Por qué los novelistas necesitan formación continua

¿Te preguntas por qué los novelistas necesitan formación? La respuesta es simple.

Porque la mayoría de las veces, los escritores más nuevos, y algunos obstinados que se han estancado durante años, no saben lo que no saben.

Algunos escritores ni siquiera entienden el matiz y la profundidad de lo que eso realmente significa.

Contar historias, al igual que caminar y correr, parece natural y orgánico... pero si bien eso es cierto, no significa que todos podamos ser bailarines profesionales o corredores olímpicos sin aprender una o dos cosas.

Se sorprenden cuando se les dice que su novela, generalmente la primera, no se ajusta a la forma, el flujo y las expectativas de las novelas de su género, y poco después se indignan porque incluso hay expectativas que crean una forma y un flujo narrativo, el arte mismo. que resulta en una resonancia dramática y emocional.

Han malinterpretado el axioma que dice “no hay reglas”, omitiendo la parte que dice “pero hay principios involucrados”.

Eso, por cierto, la forma, el flujo y las expectativas, es precisamente la razón por la cual los escritores más nuevos necesitan aferrarse a su tarjeta de estudiante, buscando descubrir y aprender esos principios. Porque nos guste o no, al igual que la gravedad y los impuestos y el resultado de ciertas elecciones, simplemente lo son .

Están ahí afuera, esperando para hacer o deshacer tu sueño de escribir.

Desde mi perspectiva como alguien que enseña el oficio de la ficción además de ejercer el oficio, el verdadero problema es que esta mentalidad de página en blanco parece haber sido legitimada dentro de ciertos segmentos de la conversación de escritura colectiva. Como si no hubiera nada que saber, más allá del don genético innato del sentido de la historia. Como si los primeros borradores siempre apestaran, incluso si los has estado escribiendo durante tres décadas.

Como si el sufrimiento no fuera opcional.

Es posible que hayas escuchado este mito promulgado en un discurso de apertura de una conferencia de escritura, por ejemplo, por un autor de éxito de ventas (cualquier número de ellos, de hecho, porque esto es sintomático) quien, aparte de la inversión de años y galones de lágrimas y alcohol, no puede se acercan a explicar cómo o por qué su último libro vendió cuatro millones de copias.

Los nuevos escritores en la audiencia tienden a escuchar ese número... cuatro millones de copias ... sin escuchar la desconexión inherente dentro del mensaje mismo.

Solo escribe , nos dicen.

Bastante seguro. Escribe como Stephen King. Si puedes. Pero ayuda saber lo que sabe Stephen King, incluso si rara vez pone eso en una caja para compartir con el resto de nosotros.

Algunos escritores creen que escribir una buena novela no es algo que se pueda enseñar.

La semana pasada tuve el siguiente intercambio de Facebook con un escritor, uno de mis 4200 amigos escritores, en respuesta a un aviso que publiqué sobre una nueva serie de capacitación en video que acababa de lanzar.

Escritor : Larry, ¿conoces algún escritor serio y exitoso que recomiende clases de escritura, cursos o grupos de estudio? Puedo nombrar a varios que aconsejan que la escritura, la escritura creativa, no se puede enseñar sino que es inherente: Twain, Clancy, Rowlings, The Bard….

Yo : Sé de cientos, en realidad. Muchos más escritores que tienen éxito realmente se sumergen en algún tipo de lugar de aprendizaje, que aquellos que afirman haber aprendido o hacerlo de forma natural (sin estar seguros de lo que eso significa). Te REGALAré uno de los videos, si dudas de su valor. Envíame un mensaje si estás dispuesto a ver.

Escritor : Gramática - sí, Estructura - por supuesto.

Yo : Creo que la parte del "instinto natural" describe mejor la capacidad de un escritor para generar ideas geniales para la historia (Stephen King, por ejemplo, el "rey" de los escritores autodidactas y dotados naturalmente), o no... frente a algo de ADN. habilidad impulsada por comprender cómo funciona mejor en las páginas a lo largo de un arco de la historia, lo que realmente no le sucede a nadie. Incluso los autores altamente capacitados todavía dependen de esa capacidad para aterrizar en una idea de historia que brilla en la oscuridad y luchan con muchos borradores para hacerlo bien. Cuando podemos hacer ambas cosas: una gran idea que lleva a una premisa sólida, Y entendemos cómo crear arcos dramáticos y de personajes, con el toque perfecto de prosa... esa es la receta. Este último — absolutamente se puede enseñar. Es como leer música… no te convierte en un gran cantante, pero ayuda si eres compositor. Entonces… ¿quieres ver un video? Me gustaría convertirte en un creyente.

