Ritmo de la historia: 4 técnicas que ayudan a administrar la línea de tiempo de su trama

Como escritor de ficción, desea que los lectores abran su libro y queden tan absortos que no puedan dejarlo. Es útil ser consciente de que gran parte de lo que sucede cuando un lector toma un libro tiene lugar en la mente subconsciente. Los lectores no se dan cuenta de lo que está pasando, y muchos escritores tampoco le prestan atención.

Uno de esos mecanismos en gran parte subconscientes es el ritmo de la historia.

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El ritmo de la historia a menudo se ignora como un aspecto del aprendizaje de cómo crear una historia realmente buena. Muchos escritores no le dan mucha importancia, sin embargo, es una técnica de escritura críticamente importante y bastante emocionante de aprender.

En esta publicación, cubriremos el ritmo de la historia en detalle y le proporcionaré algunas áreas cruciales para que trabaje en sus libros, para abrir algunas puertas que ni siquiera sabía que existían.

El ritmo de la historia me abrió los ojos

Una de las principales formas en que aprendemos a crear una historia es leyendo una tonelada de libros, especialmente en nuestro género objetivo. He sido un ávido lector de ficción de suspenso desde que tengo memoria, y ha sido un gran impulso para mis habilidades de escritura.

Entonces, cuando comencé a escribir novelas de suspenso, me sentía bastante seguro de mis habilidades. Sabía que tenía una historia emocionante, con puntos de trama intrigantes respaldados por personajes bien desarrollados y mucha acción.

Por eso me sorprendió tanto cuando mi mentor miró una de mis historias y dijo: “No es un thriller”.

Me dijo que tenía todo el material adecuado para una película de suspenso, pero que no tenía el ritmo. Después de que me mostró las mismas técnicas que compartiré con ustedes en este artículo, pude darle a la historia un mejor sentido de urgencia, convirtiéndola en un thriller sólido.

Con la ayuda de esta publicación, puedes hacer lo mismo con tus historias.

¿Qué es el ritmo de la historia?

Puede estar pensando que el ritmo de la historia es simplemente el ritmo al que se desarrolla su historia. Bastante cierto, en la superficie. Pero la realidad más profunda es que el ritmo es el arte de mantener a los lectores interesados ​​en tu historia y no dejarlos salir. Es lo que los empuja hasta el final.

Aquí hay otra manera de pensar en ello. En un panel de discusión de ThrillerFest sobre el tema del ritmo, Lee Child dijo:

“Cada libro que has leído tiene una línea de tiempo; comienza en alguna parte y termina en alguna parte. El ritmo es cómo manejas esa línea de tiempo”.

Continúa hablando sobre cómo escribe las partes lentas rápido y las partes rápidas lentas. Lo que significa que opera como un editor de fotos informando sobre un maremoto. El editor muestra la ola que entra a un ritmo tremendo y luego reduce la velocidad de la cinta a medida que choca contra el malecón para intensificar el impacto y examinarlo con mayor detalle.

Como escritores, tenemos la capacidad de acelerar y desacelerar el ritmo al que nuestros lectores consumen una historia. Puedes aprender esas técnicas y dominar el arte del ritmo al estructurar tu historia según el género.

El ritmo está indisolublemente conectado con el género

Ser claro sobre el género es realmente fundamental para que el lector disfrute de su historia.

Para aclarar mi punto, les contaré sobre este pequeño truco que a mi esposo le gusta hacerme. A veces, cuando paramos en una gasolinera, desaparece dentro y sale con una taza grande y me ofrece la pajilla. Aunque nunca sé qué esperar, no puedo evitar formar algún tipo de anticipación preconcebida.

Así que tal vez estoy pensando en cerveza de raíz o Dr. Pepper. Tomo un trago y… ¡Puaj! ¡Eso es horrible! ¿Qué es? Y podría decir que es Squirt. Bueno, me gusta Squirt, pero como no es lo que esperaban mis papilas gustativas, me decepcionó.

Es lo mismo con el género.

Los lectores comienzan una historia con ciertas expectativas, quieren un tipo particular de experiencia de lectura. Por eso existen los géneros. Para ayudar a los lectores a tomar buenas decisiones sobre lo que quieren leer.

El ritmo depende del género y el género surge del ritmo. Como el huevo y la gallina, realmente no puedes separarlos. El género que elijas para escribir dictará el ritmo de la historia y la forma en que el ritmo de tu libro determinará el género.

