, y de esa manera no logran contener el "proceso imaginativo completo" de Woods.

¿Símil o metáfora? Elige deliberadamente

Es parte de nuestro trabajo como escritores elegir qué servirá a su historia. A veces es ineficaz fusionar cosas que no me gustan. Tal vez la risa de tu personaje sea como la diana matutina de un gallo, pero hacer que tu personaje sea un gallo crearía una imagen que distraería.

La metáfora es particularmente útil cuando tratamos con abstracciones como el amor, la paz, el odio, cosas que no podemos tocar. Eso es lo que hizo Hirshfield cuando colocó una reja y un candado alrededor del corazón: esos son objetos tangibles, muy reales.

Pero el corazón también es un objeto, ¿verdad? Absolutamente, pero a menos que el lector sea un médico, Hirshfield supone (correctamente, creo) que la mayoría de nosotros leerá el corazón como una metáfora de una sola palabra, como se señaló anteriormente, para el amor o el alma.

Las metáforas no son solo para la poesía

Pero, ¿y si no eres poeta? ¿Realmente necesitas metáforas en tu escritura?

No todos los escritores necesitan metáforas; no toda escritura pretende establecer conexiones entre cosas dispares, ni eso es siempre necesario.

Pero si no puedes decir exactamente a qué te refieres, jugar con la creación de metáforas puede desbloquear tu voz y expandir tu pieza. E incluso si no cree que necesita metáforas para su escritura, la creación de metáforas puede desbloquear nuevas ideas para usted.

¿Cómo utiliza la metáfora en su escritura? Házmelo saber en los comentarios.