Escritor : Todo escritor serio lucha, una palabra, una oración, un párrafo, un personaje, una solución suelta, un final, hacer malabarismos con múltiples hilos, etc. Algunos son brillantes, tienen una historia extraordinaria, un punto de vista único, un editor fabuloso y algunos tienen todo eso a su alcance y lo sacan, en papel. Se llama talento. No puedes enseñarle al cielo a ser azul.

Yo : Sí, pero puedes enseñarles qué es un arco argumental, la diferencia entre un arco dramático y un arco de personajes, la presentación óptima de una escena. No sé cuántos manuscritos y premisas en progreso e inéditos has visto, pero he visto muchos cientos (más de 700 en los últimos tres años), y puedo asegurarte que el "talento natural" que describes es raro. . E incluso entonces, ni remotamente lo suficiente como para impulsar un oficio de nivel profesional. Cuando un escritor cree que es uno de esos pocos dotados, es más probable que sea ingenuidad y arrogancia que un verdadero talento natural.

Nunca he conocido a un "talento natural" en más de 30 años de hacer esto, que no necesitaba algún refinamiento en su oficio. Muchas personas son naturalmente inteligentes, pero eso es solo un comienzo, no un destino de escritura. Hay tanto que saber más allá del instinto. En el atletismo, por ejemplo, los principiantes rápidos y fuertes no van a ninguna parte hasta que ya no tengan algunos fundamentos y memoria muscular en su cabeza. Parece que te han lavado el cerebro con una mentira. Si realmente puedes ir a un taller de escritura y marcharte diciendo que no aprendiste nada, que no sirvió de nada... entonces diría que te estás engañando a ti mismo.

Te hice una oferta para ayudar... no me aceptas, lo cual es sintomático de la arrogancia que engaña a la legión de escritores que nunca publicarán una palabra, porque nunca serán lo suficientemente humildes como para admitir que lo hacen. No sé todo lo que necesitan saber. La mayoría de los escritores, cuando empiezan, ni siquiera saben lo que no saben, y ese es el problema. Creen que sí, y es mentira. Al final, añadida a la lista de cosas que no saben, estará la verdad sobre por qué su sueño de escribir nunca se hizo realidad.

Sí, porque eso es lo que dice The Bard.

Eso terminó el hilo. No aceptó el vídeo gratuito, que era, según cualquier interpretación posible, una oportunidad para aprender algo.

Una conclusión : "autodidacta" todavía tiene la palabra enseñada en el centro de su significado.

Los escritores llegan a la intención de escribir una novela armados con una enorme variedad de antecedentes.

El punto en común más destacado es que cualquiera que quiera escribir una novela fue primero, y sigue siendo, un lector de novelas (esperemos que esto sea cierto) seguido de cerca por la creencia de que “tiene habilidad con las palabras”.

Que, entre la docena de competencias básicas que un novelista necesita demostrar, se encuentra en el n. ° 12. Porque una buena prosa limpia, nada demasiado elegante, es el estándar de oro en la ficción comercial; cualquier intento de sonar como John Irving canalizando a John Updike en realidad hará que te echen.

Cuando leemos una buena novela, puede parecer fácil. Esto es cierto con muchas vocaciones, especialmente en las artes y el atletismo, donde el aprendizaje no parece ser de naturaleza académica. Se dice que los seres humanos somos narradores por naturaleza porque está en nuestro ADN social, el linaje de nuestras comunidades, la historia misma de las mismas ha estado marcada por relatos transmitidos de generación en generación.

Pero, ¿eso nos convierte en narradores o consumidores de historias? Si es así, entonces la inclinación heredada de proteger a nuestros hijos debería convertirnos en el próximo Dr. Phil.

Para todos los cientos de miles de millones de seres humanos que nos han precedido en el planeta, intercambiando historias en el camino, los nombres de los narradores inmortales pueden colocarse en una placa en la puerta de una biblioteca.

Mi amiga escritora de Facebook no podría estar más equivocada.