¿Qué es la trama? Los 6 elementos de la trama y cómo usarlos

Usted quiere que los lectores amen su historia, tomen su libro y estén tan inmersos que no podrán dejarlo.

Sin embargo, para hacer eso, necesitas tener una gran trama. Pero, ¿qué es la trama y cómo conviertes una en una gran historia?

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En esta guía, vamos a hablar sobre la trama en la literatura. Compartiré una definición amplia de trama, luego me sumergiré en el enfoque que usamos en The Write Practice (llamado The Write Structure) y finalmente aprenderá los seis elementos de la trama que hacen que las historias sean entretenidas y memorables.

Para ello, veremos algunos ejemplos de cómo funcionan estos elementos en las historias más vendidas. Nos referiremos a los arcos de la historia, las diferentes formas que puede tomar la trama de una historia. También veremos varios diagramas de trama para comprender mejor cómo funciona visualmente la trama. Finalmente, aprenderá exactamente cómo puede usar su nueva comprensión de la trama en sus propias historias.

Puede leer la guía a continuación o ver la lección en video aquí:

Este artículo contiene un extracto de nuestro libro The Write Structure, que es un enfoque atemporal de la narración y la estructura. Puedes aprender más acerca de esto aquí.

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¿Qué es la trama? Definición de parcela

La trama es una secuencia de eventos en una historia en la que el personaje principal se encuentra en una situación desafiante que lo obliga a tomar decisiones cada vez más difíciles, lo que lleva la historia hacia un evento culminante y una resolución.

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¿Cuáles son los 6 elementos de la trama y la estructura?

Definiremos cada uno a continuación, pero aquí están los seis elementos de la trama:

• Exposición
• Incidente incitar
• Acción ascendente o complicaciones progresivas
• Dilema
• Clímax
• Desenlace

Estos elementos son los eventos principales de una historia y son esenciales en toda escritura creativa, ya sea que esté escribiendo una novela, un guión, una memoria, un cuento u otra forma. Incluso los escritores hábiles que no los usan intencionalmente los incorporan en su escritura de manera subconsciente porque son lo que les da movimiento, conflicto, acción y vida a las historias.

Puede obtener más información sobre cada uno a continuación o en mi nuevo libro, The Write Structure .

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Historia versus trama

Hay una diferencia entre historia y trama, algo que el autor EM Forster hace una distinción en su libro Aspectos de la novela.

Una historia es solo un evento, casi una recitación de hechos. El ratón se comió una galleta no es una trama, es solo una historia (aunque una linda historia).

Una trama, requiere causa y efecto. El ratón se comió una galleta y luego pidió un vaso de leche es una trama porque es causal. Dejaré que Forster lo explique mejor:

“Vamos a definir la trama. Hemos definido una historia como una narración de eventos dispuestos en su secuencia de tiempo. Una trama es también una narración de eventos, el énfasis recae en la causalidad. 'El rey murió y luego murió la reina', es una historia. 'El rey murió, y luego la reina murió de pena', es una trama. La secuencia temporal se conserva, pero el sentido de causalidad la eclipsa. O también: "La reina murió, nadie supo por qué, hasta que se descubrió que fue por el dolor de la muerte del rey". Esta es una trama con un misterio en ella…”
– EM Forster

Para recortar eso:

• El rey murió y luego murió la reina es una historia.
• El rey murió y luego la reina murió de pena es una trama porque es causal y está conectada.

La famosa historia de seis palabras de Hemingway es un asombroso ejemplo de trama: "En venta: zapatos de bebé, sin usar". ¿Por qué están a la venta? Porque el bebé nunca los usó (y oh, es tan triste). Estos no son hechos desconectados; esto es en realidad una trama en miniatura. Más sobre esto en un momento.

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Cómo funciona la trama

La trama tiene una estructura específica. Sigue un formato que atrae a los lectores; presenta personajes, desarrollo de personajes y construcción de mundos; y obliga a los lectores a seguir leyendo para satisfacer el conflicto y responder preguntas.

