¿Qué es el singular they, y por qué debería usarlo?

¿"ellos" es singular o plural? La respuesta es ambos. A partir de 2019, la mayoría de las grandes guías de estilo, incluidas Associated Press , Chicago Manual of Style , MLA style manual y APA style manual, aceptan el uso del singular ellos. Ya sea que lo aprueben como un pronombre singular indefinido, el pronombre preferido de una persona específica, o ambos, todos estos manuales admiten que el uso de ellos como pronombre singular tiene un lugar en nuestro mundo moderno. Merriam-Webster incluso designó el singular "ellos" como su Palabra del año 2019 e introdujo el honorífico Mx de género neutral. a su diccionario íntegro, poniendo fin para siempre a la cuestión de cómo llamar a alguien cuyo género no es binario (es decir, ni masculino ni femenino).

Cuando Grammarly tiene la opción de aferrarse a una regla del idioma o adaptarse junto con el idioma, se adapta. Entonces, hablemos de ellos en particular y de los pronombres de género neutral en general, y por qué son importantes tanto para las personas binarias como para las no binarias.

Primero, alguna terminología relacionada con el género

Nos gustaría comenzar definiendo algunos términos clave en esta discusión. Aquí hay tres términos relacionados con el género que debes saber:

Género: Conjunto de identidades, expresiones y roles culturales, tradicionalmente categorizados como femeninos o masculinos, que se asignan a las personas en función de la interpretación de sus cuerpos y, más específicamente, de su anatomía sexual y reproductiva. Dado que el género es una construcción social, es posible que las personas rechacen o modifiquen las asignaciones que se les asignan y desarrollen algo que les resulte más verdadero y más justo.

Binario de género: Un sistema socialmente construido de ver el género como masculino o femenino, en el que no se cree que existan otras posibilidades de género. El binario de género no tiene en cuenta la diversidad de identidades de género y expresiones de género entre todas las personas, y es opresivo para cualquiera que no se ajuste a las normas de género dominantes en la sociedad. No binario: adjetivo que describe a una persona que no se identifica ni como hombre ni como mujer.

Por supuesto, estos tres términos son solo el comienzo de una discusión sobre género, pero a los efectos de hablar sobre pronombres de género neutral o de tercer género, son un gran comienzo. Si tienes más preguntas sobre género o sexualidad, consulta los recursos de GLSEN sobre el tema.

Ahora, para volver a los pronombres. . .

¿Pueden “ellos” ser singulares? ¡El inglés evoluciona!

Una de las grandes mentiras sobre el idioma inglés es que permanece estático. Los pedantes de la gramática y los trolls generalmente operan bajo una serie de suposiciones sobre el lenguaje, que pueden o no reflejar el uso actual y las normas aceptadas. En la comunidad lingüística, existe un término para esta visión del lenguaje: prescriptivismo.

Desafortunadamente para los prescriptivistas, el inglés cambia constantemente, y siempre lo ha hecho. Algunas palabras de las que los pedantes de la gramática se burlan como neologismos detestables se acuñaron en realidad ya en el siglo XIX. Tome "amigo" por ejemplo. Vilipendiado por los trolls de la gramática en todo el mundo, este término ha provocado la ira de múltiples generaciones de tontos. Pero, ¿sabías que tiene sus raíces en el dandismo británico de finales del siglo XIX? Aunque el término originalmente describía una tendencia cultural en Inglaterra, finalmente llegó a significar "habitante de la ciudad despistado" para los vaqueros y rancheros estadounidenses (como señala Mental Floss, este es también el origen del "rancho de tipo"). Sin embargo, para la Primera Guerra Mundial, "amigo" cambió de nuevo a su significado actual: un tipo genial.

Incluso si nos adherimos a ciertas reglas para facilitar la comunicación entre las personas de todas las regiones, dialectos y niveles de dominio de la escritura, el idioma eventualmente evolucionará. El singular they es simplemente otra forma en que el inglés está cambiando para ser más corto, más empático y mejor. Como hemos mencionado antes, el singular they ni siquiera es un fenómeno nuevo. Merriam-Webster incluye ejemplos de uso del singular ellos que datan de Shakespeare, con adiciones notables de personas como Jane Austen e incluso el tradicionalista WH Auden. El singular they no es nada nuevo, pero al hacer que nuestro idioma sea más inclusivo para personas de una gran variedad de géneros, esta simple palabra se está volviendo cada vez más importante.

Acoso LGBTQIA+ y pronombres personales de género

Según un estudio de GLSEN de 2015, más de dos tercios de los estudiantes lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer escuchan comentarios homofóbicos en la escuela con frecuencia o frecuencia. De estos estudiantes, el 40,5 por ciento informó haber escuchado comentarios de acoso dirigidos específicamente a estudiantes transgénero con frecuencia o frecuencia. Para los estudiantes transgénero, genderqueer, genderfluid y otros estudiantes no binarios, esto puede tener consecuencias extremas, desde calificaciones más bajas hasta clases perdidas y suicidio.

