Fuentes primarias: definición y ejemplos

Las fuentes primarias son documentos, imágenes, reliquias u otras obras que proporcionan detalles de primera mano de un evento histórico o científico. Las fuentes primarias de la historia suelen ser creadas por personas que presenciaron, participaron o estuvieron cercanas a un evento en particular. Las fuentes secundarias, por otro lado, las elaboran personas que no estuvieron directamente involucradas.

Al escribir un trabajo de investigación , las fuentes primarias son referencias ideales, siempre y cuando sepas manejarlas. En esta guía, damos ejemplos de fuentes primarias y explicamos cómo usarlas en el ámbito académico, pero primero, demos una definición más detallada de fuentes primarias.

¿Qué son las fuentes primarias?

Las fuentes primarias son cualquier material de referencia directamente relacionado con un evento histórico, como el relato de un testigo ocular, una fotografía o video del incidente, o un artefacto físico. En la investigación, las fuentes primarias constituyen excelentes referencias porque son la mejor opción después de estar allí usted mismo.

Por el contrario, las fuentes secundarias son cualquier material de referencia quenoesté directamente relacionado con el evento. Las fuentes secundarias suelen analizar e interpretar fuentes primarias para comprender mejor el tema. Por ejemplo, los registros judiciales de los juicios de brujas de Salem serían una fuente primaria, mientras que un libro sobre cómo los juicios de brujas de Salem afectaron la cultura de Nueva Inglaterra sería una fuente secundaria.

Tanto las fuentes primarias como las secundarias son importantes para la investigación, pero las fuentes primarias tienden a ser más confiables debido a su conexión directa. Al mismo tiempo, las fuentes primarias suelen ser más difíciles de encontrar (porque hay menos), por lo que las fuentes secundarias ayudan a llenar los vacíos y, a veces, proporcionan nueva información a través de la deducción y el contexto.

Ejemplos de fuentes primarias

Entonces, ¿qué son exactamente las fuentes primarias? Aquí hay una lista rápida de algunos tipos comunes de fuentes primarias:

• Registros de fotografía y vídeo.
• artefactos arqueológicos
• Datos de estudios científicos.
• Obras de arte (pinturas, poemas, esculturas, etc.)
• Grabaciones en vivo de discursos, música y otras actuaciones.
• Cartas de correspondencia
• Diarios, memorias y autobiografías
• Documentos legales (actas de nacimiento, contratos, etc.)
• Entrevistas
• Artículos periodísticos de la época de un evento (periódicos, revistas, etc.)
• Texto de los códigos legales.
• Correos electrónicos y mensajes de texto
• mapas originales
• Publicaciones en redes sociales

Cómo encontrar una fuente primaria

Encontrar fuentes primarias puede ser un desafío ya que no son tan comunes como otras fuentes. Irónicamente, uno de los mejores lugares para encontrar fuentes primarias son las fuentes secundarias.

Las fuentes secundarias deben enumerar sus referencias y materiales fuente, si no están en el texto real, entonces en citas a pie de página o en la bibliografía . A menudo, podrás localizar estas fuentes primarias en una biblioteca o base de datos en línea.

Si aún no ha comenzado su investigación, los artículos periodísticos son un buen lugar para comenzar. Los artículos de periódicos y revistas escritos alrededor del momento del incidente cuentan como fuentes primarias si tienen relatos directos del evento; de lo contrario, es posible que el artículo aún mencione otras fuentes primarias.

También hay recursos en línea donde puede ver fuentes primarias. Éstos son algunos de los más comunes:

• MundoCat
• Archivo de Internet
• Archivos nacionales (p. ej., Archivos Nacionales de EE. UU. , Archivos Nacionales del Reino Unido )
• Google Académico
• Patentes de Google
• Wikifuente

Si buscas la copia impresa original de una fuente, como obras de arte o artefactos, ¡dirígete al museo! Si no puede llegar al museo (tal vez esté en otro país), consulte su sitio web, que generalmente tiene fotografías de sus exhibiciones populares.