La trama tiene que ver con la causa y el efecto, pero, lo que es más importante, la trama tiene que ver con la elección, la elección de un personaje.

En otras palabras, no es solo una recitación de hechos; cada uno de los hechos que incluyes en tu trama tiene un propósito, colocando a un personaje en una situación en la que debe tomar una decisión y llevar la historia hacia su conclusión.

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Los 6 Elementos de la Trama

Entonces, ¿cómo construyes una trama con esta cuestión de causa y efecto? Afortunadamente, la respuesta es simple: se divide la trama en sus componentes.

Los componentes de la trama son como piezas de un rompecabezas. Si desea que su lector vea la imagen final, debe ver la forma de cada componente y colocarlos en su lugar adecuado.

¿Alguien más siente que esta pieza del rompecabezas está cerrando un agujero en el universo o algo así? ¿Sólo yo? Demasiado Dr. Who, supongo.

En The Write Structure , hablamos de los seis elementos de la trama:

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1. Exposición. Al comienzo de la historia, la exposición establece los personajes y el escenario. No toda la construcción de su mundo ocurre aquí, pero aquí es donde le muestra a sus lectores lo que es "normal" para sus personajes. De esa manera, los lectores sabrán qué está mal cuando lleguemos al siguiente paso. Obtenga más información en nuestra guía de exposición completa aquí.

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2. Incidente incitador. El incidente incitador es un evento en una historia que arroja al personaje principal a una situación desafiante, alterando el statu quo y comenzando el movimiento de la historia, ya sea de manera positiva o negativa. Este movimiento culmina en el clímax y el desenlace. Obtenga más información en nuestra guía completa de incidentes incitadores aquí .

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3. Acción ascendente o complicaciones progresivas. Esta es la parte más grande de la historia, y donde tiene lugar la mayor parte del conflicto. ¿Conoces esa cita sobre subir a tus personajes a un árbol y luego arrojarles piedras? Este es el momento de tirar piedras. Aquí es donde aumentas las apuestas y comienzas a construir hasta el clímax de la historia. Es crucial que sus lectores sepan lo que está en juego aquí; también es fundamental que entiendan claramente el conflicto. Obtenga más información sobre nuestra guía de acción ascendente completa aquí.

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4. Dilema (o crisis, según Story Grid). Este es el elemento más importante, hacia lo que has estado construyendo, el momento en que un personaje se encuentra en una situación en la que debe tomar una decisión imposible. Obtenga más información en nuestra guía completa de dilemas aquí.

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5. Climax. ¡Este es el gran momento! La elección del personaje del dilema impulsa el resultado del conflicto. Si lo hizo bien, este es el peor (es decir, el mejor) momento de tensión en toda la historia, poniendo nerviosos a sus lectores. Obtenga más información en nuestra guía completa sobre el clímax aquí.

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6. Desenlace o Resolución. Ahora, al final de la historia, estás estableciendo la "normalidad" de nuevo, pero la nueva normalidad, incorporando los cambios y las experiencias de tus personajes. Sus lectores pueden sentarse un poco con sus personajes en su nueva normalidad, envolviendo todo emocionalmente para que su lector pueda guardar el libro sin pasar las páginas para ver lo que se perdió. Es un cierre de escena con suficiente firmeza como para merecer esas dos palabras: Fin. Obtenga más información en nuestra guía de desenlace completa aquí.

Nota Histórica : Uno de los primeros escritores en hablar de esta estructura fue Gustav Freytag, el autor alemán que escribió a mediados del siglo XIX. Su estructura básica se conoció como la Pirámide de Freytag, y fue el primero en hablar sobre muchos de los cinco elementos de la trama que discutimos anteriormente.

Si bien saludamos a Freytag por traer lenguaje a estos puntos de la trama, creemos que la Pirámide de Freytag es un marco de trama obsoleto e incomprendido. Puede leer más sobre la pirámide de Freytag y si debe usarla en nuestra guía sobre la estructura de cinco actos aquí.

Cómo crear un esquema de trama: comience con los 6 elementos

Lo bueno de esos seis elementos es que pueden formar los primeros seis puntos de la trama cuando estás creando un esquema.

