¿Qué es el periodismo comunitario?

Descubra qué es el periodismo comunitario y en qué se diferencia de otros tipos de periodismo.

El periodismo comunitario es un medio de comunicación que se enfoca en una comunidad en particular, a menudo definida por un área geográfica o un interés o grupo específico. El tipo de periodismo comunitario con el que la mayoría de la gente está familiarizada es su periódico local. Este es un buen ejemplo de un medio de comunicación comunitario con noticias proporcionadas por periodistas profesionales que detallan temas que son relevantes para quienes viven en una determinada localidad.

Los informes comunitarios son una forma de periodismo que también existe en otras plataformas, con estaciones de radio, estaciones de televisión y sitios web de noticias locales que han ganado popularidad en los últimos años. Otro ejemplo de periodismo comunitario son las publicaciones dedicadas a comunidades no geográficas, es decir, The Jewish Standard, que se dedica a publicar historias que son relevantes para la comunidad judía.

El periodismo local es periodismo comunitario

En lugar de centrarse en las noticias mundiales, el periodismo comunitario se concentra en las historias que afectan a los lectores de una determinada comunidad. Por ejemplo, la política y los deportes locales no interesarían a la mayoría de las organizaciones nacionales. Sin embargo, pueden ser los temas de mayor interés para quienes viven en la localidad a la que pertenecen.

Este punto se aborda en el curso de la Universidad de Harvard dedicado al periodismo comunitario. Describen la tarea de los periodistas de los medios comunitarios, afirmando que “cubrir (sic) las noticias que a menudo son de mayor interés y mayor consecuencia para los lectores: eventos, desarrollos y desafíos en los lugares donde viven”.

Los periódicos comunitarios a menudo se publican semanalmente (aunque esa no es una regla definitiva). Cuando son periódicos semanales, tienden a cubrir temas en torno a la vida comunitaria, siendo la proximidad el tema central. También presentan análisis y editoriales sobre temas que son de interés para la comunidad.

Al hablar sobre el periodismo comunitario, Leo Lerner, el fundador de los periódicos Lerner de Chicago, habló sobre la diferencia entre lo que es de interés para un reportero de un periódico nacional y lo que es de interés para un periodista comunitario.

Dijo: “Una pelea a puñetazos en Clark Street es más importante para nuestros lectores que una guerra en Europa”. En otras palabras, la relevancia de una historia depende de cómo afecta directamente a una comunidad, más que de la escala del evento.

Propósito del periodismo comunitario

Los periodistas comunitarios son reporteros completamente capacitados que trabajan en salas de redacción produciendo historias relevantes para su localidad o comunidad. A menudo, los graduados de la escuela de periodismo toman su primer trabajo en los medios comunitarios, aunque algunos de los mejores reporteros del mundo trabajan en este ámbito.

Hoy en día, el sitio web de noticias locales puede tener un equipo de expertos, con camarógrafos, ejecutivos de redes sociales y blogueros, todos forman parte de él. Lea nuestra guía de periodismo de mochila para obtener más información.

Uno de los propósitos clave de estas organizaciones es informar sobre temas que interesan a las personas dentro de un grupo pequeño pero que de otro modo no serían cubiertos por una organización de noticias. Por ejemplo, si la escuela secundaria local gana el campeonato del condado por primera vez, es poco probable que esta historia termine en el escritorio del editor del New York Times. Sin embargo, los periódicos de pueblos pequeños saben que su comunidad quiere consumir contenido relevante para esa historia a medida que toca sus vidas.

What's New In Publishing se refirió a esto cuando discutió el propósito del periodismo comunitario, afirmando que "ayuda a abordar las brechas en los principales medios, brindando una mayor diversidad, mayor profundidad y contexto para informar en cualquier área en particular". Debido a que estas organizaciones informan sobre temas que son valiosos para la comunidad, pueden ser vistas como establecimientos culturales importantes en estas áreas. Esto se abordó en un artículo de The Guardian sobre la importancia de los documentos comunitarios.

