¿Cómo vendes 100 millones de copias de un libro?

Recientemente, mientras revisaba mi libro, se me ocurrió una pregunta: “¿Cómo vendes 100 millones de copias de un libro? ¿Hay alguna manera de aplicar ingeniería inversa a ese tipo de éxito? Porque si queremos llegar a los lectores con nuestras historias, necesitamos saber vender libros.

Alfiler

En esta publicación, analizaremos qué hace que los libros más vendidos de todos los tiempos sean tan populares y luego veremos cómo podemos aplicar esas lecciones a nuestra propia escritura.

“¿Cómo se venden 100 millones de copias de un libro?” Es una pregunta interesante, ¿verdad? Una de la que a todos nos encantaría saber la respuesta.

Por supuesto, para vender 100 millones de copias de cualquier libro, debe tener marketing, relaciones públicas, un equipo de ventas, etc. Pero incluso el mejor equipo de genios del marketing no podría hacer que un mal libro vendiera 100 millones de copias.

Sin embargo, escribir un gran libro no es suficiente

Encontré que solo hay nueve libros que han vendido más de 100 millones de copias (excluyendo libros religiosos, ideológicos, filosóficos o políticos), y al revisarlos, descubrí que tienen cinco criterios en común.

No son del todo reglas, porque no todos los nueve libros las siguen. De hecho, solo uno de los cinco criterios se encuentra en los nueve libros.

Sin embargo, si desea saber cómo vender libros y vender muchas copias de sus libros, debe considerar prestar atención a cada uno de ellos.

Los libros más vendidos de todos los tiempos

Primero, ¿cuáles son los libros más vendidos de todos los tiempos? Aquí están en orden, de la lista completa de Wikipedia de los libros más vendidos de todos los tiempos.

1. Don Quijote de Miguel de Cervantes
2. Historia de dos ciudades de Charles Dickens
3. El alquimista de Paolo Coelho
4. El Principito de Antoine de Saint-Exupéry
5. Harry Potter y la piedra filosofal de JK Rowling
6. El Hobbit de JRR Tolkien
7. Y luego no quedó ninguno de Agatha Christie
8. Sueño de la cámara roja de Cao Xueqin
9. Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll

¿Has leído todos estos? ¿Alguno te sorprende? Házmelo saber en los comentarios.

Lo que no importa si quieres ser un mega-bestseller

Pero antes de hablar sobre qué tipos de historias venderán muchas copias, hablemos sobre lo que no ayudará a que su libro se venda.

El sexo no vende.

Para vender 100.000.000 de copias de tu libro, no necesitas escribir sobre sexo. Eso podría ayudar a que su libro de la lista intermedia venda más copias, pero no lo colocará en la lista por sí solo.

De hecho, solo tres de los libros en la lista de los nueve libros más vendidos tienen algún elemento romántico , ¡y uno de ellos trata sobre un anciano!

El realismo necesita volverse realista.

Lamentablemente, para todos los realistas, solo se podría argumentar que un libro sobre esto es parte del género realista. El resto tienen todos elementos de lo fantástico.

¿Por qué tan serio?

Me especialicé en inglés y pasé mi carrera en la escuela secundaria y la universidad, e incluso después, estudiando libros serios. Sin embargo, ninguno de los libros que estudié en la escuela termina en esta lista.

No es que la literatura seria no sea importante. Es solo que no tiene una audiencia lo suficientemente grande como para vender 100 millones de copias o más.

5 “reglas” para escribir un libro que pueda vender 100 millones de copias

¿Cómo se escribe un bestseller, no, un mega -bestseller? ¿Qué tienen en común estos nueve libros?

Cuando miré más de cerca los nueve libros en la lista de los más vendidos, me di cuenta de que hay cinco criterios que tienen en común:

1. Escribe en inglés

Cinco de los nueve libros fueron escritos originalmente en inglés. Cada uno de los otros cuatro fueron escritos en un idioma diferente: español, portugués, francés y chino mandarín, lo que hace que el inglés sea, con mucho, el idioma más popular para los mega libros más vendidos.

Esto no es justo, por supuesto.

En un mundo justo, un libro tendría las mismas posibilidades de volverse popular ya sea que esté escrito en hindi, español, árabe o cualquier otro idioma. Pero eso no es lo que ha sucedido en esta lista.

Desafortunadamente, si no habla inglés o si escribe en otro idioma, seguir esta “regla” requiere un gran esfuerzo. Algunas personas nacieron con esta ventaja, pero otras tienen que trabajar más duro para lograrlo.