De hecho, armar un esquema de la trama no tiene por qué ser complicado, todo lo que necesita son seis oraciones, una para cada elemento, y tendrá un esquema sólido para comenzar su historia.

¡Pruébelo en la sección de práctica a continuación!

¿Qué pasa con la acción de caída?

En The Write Structure , el marco de la trama que hemos desarrollado en The Write Practice, no usamos la acción de caída del punto de la trama, que podrías ver en otros marcos.

¿Por qué excluirlo?

La acción descendente generalmente se describe como los eventos que terminan la trama después del clímax, pero en la mayoría de las historias, el clímax ocurre cerca del final de una historia, generalmente en la penúltima escena. Así, la acción descendente y el desenlace son virtualmente indistinguibles.

Para evitar confusiones, creemos que la acción de caer debería dejar de usarse como elemento de la trama.

Puede obtener más información sobre por qué no consideramos la acción de caída como un elemento de la trama aquí.

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¿Tienen los cuentos estos elementos?

¡Sí! De hecho, cada escena y cada acto de una historia también debe tener cada uno de estos elementos.

En una historia corta, sin embargo, estos elementos serán necesariamente abreviados. Por ejemplo, donde la acción emergente puede tener muchas complicaciones en una novela, puede tener solo una complicación en una historia corta.

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¿Qué es un tipo de trama? Las historias vienen en 10 tipos

Las historias se han contado durante miles de años y, a medida que han evolucionado, han comenzado a caer en patrones, patrones que llamamos tipos de tramas o tipos de historias.

Estos tipos tienden a tener los mismos valores universales subyacentes y comparten estructuras, personajes y lo que Robert McKee llama escenas obligatorias similares.

Hay 10 tipos principales de tramas:

1. Aventuras
2. Acción
3. Horror
4. Suspenso
5. Misterio
6. Amor/Romance
7. Rendimiento/Deportes
8. Mayoridad
9. Tentación/Moralidad
10. combinado

Si bien los tipos de trama están relacionados con el género, también trascienden el género y han sido consistentes a lo largo de la historia, tratando con los valores universales y atemporales detrás de las historias.

Exploramos a fondo estos valores, cada uno de estos diez tipos de parcelas, en nuestra guía completa de tipos de parcelas aquí.

Qué es un diagrama de trama: los arcos de la historia pueden tener muchas formas

Si bien todas las parcelas tienen una estructura establecida, pueden tener muchas formas o arcos. Estos arcos se pueden visualizar en un diagrama de trazado, como los siguientes.

Definición de diagrama de parcela

Un diagrama de trama es una representación visual de una historia en un eje.

Aquí hay cinco de los arcos narrativos más comunes, visualizados en diagramas de trama. Para obtener más información sobre cada uno de estos, consulte nuestra guía completa de arcos de la historia aquí.

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Rags to Riches Diagrama de diagrama

Rags to riches es uno de los diagramas de trama más básicos. Un personaje comienza en un mal lugar al principio y las cosas mejoran y mejoran.

Así es como funcionan los puntos de la trama de la pobreza a la riqueza:

1. La exposición establece la situación generalmente negativa del protagonista en la vida.
2. El incidente incitador presenta una oportunidad emocionante para mejorar su vida, de alguna manera.
3. Durante la acción ascendente, las cosas mejoran, pero también se complican, con nuevos problemas y (probablemente) villanos que aparecen constantemente y amenazan todas sus ganancias.
4. En el dilema, el protagonista se enfrenta a una elección imposible, probablemente sobre cómo mantener todas sus ganancias o arriesgarse a perderlas.
5. El clímax representa la elección que hace el protagonista y cómo finalmente triunfa.
6. El desenlace resuelve la trama con un final feliz.

Este es un diagrama de trama relativamente simple. Ahora, veamos algunas formas más complicadas.

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Diagrama de diagrama de hombre en un agujero

En un arco narrativo de “hombre en un agujero”, un arco común, el personaje principal comienza en un buen lugar, se mete en problemas y luego sale de él para terminar la historia con un final feliz.

