El problema de escribir sobre personas que conoces y 3 formas de resolverlo

Eres escritor, y también eres una persona que tiene familia, amigos y conocidos, lo que significa que casi con seguridad tendrás que reconciliar un conflicto básico eventualmente: escribir sobre las personas que conoces sin molestarlas.

Alfiler

Foto de Chiltepinster, vía commons.wikimedia.org

La torpeza pegajosa de escribir sobre personas reales no es un problema reservado para los escritores de no ficción. También les pasa a los escritores de ficción. Cuando se publicó The Great Santini en 1976, el novelista estadounidense Pat Conroy describió la reacción de su familia ante la obra ficticia de esta manera:

Cuando salió The Great Santini , el libro rugió a través de mi familia como un dispositivo nuclear. Mi padre lo odiaba; mis abuelos lo odiaban; mis tías y tíos lo odiaban; mis primos que adoran a mi padre pensaron que yo era un psicópata por escribirlo; y corre el rumor de que mi madre se lo dio al juez en su caso de divorcio y dijo: “Está todo ahí. Todo lo que necesitas saber."

Escribir sobre personas que conoces puede resultar incómodo rápidamente. Un escritor de ficción podría decir, espero que mi jefe no se dé cuenta de que lo convertí en el gobernante del inframundo en esta historia, o podría estar buscando un nuevo trabajo pronto. O Cuando esto se publique, un escritor de no ficción podría preocuparse, algunas de estas personas podrían no volver a hablarme nunca más.

Simplemente cambiar nombres o algunos detalles aquí y allá no es suficiente para abordar con éxito estos problemas. (¡Incluso escribir solo cosas positivas no siempre funciona!) Aquí hay cinco formas menos convencionales de conseguir lo que quieres en la página sin que tu familia te repudie, tus amigos te abandonen y, lo que es más importante, pierdas la esencia de lo que quieres. estás tratando de decir.

1. Conviértelos en zombis (es decir, conviértelos en conceptos).

Recientemente recibí este consejo bastante frívolo, "Hazlos zombis", y pensé que era ridículo.

Luego, leí parte de una novela en la que el escritor compara la ciudad natal de su personaje principal, una hermosa ciudad junto al río, con una mujer. No solo a las curvas de una mujer o la belleza de una mujer, sino a un ser antropomorfizado completamente realizado. A través de su caracterización, esa ciudad junto al río comenzó a vivir y respirar. Tenía estados de ánimo, importaba y jugaba un papel fundamental en la trama.

Fue entonces cuando me di cuenta de lo que significaba "Hazlos zombis": toma la realidad esencial de tu madre, cónyuge, jefe, hermana pequeña, quien sea, de la vida real, y convierte sus cualidades fundamentales en otra cosa (no en otra persona) en tu historia. Podría ser una ciudad, una estructura, una tormenta o cualquier cosa que afecte y sea real para tus personajes. Incluso zombis, porque por qué no.

2. Difunde el personaje.

Las cualidades únicas de ciertos personajes pueden ser fundamentales para el movimiento de su historia. Tal vez su historia se centre en la búsqueda de la masculinidad de un niño, y poner la poderosa personalidad de su propio padre en la vida de su personaje de niño sería el recurso perfecto para la trama. Pero también necesitas los aspectos desagradables de la personalidad de tu padre, como la forma en que su ojo itinerante por las damas llevó al divorcio de tus padres, para impulsar el conflicto interno de tu personaje de niño pequeño. ¿A qué te dedicas?

Trata de distribuir partes de la personalidad de tu padre entre algunos personajes. Dale a tu hijo un hermano mayor y un tío, y dale a ambos un rasgo de tu padre que sea importante para la historia. El hermano mayor tiene una personalidad dominante, el tío tiene buen ojo para las damas y te has mantenido fiel a los rasgos que motivan a tu personaje sin poner el pasado de una persona real bajo los reflectores.

3. Cambia la línea de tiempo.

Cambiar a los personajes reales en el tiempo, o cambiar su edad, ayuda a que las personas representadas fielmente parezcan desconocidas. Si su historia necesita una mujer tímida y retraída con un pasado misterioso, y ha encontrado a esa mujer, una madre en el grupo de juegos de su niño pequeño, ¿por qué no ubicarla en otro lugar en el tiempo? Dale algunos de sus rasgos a un amigo de la infancia, una abuela o un compañero de juegos de la escuela.

Pero antes de hacer nada de esto, clave la esencia de su historia

Tengo una cita de la novelista Anne Lamott clavada en la pared junto a mi escritorio. En parte, dice:

Di la verdad tal como la entiendas. Si eres escritor, tienes la obligación moral de hacerlo. Y es un acto revolucionario, la verdad siempre es subversiva.

El debate entre la verdad y la honestidad es muy vivo entre los escritores, pero al final, ambos dependen menos de la interpretación fiel de cualquiera de tus personajes y más de la nota que la historia te impacta a ti y a tus lectores. Una vez que decidas cómo quieres que se sientan tus lectores, puedes ver mejor cómo tus personajes deben cumplir su propósito. Y sabrás exactamente cómo mantenerte fiel a tu historia y honesto sobre lo que es esencial en tus personajes, sin revelar más de lo que te sientes cómodo.

Y tratar de encontrar un alma dispuesta.

Algunas personas están sorprendentemente bien con ser escritas en una historia, incluso cuando son un personaje completamente desarrollado, con verrugas y todo. Intenta buscar a estas personas cuando puedas y aborda el tema de escribir sobre ellas con cuidado.

Esta es mi experiencia: si tengo algún temor de preguntarle a un sujeto si le importaría aparecer en uno de mis escritos, probablemente no sean los adecuados para preguntar. Así que aplico las técnicas anteriores.

¿Alguna vez has escrito sobre una persona real en tu vida? ¿Cómo reaccionaron?