Los thrillers son ficción popular por una razón. Combinan la criminalidad y el suspenso de una buena novela policiaca con el peligro y la presión de una historia de terror aterradora. Y si bien no existe una manera infalible de escribir un thriller exitoso, hay formas de asegurarse de que su historia cumpla todos los requisitos.

Entonces, en la publicación de hoy, voy a repasar las diez convenciones de género que deben estar presentes en su novela de suspenso para satisfacer a esos lectores y escribir una historia que funcione. También les mostraré cómo se manifiestan estas convenciones en tres películas populares: El silencio de los inocentes, Miseria y Perdida. Pero antes de entrar en las convenciones del género de suspenso, repasemos algunos conceptos básicos.

¿Qué hace un thriller?

La gente a menudo confunde las novelas de suspenso con las novelas de misterio porque están archivadas juntas en las librerías. Pero hay bastantes diferencias entre los dos géneros que debes entender si quieres escribir un thriller que funcione.

En una novela de misterio, el protagonista tiene que descubrir quién cometió un crimen que ya sucedió. El detective o sabueso impulsa la historia mientras trata de averiguar la identidad del criminal.

Un thriller se centra en un crimen que está a punto de ocurrir... a menos que el protagonista pueda detenerlo, por supuesto. En un thriller, el lector a menudo sabe quién es el villano desde el principio, a veces observando por encima de los hombros del villano mientras se prepara para llevar a cabo el crimen. A diferencia de los misterios, los thrillers son impulsados ​​por el antagonista.

Más allá de eso, los thrillers pueden tener cualquier tono o estilo, estar ambientados en cualquier lugar o tiempo y tener varios niveles de peligro o violencia. Pueden incluir diferentes tramas secundarias siempre que la búsqueda para burlar y detener al villano siga siendo el foco principal de la novela.

¿Por qué la gente lee novelas de suspenso?

Los thrillers son novelas de ritmo rápido llenas de conflicto, tensión, suspenso, giros inesperados y mucho en juego. La gente elige los thrillers porque quiere experimentar la emoción de tratar de burlar y detener al villano antes de que cometa un crimen, todo desde la comodidad del hogar.

Y como toda ficción de género, debe presentar las escenas y convenciones obligatorias que esperan los lectores para brindarles la experiencia emocional que esperan.

¿Qué son las Escenas y Convenciones Obligatorias?

Las convenciones son un conjunto razonablemente bien definido de roles, escenarios, eventos y valores que son específicos de un género. Son cosas que los lectores esperan intuitivamente que estén presentes en una obra de ficción de género, ya sea que se den cuenta conscientemente o no.

Las escenas obligatorias son los eventos, decisiones y descubrimientos clave que mueven al protagonista en su viaje. Estas escenas clave son las que evocarán reacciones emocionales en el lector, y cuando se combinan con las convenciones de su género, le darán al lector la experiencia que está buscando.

En otras palabras, si no presentas las escenas y convenciones obligatorias de tu género, tu historia simplemente no funcionará. Entonces, ¿cuáles son las convenciones de un thriller? Echemos un vistazo ( advertencia: spoilers más adelante).

¿Cuáles son las convenciones de un thriller?

#1. Un crimen

Tiene que haber un crimen indicativo de un villano maestro. A veces, el villano ya ha cometido otros delitos antes de que entremos en la historia en la página uno, por ejemplo, si es un asesino en serie. En la mayoría de los casos, el protagonista siente la amenaza de un crimen que el villano planea cometer.

Estudios de caso:

• En El silencio de los inocentes , Catherine Martin ha desaparecido y el FBI cree que podría haber sido secuestrada por un asesino en serie al que llaman Buffalo Bill.
• En Misery , Annie Wilkes secuestra al famoso autor Paul Sheldon y lo mantiene como rehén en su casa. Su crimen no se da cuenta del todo hasta que el editor de Paul llama a la policía local cerca de la casa de Annie.
• En Gone Girl , Nick llega a casa del bar y descubre que su esposa, Amy, ha desaparecido.

#2. Una víctima o víctimas

En un thriller, tiene que haber al menos una víctima. Esto podría incluir cadáveres, rehenes o personas desaparecidas.

Estudios de caso:

• En El silencio de los inocentes , Buffalo Bill tiene como rehén a Catherine Martin en un pozo en su sótano. Es un asesino en serie, por lo que hubo otras víctimas antes de Catherine Martin, y habrá más víctimas si no lo detienen.
• En Misery , Paul Sheldon está cautivo por Annie Wilkes. Él es la principal víctima de esta historia, aunque queda claro que esta no es la primera vez que Annie daña a otros. Cerca del final, Annie también mata al sheriff local.
• En Gone Girl , parece que Amy es la víctima porque está desaparecida. A la mitad de la historia, nos enteramos de que Amy está viva y que está tratando de incriminar a su esposo, Nick, por su asesinato. En ese momento, Nick se convierte en la víctima. Los exnovios de Amy también son víctimas.

