“The Change” de Tom Farr [historia]

Alfiler

El mundo ha cambiado mucho desde que mi padre era un niño. Me dice que la tecnología en la que confiamos ahora era mucho más primitiva en aquel entonces. Pero cuando siento que el bebé Hunter patea dentro de mi barriga, me pregunto por qué el embarazo no se ha vuelto más fácil.

Miro el implante en mi muñeca. Kagan no ha respondido y mi corazón se acelera por la preocupación. Me pregunto si Hunter puede sentir mi ansiedad y respiro para calmarme.

"Está bien", le digo con voz tranquilizadora. "Tu papá está bien".

Espero unos momentos más, ansiosa por ver la cara de mi esposo. Estoy a punto de rendirme cuando el implante se ilumina y la proyección de Kagan aparece frente a mí. Mis músculos se relajan y una sonrisa se extiende por mi rostro.

Puedo decir que ha estado corriendo, y escucho los sonidos de pelea en el fondo. Así ha sido durante semanas.

“Mal, se está mal ahí fuera”, dice Kagan, respirando con dificultad.

"¿Mi papá todavía está bien?" Yo digo.

Mira hacia abajo, incapaz de mirarme a los ojos.

Temí que llegara este día. Mi papá creía que esta guerra se detendría antes de que pudiera despegar. Creía que la resistencia vería la inutilidad de su búsqueda y se daría por vencida. Pero el mundo ha cambiado. La mayoría de nosotros ya no recordamos cómo es la luz del día. La luz que recibimos viene a través de grietas raras que a veces aparecen en la capa de nubes negras.

Alguien debe saber de dónde vinieron las nubes y por qué se han quedado tanto tiempo, pero aparte de algunas teorías sobre una brecha de seguridad de alto secreto, la verdad permanece oculta. Gran parte del paisaje parece haber sido quemado. Papá solía describir lo hermosa que era una vez. Me pregunto si volverá a serlo alguna vez.

“El Sector lo tiene”, dice Kagan. “Le quitaron la ropa y le quitaron el implante”.

Tengo que acordarme de respirar, luchando contra las lágrimas en mis ojos. Estoy seguro de que podría morir de angustia, pero el niño que llevo tiene la esperanza del mundo enterrada dentro de él. Miro hacia abajo a mi vientre. Sobresale, aunque no tanto como debería. La comida es un recurso que se agota rápidamente en nuestro mundo, pero Kagan me cuida lo mejor que puede.

"Lo siento, Mal", dice Kagan, interrumpiendo mis pensamientos.

Tomo un respiro. "¿Puede sobrevivir?"

Ambos sabemos que lo hará.

"¿Recordará quién es?" Pienso en la inyección que creó mi padre. El que intentó destruir antes de que el Sector se apoderara de él.

“He visto estas cosas”, dice Kagan, casi en un susurro. “No recuerdan su humanidad, y hay más de ellos que nunca. Pronto, puede que no quede ninguno de nosotros”.

Siento la patada de Hunter. Él puede ser el único inmune a la enfermedad que creó mi papá, y es por eso que tengo que protegerlo.

Son fuertes, Mal. Él cuelga su cabeza en derrota. “Ya no podemos quedarnos aquí”.

Sé que no quiere sugerirlo, pero quedarnos aquí por mi papá solo hará que nos maten. Kagan no es un cobarde, así que si sugiere que nos vayamos, sé que debe ser malo.

"¿A donde iremos?"

"Hay un lugar del que me habló tu papá". Hay un ruido como de algo cayendo en el fondo, y Kagan mira detrás de él. “Es un lugar donde las nubes no han tocado”. Habla más rápido. "Una isla. Podríamos estar a salvo allí. Hunter podría crecer lejos de esto”.

Respiro, mis nervios están en llamas, una vez más luchando contra las lágrimas que luchan por escapar. "Okey. Confío en ti."

Hunter patea de nuevo, y aunque tengo miedo por mi papá, sé que esto es lo que él querría. Es difícil creer que hace solo unas semanas, mi papá era un servidor público regular antes de que la gente lo viera como una amenaza para el progreso. ¿Qué pensará la gente de él cuando vean la criatura en la que se convertirá? ¿Qué pensaría de él? Me estremezco ante el pensamiento.

“Encuéntrame en la casa segura”, dice Kagan. “Lleva lo que necesites llevar contigo”.

Otro ruido y se vuelve hacia él. Mi ritmo cardíaco se acelera.

"¿Qué es?" digo, reprimiendo el pánico.

"Shh".

Permanezco en silencio, sacudiendo los pensamientos de ver a mi esposo arrastrado por un soldado mutado.

