Esto es lo que está mal con el mito del artista hambriento

Di adiós a los días del artista muerto de hambre. Gracias a la economía del creador, es más fácil que nunca ganarse bien la vida en línea.

A principios de la década de 2000, pasé un año tomando clases de escritura creativa en el Irish Writer's Centre de Dublín. Todos los lunes por la noche, estudiamos ficción literaria y no ficción de artistas exitosos pero hambrientos como Herman Melville y Anais Nin.

Una noche, nuestro instructor, un autor intensamente calvo de Texas, nos dijo:

“No esperes ganar dinero escribiendo. Si para eso estás aquí, te sugiero que te vayas.

Un estudiante se levantó y salió. En ese momento, le creí a nuestro instructor.

¿No era la alegría de poner una palabra delante de otra una recompensa más que suficiente? Incluso rastreé mi conteo de palabras y cuánto tiempo pasé frente a la página en blanco. ¡Habría rastreado mi saldo bancario, pero no tenía mucho que contabilizar!

Mi diálogo interno era menos consuelo cuando trabajaba en turnos de doce horas en un trabajo diurno que odiaba y no me quedaba energía para el trabajo creativo. Solo comencé a ganarme la vida con el trabajo creativo años después, cuando lo traté como un negocio.

Primero, comencé un blog que atrajo tráfico modesto. Luego, escribí y autopubliqué un libro y creé cursos en línea. Mi nuevo problema fue atraer lectores para ambos. Entonces, estudié cómo se ganan la vida los autores y blogueros profesionales.

Mi primer cheque de regalías de un libro de Amazon fue de once dólares principescos, pero que me pagaran por escribir me motivó a seguir adelante. Un año más tarde, rompí cuatro cifras al mes por mis libros.

Mientras tanto, invertí en una portada de libro profesional, edición, SEO y marketing por correo electrónico. Saqué mi tarjeta de crédito y me fui a trabajar. Más tarde, empleé estrategias de monetización populares para creadores en línea, como marketing de afiliación y publicidad gráfica.

Se sentía raro pasar parte de la jornada laboral en tareas que no estaban directamente relacionadas con la escritura. Entonces, me encontré con este consejo de oro del guionista David Mamet:

“Tienes que hacer una cosa por tu arte todos los días, y tienes que hacer una cosa por tu negocio todos los días”.

Llevo eso un poco más lejos. Si eres un artista muerto de hambre:

1. Trabaja en tu oficio durante unas horas todos los días, como por la mañana.
2. Pruebe una nueva estrategia comercial que deposite dinero en su cuenta bancaria por la tarde o por la noche.
3. Págate lo que vales.
4. Invierte lo que sobra en tu oficio.

Sugerencia: ayuda si crea un volante de contenido.

Van Gogh: el ejemplo clásico del artista hambriento

El pintor impresionista holandés Vincent Van Gogh es un ejemplo de alto perfil de un famoso artista muerto de hambre. Cuando era joven, su hermano Theo instó a un Vincent reacio a pintar.

Vincent Van Gogh produjo algunas de sus pinturas y obras artísticas más famosas en tres años, a fines del siglo XIX, con el apoyo financiero y creativo de su hermano. Escribió a su hermano:

“¿Lo que pasa adentro se muestra afuera? Alguien tiene un gran fuego en el alma, y ​​nunca nadie viene a calentarse en él, y los transeúntes no ven más que un poco de humo en lo alto de la chimenea y luego siguen su camino. Así que ahora qué vamos a hacer, mantener vivo este fuego por dentro, tener sal en nosotros mismos, esperar con paciencia, pero con cuánta impaciencia, esperar la hora, digo, en que el que quiera venga y se siente allí, allí se quedará. , ¿por todo lo que sé?"

Sus contemporáneos lo consideraban un loco y un fracasado. Solo vendió una pintura durante su vida. Van Gogh murió en la ruina en 1890 sin alcanzar el éxito comercial como pintor.

Su trabajo ganó reconocimiento mucho después de su muerte. Hoy, los precios de nueve de las pinturas más famosas de Van Gogh superan los 900.000 millones de dólares.

He aquí el tropo. Un artista debe sufrir por su oficio. Si fue lo suficientemente bueno que Van Gogh se muriera de hambre, seguramente el resto de nosotros no deberíamos esperar que nos paguen por escribir, componer, dibujar y diseñar. Cualquier otra cosa es degradante. ¿Derecha?

El mito del artista hambriento

Era un desafío para un creativo ganarse la vida en la época de Van Gogh, y mucho menos uno bueno.

Gracias a la economía de los creadores, argumentar que un artista o creador debe trabajar gratis o en la miseria porque es bueno para su oficio es una falsedad.

A un médico se le paga por curar a un paciente, a un arquitecto por diseñar un edificio y a un atleta profesional por actuar en un gran evento. Difícilmente argumentaríamos que el dinero contamina de alguna manera las habilidades de estos profesionales para ayudar a los pacientes, competir en una carrera o diseñar diseños.

En todo caso, el dinero les ayuda a invertir en capacitación, entrenamiento, instalaciones y herramientas mientras se ganan bien la vida con su trabajo diario.

Por lo tanto, es extraño cuando la gente se queja de que los creadores no deberían esperar que les paguen y aquellos que se vendieron o de alguna manera se degradaron a sí mismos o a su arte.