Así es como funcionan los puntos de la trama para un hombre en un arco de agujeros:

1. La exposición establece la buena situación general de los personajes en la vida.
2. El incidente incitador empuja al personaje a un agujero, problema que se agrava a lo largo de la acción ascendente.
3. La acción ascendente contiene toda la trama entre el descenso al agujero y el personaje saliendo de él. El punto de inflexión de la historia llega en algún momento en medio de la acción ascendente (a veces llamado el punto medio) cuando el personaje principal comienza a salir del agujero.
4. Sin embargo, el personaje principal se enfrenta a un dilema final, uno que amenaza con empujarlos de nuevo al agujero.
5. En el clímax, finalmente salen por completo del agujero.
6. En el desenlace, vemos la resolución de su situación y cómo vuelven a disfrutar de sus vidas.

Relacionado con el arco del hombre en un agujero está el arco del "doble hombre en un agujero".

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Hombre doble en un diagrama de diagrama de agujero

Sobre la base del hombre en un arco de agujeros se encuentra el hombre doble en un arco de agujeros, una de las formas más populares para las historias, que aparece en muchas novelas y películas de gran éxito. Como el hombre en un hoyo, comienza con un personaje que está en un gran lugar, pero pronto se mete en problemas. Se sacan de apuros, pero luego vuelven a meterse en problemas. Finalmente, se salvan de los problemas y la historia termina con un final feliz.

Así es como funcionan los elementos de la trama en este arco:

1. La exposición, como siempre, nos presenta al protagonista, su mundo y los elementos que pronto interrumpirán su bienestar general.
2. Al igual que el arco de la historia del hombre en el agujero, el incidente incitador en el arco de un hombre doble en un agujero empuja al personaje principal a un agujero, un problema o una situación.
3. La acción ascendente de este arco narrativo contiene mucho movimiento, ya que el problema empeora antes de llegar a un punto de inflexión (a veces llamado punto crítico) cuando las cosas comienzan a mejorar antes de llegar al punto medio. Sin embargo, en las cosas poco después descienden a otro agujero, quizás provocado por el mismo problema o por uno nuevo.
4. El dilema ocurre en algún punto de este segundo hoyo, probablemente en el fondo o cerca del mismo.
5. A esto le sigue el clímax, en el que se desarrolla la elección del protagonista.
6. El desenlace resuelve la historia con un final feliz.

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Diagrama de trama de Cenicienta

Otro arco narrativo con final feliz, especialmente popular en las comedias románticas, es el arco de Cenicienta.

Así es como funciona con los seis elementos:

1. En la exposición, el personaje principal está en un muy mal lugar.
2. El incidente incitador es en realidad un evento positivo, a menudo un encuentro lindo o una oportunidad potencial.
3. A partir de ahí, el personaje mejora lentamente su posición a través de la acción ascendente, hasta que un punto de inflexión los devuelve a su punto bajo original y quizás más allá.
4. El dilema a menudo ocurre en un lugar de "noche oscura del alma" o inmediatamente después.
5. A esto le sigue un clímax en el que la fortuna del personaje aumenta dramáticamente.
6. El desenlace resuelve la historia con un final feliz.

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Diagrama de diagrama de Ícaro

El arco de Ícaro es la tragedia por excelencia.

Los elementos de la trama suelen estar dispuestos así:

1. El protagonista que comienza bajo en la exposición.
2. Sus fortunas comienzan a mejorar después de un incidente incitante.
3. Las cosas continúan mejorando en la acción ascendente, culminando en un punto de inflexión intermedio, cuando las cosas comienzan a ir terriblemente mal. Mientras el protagonista lucha por aferrarse a su buena fortuna.
4. El desmoronamiento aumenta hasta el dilema, que finalmente sella su destino.
5. El clímax trágico final e inevitable confirma la tragedia.
6. El desenlace “resuelve” la trama con los personajes y el público, reflexionando sobre el resultado.

Este último diagrama de trama puede parecer el más reconocible , ya que es la forma que más se usa para trazar, originada por el mismo Freytag.