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Si un lector elige un thriller y la historia no tiene el ritmo rápido que debería tener un thriller, dejará el libro o lo terminará disgustado y nunca volverá al trabajo del escritor. Lo mismo con un misterio acogedor o un suspenso psicológico de combustión lenta.

Y el lector ni siquiera registrará conscientemente lo que estaba mal. Simplemente lo sabrán decepcionados.

Ritmo en Misterios, Thrillers y Suspenso

Pensemos en el ritmo de una historia como un paseo en un parque temático. Cuando visitas un parque temático, sabes el tipo de atracciones que quieres experimentar. La rueda de la fortuna es divertida y también lo es el Tilt-a-Whirl, pero se mueven a diferentes ritmos. El ritmo de la historia también es así.

Usa esta analogía para ver más de cerca cómo difiere el ritmo en los thrillers, las historias de suspenso y los misterios. Cada género es un placer de leer, pero la experiencia que cada uno proporciona es única.

novelas de suspenso

Los thrillers son paseos en montaña rusa. Te subes y te abrochas el cinturón y luego la montaña rusa sale lentamente de la estación y comienza a subir la primera colina. Esto es como el desarrollo del personaje, poniendo a tierra al lector en el escenario y construyendo el suspenso.

En el momento en que su lector está sólidamente dentro de la cabeza del personaje del punto de vista y ha aprendido a preocuparse por ese personaje, hemos llegado a la cima de esa primera gran caída y caemos en picado en un viaje salvaje de giros y vueltas con un respiro ocasional mientras el la historia se convierte en otra caída emocionante.

Los thrillers están hechos de escenas de ritmo rápido.

misterios

Los misterios son más como la casa de la diversión. Están diseñados para sorprender, desafiar y divertir con acertijos para resolver y acertijos para descifrar. Son más interactivos que un paseo emocionante, e invitan a los lectores a participar en la búsqueda de pistas.

Es posible que tengamos que abrirnos camino a través de un túnel giratorio o cruzar una loca carrera de obstáculos. Y puede haber brotes de actividad acelerada, pero el tono general del viaje no tiene las cualidades frenéticas de una montaña rusa.

Los misterios se mueven a un ritmo moderado.

Suspenso

Podríamos comparar las historias de suspenso con los juegos espeluznantes en los que viajas en una pista a través de una serie de pasajes oscuros y misteriosos, acompañados de música aterradora y mucho ambiente.

Algunas de estas atracciones son lentas, prolongan el suspenso y te dan tiempo para preocuparte y preguntarte qué vendrá después. Otras atracciones se mueven más rápido, lo que te da menos tiempo para recuperarte de lo inesperado cada vez que doblas una esquina.

Las historias de suspenso varían en ritmo y abarcan toda la gama.

El ritmo influye en la experiencia del lector

Como ocurre con la mayoría de los aspectos de la buena escritura de ficción, el ritmo intencional de la historia proporciona una experiencia de lectura de calidad. El ritmo adecuado nos permite controlar lo que el lector piensa y siente. Lo hacemos de maneras obvias, no tan obvias y algunas formas realmente subconscientes. Como mencioné antes, mucho ritmo es efectivamente un sistema de control subconsciente.

Vamos a ver los aspectos básicos del ritmo, pero a menos que se dé cuenta de su propósito y comprenda el objetivo final, no obtendrá todo el valor del uso de estas herramientas.

El aspecto de la página (estructura de oraciones y párrafos, puntuación, cantidad de espacios en blanco) envía señales al lector sobre cómo consumir la historia. La apariencia de la página es importante para marcar el ritmo de un libro correctamente.

Entonces, antes de profundizar en los detalles, debemos cubrir un componente absolutamente clave del ritmo exitoso.

La forma sigue al contenido

Si te preguntas cómo estructurar tus oraciones y párrafos, mira tu contenido. ¿Qué está pasando en la historia?

¿Qué está pensando o sintiendo el personaje en ese momento? ¿Qué debería experimentar el lector? Estos son los que te dirán qué tan largas o cortas debes hacer tus oraciones, párrafos y escenas.

En general, las oraciones más largas promueven el suspenso lento, mientras que las oraciones más cortas pueden crear una sensación frenética de pánico. Pero la regla número uno para recordar en el ritmo de la historia es esta: la forma debe seguir al contenido.

Esto significa que lo que sucede en la historia debe reflejarse en la forma en que se ve en la página.

