Paréntesis: cómo usar ( ) correctamente

La gente me pregunta todo el tiempo (y por todo el tiempo, quiero decir nunca), "Liz, ¿cuál es tu estructura gramatical/puntual favorita?" Es difícil reducirlo a uno solo (aunque probablemente ya estés al tanto de mi amor por la coma de Oxford), pero si me encontrara en una situación de vida o muerte con el lenguaje, probablemente serían paréntesis, o para ser más específicos, la declaración entre paréntesis.

Alfiler

Apuesto a que ya te diste cuenta.

¿Qué son las declaraciones entre paréntesis?

Las declaraciones entre paréntesis son como guiones em más suaves.

Un paréntesis es como un amigo cercano que te susurra al oído en voz baja, pero un guión largo es más como tu clase de graduación de la escuela secundaria que llega borracha a tu puerta y anuncia que eres el anfitrión de la reunión de este año, y que está sucediendo ahora mismo. Note la diferencia:

Angela exhaló en voz baja (no quería que Frank escuchara nada) y se dirigió a tientas a lo largo de la pared hasta la puerta.

Angela exhaló en voz baja (no quería que Frank escuchara nada) y se dirigió a tientas a lo largo de la pared hasta la puerta.

En la segunda oración, el hecho de que Angela no quiera que Frank escuche nada tiene la misma importancia que su movimiento hacia la puerta. Si ese es su objetivo, entonces los guiones em son lo que está buscando.

Si está enfocado principalmente en la progresión de Angela hacia la puerta, entonces use paréntesis.

También puede usar una declaración entre paréntesis para brindarle información al lector sin agregar énfasis al aparte:

Kevin bostezó (solo había dormido cuatro horas) y se tumbó en el suelo a los pies de su hermana.

Los paréntesis le permiten a su audiencia continuar leyendo el párrafo sin detenerse y reconocer que, oh, la falta de sueño de Kevin es algo a lo que debo prestar atención. En cambio, saben que la acción no los está dejando atrás.

Los peligros de los paréntesis de puntuación

Todo esto está muy bien, pero hablemos de las cosas que realmente hacen tropezar a la gente: usar paréntesis y otros signos de puntuación. ¿El punto va dentro o fuera de los paréntesis? ¿Qué tal la coma? Aclaremos esta confusión de una vez por todas.

Si la parte entre paréntesis está dentro de una oración, la puntuación va fuera de los paréntesis:

Sally se sintió mareada (tal vez comer seis pastelitos fue una mala idea).

Si la parte entre paréntesis no está dentro de otra oración, la puntuación va dentro de los paréntesis:

Henry dejó una huella de barro en el suelo cuando salió de la lluvia. (Lo siento mama.)

Si la parte entre paréntesis tiene varias oraciones, o si usa una puntuación especial, como un signo de interrogación o de exclamación, la puntuación va dentro de los paréntesis:

Mark dudaba que lloviera hoy (¡pero por el bien del jardín, esperaba que lloviera!).

Emily esperaba colorear en la casa de su abuela esta tarde (aunque no quería usar crayones. ¿Su abuela tenía marcadores? No estaba segura).

Tenga en cuenta en el segundo ejemplo que no hay un punto entre paréntesis después de "Ella no estaba segura". Si la oración final entre paréntesis usaría un punto, no hay puntuación adicional: el punto va fuera de los paréntesis.

Aunque es posible meter párrafos enteros entre paréntesis, generalmente es una mala idea. Para obtener el mejor efecto, use declaraciones entre paréntesis con moderación, para pequeños apartes. ¡No abrumes a tus lectores con ellos!

Ve a usar paréntesis (¡tú puedes hacerlo!)

¿Se siente preparado para usar declaraciones entre paréntesis? (Está bien si no lo hace; solo requiere práctica). Intente usarlos en su escritura y esté atento a las formas en que otros escritores los han usado.

¿Quién sabe? Tal vez descubras que los amas tanto como yo (¡y eso es mucho amor!).

¿Son importantes los paréntesis en su escritura? Háganos saber en los comentarios.