Claramente, el idioma importa, y es especialmente importante para las personas cuyo género no coincide con los supuestos culturales. Es por eso que apoyamos y respetamos el uso de cualquier pronombre de género personal que una persona o grupo elija para describirse a sí mismo.

¿Qué es un pronombre de género personal, preguntas? GLSEN define los pronombres personales de género (PGP para abreviar) como "El pronombre o conjunto de pronombres por los que a una persona le gustaría ser llamada cuando no se usa su nombre propio". Para las personas que se identifican como hombre o mujer, generalmente es él o ella, pero las personas trans, no binarias o de género no conforme pueden usar una variedad de pronombres. Podrían usar el singular "ellos", neutral en cuanto al género, pero también podrían usar una de estas opciones:

Aunque no tocaremos todas las opciones de pronombres enumeradas aquí, puede ver que hay muchas. Entonces, ¿cómo sabes cuál usar? ¡Pedir! Preguntarle a alguien su pronombre de género personal es fácil. Solo di algo como "¿Qué pronombres usas?" o "¿Este pronombre es adecuado para ti?" La mayoría de las personas estarán felices de informarte o corregirte, especialmente cuando les preguntas al principio de tu relación.

Dado que aquí nos estamos enfocando en el singular neutral en cuanto al género ellos, es importante señalar que muchas personas en diferentes puntos del espectro de género usan "ellos". Cuando lo estés usando en una oración, puedes decir algo como esto: “Son un artista talentoso. Realmente disfruté su pintura de una flor en la clase de arte ayer”.

¡Pero espera, Singular "ellos" es útil para todos!

Ahora que hemos hablado brevemente sobre cómo usar they para las personas que lo han elegido como su PGP, hablemos sobre cómo puede ayudar a las personas que se identifican como él o ella. Merriam-Webster resume bien la situación en su nota de uso para ellos:

Ellos, sus, ellos, ellos mismos: el inglés carece de un pronombre singular de tercera persona de género común que pueda usarse para referirse a pronombres indefinidos (como todos, cualquiera, alguien).

Aunque el inglés tiene muchas cualidades excelentes, nunca ha sido bueno con los pronombres indefinidos. Tradicionalmente, era el pronombre predeterminado para una persona cuyo género no conocías, como en esta cita de Thomas Huxley:

“Supongamos que la vida y la fortuna de cada uno de nosotros dependiera de que gane o pierda una partida de ajedrez.”—Thomas Huxley

Pero, como muchos han señalado, clasificar a todas las personas desconocidas como hombres es sexista e inexacto. Es por eso que Merriam-Webster, el Oxford English Dictionary y el American Heritage Dictionary agregaron recientemente notas que respaldan el uso del singular ellos para una persona cuyo género no conoce. “A pesar del aparente desacuerdo gramatical entre un antecedente singular como alguien y el pronombre plural ellos, la construcción está tan extendida tanto en forma impresa como hablada que a menudo pasa desapercibida”, dice el American Heritage Dictionary, en su nota de uso sobre el tema.

Es cierto que usar el singular they en un contexto formal puede causar algunas cejas levantadas, así que tenga cuidado si está enviando un trabajo a un maestro o profesor particularmente tradicional. Pero las mareas están cambiando y el inglés pronto será más eficiente debido a usos como este:

Si Sally o George se resfriaran, los compadecería.

Tenga en cuenta que, si no usáramos el singular ellos, esa oración diría:

Si Sally o George se resfriaran, lo compadecería.

O, si tratáramos de hacer una amalgama incómoda de las normas lingüísticas actuales, podríamos escribir:

Si Sally o George tuvieran un resfriado, tendría simpatía por él o ella.

Además, si Sally o George se identificaran como un género diferente al masculino o femenino, incluso la oración de Frankenstein anterior sería incorrecta. Después de todo, su nombre no determina su género ni sus pronombres de género preferidos.

Afortunadamente, usar el singular hace que el inglés sea un idioma más eficiente y nos ayuda a evitar construcciones de oraciones incómodas. Más importante aún, le permite evitar hacer suposiciones sobre el género de una persona que no conoce.

Su pronombre, ellos mismos

Por supuesto, no todos estarán de acuerdo en que es hora de aceptar formalmente el singular género neutral ellos. Las personas que usarían they como su pronombre de género preferido han sido durante mucho tiempo objeto de acoso y discriminación, aunque las cosas están cambiando. Grammarly apoya la elección individual de pronombres y la visibilidad de todas las expresiones de género y sexualidades.

¿Cuál ha sido tu experiencia con los pronombres personales de género?