Si hay una escena de pelea o algún tipo de acción acelerada, las oraciones y los párrafos deben ser breves, recortados y rodeados de espacios en blanco. Si tu personaje llega a un nuevo escenario y lo asimila, estos pasajes descriptivos serán más lentos, con oraciones y párrafos más largos.

Los flashbacks también ralentizan el ritmo a medida que sacas al lector de la voz activa de la historia a una vena más introspectiva.

Pregúntese qué está pasando y haga que su formulario se ajuste a su contenido.

Algunas personas, cuando escuchan el término ritmo, piensan que significa rápido. Y en la ficción de suspenso, eso es a menudo lo que quieren los lectores. Pero no hay nada de malo en una escena ocasional de ritmo lento si eso es lo que exige el contenido.

El buen ritmo se trata de elegir la velocidad adecuada para hacer avanzar al lector a través de la trama. Y eso está dictado por el género, el tono y los eventos de la historia.

Siéntete libre de descartar las reglas de la gramática si interfieren con el ritmo y la presentación de la historia. La escritura de ficción no siempre requiere oraciones completas y gramaticalmente correctas. Esas reglas existen para servir a la historia, y la historia existe para servir al lector. Nuestro trabajo, como escritores, es servir al lector de la mejor manera que sabemos. Y a veces eso significa romper las reglas.

Ahora profundicemos en las técnicas específicas utilizadas en el ritmo. Veremos cuatro grandes ideas:

1. Estructura de la oración
2. Estructura del párrafo
3. Estructura de escenas y capítulos.
4. acantilados

Estructura de la oración

La forma en que estructura las oraciones de una escena envía un mensaje al lector, generalmente en un nivel subconsciente, sobre qué tan rápido debe leer. Y el contenido de la escena dictará la forma.

Las oraciones más largas, con muchos detalles, tienden a ralentizar el ritmo y eso es perfecto, si eso es lo que requiere el contenido. Las oraciones cortas y entrecortadas, incluso fragmentos de oraciones u oraciones de una sola palabra con muchos espacios en blanco en el medio, transmiten un ritmo rápido. El diálogo de ametralladora, esas conversaciones concisas dicen, durante una persecución de autos, hace lo mismo. Acelera el paso.

A menudo, cuando hay movimiento físico en la historia, las oraciones serán más cortas y cuando las cosas están estacionarias, serán más largas. Pero eso es una generalización. Siempre base la forma en el contenido. Esa es realmente la única regla. Tu trabajo es contar una historia, y todas las pequeñas piezas que uses para hacerlo deben seguir esa historia.

Cómo funciona el ritmo en la estructura de la oración

La energía de una oración está en su núcleo, sujeto + verbo :

La mujer gritó.

A veces necesitarás incluir un objeto y un objeto indirecto :

La mujer gritó obscenidades al ladrón.

Pero tenga en cuenta que cualquier cláusula que agregue consumirá parte de la energía:

La mujer le gritó obscenidades al ladrón, lo maldijo por dejar barro en su alfombra persa y lo reprendió por romper la ventana.

Recuerde, está bien si el contenido lo exige. ¿Qué está pasando y cómo quieres que se sienta el lector al respecto? Además, tenga en cuenta el ritmo. En la longitud y estructura de sus oraciones, está configurando una cadencia que transmite un cierto tipo de tono.

La mejor manera de aprender las estructuras, los ritmos y las cadencias de las escenas bien escritas es leer mucho y estudiar seriamente a aquellos que dominan el ritmo de la historia de tu género.

La acción es contenido. Si está escribiendo una escena de acción, a menudo puede salirse con la suya con menos detalles y oraciones más cortas. El contenido los llama.

Pero dos personas sentadas y hablando no suele calificar como acción. Para momentos como este, para mantener al lector sumergido en la historia, debe usar detalles sensoriales más ricos que despierten emociones y opiniones. Lo que significa oraciones más largas.

Esto no significa que si el ritmo de la historia es rápido, debas omitir los detalles. Recuerde, debe contar la historia, todo lo que el lector necesita para obtener la experiencia completa. Pero si el ritmo es rápido, debe entregar la información de manera más clara y concisa.

No importa cuál sea el ritmo, debe hacer que el lector entre en la cabeza del personaje del punto de vista, experimentando la historia a través de ese personaje principal: sus emociones, opiniones, información sensorial y percepción de lo que sucede en la historia.

¿Está recogiendo el tema principal del ritmo? El contenido impulsa todo.