Sin embargo, se basa en un malentendido de cómo se mueven las tramas. Todas las historias no siguen esta forma exacta, y forzando las historias a esta forma, solo causamos confusión.

El único requisito es que una historia debe moverse, debe haber algún tipo de cambio, pero la forma que toma la historia es muy variable.

Para obtener más información sobre esto, incluidas las seis formas principales que pueden tomar las historias, además de los tres arcos de la historia más vendidos , consulte nuestra guía de arco de la historia completa aquí.

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¿Tu historia puede tener más de una trama? Parcelas principales, subparcelas y parcelas internas

La mayoría de las grandes historias, si las diseccionas, se componen no de una, sino de dos o tres tramas. Tu tienes:

• La trama principal, que contiene la mayoría de las escenas de la historia.
• La trama secundaria, aunque no es la trama principal, generalmente profundiza la historia y agrega otra dimensión (las historias de amor constituyen aproximadamente el noventa por ciento de las tramas secundarias)
• La trama interna, que muestra el desarrollo del personaje principal a medida que crece en madurez o desinterés

Si desea obtener más información sobre cómo usar las tramas secundarias, le recomiendo que consulte nuestra guía completa de tramas secundarias aquí.

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Los componentes de la trama: ejemplos

Veamos algunos ejemplos de elementos de la trama en funcionamiento en dos historias bien conocidas.

Harry Potter y la piedra filosofal de JK Rowling

También conocido como Harry Potter y la piedra filosofal para aquellos familiarizados con la versión del Reino Unido.

• Exposición : Nos presentan a los Dursley ya Harry, nuestro protagonista y personaje principal.
• Incidente incitador : Harry recibe una carta que, según nos enteramos más tarde, lo acepta en Hogwarts, una academia de magia, lo que hace que los Dursley, que niegan la existencia de la magia, tengan un ataque y que el Sr. Dursley confisque las cartas.
• Acción ascendente /complicaciones progresivas : nos encontramos con Hagrid, que pone fin al reinado de terror de los Dursley; vamos a comprar útiles escolares; aprendemos sobre Voldemort; llegamos a Hogwarts; y hay un troll suelto en las mazmorras. Nuestros héroes se dan cuenta de que todas las cosas extrañas que suceden en Hogwarts tienen que ver con Voldemort.
• Dilema : ¿Harry y sus amigos van a la mazmorra para salvar la piedra filosofal y corren el riesgo de una posible muerte y una expulsión casi segura, o regresan y permiten que Voldemort capture la piedra y recupere toda su fuerza?
• Climax : Mierda, (SPOILER, si de alguna manera no has leído este libro) ¡es Quirrel! Todo el conflicto y las preguntas han llevado a este punto; vemos las habilidades de Ron con el ajedrez y la inteligencia inusual de Hermione combinadas con las habilidades de vuelo de Harry para conducir a este momento increíble, en el que Harry tiene que tomar una decisión: ponerse del lado del mal y posiblemente recuperar a sus padres, o elegir continuar sufriendo ese dolor. y lucha contra el malvado malvado.
• Resolución : Harry se despierta en la enfermería. El tema principal de la historia se abordó en el clímax, pero ahora, Dumbledore resuelve los pocos cabos sueltos, le cuenta a Harry lo que sucedió después y comparte algunas de las consecuencias de las decisiones de Harry. ("Lo que sucedió en las mazmorras entre tú y el profesor Quirrell es un completo secreto, así que, naturalmente, toda la escuela lo sabe" es una de mis líneas favoritas en cualquier libro). Ah, y los Gryffindors lo ganan todo. Luego, regresa a casa, esperando con ansias el próximo año, y aunque todavía hay preguntas y desafíos por delante, se ha resuelto lo suficiente como para que el lector pueda dejar el libro con un suspiro de satisfacción. (O en mi caso, volver a la página uno y empezar de nuevo. Ejem.) Se ha establecido la nueva normalidad de Harry.