Hoy en día, los creadores no necesitan un gran éxito de taquilla para ganarse la vida con el trabajo creativo, y mucho menos para llegar a fin de mes. En un ensayo de 2008 citado con frecuencia, el editor de Wired , Kevin Kelly, escribió:

“Un verdadero fan se define como alguien que comprará cualquier cosa que produzcas. Conducirán 200 millas para verte cantar. Comprarán la caja de alta resolución reeditada de súper lujo de tus cosas, aunque tengan la versión de baja resolución... no pueden esperar hasta que publiques tu próximo trabajo. Son verdaderos fans”.

Ni siquiera necesitas 1000 verdaderos fans. Servicios como Patreon, Substack y Etsy permiten a los creadores ganar dinero con solo 100 fans verdaderos. Li Lin escribe en el blog de Andreesen Horowitz:

“Creo que los creadores necesitan acumular solo 100 verdaderos fanáticos, no 1000, pagándoles $1000 al año, no $100. Hoy en día, los creadores pueden ganar más dinero con menos fans.

Cómo cobrar por el trabajo creativo

La ceramista Sally Binard comenzó a vender vasijas en Etsy y se sorprendió de lo rápido que su pasatiempo se convirtió en un trabajo diario y en un negocio creativo. Ella me dijo:

“Abrí mi primera tienda de Etsy en 2012 como una forma de generar un poco de ingresos. Despegó por accidente. Simplemente creció a través de las redes sociales y la plataforma de Etsy. En un momento, este pequeño negocio de cerámica se convirtió en el 30% de mis ingresos. Así que empecé a tomármelo mucho más en serio”.

Tal vez no hagas ollas. Bueno, comience por identificar su nicho o especialidad, a quién quiere servir y cómo sus talentos se alinean con lo que quiere el mercado. Te sorprendería lo que capta la atención de la gente.

Ya sea que esté filmando para 1,000 o 100 fanáticos verdaderos, recuerde crear para todos y crear para nadie. Eso sí, evita el perfeccionismo.

Si lo tuyo son los videos y las películas, inicia un canal de TikTok o YouTube sobre tu nicho o pasión. Hace poco me encontré con la historia de una TikToker irlandesa que firmó un contrato después de que su flujo de 37 000 renacuajos se volviera viral.

Si desea diseñar videojuegos, aprenda a crear niveles, modificaciones y complementos para los juegos que disfruta. Los desarrolladores de videojuegos piden a gritos profesionales con talento.

Un aspirante a escritor puede comenzar fácilmente su carrera creativa en Medium sin renunciar a un trabajo diario, y no se requieren habilidades técnicas. Muchos nuevos contribuyentes ganan más de $100 al mes. Eso difícilmente significa renunciar al dinero de su trabajo, pero los principales contribuyentes superan las cinco cifras al mes. Y también puedes usar Medium como canal de distribución para tu trabajo creativo.

Pero no te detengas en Medium. Escribir y autopublicar un libro es otra gran manera de ganarse la vida escribiendo. Los autores de novelas de suspenso, ciencia ficción y romance que escriben y publican a menudo ganan cinco, seis e incluso siete cifras al mes en regalías de libros.

Alternativamente, cree una audiencia en las redes sociales y use su perfil para desbloquear nuevas oportunidades profesionales. Eso es lo que hizo el guionista británico Max Marlow.

Luchando contra el rechazo en una industria en la que es difícil entrar, Marlow comenzó a fotografiar la vida en Londres. Publicó su trabajo en Instagram y escribió poderosas historias cortas en cada subtítulo.

El trabajo creativo de Marlow atrajo la atención de personas de su industria e indirectamente lo llevó a una oportunidad de tutoría con el cineasta Ron Howard. Marlow me dijo,

“Por mucho que quieras crear, también necesitas venderte y construirte como escritor”.

Regalar pistas gratis puede ayudarte a encontrar una audiencia o clientes si eres músico. El compositor Daniel Bordovsky construyó su marca personal subiendo pistas al Free Music Archive. Después de que una pista se volviera viral, el empresario en serie Gary Vaynerchuk lo contrató. Bordovsky me dijo,

"Si haces algo y lo publicas gratis y... llamas la atención sobre eso... esa es la manera de empezar a ganar dinero".

La mayoría de las personas que trabajan en la economía creativa también enseñan en línea, convirtiendo sus libros y conocimientos en cursos y entrenamiento. Por ejemplo, Malcolm Gladwell, James Patterson y Deadmau5 enseñan a sus fanáticos a través de la plataforma de aprendizaje en línea Masterclass.

Es difícil para un artista local ganarse la vida con medios tradicionales. Pero los tokens no fungibles o NFT finalmente brindan a los jóvenes artistas la oportunidad de ganarse bien la vida en línea vendiendo su trabajo directamente a los fanáticos a través de mercados como OpenSea. Por ejemplo, los CryptoPunks de 24×24 píxeles de LarvaLab ahora se venden por decenas de miles de dólares, mientras que algunos valen millones.

Una palabra final sobre el artista muerto de hambre

Si eres un profesional que trabaja en la economía del creador, pasa parte del día trabajando en tu oficio y parte en tu negocio. Encontrar tiempo para ambos te ayudará a que te paguen lo que vales, como a cualquier médico profesional, arquitecto o empresario.