Metonimia: cómo usar este recurso literario

Una marca de un buen escritor es su capacidad para mantener las cosas breves. ¿Por qué gastar palabras en explicaciones simples, cuando esas palabras podrían usarse mejor creando imágenes vívidas o inventando ingeniosos juegos de palabras? Una gran herramienta para mantener las cosas rápidas y claras, sin sacrificar la profundidad, es la metonimia. La metonimia es una figura retórica que reemplaza una palabra con otra palabra estrechamente relacionada.

¿Qué es la metonimia?

La metonimia (pronunciadameh-TAH-nuh-mee) se define como una forma de hablar en la que una palabra se sustituye por otra palabra con la que está estrechamente asociada. Una instancia de metonimia a veces se llama metonimia. Algunos ejemplos comunes de metonimia que escuchará en el habla cotidiana son:

Plato como sustituto de un plato entero de comida.

Mano como sustituto de la asistencia.

La lengua como sustituto del lenguaje.

La metonimia también ocurre con frecuencia cuando los lugares se asocian estrechamente con una industria o actividad. Por ejemplo, "Wall Street" suele ser un sustituto de la industria financiera, "Silicon Valley" es un sustituto de la industria tecnológica y "Washington" se refiere a cualquier cosa que tenga que ver con el gobierno estadounidense.

¿Por qué los escritores usan la metonimia?

La metonimia puede mejorar su escritura al crear nuevas imágenes, hacer que las palabras sean más poderosas y transmitir una idea o emoción compleja de una manera más concisa.

Creación de imágenes

Al sustituir una cosa por otra, puede traer consigo un montón de asociaciones vívidas. Por ejemplo, la palabratrajescomo metonimia para los empresarios puede agregarles un elemento de seriedad y autoridad, o en otro contexto puede restar importancia a su estatura reduciéndolos a su ropa.

Agregar profundidad

La metonimia puede agregar un significado más profundo o complejidad a una simple elección de palabras. Por ejemplo,la coronase usa a menudo como metonimia del rey o la reina en una monarquía. Esa frase, comola iglesia, significa un sistema o tradición más grande.

haciéndolo conciso

Como regla general al escribir, si puede decirlo de manera más concisa, debería hacerlo. La metonimia lo ayuda a reducir las explicaciones prolijas al confiar en las asociaciones y connotaciones de una palabra.

Metonimia vs sinécdoque

La metonimia y la sinécdoque reemplazan una palabra con otra palabra estrechamente relacionada. La diferencia es que con la metonimia el reemplazo puede ser cualquier palabra relacionada, mientras que con la sinécdoque el reemplazo debe ser una parte o porción específica. (A veces, la sinécdoque hace lo contrario y representa el todo con una parte). Por ejemplo, la frase “échame una mano” es un ejemplo de sinécdoque porque una mano es una parte del cuerpo que puede ofrecer ayuda. Algunas personas consideran que la sinécdoque es una subcategoría de la metonimia, ya que están estrechamente relacionadas.

Metonimia vs metáfora

Tanto la metonimia como la metáfora utilizan la sustitución de una palabra por otra. Sin embargo, la metonimia utiliza una palabra o frase con una clara referencia a su sustituto. En una metáfora, el escritor compara dos objetosdiferentespara extraer similitudes inusuales o imaginativas.

Ejemplos de metonimia en la literatura

“Amigos, romanos, compatriotas, prestadme vuestrosoídos.—WilliamShakespeare,Julio César

Marc Antony usa las orejascomo metonimia para la atención o la escucha.

“Laprobabilidad sería que él y sus compañeros de tripulación nunca más lo recordarían, debido a que todas las manosse hundieron suavemente hasta el fondo.—HermanMelville,Moby Dick

Las manosaquí se usan como metonimia para representar a todos los hombres en el barco.

“Mientras vuelvo a dormirme, no puedo evitar pensar que es algo maravilloso tener razón sobre elmundo.”—Richard Russo,Hombre heterosexual

El mundoes la metonimia de un fragmento específico del mundo, en este caso, lo que sea que conoce el narrador de Russo. Este es también un ejemplo de sinécdoque, sustituyendo el todo por la parte.

“Cuando laprensaestá ausente, se sabe que los políticos cancelan sus discursos, los manifestantes por los derechos civiles posponen sus desfiles, los alarmistas retienen sus terribles predicciones”. —Gay Talese, El reino y el poder

La prensase usa a menudo para referirse a un grupo de periodistas o a toda la industria de los medios.

Preguntas frecuentes sobre metonimia

¿Qué es la metonimia?

La metonimia es una figura retórica en la que una palabra se sustituye por otra palabra con la que está estrechamente asociada. Por ejemplo, “la Casa Blanca” se usa a menudo como metonimia de la administración presidencial.

¿En qué se diferencia la metonimia de la metáfora y la sinécdoque?

Los tres dispositivos literarios utilizan la asociación entre dos palabras diferentes. Las metáforas le dan al lector un nuevo sentido de algo al relacionar dos objetos diferentes. La sinécdoque es casi lo mismo que la metonimia, pero sustituye específicamente una parte por el todo (o, con menos frecuencia, el todo por una parte).

¿Cuál es el propósito de la metonimia?

La metonimia es común en nuestro habla cotidiana porque hace que los conceptos amplios sean más breves. Puede ser utilizado por escritores para crear nuevas imágenes, agregar poder a la escritura y hacer que las ideas complicadas sean más concisas.