Cómo evaluar una fuente primaria

Siempre debes asegurarte de que tu fuente principal sea realmente un relato de primera mano, no solo fingir serlo. Las personas con una agenda oculta pueden pretender ser fuentes primarias, por lo que es mejor evaluar la autenticidad de una fuente siempre que sea posible.

Con los documentos oficiales, usted mismo puede verificar las credenciales y, con los trabajos publicados, puede verificar la autenticidad del editor. Pero a veces es difícil evaluar la credibilidad de una fuente incluso con una verificación aparente. Si tiene problemas para identificar una fuente primaria, intente hacerse estas preguntas:

• ¿Quién es el autor o creador? ¿Están utilizando su propia experiencia como referencia o la de otra persona?
• ¿De dónde vino la fuente? ¿Es un escaneo, una reimpresión, una traducción o una transcripción? Si es así, ¿cómo accedieron al original?
• ¿Cuándo se creó la fuente?¿El período de tiempo coincide con el evento que estás investigando?
• ¿El creador es parcial?¿Están presentando los hechos o promoviendo su propia ideología? ¿Están aprovechando su experiencia por fama o dinero?
• ¿Qué preguntas responde esta fuente?¿Qué preguntas ignora o deja sin respuesta esta fuente?
• ¿Por qué se creó la fuente?¿Cuál fue su propósito? ¿Para quién fue creado?
• ¿Cuál es el contexto histórico de la fuente?¿Coincide con otras fuentes del mismo período?

Evaluar una fuente puede requerir algo de trabajo de detective, así que preste atención a los detalles. Por ejemplo, si utiliza una fuente en línea, la URL puede resultar útil: solo los sitios oficiales utilizan .gobiernoo .edu, mientras que prácticamente cualquiera puede crear un archivo .com, .org, o.neto.

No tengas miedo de investigar lafuentede la fuente. Consulte la página "Acerca de" de un sitio web o la información de contacto de una organización para ver si son legítimos. Investiga un poco sobre el creador para ver si está calificado. Preste atención a pequeñas discrepancias, como citar fechas u ortografía diferentes a las de otras fuentes. Recuerda: ¡No todo lo que brilla es oro!

Cómo utilizar una fuente primaria

Si desea utilizar una fuente primaria en la redacción académica , debe seguir ciertos protocolos para que lo tomen en serio. Sobre todo, es necesario citar adecuadamente tanto las fuentes primarias como las secundarias. No basta con dar crédito a estas fuentes en sus escritos; debes acreditarlos de una manera precisa que depende de la guía de estilo que estés usando.

Las tres guías de estilo más aceptadas por los académicos son MLA , APA y Chicago . Cada uno utiliza su propio formato para las citas de fuentes, tanto en la bibliografía como dentro del texto, y estas varían según el tipo de fuente, como libro, imagen o película. A menudo, la guía de estilo está predeterminada por la tarea o la organización para la que estás escribiendo.

Preguntas frecuentes sobre fuentes primarias

¿Qué es una fuente primaria?

Una fuente primaria es cualquier material de referencia que presente un relato de primera mano de un evento, como el de un testigo ocular o alguien directamente involucrado. Los documentos oficiales, como los documentos legales, también se consideran fuentes primarias.

¿Cuáles son algunos ejemplos de fuentes primarias?

Las fuentes primarias son fotografías, videos, artefactos, datos de estudios científicos, cartas, diarios, autobiografías, documentos legales, algunos artículos periodísticos, correos electrónicos, publicaciones en redes sociales y otros relatos de primera mano.

¿Dónde puedes encontrar fuentes primarias?

Las fuentes primarias suelen encontrarse en bibliotecas, museos y recursos oficiales en línea, como archivos nacionales.

¿Cómo se utilizan las fuentes primarias?

Es importante acreditar adecuadamente una fuente primaria utilizando las pautas de citación de la guía de estilo que esté utilizando, como MLA, APA o Chicago.