Estructura del párrafo

Cuando un lector abre un libro y ve mucho negro en la página, largos bloques de texto, eso envía un mensaje de que debe consumirse a un ritmo pausado. Los párrafos cortos con mucho espacio en blanco a su alrededor indican un cambio de página rápido.

Fomenta la lectura rápida.

La forma en que estructura oraciones y párrafos influirá en la respiración y el estado físico de su lector hasta cierto punto. Incluso cuando no leemos en voz alta, tendemos a respirar junto con las palabras de la página, y una respiración más rápida conduce a un ritmo cardíaco más rápido.

Un montón de párrafos breves y contundentes literalmente hacen que su libro pase una página porque el ojo del lector los devora y avanza rápidamente. Sin embargo, en algunos casos, una oración larga e ininterrumpida puede dejar al lector sin aliento, ya que no hay lugar para hacer una pausa y tomar un respiro.

El texto de ritmo normal varía en la longitud del párrafo. Puede pasar de un párrafo de cuatro líneas a un párrafo de tres líneas, luego cinco líneas seguidas de dos, y así sucesivamente. Alrededor del noventa por ciento de la mayoría de los libros, a excepción de las escenas culminantes, siguen este tipo de patrón. Es interesante a la vista y no contiene párrafos largos e intimidantes.

Esto variará según el género. Las obras literarias tenderán a párrafos más largos, mientras que los géneros como la aventura de acción y los thrillers contienen solo entre un sesenta y un sesenta y cinco por ciento de ritmo de historia "normal". Esto utiliza mucho más espacio en blanco y oraciones y párrafos más cortos.

Usa el poder del párrafo. Especialmente con la ficción de ritmo más rápido. Pulse la tecla de retorno tantas veces como sea necesario. Separa oraciones cortas y contundentes para lograr un mayor impacto cuando la situación lo requiera. Esta es una técnica poderosa.

Cómo funciona el ritmo en la estructura del párrafo

Para explorar más a fondo cómo la estructura del párrafo afecta la experiencia del lector, tomemos un extracto del cuento de suspenso Kowalski's In Love de James Rollins. En este primer ejemplo, me tomé la libertad de reestructurar los párrafos para reflejar el ritmo normal:

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Ahora, mira cómo apareció en la versión publicada:

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¿Ves cómo los párrafos más cortos facilitan un ritmo más rápido? Observe cómo le dan más impacto a las oraciones cortas, que están solas en sus propios párrafos.

Estructura de escenas y capítulos

Cuando escribe, sus escenas y capítulos deben impulsar la historia y lograr los objetivos de la historia. El lugar donde los divida no debe ser aleatorio, sino basado en el contenido.

Sin embargo, debe tener en cuenta que los lectores pueden atascarse si los capítulos son demasiado largos. La mayoría de los lectores se sienten cómodos con capítulos de entre 2000 y 2500 palabras. Shawn Coyne, editor y autor de The Story Grid , llama a estos capítulos "papas fritas" porque son lo suficientemente cortos como para animar a los lectores a disfrutar de uno más antes de apagar la luz.

Y luego, sólo uno más…

También es útil variar la longitud de las oraciones, párrafos y escenas para evitar caer en un patrón monótono. Es importante darse cuenta de que los lectores tienen un sentido instintivo del ritmo de la historia, y cuando el ritmo es congruente con el contenido, se siente bien. Si algo no está sincronizado, también lo notarán.

Por ejemplo, hace años, cuando leí el libro de viajes en el tiempo de la Segunda Guerra Mundial de Connie Willis, Blackout, me sentí cada vez más incómodo a medida que me acercaba al final. Algo estaba mal. El ritmo estaba apagado y me di cuenta de que mis instintos estaban en el blanco cuando el libro llegó a un final abrupto, en medio de la historia.

Los editores habían decidido que el libro era demasiado largo y su solución fue cortarlo en dos partes sin previo aviso al lector. Yo, junto con miles de otros lectores, no estaba contento.

Desea hacer todo lo posible para dar a los lectores confianza en sus habilidades para contar historias. Cuando sienten que están en buenas manos, los lectores se adaptan a una historia y la mantienen. Esforzarse por conseguir el ritmo correcto dará sus frutos para ganarse la confianza de los lectores.

acantilados

Recuerde, la función del ritmo es llevar al lector a través del libro hasta el final. Los acantilados son una parte vital de ese proceso y consisten en finales de escenas y capítulos y las aperturas que siguen.

