8 de las reglas de Kurt Vonnegut para escribir: explicadas

Las reglas de escritura de Kurt Vonnegut se aplican a cualquiera que escriba ficción, un cuento o incluso no ficción.

“Mi razón para escribir lamentablemente está en línea con la de Hitler y Stalin: creo que los escritores deben servir a su sociedad”.

Kurt Vonnegut

Cuando Kurt Vonnegut Jr. (1922-2007) tenía 22 años, no sabía qué hacer con su vida o si era un buen escritor. Después de sobrevivir al bombardeo de Dresden, sirvió para el ejército de los EE. UU. como empleado en Fort Riley, Kansas.

Como muchos aspirantes a escritores, reflexionó sobre su futuro y su oficio. Su esposa no tenía mucho tiempo para las dudas de Kurt.

Jane creía que Kurt se convertiría en un autor exitoso y lo animó a estudiar grandes libros como Guerra y paz de León Tolstoi y Los hermanos Karamazov de Fyodor Dostoyevsky.

Ella le dijo que escribiera también.

Su fe sorprendió a Kurt. En 1945, le escribió:

Me asustas cuando dices que voy a crear la literatura de 1945 en adelante.

Y sin embargo, este joven escritor de Indiana escuchó a su esposa, a su primera musa. Siguió con su oficio y publicó catorce novelas, cinco obras de teatro, tres colecciones de cuentos y cinco obras de no ficción.

Incluso aprovechó sus experiencias en Dresden para escribir la novela satírica y superventas Slaughterhouse-Five. En otras palabras, Kurt superó sus temores de convertirse en autor. Aprendió a escribir grandes libros... ya venderlos.

También elaboró ​​ocho reglas para escritores de ficción temerosos y con dificultades... pero se aplican a todos los tipos de escritura, incluso si está elaborando la copia para la parte posterior de una caja de cereal.

Regla 1

Use el tiempo de un extraño total de tal manera que él o ella no sienta que se perdió el tiempo

Las expectativas de los lectores de libros de no ficción difieren enormemente de un libro a otro.

Por ejemplo, si está escribiendo para una audiencia de nicho, como los corredores de larga distancia, estos lectores quieren que sea muy específico. Esperan planes de capacitación detallados y consejos con los que puedan identificarse.

Sé que averiguar lo que quieren los extraños totales es difícil.

Cuando eres nuevo escribiendo un libro, la musa es una total extraña. Tienes que invitarla a tu casa, sentarte, servirle una bebida caliente y averiguar qué tiene que decir.

Odia perder el tiempo y tampoco le interesan las preguntas tontas.

Ya sabes los:

• ¿Qué debo hacer con mi vida (la pregunta que Kurt le hizo a su esposa)?
• ¿Tengo las herramientas adecuadas para escribir?
• ¿Qué pensarán mis amigos y mi familia sobre esto?
• ¿Ya soy lo suficientemente bueno?
• ¿Qué pasa con esta idea? ¿O este?
• ¿Debería afilar mis lápices una vez más?

Por favor.

Si haces esas preguntas, la musa agarrará su abrigo, tirará su bebida por el fregadero y saldrá por la puerta de tu casa. Entonces, en lugar de posponer la escritura (porque eso es lo que estás haciendo), escucha a la musa... y luego comienza a usar las reglas de Kurt Vonnegut para escritores.

Regla 2

Dale al lector al menos un personaje al que pueda apoyar

Los escritores de ficción exitosos siempre le dan al lector un personaje al que podemos apoyar. Nos dieron un Billy Pilgrim (Slaughterhouse-Five). Nos regalaron un Harry 'Rabbit' Angstrom (The Rabbit, Run Series de John Updike). Nos regalaron un Harry Potter.

Como escritor de no ficción, estos personajes principales incluyen a sus lectores, su tema... y usted.

Presente a sus lectores como el héroe de su libro entrevistándolos o contándoles las historias de sus viajes a lo largo de su libro.

Puede usar sus palabras y experiencias reales para respaldar los puntos clave o para ilustrar ejemplos. Este tipo de investigación le dará mayor credibilidad a su libro.

Su tema podría ser una figura histórica o famosa, de cuya vida y aprendizaje se basa como parte de su investigación.

En lugar de impartir información sobre una figura tipo Thomas Jefferson o Nelson Mandella, destile sus lecciones de vida en historias relevantes para su libro.

Puedes presentarte como el héroe de la historia (o incluso como el villano) escribiendo sobre tu vida y experiencias.

TÚ eres el héroe de este libro y quiero que te apoyes a ti mismo y a tu libro.

regla 3

Cada personaje debería querer algo, incluso si es solo un vaso de agua

Cien mil lectores, televisores de pantalla plana, paz interior… todos queremos cosas.

Tus lectores quieren historias personales profundas y honestas, tus mejores ideas, una conversación severa, sus problemas resueltos o tal vez solo quieren pasar un buen rato... y es tu trabajo dárselo.