#3. Un maestro antagonista

No se puede razonar con el antagonista en un thriller. Pueden estar decididos a la aniquilación, la devastación o el poder a expensas de los demás. Son inteligentes e increíblemente poderosos. A veces se manifiestan como un maestro criminal, un asesino en serie o un villano manipulador, etc. Por lo general, son humanos, no una bestia o un monstruo.

Estudios de caso:

• En El silencio de los corderos , Buffalo Bill es el antagonista "maestro". Está obsesionado con hacer su "traje de mujer" y no se le puede razonar. No dejará de matar hasta que su proyecto esté completo.
• En Misery , Annie Wilkes está delirando y obsesionada con los personajes ficticios de las novelas de Paul Sheldon. Ella no puede manejar que Paul "mató" a Misery Chastain y lo obliga a reescribir el destino de Misery en un nuevo borrador.
• En Gone Girl , Amy está un paso por delante de Nick y la policía todo el tiempo. Ha tenido mucho tiempo para hacer su plan maestro y plantar todas las pistas para incriminar a Nick. Todo el pueblo y la nación creen que Nick la mató, ya que la mayoría de las mujeres desaparecen por culpa de sus maridos. Cerca del final de la historia, Nick vislumbra su pasado manipulador cuando entrevista a los exnovios de Amy.

#4. Pistas y pistas falsas

A lo largo de la historia, el protagonista sigue un rastro de pistas para encontrar y/o atrapar al maestro antagonista. Algunas de estas pistas son "verdaderas", lo que significa que llevan al protagonista más cerca de la verdad, pero la mayoría son callejones sin salida o pistas falsas que desvían temporalmente al protagonista y al lector.

Estudios de caso:

• En Silence of the Lambs , Clarice sigue un rastro de pistas (la mayoría dadas por Hannibal Lector) para descubrir la verdadera identidad y el paradero de Buffalo Bill.
• En Misery , Paul encuentra pistas en la casa de Annie que lo ayudan a comprender su verdadera naturaleza. El sheriff local sigue un rastro de pistas que lo llevan a la casa de Annie, donde Paul está cautivo.
• En Gone Girl , Amy dejó a Nick en una "búsqueda del tesoro" llena de pistas no solo para incriminarlo, sino también para ayudarlo a darse cuenta de que está siendo incriminado.

#5. Un discurso en elogio del villano

Un momento en el que uno o más personajes hablan sobre la brillantez del antagonista. Esto podría mostrarse en una conversación, a través de cartas, a través de un artículo de periódico, en la televisión, etc. A veces sucede en forma de revelación donde el personaje reúne información en su mente y se da cuenta de que tiene un villano maestro en sus manos.

Estudios de caso:

• En El silencio de los inocentes , Jack Crawford y Clarice pronuncian este “discurso” mientras viajan juntos en el automóvil. Jack Crawford dice: “Tres días, luego les dispara, los despelleja y los tira. Cada cuerpo en un río diferente. El agua no nos deja huellas de ningún tipo. Esa es Frederica Bimmel, la primera. Su cuerpo fue el único que se tomó la molestia de cargar, así que en realidad, ella fue la tercera chica que encontró. Después de ella, se volvió perezoso”. Luego le pregunta a Clarice qué piensa y ella responde: “Bueno, es un hombre blanco. No es un vagabundo. Tiene su propia casa en alguna parte, no un apartamento. Lo que hace con ellos requiere privacidad. Tiene entre 30 y 40 años. Tiene una verdadera fuerza física combinada con el autocontrol de un hombre mayor. Es cauteloso, preciso. Y nunca es impulsivo. Él nunca se detendrá. Tiene un verdadero gusto por eso ahora. Está mejorando en su trabajo”.
• En Misery , Paul Sheldon encuentra un álbum de fotos que tiene recortes de periódicos que detallan todos los asesinatos de Annie y cómo fue despedida de su trabajo de enfermería. Estos recortes, además del comportamiento de Annie, le muestran a Paul a quién se enfrenta realmente.
• En Gone Girl , Amy cuenta cómo tendió una trampa a Nick. Ella le dice a la audiencia cómo usó su inodoro roto para obtener la orina de Noelle para una prueba de embarazo, se desangró para salpicar su sangre en la cocina, hizo que Nick firmara los papeles del seguro, creó un diario, quemó su diario en el horno, se escondió los artículos en el cobertizo de Go, organizaron el robo, etc.

