¿Qué es un infinitivo dividido? Una guía simple para escritores

Si no está seguro de si está bien dividir los infinitivos, no está solo. Para saber qué es un infinitivo dividido, sigue leyendo.

Si usted es un maestro, un escritor o un gramático que se enorgullece de usar un inglés correcto, probablemente se haya rascado la cabeza a veces preguntándose si "dividir o no dividir" el infinitivo. Para aquellos que han olvidado lo que su profesor de inglés les enseñó en la escuela secundaria, un infinitivo dividido es una frase gramatical en la que otra palabra ha separado el infinitivo.

Si bien la policía gramatical cree que dividir el infinitivo es un pecado grave, esta construcción gramatical se usa a menudo en el inglés hablado todos los días. Siga leyendo para averiguar si está bien dividir sus infinitivos.

¿Qué es un infinitivo?

Antes de comenzar con los infinitivos divididos, puede ser una buena idea resumir qué es un infinitivo. En inglés, los verbales a veces se usan como otras partes del discurso. Hay tres tipos de verbos: participios, gerundios e infinitivos. Mientras que los participios son verbos que funcionan como adjetivos, como en “El pan horneado ”, los gerundios se forman usando un verbo como sustantivo. Este verbal siempre termina en "-ing", como en "Fuimos de excursión a las montañas el domingo".

Por otro lado, un infinitivo es un verbal que puede funcionar como sustantivo, adverbio o adjetivo. Se forma uniendo la preposición “to” con un verbo. En un infinitivo, se usa la forma básica del verbo, es decir, la primera persona singular del tiempo presente del verbo, como "correr", "dormir" y "cocinar".

Aquí hay algunos ejemplos de infinitivos:

• Me encanta cocinar por las tardes.
• Sheila corre para mantenerse en forma.
• Ese restaurante es el lugar para ir .

En el primer ejemplo, el infinitivo dividido funciona como sustantivo y, más específicamente, como objeto directo. El segundo infinitivo se usa como adverbio, mientras que el tercer infinitivo funciona como adjetivo. Como puede ver en los ejemplos, ambas palabras del infinitivo se colocan directamente una al lado de la otra. Dado que las dos palabras de la función infinitivo son una parte del discurso, separarlas es gramaticalmente incorrecto.

El Infinitivo Dividido

Como probablemente puedas deducir del nombre, un infinitivo dividido es un infinitivo en el que "to" y el verbo están separados por una o más palabras, generalmente adverbios. Dado que los adverbios son palabras que describen verbos, adjetivos y otros adverbios, con frecuencia describen verbales, como infinitivos.

De acuerdo con las reglas gramaticales tradicionales, es gramaticalmente incorrecto dividir un infinitivo ya que las dos palabras forman una unidad, es decir, una parte del discurso, ya sea un sustantivo, un adjetivo o un adverbio. Sin embargo, los infinitivos divididos han formado parte del inglés conversacional durante muchos siglos. Uno de los ejemplos más famosos de un infinitivo dividido en inglés es la secuencia de apertura de la serie de televisión Star Trek, que contiene la frase "ir audazmente a donde ningún hombre ha ido antes". En este ejemplo, el adverbio "audazmente" divide el infinitivo "ir". Aunque esta división es un error según los gramáticos tradicionales, ofrece audazmente una descripción cautivadora de cómo el equipo de Star Trek aborda sus aventuras espaciales.

Aquí hay algunos ejemplos más de infinitivos divididos:

• Decidí dar lo mejor de mí esta vez.
• Si quieres desarrollar aún más tus músculos, debes hacer estos ejercicios.
• Debes recordar nunca dividir los infinitivos.

Varias palabras también pueden separar infinitivos. Aquí están algunos ejemplos:

• En 10 años, se espera que la cantidad de elefantes en el parque se duplique con creces .
• Lucharemos incansablemente para eliminar total y completamente el racismo.
• Todos, necesito enfatizar una vez más la importancia de la reunión de hoy.

