El trabajo duro (pero necesario) de cortar tu propia escritura

Es doloroso cortar tu propio trabajo. Escribir es difícil y personal. Anotamos lo que creemos que es importante. Cuando nos enfrentamos a la perspectiva de dejar ir nuestras amadas palabras, podemos enumerar muchas buenas razones por las que deberían quedarse. A veces tienes que cortar debido a un límite de palabras en una tarea o una prueba. Sin embargo, la mayoría de las veces, un poco de ajuste hace que la escritura sea más clara y concisa. Aquí hay una guía para hacer que la difícil tarea de cortar su escritura sea un poco más fácil.

Mantén tus ojos (frescos) en el premio

Ya sea un breve descanso para tomar un café o un fin de semana en la playa, un período de descanso mental es importante para obtener una perspectiva de su trabajo (y detectar esos errores tipográficos). Cuando regrese a su trabajo, concéntrese en lo que es importante: mostrar su argumento principal. Si tiene la suerte de tener un amigo o un colega que esté dispuesto a revisar su ensayo, acepte la oferta. ¿Cuál pensó su lector que era el punto principal del documento? ¿Hubo algo poco claro o confuso? ¿Algo se sintió innecesario? Cuando edite, corte o reformule cualquier cosa que no esté clara y reorganice el texto de tal manera que su argumento principal esté al frente y al centro.

Candidato de tajo #1: texto que no impulsa el argumento principal

Mientras editas, la pregunta que siempre debes hacerte es: ¿esto respalda y fortalece mi argumento principal? Un párrafo puede estar bellamente escrito e interesante pero irrelevante para su punto principal. Peor aún, la introducción de ideas no relacionadas, sin importar cuán grandiosas sean, puede desviar la atención del lector de su argumento principal. Tener diez puntos que respalden su argumento principal no es necesariamente mejor que tener tres. Sus puntos no solo deben respaldar el argumento principal, sino también formar una narrativa coherente. Cortar no tiene por qué significar necesariamente tirar tu trabajo. Siempre es útil tener un archivo que sirva como hogar para buenas ideas, ejemplos y anécdotas que no lograron el corte esta vez, pero que potencialmente podrían usarse en artículos futuros.

Candidato al tajo #2: repetición

Independientemente de lo que haga en su introducción, debe exponer el argumento principal y proporcionar una hoja de ruta para el resto del documento. En la conclusión, debe vincular todos los argumentos de apoyo y hacer que el lector regrese al argumento principal presentado al principio. La introducción y la conclusión del documento se superpondrán, como debería ser. Sin embargo, en otras partes del documento, la superposición debe ser mínima. Este es especialmente el caso de los pasajes descriptivos que cubren información fáctica. Por ejemplo, si resumió un evento histórico en una parte del documento, las menciones posteriores del evento deben introducir nueva información y vincularla con nuevos argumentos en lugar de repasar un tema cubierto anteriormente.

Candidato al bloque de corte #3: texto que engaña al lector

Aunque puede que no sea la intención del autor, los lectores interpretarán la cantidad de espacio dedicado a un determinado punto como representativo de su importancia. Si tiene dos argumentos de apoyo que son igualmente importantes, uno no debería ocupar el doble de espacio que el otro. ¿Está proporcionando cuatro ejemplos para respaldar un argumento pero solo uno para respaldar el otro? ¿Apreciará el lector el argumento con los cuatro ejemplos si solo se usa uno? Si es así, elimine los ejemplos menos esenciales.

Candidato al tajo #4: frases y clichés amados

Todos tenemos nuestros giros de frase favoritos, pero un proceso de revisión efectivo significa que nada está a salvo del tajo. No te apegues a ninguna frase en particular, por muy ingeniosa que sea. Tenga cuidado de asumir conocimientos especializados que el lector podría no tener y considere el espacio necesario para proporcionar la información básica necesaria. Si puede economizar espacio eliminando una frase bonita que no es esencial para su punto principal, o si puede reemplazar la jerga con términos comunes, hágalo. Los clichés son cortes fáciles ya que ocupan espacio sin aportar nada al significado. ¿Es el mundo alguna vez “complejo” o “siempre cambiante”? Si algo es "no hace falta decirlo" u "obvio", entonces ¿por qué desperdiciar bienes raíces valiosos señalándolo? Si la “historia muestra” algo, entonces deje que su trabajo lo muestre.

Candidato al tajo #5: comillas opcionales

El uso juicioso de las citas puede ayudar a fortalecer un artículo. Las citas de personas que transformaron la historia pueden recordarnos el poder de sus ideas. Las descripciones vívidas pueden transportarnos a otro lugar o siglo. Una cita de un experto puede ayudar a brindar apoyo y legitimidad al argumento principal del artículo. Sin embargo, las citas innecesarias pesan un papel, ahogando la voz del autor. Este es especialmente el caso cuando se trata de estadísticas y otras cifras. En lugar de citar los resultados de una encuesta de opinión pública o las estadísticas de desarrollo de las Naciones Unidas, parafrasee tanto como sea posible, usando comillas solo cuando sea necesario (para aclarar categorías, por ejemplo). Una cosa que debes evitar a toda costa es obligar al lector a saltar de una cita a otra con solo pequeños oasis de tu propia escritura en el medio. Es su artículo: las citas de otras personas deben respaldar sus propios argumentos y no abrumarlos.