Dicho esto, esta es la más tenue de las cinco “reglas”, y probablemente no durará mucho. El inglés es solo el tercer idioma más hablado en el mundo, detrás del chino y el español. Creo que algún día, pronto, habrá más libros superventas escritos por personas que no hablan inglés que libros en inglés.

2. Escribe para niños o jóvenes

Cinco de los nueve mega-bestsellers fueron escritos para niños o adultos jóvenes (y se podría argumentar que seis lo son, ya que el protagonista de Dream of a Red Chamber comienza la historia como un adulto joven).

Alicia tiene siete años. El principito es un niño. Al protagonista de El Alquimista , Santiago, se le llama repetidamente “el niño”. Harry Potter tiene once años en La piedra filosofal . Bilbo Bolsón, en El Hobbit , tiene cincuenta años, pero primero, es un joven de cincuenta, y segundo, Tolkien escribió intencionalmente El Hobbit como un cuento para dormir para sus tres hijos pequeños.

Si quiere vender 100 millones de copias de su libro, escriba para niños.

3. Establezca su historia en dos mundos

Esta fue la realización más sorprendente e importante que tuve mientras investigaba esta lista. Este es el por qué:

Nueve de nueve novelas tienen dos mundos diferentes.

Esto es más evidente en Alicia en el país de las maravillas , que inventó todo un vocabulario para hablar de dimensiones alternativas. Ir "por la madriguera del conejo" se ha convertido en un cliché para entrar en un segundo mundo, y todo comenzó con Lewis Carroll.

Muchos de los otros tienen segundos mundos igualmente obvios:

• El mundo mágico de Harry Potter y el mundo muggle
• El planeta del Principito B612
• Sueño del mundo celestial de la Cámara Roja
• El Londres estable de Historia de dos ciudades versus el París revolucionario
• Y luego no hubo la extraña isla de Ninguno donde los asesinos son llevados ante la justicia

Algunos de los otros son menos obvios, aunque todavía están presentes:

• Don Quijote vive en un mundo de fantasía de su propia imaginación, mientras que el resto de los personajes viven en el mundo real.
• El niño de El Alquimista es un pastor normal, hasta que viaja a Egipto y entra en el mundo místico del alquimista.
• El Hobbit existe completamente en un mundo de fantasía. Sin embargo, todavía hay un gran contraste entre el mundo de los hobbits y el mundo de los enanos, el primero cómodo y muy normal y el segundo lleno de tesoros, dragones y aventuras.

Además, si observa los libros que se encuentran más abajo en la lista de los libros más vendidos de todos los tiempos, verá que la gran mayoría de ellos tienen el mismo contraste.

4. Usa un tono caprichoso

Seis de nueve de los libros más vendidos de todos los tiempos tienen un tono caprichoso.

Y tiene sentido, ¿verdad? Porque los libros que se toman a sí mismos demasiado en serio excluyen a las personas. Los libros serios son importantes, al igual que los libros para adultos. Sin embargo, si quieres vender muchas copias, tendrás mucho más éxito si no te tomas demasiado en serio a ti mismo.

5. Escribe en el género Bildungsroman

Hasta siete de estos nueve libros son bildungsroman (dependiendo de cómo los interpretes).

Bildungsroman es un género literario que básicamente significa historia de "mayoría de edad". Casi siempre son historias sobre un héroe que va de la inocencia a la experiencia.

Algunas otras características del género:

• Por lo general, comienza con una pérdida (a menudo la muerte de los padres).
• El protagonista alcanza la madurez y la aceptación de la sociedad, pero solo después de pasar por muchos conflictos.
• A menudo hay algún tipo de mentor para ayudar a guiar al protagonista en su viaje.

Tenga en cuenta que la mayoría de las novelas de fantasía son bildungsroman, pero este género también incluye libros fuera del género de fantasía.

No se trata de vender 100 millones de copias

Sí, sería bueno vender 100 millones de copias de su libro. Por supuesto que lo haría.

Sin embargo, el punto no es vender 100 millones de copias. Es escribir un libro que dé sentido a la vida de tus lectores.

Y si he aprendido algo al estudiar estos nueve libros, es que estas cinco pautas te ayudarán a escribir un libro que conecte con los lectores.

¡Ahora, ponte a escribir!

¿Puedes aplicarlos a tus propias novelas? Házmelo saber en los comentarios.