En The 4-Hour Work Week, el autor Tim Ferriss explica cómo los lectores pueden lograr más mediante la piratería y la externalización de sus vidas. Escribe para lectores que quieren pasar menos tiempo trabajando y obtener más valor de sus horas libres.

Al comienzo del libro, la autora de El año del pensamiento mágico, Joan Didion, quiere que regrese su esposo recientemente fallecido, John Gregory Dunne. Más tarde, ella quiere una forma de dar sentido a su dolor.

En The Tipping Point, Malcolm Gladwell quiere que su lector ideal entienda cómo pequeñas cosas como el Principio de Pareto (el 20 % de su trabajo equivale al 80 % de los resultados) marcan una gran diferencia.

Si su libro va a ayudar a sus lectores, puede escribir sobre cómo pueden correr 26,2 millas, viajar alrededor del mundo con diez dólares al día, dejar de fumar, tener un orgasmo de diez minutos, etc.

Cuando compró este libro, quería aprender cómo convertirse en escritor y publicar un libro de no ficción, y es mi trabajo proporcionarle lo que desea.

Regla 4

Cada oración debe hacer una de dos cosas: revelar el carácter o avanzar en la acción

Odio cuando los escritores avanzan hacia su gran idea con la velocidad de una tortuga con valium. Le piden al lector que navegue a través de páginas de escritura oscura e insulsa como:

• En este capítulo, te mostraré...
• Hay problemas serios que deberán abordarse con cuidado y de cerca en gran detalle...
• Después de una cuidadosa consideración de todos los hechos...
• Se me ha hecho dolorosamente evidente que…
• En resumen, llamo su atención sobre…

Kurt te diría que no seas un bárbaro al respecto. Por todos los medios, exponga su discurso en la introducción de su libro, pero luego hágalo. No queremos un manual de instrucciones o un documento de jerga legal que requiere un doctorado para descifrar.

Sea increíblemente práctico o alarmantemente entretenido.

Mientras editas tu libro, pregunta, ¿qué puedes cortar? ¿Qué debes sacar? Pregunto porque tu musa se está poniendo el abrigo.

No te preocupes. Cubriré la autoedición de su libro más adelante (oh Dios, ¿acabo de aclararme la garganta?).

Por ahora, sepa que cada palabra, oración, párrafo y capítulo debe promover la historia o la idea principal de su libro. Con claridad, precisión y rapidez.

Cualquier otra cosa pertenece a la papelera.

Regla 5

Comience lo más cerca posible del final

Spotify, Netflix, YouTube, Facebook, Amazon, Google… si quieres captar y mantener la atención de tus lectores (y vender copias de tu libro), tienes competencia.

En las primeras páginas de su libro, haga pasar al lector por el infierno y luego llévelo al cielo.

¿Están tratando de apagar los cigarrillos de una vez por todas? ¿Quieren crear una rutina de ejercicios que les proporcione abdominales de tabla de lavar? Bueno, considere cómo es su vida ahora y qué tan lejos deben viajar.

Luego, muestra una imagen del mundo ideal de tu lector, de pulmones sanos que pueden impulsar una milla en cuatro minutos o esos abdominales con los que podrías picar zanahorias.

Hazlo todo antes de la página 50 y pasa el resto de tu libro mostrándole al lector cómo llegar allí. Si su libro no va a revelar el cómo, entonces entretenga a sus lectores a través de la narración.

Por ejemplo, en The Truth, el autor más vendido del New York Times, Neil Strauss, escribe con dolorosos detalles sobre su entretenida y prolífica vida sexual junto con sus teorías sobre las relaciones románticas.

No es un manual de instrucciones para los que tienen el corazón roto, pero es una muy buena lectura.

regla 6

Ser un sádico. No importa cuán dulces e inocentes sean tus personajes principales, haz que les sucedan cosas horribles para que el lector pueda ver de qué están hechos

Supongamos que está escribiendo un libro de no ficción de negocios o de autoayuda.

Su lector ideal posee un problema específico que necesita ayuda para resolver. Quieren dejar de fumar, perder peso o finalmente dominar el flujo de efectivo de su negocio, etc. Pero, no entienden su problema por completo.

Debería.

Ha pasado cientos de horas estudiando sus problemas desde todos los ángulos y está a punto de informar sobre lo que descubrió.

Por lo tanto, comience por escribir sobre los puntos débiles de su lector ideal y lo que los mantiene despiertos por la noche, basándose en sus experiencias a través de su investigación.

¿Qué pasará si no bajan de peso, dejan de fumar o se hacen cargo de su flujo de efectivo?

A lo largo de su libro, señale estudios de casos e historias. Proporcione ejercicios prácticos o lecciones para que sus lectores puedan poner en práctica sus ideas y ver de qué están hechas.

