¿Qué es una coma serial? Una guía definitiva para escritores

También conocida como coma de Oxford, la coma serial es un tema candente de debate en los círculos literarios. Aprende qué es una coma serial en este artículo

Una coma en serie es la coma final en una lista, que viene antes de las palabras "'y" o "o". Si bien la coma en serie ya no es técnicamente necesaria para que una oración sea gramaticalmente correcta, muchos escritores. En muchos casos, decidir si usar la coma de Oxford es una elección personal del escritor.

Algunas guías de estilo requieren que se use la coma Oxford, mientras que otras requieren que no se use la coma serial. Cuando no se sigue una guía de estilo, depende del escritor individual decidir si el uso de la coma en serie ayuda a que su escritura fluya. Si desea utilizar el último software de gramática, lea nuestra guía para usar un corrector de gramática de IA.

¿Qué es la coma de Oxford?

La idea de la coma de Oxford (también conocida como coma serial y coma de Harvard) es simple: separa la última palabra de una lista de las demás palabras tal como se separaron las palabras precedentes. Los escritores van y vienen sobre si es correcto usar la coma de Oxford. El tipo de inglés en el que estás escribiendo puede ayudar a determinar si tiene sentido usar comas en serie en tu escritura. Por ejemplo, en inglés americano, a menudo se considera un requisito para la escritura adecuada incluir la coma de Oxford al hacer una lista.

Por otro lado, el inglés británico es un poco indulgente y no requiere necesariamente el uso de la coma de Harvard. Incluso en inglés americano, es importante revisar cuidadosamente su guía de estilo para saber si el artículo que está escribiendo o la publicación para la que está escribiendo requiere la coma de Oxford. Algunas publicaciones requieren que los escritores usen la coma, mientras que otras piden que la omitan (más sobre esto en breve). El inglés canadiense está más cerca del inglés americano que del inglés británico, pero los escritores en Canadá generalmente evitan usar la coma de Oxford.

Al decidir si usar la coma de Oxford, es esencial considerar si es necesaria para la oración o ayuda con el flujo general de la escritura. Si se encuentra en una situación de escritura sin pautas de estilo que lo ayuden a decidir si tiene sentido, observar los estilos de escritura que le gustan y determinar si usan la coma de Oxford puede ayudarlo a decidir si es el adecuado para su escritura.

Cómo usar una guía de estilo para tomar una decisión

Suele haber un estilo preferido si escribes para una publicación o una institución académica. Es posible que deba leer el plan de estudios de su curso o mirar el manual de su institución para saber qué pautas de estilo siguen. Si no puede encontrar esta información, también puede consultar la información publicada por la institución para descubrir si prefieren el uso de la coma de Oxford.

También querrá considerar el país para el que está escribiendo cuando decida si necesita usar la coma de Oxford. Por ejemplo, si está escribiendo para una publicación británica en Estados Unidos, debe seguir sus preferencias con respecto al uso de la coma de Oxford. Lo mismo ocurre si estás en Gran Bretaña y escribes para una publicación estadounidense. Si no tiene acceso a las guías de estilo internacionales, comuníquese con su editor o institución académica para obtener la información que necesita para escribir en el estilo preferido.

Si se encuentra en Estados Unidos, querrá consultar las pautas más recientes de la Asociación Estadounidense de Psicología, el Manual de Estilo de Chicago, el Manual de Estilo de MLA, el Libro de Estilo de The Associated Press, el Libro de Estilo de The New York Times o la Imprenta del Gobierno de EE. UU. Manual de estilo de oficina. Por supuesto, si su organización tiene pautas de estilo, debe seguirlas ante todo. Si estás en el Reino Unido, querrás seguir el Manual de estilo de Oxford o la Guía de estilo de la Universidad de Oxford. En Canadá, querrá consultar el libro de estilo desarrollado por The Canadian Press.

Tenga en cuenta que no dijimos lo que dicta actualmente cada guía de estilo como el uso correcto de la coma de Oxford. Es esencial revisar periódicamente las últimas actualizaciones sobre pautas estilísticas, ya que cambian con frecuencia (como todos los idiomas). Además, consultar el sitio web de su guía de estilo preferida o requerida puede brindarle la información actualizada que necesita para escribir correctamente para su institución o publicación.

Resolver ambigüedad

La coma de Oxford puede ayudar a resolver la ambigüedad o hacer que una declaración sea más ambigua, según cómo se use. Por ejemplo, la oración, " Entre las personas entrevistadas por la revista estaban sus dos ex maridos, Jennifer Aniston y Billy Bob Thornton", hace que suene como los ex maridos de la persona, Jennifer Aniston y Billy Bob Thornton, lo que no hace que sentido.

Una mejor manera de escribir la oración es usando la coma de Oxford: “Entre las personas entrevistadas por la revista estaban sus dos ex maridos, Jennifer Aniston y Billy Bob Thornton”. Tomarse un segundo para agregar puntuación aclaratoria puede ayudar mucho a aclarar declaraciones confusas. Por ejemplo, si las personas enumeradas fueran los ex maridos de la persona entrevistada, el uso de la coma en serie dificultaría saber si se entrevistó a dos o cuatro personas para la historia.

Ejemplos de la coma de Oxford en uso

Cada vez que hay una lista de elementos, es posible incluir la coma de Oxford.

Por ejemplo:

• Los colores del arcoíris son rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta.
• Para las galletas, necesitaremos comprar harina, mantequilla, sal, bicarbonato de sodio, mantequilla de maní, chispas de chocolate, azúcar morena y azúcar blanca.
• Antes de la fiesta de cumpleaños, necesitaremos recoger globos, pizza, helado, refrescos y el pastel.

Puede ser útil leer una oración en voz alta para determinar si tiene sentido usar la coma de Oxford. Por ejemplo, si encuentra que hace una pausa natural entre ciertas palabras en la oración, es probable que una coma pertenezca a ese lugar. Por otro lado, una coma probablemente no sea una buena opción si lee las palabras rápidamente.

¿Deberías usar la coma de Oxford?

El resultado final: depende de usted (y de la guía de estilo que necesita usar) decidir si la coma de Oxford se adapta bien a su escritura. Si te gusta escribir en un estilo clásico, probablemente querrás incluir la coma de Harvard para mantener tu escritura en línea con los textos anteriores. Por otro lado, si escribe en un estilo más moderno, es posible que eliminar el uso de comas de Oxford ayude a modernizar su trabajo.

Si aún necesita ayuda, nuestra guía de gramática y puntuación explica más.