Decía: “Los periódicos locales y regionales tienen generaciones de herencia positiva; tremendo reconocimiento de marca y lealtad; lectores significativos; y una influencia considerable dentro de las comunidades a las que sirven”.

Periodismo Comunitario Vs Periodismo Cívico Vs Periodismo Ciudadano

Varios otros tipos de periodismo a menudo se confunden con reportajes comunitarios. Entre ellos se encuentran el periodismo cívico y el periodismo ciudadano.

Como se indicó anteriormente, el periodismo comunitario es donde los periodistas informan noticias que son relevantes y de interés para un grupo particular de personas, a menudo dentro de un área geográfica determinada. Sin embargo, no necesariamente deciden cuál es el tema que los miembros de la comunidad consideran importante.

Jan Larson, editor del condado de Wood del Sentinel-Tribunei en Ohio, discutió esto durante un panel de discusión en la conferencia de la Asociación para la Educación en Periodismo y Comunicaciones Masivas. Ella dijo: "No definimos los problemas que deben abordarse ni dirigimos los resultados, pero escuchamos lo que le importa a nuestra comunidad, informamos al público sobre los problemas que los afectan, luego los seguimos a medida que trazan su curso".

El periodismo cívico, por otro lado, es donde los reporteros distribuyen las noticias para involucrar a los ciudadanos y crear un debate público. La idea del periodismo cívico es que los medios impresos y de radiodifusión sean parte del proceso democrático para el cambio social. Así, para el periodismo cívico, los temas sobre los que se informa tienen que tener un valor político.

El periodismo comunitario también suele confundirse con el periodismo ciudadano (también conocido como periodismo público). El periodismo ciudadano es un medio en el que el público recoge, informa y distribuye las noticias. Por el contrario, el periodismo comunitario es donde los reporteros profesionales recopilan y distribuyen las noticias en función de los valores del periodismo tradicional.

Una crítica común al periodismo ciudadano es la falta de profesionalismo en la recopilación y edición de noticias. Sin embargo, este claramente no es el caso de los periodistas comunitarios, donde los reporteros provienen de medios tradicionales.

El futuro del periodismo comunitario

El futuro del periodismo local requiere que un medio de comunicación que produzca noticias relevantes para la comunidad reconozca su entorno cambiante. Donde una vez fueron la única fuente de noticias en su localidad, los gustos de Facebook y Twitter han construido comunidades donde el periodismo ciudadano está prosperando. Discutiendo este punto, Roy Greenslade dijo lo siguiente en The Guardian:

“En un momento, los problemas de la comunidad se debatían casi exclusivamente a través de las columnas de noticias y las páginas de cartas de los periódicos locales. Ya no, ahora el debate continúa todos los días, cada hora, cada minuto en las redes sociales”.

Es cierto que las redes sociales han cambiado la forma en que las localidades se mantienen informadas. Sin embargo, estos foros ahora pueden ser una fuente de noticias y creación de comunidad para los periodistas. Greenslade agregó:

“Facebook es la plataforma elegida por millones para realizar sus interacciones sociales. Twitter es una máquina de noticias y una fuente de historias increíblemente poderosa. Linkedin conecta a los motores y agitadores en las localidades, así como en los sectores industriales”.

En otras palabras, el mundo cambiante de la comunicación no debe ser temido, sino utilizado como una forma de mantenerse al tanto de lo que sucede. Los medios comunitarios nunca tuvieron el único enfoque de las noticias de última hora (el hecho de que muchas de sus ofertas impresas lo demuestren semanalmente). Sin embargo, sigue siendo valioso contar con un equipo de periodistas profesionales que investiguen e informen las noticias con la experiencia adquirida. Si te gusta este artículo, echa un vistazo a nuestro resumen de las mejores herramientas de periodismo.