La estética del bien y del mal en David Copperfield

El sábado compré la novela clásica de Charles Dickens, David Copperfield , y no pude dejar de leerla en todo el fin de semana. Dickens fue uno de mis favoritos de la infancia, y Great Expectations fue uno de los libros más impactantes para mi joven conciencia. Sin embargo, después de la universidad, me sentí infantil por haberlo recogido de nuevo. Al leerlo de nuevo ahora entiendo por qué.

Alfiler

Carlos Dickens

Dickens se siente mágico, como una novela de fantasía, como Robert Louis Stevenson. El bien y el mal saturan tanto a los personajes como a sus descripciones de los escenarios de sus historias. Tome su descripción del hogar de los abrumadoramente buenos, Sr. Pegotty:

Había una barcaza negra, o algún otro tipo de barco antiguo, no muy lejos, alto y seco en el suelo, con un embudo de hierro que sobresalía a modo de chimenea y humeaba muy cómodamente; pero nada más en el camino de una habitación que fuera visible para mí.

"¿No es eso?" —dije—. ¿Esa cosa que parece un barco?

—Eso es todo, amo Davy —respondió Ham.

Si hubiera sido el palacio de Aladdin, el huevo de Roc y todo, supongo que no podría haber estado más encantado con la idea romántica de vivir en él.

Suena como una aventura, ¿no? Y Dickens continúa alardeando sobre vivir en el bote, a pesar de los espacios extremadamente estrechos y el olor a pescado que lo impregna todo, saturando incluso los poros de su piel.

Ahora, echa un vistazo a este pasaje que describe el internado dirigido por el cruel ladrón, el Sr. Creakle:

Contemplé el salón de clases al que me llevó, como el lugar más triste y desolado que jamás había visto. Ya lo veo. … Trozos de viejos cuadernos y ejercicios ensucian el suelo sucio. Algunas casas de gusanos de seda, hechas de los mismos materiales, están esparcidas sobre los escritorios. Dos míseros ratoncitos blancos, dejados atrás por su dueño, corren de un lado a otro en un mohoso castillo de cartón y alambre, buscando por todos los rincones con sus ojos rojos qué comer. Un pájaro, en una jaula un poco más grande que él mismo, hace un cascabel lastimero de vez en cuando saltando en su percha, de dos pulgadas de altura, o cayendo de ella; pero ni canta ni gorjea. Hay un olor extraño e insalubre en la habitación, como a pana mohosa, manzanas dulces que necesitan aire y libros podridos.

Es casi como si el salón de clases estuviera poseído por el mal. La decadencia está en todas partes. Los carroñeros llenan el lugar. El pájaro enjaulado sirve como un mal presagio de cómo Copperfield quedará atrapado allí.

Sin embargo, parece que los escenarios son en realidad manifestaciones de la moralidad de los personajes que los gobiernan. El Sr. Pegotty, el propietario de la casa de botes, es un hombre amable y compasivo que acoge a huérfanos y viudas aunque no esté casado. Si el Sr. Pegotty fuera un hombre malvado, el olor a pescado sería insoportable, las habitaciones no solo pequeñas sino como un vicio, y la casa de botes no sería una aventura sino un lugar de encierro, como vivir en un barco prisión.

La escuela en decadencia está dirigida por el Sr. Creakle, quien golpea a los niños con una regla por ofensas imaginarias, y parece estar en connivencia con el archienemigo de Copperfield, el Sr. Murdstone. Sin embargo, si el Sr. Creakle fuera un buen hombre, el desorden del lugar se pasaría por alto tan rápido como el olor del pescado de Pegotty. Sería un lugar pobre pero reconfortante, lleno del calor de la compasión.

Los escenarios son manifestaciones de los personajes, y para su escritura, esta técnica de sombrear sus escenarios con el bien o el mal de aquellos asociados con ellos es algo que vale la pena probar. ¡Considera darle una oportunidad!

PRÁCTICA

Primero, elige un héroe o un villano de tu trabajo en progreso. Si no tienes un trabajo en progreso, elige uno de tus héroes o villanos favoritos de la literatura.

A continuación, describa un entorno relacionado con ellos. Sombrea tu descripción según la moralidad del personaje que hayas elegido. Si él o ella es bueno, hable sobre lo limpio, brillante y encantador que es su reino. Si él o ella es malvado, escribe sobre la descomposición, el olor horrible y la sensación de estar atrapado en el lugar.

Escribe durante quince minutos. Cuando termines, publica tu práctica en los comentarios.

Y si publicas, asegúrate de comentar algunas otras piezas.