Matar a un ruiseñor de Harper Lee

• Exposición: nos presentan la ciudad de Maycomb, la familia Finch (Atticus, Scout y Jem) y la configuración del racismo en el sur profundo de la Gran Depresión de los años 30 en Estados Unidos.
• Incidente incitador: Atticus, un abogado, acepta defender a Tom, un hombre negro, acusado de violar a una mujer blanca, lo que lo pone en conflicto directo con casi todos en la ciudad, especialmente con Bob Ewell, el padre de la mujer blanca que acusa a Tom. .
• Acción creciente, complicaciones progresivas: se inicia la investigación y luego el juicio. Una turba intenta linchar a Tom, hasta que Scout diluye la situación. Luego, la escena del tribunal. Ay. El racismo le gana a la justicia y parece que Tom va a ser ejecutado.
• Dilema: Scout debe decidir si renunciar a la esperanza en la humanidad y la posibilidad de la verdadera justicia (como Jem) y terminar hastiado y desconfiado, o seguir esperando que la gente pueda ser buena (como Atticus) y arriesgarse a ser ingenuo y decepcionado.
• Clímax: Bob Ewell, humillado por el juicio, jura venganza y se enfrenta a Jem y Scout por la noche cuando regresan solos a casa. En el intento de escapar y luchar, Scout se rompe el brazo. Sin embargo, Boo Radley, su vecino ermitaño, los rescata y finalmente le da a Scout la oportunidad de verlo.
• Resolución: Al final de la historia, Scout llega a una conclusión complicada y dolorosa pero honesta: todos son personas con cosas buenas y malas y, lamentablemente, la injusticia es una parte profundamente arraigada del sistema. Scout ha crecido en madurez, incluso a costa de su inocencia.

(Por cierto, KM Weiland tiene una increíble base de datos de historias en las que desglosa las tramas de películas y libros por igual. Échale un vistazo y disfrútalo).

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Preguntas de la trama para hacerse a sí mismo

Entonces, ¿cómo logras esta increíble estructura de trama? Hay algunas preguntas simples que debe hacerse sobre cada escena que pueden ayudarlo a eliminar problemas y conectar lo que necesita conectarse.

1. Para la exposición: ¿Qué es "normal" al comienzo de este libro? Recuerda, tu personaje necesita crecer y cambiar, y la pérdida de esta normalidad es parte del precio pagado.
2. Para incidente incitador: ¿Qué tipo de historia estás contando? Cada tipo de historia tiene un tipo único de incidente incitador y es bueno estar familiarizado con ellos. Consulte nuestra guía de incidentes incitadores para conocer todos los tipos.
3. Para Rising Action: ¿Qué está en juego? ¿Cuál es el costo si tu protagonista lo arruina? Si no puedes responder a esto, tu lector tampoco podrá hacerlo. Debe construirse lo suficiente como para que a su lector le importe. Puede ser bueno mantener una lista de los problemas y preguntas que está creando aquí; no hay nada más satisfactorio que tener todos los pequeños cabos sueltos arreglados más tarde.
4. Para el dilema: ¿A qué elección imposible se enfrentará tu protagonista? ¿Tendrán que elegir entre dos cosas malas (por ejemplo, sacrificio o autoconservación) o dos cosas buenas (por ejemplo, amor o dinero)? ¿Cuáles son las consecuencias de esa elección? ¿Qué pasará si esa elección no funciona?
5. Para el clímax: ¿Cómo llega todo a un punto crítico en el clímax? Esto debe ser emocionalmente el quid de todo lo que has construido, y lo que está en juego debe estar en peligro real. Si no existe una amenaza real, entonces no hay razón para que a su lector le importe; este clímax tiene que importar, incluso si se trata de algo tan simple como vender suficientes revistas para enviar a una niña al campamento.
6. Para Denouement: ¿Qué es "normal" al final de este libro? Después de que pasa la tormenta y el agua se calma, ¿qué ha cambiado? Si está escribiendo una serie, aquí es donde está estableciendo cómo se verá "normal" al comienzo del segundo libro. (Nota: puede mover este paso hasta el final, pero creo que es realmente útil si sabe a dónde va mientras planea).