Tipos de infinitivos divididos

El tipo más común de infinitivo dividido es aquel en el que un solo adverbio separa el "to" y el verbo. Como se mencionó anteriormente, una segunda forma del infinitivo dividido es el infinitivo compuesto, que involucra dos o más palabras. Suelen ser un par de adverbios, como "casi nunca", o frases adverbiales, como "completamente y absolutamente". Aquí hay otros dos tipos de infinitivos divididos:

• El pronombre "todos" : los infinitivos divididos pueden contener el pronombre "todos", como en "Era común que la gente creyera en el mismo dios". A veces, todo está precedido por un adverbio: "Todos, necesito que todos realmente hagan su trabajo esta tarde".
• Una conjunción : A veces, los infinitivos se pueden unir mediante una conjunción. Un ejemplo de tal construcción es esta línea de The Mill on the Floss , de George Eliot: “. . . está decidida a ser independiente y no vivir con la tía Pullet”.

Si bien el último ejemplo contiene un infinitivo dividido, es decir, "no vivir", después de la conjunción "y", los gramáticos de alguna manera no objetan esta construcción.

Evitar los infinitivos divididos

Si recuerda algo sobre los infinitivos divididos de sus días de escuela, es probable que deba evitarlos como la peste. La idea de que los infinitivos divididos son gramaticalmente incorrectos ganó fuerza en el siglo XIX cuando Henry Alford, el decano de Canterbury en ese momento, declaró que es mejor evitar los infinitivos divididos en su libro de 1864, titulado The Queen's English . Si bien el infinitivo dividido se usó tanto en inglés británico como estadounidense del siglo XIX hablado y escrito, incluso por autores respetados como Daniel Defoe y Thomas Cromwell, la opinión de Alford sobre los infinitivos divididos de alguna manera fue ampliamente aceptada y se abrió camino en los libros escolares de inglés.

Las diversas reglas y pautas sobre cómo evitar los infinitivos divididos incluyen lo siguiente:

• La forma más fácil de evitar un infinitivo dividido es eliminar la palabra que divide el infinitivo. Por ejemplo, "Esperamos que nuestras cosechas fracasen por completo este año" se convierte en "Esperamos que nuestras cosechas fracasen este año".
• Una forma común de arreglar un infinitivo dividido es mover el adverbio a otra posición en la oración. Por ejemplo, "Ella comenzó a contar en silencio el dinero restante" se convierte en "Ella comenzó a contar en silencio el dinero restante".
• También puede cambiar el verbo si intenta deshacer un infinitivo dividido. Por ejemplo, "Ella trató de recoger los pedazos apresuradamente" se convierte en "ella recogió los pedazos apresuradamente ". En tal caso, el infinitivo se elimina por completo de la oración.

¿Es aceptable usar infinitivos divididos?

Aunque es posible que desee evitarlos en la escritura formal, nadie levanta una ceja con respecto a los infinitivos divididos. Las palabras que dividen los infinitivos pueden generar un lenguaje expresivo y cambios sutiles en el significado. En algunos casos, corregir un infinitivo dividido puede cambiar el significado de una oración. Por ejemplo, cambiar el infinitivo dividido de "Decidió perder peso gradualmente" a "Decidió perder peso gradualmente" cambia el significado. En la primera oración, el hombre quiere perder peso a un ritmo gradual, mientras que la segunda oración implica que tomó algún tiempo antes de tomar la decisión.

La mayoría de las guías de estilo y guías de uso actuales no se oponen al uso de infinitivos divididos. Y supongamos que uno mira con más cuidado la historia del infinitivo dividido. En ese caso, queda muy claro que muchos expertos y autores nunca apoyaron la idea de que usar estas construcciones gramaticales fuera problemático. La regla de oro a seguir, al parecer, es escribir de la manera que mejor exprese lo que quieres decir. A menos que un infinitivo dividido haga una oración difícil de manejar o de alguna manera nuble el significado, no hay razón para evitarlo.

Si aún necesita ayuda, nuestra guía de gramática y sintaxis explica más.