¿Qué son las vocales? Definición y ejemplos

Las vocales son letras que representan los sonidos del habla donde el aire sale de la boca sin que la lengua, los labios o la garganta lo obstruyan. Las vocales del alfabeto son a , e , i , o , u , ya veces y . Todas las demás letras del alfabeto inglés son consonantes, que representan sonidos del habla en los que el aire se bloquea de alguna manera antes de salir de la boca.

Aunque son solo unas pocas letras, las vocales son importantes en la ortografía, la pronunciación y la gramática. A continuación te explicamos todos los detalles y reglas que necesitas saber, pero primero profundicemos en esta pregunta: ¿Qué son las vocales?

¿Qué son las vocales?

Las letras y los sonidos del habla se dividen en dos categorías: sonidos en los que los labios, la lengua o la garganta bloquean el aire antes de salir de la boca y sonidos en los que el aire no está bloqueado. Las consonantes representan sonidos que están bloqueados; las vocales representan sonidos que no están bloqueados.

Mientras que los sonidos de consonantes se diferencian por cómo se bloquea el aire, como meter la lengua detrás de los dientes frontales para d y t , o cerrar los labios para b , m y p , los sonidos de vocales se diferencian por tono, acento, volumen y duración.

Entonces, ¿qué son las vocales? Las letras a , e , i , o , u —ya veces y— son vocales. Sin embargo, algunas consonantes, como h , r y w , también pueden producir sonidos de vocales. En gramática, estas letras todavía se consideran consonantes y no siguen las reglas de las vocales.

Las vocales juegan un papel importante tanto en la ortografía como en la gramática. También tienen un impacto directo en cómo se usan las consonantes, como la ortografía de palabras con consonantes dobles. Considere la diferencia entre salto y esperanza , que, como participios presentes, se convierten en salto y esperanza . La presencia de la e muda al final cambia las reglas sobre cómo conjugar ciertas palabras.

¿Cuándo necesitas una vocal?

A diferencia de las consonantes, cada palabra necesita al menos una vocal . Hay un pequeño número de excepciones, que explicamos a continuación, pero en general, esta es la regla. De hecho, las palabras más cortas en el idioma inglés son una letra y ambas son vocales: el artículo a y el pronombre I.

Además, cada sílaba también necesita un sonido vocálico . Si una palabra tiene más de una sílaba, necesita más de una vocal.

Vocales cortas vs largas

Aunque solo hay cinco (a veces seis) vocales en el alfabeto, se pueden combinar de varias maneras para cambiar sus sonidos, lo que da como resultado más de una docena de sonidos de vocales distintos en inglés americano. Sin confundirnos demasiado, podemos dividir estos sonidos vocálicos en dos categorías: vocales cortas y vocales largas.

Las vocales cortas son la pronunciación estándar de las vocales, generalmente cuando solo hay una vocal en la palabra, especialmente en palabras cortas.

• un como en gato
• e como en húmedo
• yo como en grande
• o como en reloj
• tu como en pero

Las vocales largas son un poco más complejas. Generalmente, se crean combinando dos vocales, donde una suele ser silenciosa. A menudo se pronuncian como el nombre de la vocal; por ejemplo, el sonido de la vocal larga en eat se pronuncia como el nombre de la letra e .

• como en un pastel
• e como en la calle
• me gusta
• o como en el teléfono
• tu como en uso

Estos son los conceptos básicos de la pronunciación de las vocales, pero también son los ejemplos más comunes. Si puede dominar estos sonidos de las vocales, puede dominar la mayoría de las palabras en inglés que encontrará, y también ayudará a su ortografía cuando escriba.

¿ y es una vocal?

Cuando se habla de consonantes frente a vocales, la letra y causa mucha confusión. Básicamente, y puede ser una vocal o una consonante, dependiendo de cómo se use.

Cuando y es una consonante, hace su propio sonido distintivo usando la parte posterior de la lengua en la parte superior de la boca. Piensa en la pronunciación de palabras como estas:

amarillo

chico

gárgola

Sin embargo, cuando y se usa como vocal, copia el sonido de la vocal larga o corta para i o el sonido de la vocal larga para e .

mi ( yo largo)

tímido ( yo largo)

sistema ( i corta)

cripta ( i corta)

dama ( e larga)

peludo ( e largo)

A diferencia de las otras consonantes, y cuenta como una vocal; algunas palabras solo incluyen una y y ninguna otra vocal.

uso de vocales

¿Qué palabra de 5 letras tiene más vocales?

La palabra de 5 letras con más vocales es Iouea (con i mayúscula), que usa todas las vocales principales y ninguna consonante. Iouea es el nombre científico de un género de esponjas de agua extintas.

Si está haciendo esta pregunta debido a Wordle, intente adieu , que es una palabra prestada en inglés de 5 letras que contiene todas las vocales excepto o .

¿Qué es la asonancia?

La asonancia es un recurso literario que utiliza una serie de palabras con los mismos sonidos vocálicos. Es la versión vocal de la consonancia, que repite los sonidos de las consonantes. Tanto la asonancia como la consonancia son comunes en obras en las que el sonido es importante, como la poesía, las letras de canciones y la escritura creativa. Por ejemplo, mira este pasaje del poema de Edgar Allan Poe "El cuervo":

Y el susurro sedoso, triste, incierto de cada cortina púrpura

Me emocionó, me llenó de fantásticos terrores nunca antes sentidos.

Palabras como seda , incierto y cortina usan sonidos vocálicos similares, al igual que las palabras terrores , nunca y antes .

¿Hay palabras sin vocales?

Solo hay un puñado de palabras en inglés sin vocales propias, y en su mayoría son palabras prestadas del galés. Usan una forma de vocal rara de la letra w que generalmente no se acepta en inglés.

• crwth : un instrumento parecido a un violín galés
• cwtch —un escondite
• cwm : un área ahuecada en una montaña

Ninguna de estas palabras es común en el inglés cotidiano, por lo que le recomendamos que no las use en su propia comunicación o escritura (a menos que esté directamente relacionada con Gales).

Preguntas frecuentes sobre vocales

¿Qué son las vocales?

Las vocales son letras que representan un sonido del habla donde el aire sale de la boca sin obstrucción. En inglés, las vocales son a , e , i , o y u , aunque a veces y también puede contar como una vocal. Las vocales se contrastan con las consonantes, que representan sonidos donde el aire está obstruido, como el cierre de los labios para b , m y p .

¿Cuál es la diferencia entre vocales cortas y largas?

Una misma vocal puede producir diferentes sonidos, dependiendo de si está emparejada con otra vocal. Cuando las vocales se usan solas en una sílaba, hacen un sonido de vocal corto, como la i en grande . Cuando las vocales se combinan con otra vocal, generalmente una vocal muda, pueden producir un sonido de vocal larga que generalmente se pronuncia como el nombre de la letra, como ea en eat , que suena como el nombre de la letra e .

¿ y es una vocal?

La letra y puede ser una vocal o una consonante, según cómo se use. Cuando se usa como consonante, como en amarillo o chico , hace un sonido único usando la lengua y la parte superior de la boca. Cuando se usa como vocal, como en my , system o lady , puede producir un sonido i largo, i corto o e largo.