En su caso, comparta historias desordenadas e incómodas de su vida personal o profesional, aquellas en las que no sale ganando. Seguro que el éxito es dulce, pero es aburrido. Queremos escuchar acerca de los planes que salieron mal y lo que hiciste a continuación.

Regla 7

Escribe para complacer a una sola persona. Si abres una ventana y haces el amor con el mundo, por así decirlo, tu historia tendrá neumonía

¿Sabes quién es tu lector ideal, qué lee o incluso sueña?

Si no es así, busque un lector ideal y hable con él o ella. Podrían ser en tu escritura creativa un grupo, un lector de tu blog, un colega o incluso un amigo cercano.

Entrevistarlos. Muéstreles los primeros borradores de sus capítulos. Métete en su cabeza y toma notas hasta que comprendas lo que esperan de libros como el tuyo.

Este libro es para aspirantes a autores que quieren aprender a escribir un libro de no ficción. Los consejos y las historias que incluyo aquí no complacerán a los autores avanzados porque saben cómo escribir un libro. Del mismo modo, los aspirantes a escritores de ficción pueden preguntarse '¿Qué hay en este libro para mí?'

Sin embargo, si también intentara escribir para estas audiencias, tendría que abrir la ventana y dejar entrar más ideas, ángulos, historias y consejos de escritura para todo tipo de personas. Y mi libro tendría neumonía.

Ahora, ¿tu libro se está resfriando?

Regla 8

Al diablo con el suspenso. Los lectores deben tener una comprensión tan completa de lo que está pasando, dónde y por qué, que podrían terminar la historia por sí mismos, en caso de que las cucarachas se coman las últimas páginas.

A menos que su nombre sea James Joyce y Ulysses sea su juego, sus lectores deben entender sobre lo que está escribiendo. Desglose los temas complicados que sustentan su libro utilizando un lenguaje cotidiano.

Si bien la información es agradable, elimine la jerga, los calificativos y las exenciones de responsabilidad innecesarias.

Usa palabras que tus lectores conozcan.

Habla, como si, este libro fuera para un amigo. Cuando sus lectores llegan al FIN, tienen todo lo que necesitan para resolver sus problemas... o se divirtieron.

Escribo no ficción práctica y conversacional, en la que explico todo lo que el lector necesita saber sobre un tema en particular. Si el lector se confunde, no estoy haciendo mi trabajo.

Usted también debe leer sobre su tema. Busque ideas en los libros que lee, en las personas que conoce y en la historia de fondo de su vida.

Los aspirantes a autores deben combinar su investigación de maneras interesantes y emocionantes. Entonces, cuando te sientes a escribir, recuerda atender a tus lectores. No ocultes nada, no te escondas ni mires hacia otro lado.

Para cuando haya terminado, sus lectores deben saber lo que deben hacer a continuación y sentirse entusiasmados por hacerlo. O deberían haberlo pasado muy bien.

Reglas para escritores de Kurt Vonnegut: la última palabra

A mediados de la década de 1960, después de que Vonnegut se convirtiera en un novelista de éxito, enseñó su oficio en el Taller de Escritores de Iowa.

Su consejo de escritura, al igual que sus libros, poseía peculiaridades inusuales. Les dijo a los aspirantes a autores que consideraran seis historias que les gustaban y no les gustaban como si "simplemente hubieran consumido dos onzas de muy buen alcohol".

Luego, les pidió que reescribieran el índice de estos cuentos en una hoja en blanco y calificaran cada capítulo de la A a la F. Finalmente:

Escriba un informe sobre cada uno para presentarlo a un superior sabio, respetado, ingenioso y cansado del mundo. No lo hagas como un crítico académico, ni como un ebrio de arte, ni como un bárbaro en el mercado literario.

Hágalo como una persona sensible que tiene algunas corazonadas prácticas sobre cómo las historias pueden tener éxito o fracasar. Elogie o maldiga como le plazca, pero hágalo de manera más bien plana, pragmática, con astuta atención a los detalles molestos o gratificantes. Ser uno mismo. Ser único. Ser un buen editor.

El Universo necesita más buenos editores, Dios lo sabe…

No burbujees. No hagas girar tus ruedas. Usar palabras que conozco.

Los escritores de no ficción también deberían evaluar las historias que les gustan y las que les disgustan.

Al igual que el mecánico que desmonta un motor para entender cómo funciona, esta práctica te ayudará a entender cómo se logra una gran escritura y qué reglas puedes romper.

Ayudará a crear un libro que sus lectores no puedan dejar.

Consejo de escritura

• Establece quién es tu lector ideal y qué quiere. Ahora considere: ¿su libro informará a su lector ideal o lo entretendrá?
• ¿Qué historias y libros de no ficción te gustan más que otros? Como recomienda Vonnegut, desarma los que amas y vuelve a armarlos hasta que entiendas su estructura (la bebida es opcional).

Fuente de la imagen: Wikipedia

Reglas de escritura de Vonnegut: preguntas frecuentes

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