"Te veré allí", dice.

"Por favor, apúrate." Noto la tristeza en sus ojos.

Estudia mi rostro, luego me mira a los ojos y sonríe débilmente. "Eres tan hermosa", dice y estoy seguro de que me estoy sonrojando.

Toma una respiración profunda. “Si no vuelvo, solo debes saber que te amo”.

Ya no puedo contener las lágrimas. Mi voz se quiebra cuando digo: “Tienes que hacerlo”. Trago el nudo en mi garganta. "Te necesitamos."

Puedo ver una lágrima caer de su ojo y quiero acercarme a él. Pero luego recuerdo que él es sólo una proyección. "Por favor, esté allí", susurro.

"Te veré pronto", dice, limpiándose la lágrima de la mejilla.

La proyección se desvanece. Creo que puedo escuchar los latidos de mi corazón hasta que me doy cuenta de que es el sonido de un helicóptero afuera. Corro a mi habitación y agarro una mochila. Le meto ropa. Tomo una foto de mis padres. Lo miro por un momento y recuerdo la forma en que mi madre solía advertir a mi padre que meterse con la biotecnología era peligroso. Tal vez se habría detenido si ella no hubiera muerto.

Lanzo la foto en mi bolso junto con mi diario y un arma que había escondido debajo de mi cama. Salgo corriendo por la puerta.

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La casa segura está oscura cuando llego.

Atravieso la puerta principal y el suelo cruje bajo mis pies. Escucho movimiento y siento alivio. Camino hacia la parte de atrás, el crujido se vuelve más fuerte con cada paso que doy.

"¡Tienes que irte, Mal!" Es la voz de Kagan y suena tensa. "Ve al lugar del que te hablé".

Disminuyo mi ritmo.

"¿Qué está pasando, Kagan?"

Llego a una puerta entreabierta y lo veo desplomado en el suelo, sujetándose la cabeza. Él grita y yo salto.

"¡Lo tengo!" él dice. "Ellos me lo dieron."

Mi corazón cae. A estas alturas, el suero biotecnológico corre por su cuerpo, modificando su ADN, mejorando algunas partes de su humanidad y disminuyendo otras. La parte más aterradora, la parte que mi padre trató de arreglar durante años, es que la mente de Kagan se está olvidando de que es humano y pronto solo verá a la humanidad como una amenaza.

“Te están buscando”, dice, su respiración pesada. "Saben sobre Hunter".

Me pongo la mano en el vientre y empiezo a retroceder.

Estoy desgarrado. Amo a este hombre más que a nada. Es el padre de nuestro bebé, y se supone que debemos vivir felices lejos de todo esto.

Con ese pensamiento, corro hacia él y tiro mis brazos alrededor de él. Me empuja con una fuerza que me hace temblar.

“No, Mal”, dice. “No puedes detener esto. Hunter es la única esperanza que tiene el mundo contra estas cosas.

Mis ojos arden por las lágrimas. Estoy cansada de llorar, pero sé que es solo el comienzo.

Kagan levanta la cabeza y me mira. Sus ojos ya son de un color verde brillante, y todos los músculos de su rostro están tensos. “Tienes que salvar a nuestro hijo”, dice. “Lo que sea necesario”.

Siento la patada de Hunter. Me pregunto si oye la voz de su papá y cómo le afecta. Me pregunto si él sabe que esta será la última vez.

Kagan me entrega un pedazo de papel. Lo abro para ver un par de coordenadas garabateadas con tinta negra. Miro hacia arriba. Sus ojos suplican, y sé que hay más allí que la simple petición de que lo deje.

"Sé a dónde vas", dice.

Con eso, sé que Kagan no recordará su humanidad, pero recordará a dónde nos envía.

Quiero correr. Quiero que sea así de simple.

Dudo antes de abrir mi bolso y sacar el arma.

Kagan grita, empujándome lejos. Caigo hacia atrás, con el arma todavía en la mano.

Kagan levanta la cabeza y la mirada en sus ojos es de odio. Se pone de pie, más alto que antes con hombros más anchos, músculos ondeando por todo su cuerpo. Acecha hacia mí.

Mi corazón se rompe. "Por favor, Kagan".

No se detiene, y sé que me matará.

Mi corazón se acelera cuando levanto el arma y apunto hacia su cabeza.

"¡No! ¡Me amas!"

Se lanza hacia delante y yo grito, apretando el gatillo y observándolo caer al suelo, con un enorme agujero en la cabeza.

Siento a Hunter moverse en mi vientre y sé que haré cualquier cosa para protegerlo.