Haz del mito tu musa

Las vacaciones están aquí. Navidad, Hanukkah, Eid-al-Adha, Kwanzaa. Día de Bodhi y Boxing Day. Junkanoo y Hogmanay. Solsticio de invierno.

En realidad, los días festivos (días santos) abarcan toda la gama solar: prácticamente todos los días, alguna cultura en algún lugar del mundo celebra o conmemora algo o alguien: los días festivos son nuestros mitos culturales.

Bueno, eso es bonito. ¿Por qué debería importarle a un escritor?

Porque los mitos son el material de las leyendas y los motores de las historias.

Alfiler

Foto de Birgitte Rasine

Los humanos llevamos contando historias desde que aprendimos a hablar. Sin duda, esas historias que enviaron torrentes de adrenalina a través de nuestras venas también grabaron las huellas más fuertes en nuestra memoria, y se contaron y volvieron a contar generación tras generación sin iPad. De hecho, la definición de mito es “una historia tradicional, especialmente una que se refiere a la historia temprana de un pueblo o cultura, o que explica algún fenómeno natural o social, y típicamente involucra seres o eventos sobrenaturales”.

Entonces, ¿dónde trazas la línea entre un mito y una historia ficticia?

tu no Escribes uno en el otro.

Mito envuelto en una historia dentro de una trama

Ahora, puede parecer bastante fácil tomar cualquier viejo mito de moda e incorporarlo a su narrativa. Pero aquí está el problema. Los mitos más poderosos suelen ser también los más repetidos. Lo que significa que muchos otros escritores han recorrido este camino antes que usted, recogiendo el polvo de mitos usado en exceso para esparcirlo sobre sus obras.

Necesitas cavar más profundo. Encuentre esos cuentos oscuros, olvidados y aparentemente insignificantes sobre los que nadie, hasta donde sepa, ha escrito o sobre los que. Mitos que nadie ha reconfigurado en un sorprendente giro argumental, una premisa original, una escena inolvidable.

Te daré un ejemplo.

Cuando estaba investigando para mi próxima novela sobre la historia del chocolate, descubrí que había un rey maya llamado Jasaw Chan K'awiil I, también conocido como Lord Cacao. Lo juro por mi barra de chocolate Panama Extra Dark con ochenta por ciento de cacao. Dio la casualidad de que él fue el hombre que devolvió el poder a Tikal en el siglo VII, y Tikal está cerca de donde se desarrolla mi historia. Naturalmente, tenía que ser parte de la narrativa.

Pero no podía meterlo en la historia y acabar con ella. Creé un mito ficticio en torno al mito real de Lord Cacao, uno que se alinea naturalmente con la trama de la novela, galvaniza el conflicto final y lleva la historia a su clímax. De hecho, el nuevo mito híbrido se convirtió en la columna vertebral de mi historia. Nada menos.

Encuentra tu mito

No puedes simplemente injertar un mito en tu narrativa. Tienes que saber todo sobre tu historia, así como todo sobre el tiempo real y el lugar en el que vive y muere tu historia. Investiga, ¿recuerdas? Es doloroso, pero también lo es correr esa milla en seis minutos durante dos semanas porque comiste demasiadas trufas de chocolate durante las vacaciones.

Leer. Lea todo lo que pueda sobre la historia, la cultura, las personas relevantes para su historia específica. Si estás haciendo ficción histórica, el mundo es tu ostra. Si está escribiendo fantasía, busque mitos que puedan servir como arquetipos paralelos al mundo que está creando. Si estás trabajando en un thriller, usa el mito para profundizar en el perfil psicológico de tu protagonista y/o antagonista.

¿Aún no sabes por dónde empezar? Las obras de otros autores son un gran comienzo. Si miras a tu alrededor, empezarás a ver mitos por todas partes. El bueno de Shakespeare, por supuesto, James Joyce y Jorge Luis Borges fueron maestros en tejer la mitología en sus obras. Los escritores contemporáneos que usan la mitología incluyen a Toni Morrison, Louise Erdrich, Seamus Heaney y muchos otros.

Tarde o temprano, tendrá que meterse en estas aguas embriagadoras y tejer un mito en su historia. ¿Qué mito despertará tu musa?

Una cosa más

Sobre todo, muy felices fiestas a todos aquí en la comunidad de The Write Practice. He disfrutado enormemente estos primeros meses como bloguera de Práctica de escritura y espero tener muchas más conversaciones contigo en el Año Nuevo.

¿Cuáles son algunos de tus libros modernos favoritos que incorporan mitos?