5 consejos de escritura de Colson Whitehead

Recientemente, asistí a una charla de autor con Colson Whitehead en Politics & Prose en DC

Alfiler

Imagen cortesía de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur

El autor ha estado escribiendo novelas durante dieciocho años, pero ha recibido mucha atención porque su nuevo libro, The Underground Railroad , fue incluido en el codiciado Book Club de Oprah. El libro trata sobre el escape de la esclavitud a la libertad en el sur antes de la guerra, pero también tiene elementos fantásticos: un ferrocarril subterráneo literal que expone al protagonista a diferentes mundos en cada estación.

5 consejos de escritura de Colson Whitehead

Recientemente compartí mis notas de una charla con Jonathan Frazen. A la gente pareció gustarle eso, ¡así que lo estoy haciendo de nuevo!

Aquí hay cinco consejos de escritura que anoté de la charla del autor con Colson Whitehead:

1. Tienes un giro único para darle a cualquier tema.

Un mejor escritor que tú ha escrito básicamente sobre todos los temas. Tu trabajo es darle tu propio toque individual.

Eso es lo que Colson descubrió cuando tomó una novela de Toni Morrison e inmediatamente concluyó (con razón o sin ella) que nunca podría hacer eso . En lugar de sentirse abrumado, aceptó que otros habían escrito sobre la esclavitud y lo habían hecho bien.

Todo lo que podía hacer era aportar su perspectiva única al tema.

2. ¡No tienes que escribir todos los días para producir una novela!

Inevitablemente, se le preguntó a Colson sobre su proceso durante la charla del autor.

Dijo que conoce el principio y conoce el final, y describe el resto. Su objetivo de escritura (después de los niños) suele ser terminar ocho páginas a la semana (¡muy factible!).

3. La caracterización comienza con la vida real.

Colson recurre a la vida real para ayudarlo con la caracterización. Piensa en las personas que conoce y las ve con empatía.

Luego, a medida que comienza a desarrollar el personaje ficticio, se guía por "lo que los motiva".

4. La voz en la ficción histórica requiere investigación.

La voz siempre es difícil, pero aún más cuando escribes ficción histórica. Para capturar con precisión la forma en que los esclavos y otros hablaban a principios del siglo XIX, Colson leyó entrevistas con ex esclavos.

Pareció impresionado por la simplicidad de su lenguaje, que se utilizó para describir actos tan horribles. Esa sencillez dictó la voz de los personajes de Subterráneo de una manera diferente a sus otras novelas .

Más tarde leí una entrevista que le dio a Vulture en la que señaló que “cuando intentas hacer un símil o una metáfora con los sustantivos de la década de 1850, la simplicidad y la claridad tienen más sentido”.

5. ¡No tengas miedo de cambiar de género!

Soy una chica de ficción contemporánea y conozco a Colson Whitehead por su novela Sag Harbor , una historia semiautobiográfica sobre chicos negros con casas de playa en los Hamptons. Otros lo conocen de Zone One, una historia sobre un apocalipsis zombie. Otros, como Oprah, conocieron a Colson por primera vez con Underground .

A Colson no le importa que muchas personas que aman uno de sus libros no estén interesadas en los demás. Básicamente dijo que los escritores deben escribir lo que quieren escribir. Deben tener la libertad de desafiarse a sí mismos constantemente (y olvidarse de posibles problemas de marca).

Ese es un mensaje que no escucho a menudo, y fue un poco liberador.

Haz lo que te funcione

Me gusta asistir a charlas de autores para obtener sabiduría de otros escritores establecidos. Tomo nota de sus mejores consejos de escritura y considero cómo puedo integrar su experiencia en mi propio proceso de escritura.

Dicho esto, no tienes que usar todos estos consejos, por supuesto. Encuentre el sistema que funcione para usted. ¡Descubre qué te ayuda a escribir y hazlo!

¿Cuál es el mejor consejo de escritura que has recibido? Házmelo saber en los comentarios.