Los conductores de camiones recibieron $ 5 millones en la demanda de coma de Oxford

Los conductores de lácteos ganan una demanda colectiva contra la lechería Oakhurst por el pago de horas extra debido a la falta de una coma. Obtenga más información sobre la demanda de coma de Oxford aquí.

En un movimiento legal aparentemente absurdo, los repartidores presentaron una demanda contra una empresa láctea de Portland, ME en 2017 por horas extras no pagadas según la ley de horas extras del estado de Maine, lo que sugiere que una coma faltante en los estatutos legales del estado les daba derecho a salarios adicionales en función de su trabajo. descripciones Explore los detalles de la demanda y aprenda sobre el uso de la coma de Oxford a continuación.

el caso de la corte

En O'Connor v. Oakhurst Dairy, 851 F.3d 69 (1st Cir. 2017) , 127 repartidores de productos lácteos presentaron una demanda colectiva contra su empleador, Oakhurst Dairy, por salarios de horas extra no pagados. Los conductores declararon que se les negó más de cuatro años de pago de horas extras como resultado de la forma en que la ley de Maine estaba escrita y podía interpretarse. El reclamo dependía de la falta de una coma, lo que hacía que pareciera que dos elementos en una lista que debían estar separados, de hecho, no estaban separados en absoluto y formaban parte de la misma frase.

Inicialmente, el tribunal de distrito del estado emitió un juicio sumario a favor de Oakhurst, que los conductores apelaron. Luego, en 2017, una Corte de Apelaciones del Primer Circuito de EE. UU. revocó esta decisión y decidió escuchar el caso. Finalmente, en 2018, un juez falló a favor de los conductores y les otorgó $ 5 millones en compensación por horas extra no pagadas.

La ley establece que los empleadores de productos agrícolas en Maine son responsables de pagar las horas extras por “el enlatado, procesamiento, conservación, congelación, secado, comercialización, almacenamiento, empaque para envío o distribución de productos agrícolas, productos de carne y pescado y alimentos perecederos”. Pero la falta de una coma después de “envío” en este caso puede inferirse en el sentido de que la “distribución” es un componente del proceso de “embalaje” y no está separado del mismo. Si esto es cierto, entonces la exención no se aplica a los repartidores cuyo único trabajo es distribuir las mercancías. “A falta de una coma, tenemos este caso”, dijo el juez del primer circuito David Barron.

Si bien la demanda inicialmente puede haber parecido frívola, los documentos judiciales sugieren que los conductores de lácteos tenían razón sobre cómo se redactó la ley y cómo podría interpretarse. A pesar de que Oakhurst Dairy acordó pagar el acuerdo de $5 millones a los conductores de lácteos que presentaron el reclamo, la compañía sostuvo que no violó la ley y que no hubo culpa de su parte.

La coma serial

La coma serial, también conocida como coma de Oxford o coma de Harvard, es una coma entre el penúltimo elemento y el último elemento de una lista. Los defensores de las comas en serie argumentan que el signo de puntuación ayuda a aclarar una lista de elementos, mientras que los críticos sugieren que es innecesario y engorroso.

Ejemplos de una coma serial

Estos son algunos ejemplos de cómo se usa tradicionalmente una coma de Oxford o Harvard en el texto escrito para separar los elementos de una lista entre sí:

• “Fui a la tienda a comprar leche, huevos y pan”.
• "¿Invitarías a Harry, Brandon y Mike a mi fiesta de cumpleaños?"
• “Erin fue elegida como actriz en una obra con su novio, un médico y un criminal”.

Ejemplos de una coma regular

Aquí están las mismas frases escritas con una coma regular:

• “Fui a la tienda a comprar leche, huevos y pan”.
• "¿Invitarías a Harry, Brandon y Mike a mi fiesta de cumpleaños?"

En los ejemplos anteriores, es fácil darse cuenta de que el segundo y el último elemento de la lista son entradas separadas. Sin embargo, a veces el uso de una coma regular de esta manera oscurece el significado de la frase, como sucedió en la demanda por comas de Oxford. Si bien un escritor puede agregar una coma en serie aquí para la cadencia, también puede omitirla sin alterar el significado de una oración, particularmente si la publicación para la que está escribiendo desalienta el uso de la coma de Oxford.

En el siguiente ejemplo, la falta de una coma se puede interpretar para sugerir que los dos últimos elementos de una lista están unidos.

• “Erin fue elegida como actriz en una obra de teatro con su novio, un médico y un criminal”.

En esta frase, la coma que falta no deja claro si Erin fue elegida como actriz en una obra de teatro con tres personas: su novio, un médico y un criminal, o si Erin fue elegida para una obra de teatro con su novio, que era a la vez un actor. médico y criminal. Esta diferencia crítica hace que la presencia de un signo de puntuación simple como la coma serial sea esencial. De lo contrario, el significado de una oración puede malinterpretarse por completo.

Lo que los escritores deben saber sobre la coma serial

Las comas se utilizan cuando dos cláusulas independientes se han conectado con una conjunción, como "y", "o", "entonces", etc. Están diseñadas para aclarar el significado de un texto escrito, principalmente cuando las ideas están conectadas o en el forma de lista. Pero el uso de la coma es fuertemente criticado en el mundo literario.

Muchos académicos no están de acuerdo sobre la mejor manera de usar comas y cómo no evitar confusiones y malentendidos. La coma serial se ha enfrentado a críticas especialmente duras, y algunos libros de estilo la omiten por completo de cualquier contenido distribuido por la publicación. Por lo tanto, siempre es mejor que los escritores identifiquen la guía de estilo que deben usar para un contenido y determinen si se permite el uso de la coma de Oxford.

Guías de estilo que usan una coma de Harvard

• Prensa de la Universidad de Oxford
• El manual de estilo de Chicago
• Uso americano moderno de Garner
• Los elementos del estilo de Strunk y White
• Manual de estilo de la imprenta del gobierno de EE. UU.
• Manual de estilo MLA

Guías de estilo que no

• El libro de estilo de Associated Press
• Los New York Times
• La guía de estilo de The Economist
• La guía de estilo de la prensa canadiense

Pensamientos finales sobre la demanda de coma de Oxford

La demanda de la coma de Oxford demuestra por qué el uso de la coma no es algo que pueda descartarse como minúsculo o sin impacto. Por el contrario, este pequeño signo de puntuación influye significativamente en la forma en que los lectores entienden las diferentes oraciones y el significado que atribuyen a las palabras que los escritores eligen usar. En la mayoría de los casos, es mejor usar una coma en serie que no usarla, excepto en el contenido de publicaciones como el New York Times o Associated Press, que no usan la coma de Oxford.

¿Estás interesado en aprender más? ¡Consulta nuestra guía de gramática y puntuación!

Preguntas frecuentes sobre la demanda de coma de Oxford