Los momentos de suspenso no solo ocurren al final de un capítulo en el que decides dejar de escribir. Suceden cuando haces el esfuerzo de construir algo convincente en ese final. Los cliffhangers efectivos evitan que los lectores dejen el libro, cierran las brechas entre capítulos y escenas y brindan impulso.

Como eslabones de una cadena, el cliffhanger no está solo. Se conecta con la siguiente apertura e incorpora técnicas utilizadas en puntos de vista profundos para conectar al lector con el nuevo escenario y personaje, creando una progresión fluida a lo largo de la historia.

Para un estudio detallado sobre la habilidad crucial de escribir cliffhangers, obtenga más información en mi publicación: Significado de cliffhanger 101: qué son y cómo los usan los escritores.

Cómo la forma sigue al contenido

Muchos factores entran en la experiencia de su lector con su libro. Algunos de ellos están fuera de su control. ¿Esta cansada? ¿Hambriento? ¿Solo tuvo una pelea con su esposo? No hay nada que puedas hacer con ninguna de esas cosas.

Pero debes hacer todo lo posible para tomar el control de las cosas que puedas. Me gusta la forma en que se ve tu historia en la página. Esto tiene una tremenda influencia en su lector, aunque la mayor parte sucede en un nivel subconsciente.

Para tener una mejor idea de lo que quiero decir, veamos un ejemplo del thriller The Whispering Room de Dean Koontz:

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¿Ves cómo estos párrafos concisos y apretados de diálogo transmiten tensión y se mueven rápidamente como el fuego de una ametralladora? Esto genera un ritmo rápido y la forma sigue lo que sucede en la escena, un conflicto rápido de ida y vuelta.

Ahora examinemos otro ejemplo, este de Bloodline de James Rollins:

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Las oraciones y párrafos concisos comunican tensión al lector y fomentan una lectura rápida, devorando la página, lo que lleva a cambios de página más rápidos. Son directos y escasos, sin ocultar nada de la desolación de la escena.

Aquí hay un ejemplo contrastante de la novela de Jeffery Deaver The Blue Nowhere :

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Deaver fácilmente podría haber dividido este bloque en varios párrafos. ¿Por qué no lo hizo?

Creo que lo hizo de esta manera porque el párrafo largo e ininterrumpido imita el zumbido de la niña. También refleja la actitud indiferente del personaje del punto de vista sobre el asesinato, enterrándolo en un montón de palabras como si fuera algo de poca importancia, destacando su aspecto trivial como parte de un juego.

Recuerda pensar en lo que sucede en la historia y cómo puedes usar todas tus habilidades para comunicárselo al lector. No son solo las palabras que usa, sino cómo las organiza en la página lo que afecta la forma en que su lector experimentará la historia.

Mejorar sus habilidades de ritmo de la historia

El primer paso para dominar el ritmo es la conciencia. Una vez que se da cuenta de las señales subconscientes que envía a sus lectores, puede practicar y mejorar.

Sin embargo, la mejor manera de controlar el ritmo de una historia es desde tu propio subconsciente, el cerebro posterior, la parte creativa. No del cerebro frontal crítico. Entonces, ¿cómo sucede eso?

Es importante seguir aprendiendo, estudiando, practicando y puliendo tus habilidades como escritor. Pero para que esas habilidades sean realmente útiles, deben internalizarse y convertirse en una parte natural de su proceso de escritura.

Los músicos practican escalas y ejercicios de digitación. Los jugadores de baloncesto realizan ejercicios de pases, regates y tiros. Los bailarines pasan horas en la barra, practicando los movimientos básicos. Hacen estas cosas para que las técnicas estén disponibles para ellos en concierto, en medio de un juego de campeonato o en el escenario.

Hacemos memoria muscular repitiendo los movimientos adecuados hasta que se vuelven automáticos.

Para los escritores, esto implica leer primero por placer. Y luego, cuando hayas encontrado un libro que te atrapó y te arrastró hasta el final, regresa y estúdialo.

Analice y practique hasta que haya internalizado la habilidad y se convierta en una segunda naturaleza. El primer paso es la conciencia, luego viene la práctica. Haga estas cosas regularmente y eventualmente, las técnicas y la información pasarán de la parte frontal de su cerebro a la parte posterior de su cerebro y se volverán automáticas.

¿Y usted? ¿Aprendiste algo nuevo que puedas aplicar ahora mismo a tu escritura? Cuéntanoslo en los comentarios .