Fuentes secundarias: definición y ejemplos

Las fuentes secundarias son obras que analizan, interpretan o simplemente describen acontecimientos históricos o científicos. Están escritosbasándose enrelatos de primera mano sin que sean relatos de primera mano en sí mismos. Las fuentes secundarias se basan en los datos y las experiencias de las fuentes primarias para reevaluar la información y sacar conclusiones combinándolas con información de otras fuentes.

Debido a que las fuentes primarias no siempre son accesibles para todos, las fuentes secundarias suelen proporcionar una versión más simple y consolidada de la misma información vital. A continuación, brindamos una definición más precisa de fuentes secundarias y explicamos cómo usarlas en la escritura académica , junto con una lista de ejemplos de fuentes secundarias.

¿Qué son las fuentes secundarias?

A diferencia de las fuentes primarias, que son creadas por personas con experiencia de primera mano en un tema, las fuentes secundarias analizan, interpretan y describen los relatos de primera mano de otras personas para hacerlos más accesibles o para dar contexto a un evento. Si un historiador traduce un diario del antiguo Egipto y escribe un libro sobre lo que descubrió, el diario real es un ejemplo de fuente primaria y el libro del historiador es un ejemplo de fuente secundaria.

Aunque las fuentes primarias son más confiables y autorizadas, las fuentes secundarias son igualmente esenciales para las comunidades científicas y educativas. No todo el mundo tiene acceso a fuentes primarias, e incluso si lo tuvieran, es posible que no puedan encontrarles sentido (por ejemplo, si la fuente está escrita en un idioma muerto o incluye conjuntos de datos). Las fuentes secundarias reempaquetan la información clave de la fuente primaria de una manera que sea más fácil de entender y capaz de producirse en masa para llegar a más personas.

Además, los creadores de fuentes secundarias suelen ser ellos mismos especialistas, por lo que pueden agregar nuevos conocimientos que el lector quizás no haya obtenido analizando únicamente la fuente primaria. Las fuentes secundarias a menudo combinan diferentes materiales de referencia para señalar conexiones y patrones, revelando nuevos descubrimientos que una única fuente primaria por sí sola no mostraría. Eso hace que tanto las fuentes primarias como las secundarias sean cruciales para una buena investigación.

Ejemplos de fuentes secundarias

¿Cuáles son las fuentes secundarias en el conjunto de todos los materiales de investigación? Aquí hay una lista rápida de los tipos más comunes de fuentes secundarias que los investigadores pueden utilizar:

• Libros que agregan información sobre un tema específico.
• Libros de texto educativos
• Trabajos de tesis y disertaciones.
• Reseñas y críticas de obras de arte.
• Biografías (noautobiografías)
• Informes que recopilan datos de otros estudios.
• Ensayos y editoriales no personales.
• Artículos que interpretan información preexistente, a diferencia de noticias de última hora.

Cómo encontrar una fuente secundaria

Una de las principales ventajas de utilizar fuentes secundarias para la investigación es que están fácilmente disponibles. ¡Es mucho más fácil pedir prestado o comprar un libro sobre arquitectura romana que volar a Italia y contemplar las ruinas romanas!

Las fuentes secundarias son abundantes, por lo que puede encontrarlas en todos los centros de investigación populares, comobibliotecas,librerías,sitios de noticiasybases de datos en línea. A veces el problema es que son demasiado abundantes y no estás seguro de qué fuente secundaria elegir sobre un tema en particular. Intente buscar recomendaciones de expertos, como profesores, o leer reseñas en línea para ver qué fuentes secundarias son mejores para su tema.

Cómo evaluar una fuente secundaria

Además de determinar si una fuente es primaria o secundaria, también desea evaluar su confiabilidad. Las personas con prejuicios o agendas ocultas pueden malinterpretar los datos de fuentes primarias para sus propios objetivos, por lo que hay que tener cuidado al elegir las fuentes.

Para empezar, consulte la bibliografía de la fuente . La mayoría de las fuentes secundarias enumeran sus propias fuentes en una bibliografía, mientras que las fuentes primarias no necesitan bibliografías porque sonlafuente. La presencia de una bibliografía es la forma más rápida de identificar una fuente secundaria.

Otra sugerencia es mirar al creador; si no están directamente involucrados en los eventos del tema, es una fuente secundaria. Independientemente de si la fuente es primaria o secundaria, debes evaluar si el creador es digno de confianza. Investigue un poco para ver si tienen algún motivo para falsificar o sesgar información o engañar a su audiencia.

Hacer referencias cruzadas de la información es una buena manera de probar la exactitud de una fuente secundaria. Verifique si la información de la fuente en cuestión coincide con lo que dicen sus otras fuentes previamente verificadas.

Por último, hay mucho que decir sobredóndeencontrar sus fuentes secundarias. Las bibliotecas escolares suelen ser buenas para filtrar fuentes no confiables, en comparación con, digamos, un sitio web aleatorio en la página siete de los resultados de búsqueda. Si alguna vez tiene dudas, consulte los materiales citados en la bibliografía de una fuente.

Cómo utilizar una fuente secundaria

Aunque no son fuentes primarias, las fuentes secundarias aún deben citarse adecuadamente en los artículos de investigación . Incluso si parafraseas una fuente secundaria en lugar de copiarla palabra por palabra, igualmente debes darle crédito para evitar el plagio.

La forma de citar una fuente secundaria depende de la guía de estilo que estés utilizando. Las tres guías de estilo más comunes para académicos son MLA , APA y Chicago , y cada una tiene sus propias reglas y requisitos particulares para citar casicualquiertipo de fuente, incluidos archivos PDF, sitios web, discursos y programas de televisión. . Ten en cuenta que debes citar tus fuentes tanto en el texto como al final de la bibliografía.

Si bien los tres estilos se consideran iguales, consulte su tarea o los requisitos del curso para ver cuál es el preferido.

Preguntas frecuentes sobre fuentes secundarias

¿Qué son las fuentes secundarias?

Las fuentes secundarias son análisis, interpretaciones o descripciones de eventos o temas tomados de relatos de primera mano, pero no son relatos de primera mano en sí mismos. Las fuentes secundarias se contrastan con las fuentes primarias, que son creadas por personas directamente involucradas.

¿Dónde puedes encontrar fuentes secundarias?

Las fuentes secundarias son abundantes y se pueden encontrar en bibliotecas, librerías, sitios de noticias y bases de datos en línea.

¿Cómo se utilizan las fuentes secundarias?

Al igual que las fuentes primarias, las fuentes secundarias deben citarse correctamente para evitar el plagio. Las reglas para una citación adecuada varían según la guía de estilo que esté utilizando, generalmente APA, MLA o Chicago.

¿Cuáles son algunos ejemplos de fuentes secundarias?

Los ejemplos más comunes de fuentes secundarias son los libros que recopilan información de varias fuentes primarias, incluidos los libros de texto. Otros ejemplos comunes de fuentes secundarias incluyen biografías (pero no autobiografías), reseñas de arte, trabajos de tesis y disertaciones, informes que recopilan datos de otros estudios y ensayos no personales.