#6. un mac guffin

Un MacGuffin es el objeto de deseo del antagonista: lo que él o ella está tratando de obtener, lograr o lograr en el transcurso de la historia. Por lo general, el crimen al comienzo de la historia contiene alguna pista sobre el MacGuffin del antagonista.

Estudios de caso:

• En El silencio de los corderos , Buffalo Bill quiere crear un “traje de mujer” de carne humana, ese es su MacGuffin. Clarice arma esto cuando está en Belvedere, Ohio, visitando la casa y la ciudad natal de su primera víctima.
• En Misery , Annie quiere que Paul Sheldon y Misery Chastain sean parte de su realidad. Ella captura a Paul, pero rápidamente se entera de que ha matado a Misery en su última novela. Su nuevo objetivo es hacer que Paul reescriba el destino de Misery y, esencialmente, devolverla a la "vida".
• En Gone Girl , Amy quiere incriminar a su marido por asesinato porque sabe que ha tenido una aventura.

#7. Un cambiaformas

Un cambiaformas es un personaje que dice una cosa y hace otra, impactando directamente en la misión del protagonista de detener al antagonista.

Estudios de caso:

• En El silencio de los corderos , Buffalo Bill literalmente quiere cambiar su forma y convertirse en mujer. El Dr. Chilton pretende ser un "ayudante", pero en realidad tiene su propia agenda.
• En Misery , Annie va y viene de la dulce “fan número 1” de Paul a una psicópata impredecible y violenta.
• En Gone Girl , Amy comienza como la víctima y cambia al papel de villana a la mitad de la historia.

#8. Un reloj que hace tictac

O algún tipo de fecha límite en la que el protagonista tiene que descubrir quién es el antagonista y evitar que haga más daño.

Estudios de caso:

• En El silencio de los corderos , Clarice sabe que Buffalo Bill suele matar a sus víctimas en tres días. Entonces, si no encuentran a Catherine Martin antes de que pasen los tres días, ella morirá.
• En Misery , Annie le dice a Paul que planea matarlos a ambos después de que termine de escribir el libro.
• En Gone Girl , Nick es un sospechoso y debe averiguar qué trama Amy antes de que la policía pueda arrestarlo.

#9. vidas en juego

En un thriller, debe haber más de una vida en juego. Y eventualmente, la vida del protagonista estará en juego cuando se acerque a confrontar o detener al villano.

Estudios de caso:

• En El silencio de los corderos , Catherine Martin va a morir dentro de tres días si el FBI no encuentra a Buffalo Bill. Cerca del final, la vida de Clarice está en juego cuando está en el sótano de Buffalo Bill.
• En Misery , la vida de Paul Sheldon está en juego. Annie admite que su plan es matarlos a ambos una vez que termine el libro.
• En Gone Girl , la vida de Nick está en juego, ya sea que eso signifique que "pierde" su vida al ir a la cárcel o porque Amy realmente lo mate.

#10. un final falso

Al final, cuando todo parece haber terminado, el antagonista se recupera para desafiar al protagonista por última vez.

Estudios de caso:

• En El silencio de los inocentes , Clarice llama a Jack Crawford para contarle sobre su liderazgo en Ohio. Él le dice que ya encontraron a Buffalo Bill y están a punto de acercarse a él. Este es el final falso porque cuando el FBI derriba la puerta, se dan cuenta de que la casa está vacía. Mientras tanto, Clarice aparece en la casa de Jame Gumb y rápidamente se da cuenta de que es Buffalo Bill.
• En Misery , parece que Paul ha matado a Annie, pero ella vuelve a la vida para desafiarlo por última vez.
• En Gone Girl , Nick planea contar la verdad sobre Amy, pero luego ella le dice que está embarazada y él decide quedarse con ella.

Pensamientos finales

Entonces, ahí lo tienen: ¡las 10 cosas que toda novela de suspenso debe tener para satisfacer a los fanáticos del género!

Puede pensar que incluir estas cosas en su novela de suspenso suena obvio, pero se sorprendería de la cantidad de borradores que veo a los que les falta más de la mitad. Si desea que su película de suspenso "funcione" y satisfaga a los fanáticos del género, asegúrese de cumplir con cada una de las convenciones enumeradas anteriormente.

Discutamos en los comentarios: ¿Tienes estas convenciones en tu novela de suspenso? Si no, ¿cómo puede agregar lo que falta? ¿Puedes identificar estas convenciones en tus libros o películas de suspenso favoritas?