Cómo llegar al Sí: escribir cartas de consulta altamente efectivas

¿Quieres conseguir tu libro con una editorial?

Este artículo muestra cómo escribir una carta de consulta efectiva.

Como agente literario en las principales publicaciones comerciales de la agencia literaria Trident Media Group, a menudo tengo que explicar los elementos de una buena carta de consulta a nuevos clientes.

Teniendo en cuenta la alta tasa de rechazo en la industria editorial de libros para los escritores que intentan convertirse en autores debutantes, esperamos que este artículo sea esclarecedor para los innumerables escritores que están experimentando el rechazo debido a una carta de consulta mal construida.

Muchos autores temen escribir cartas de consulta. Conozco a muchos autores que pueden escribir una novela en cuestión de meses, pero que podrían pasarse años sin parar sobreescribiendo una carta de consulta. Mi consejo para los autores a lo largo del proceso de consulta es clavar la redacción de esa carta de consulta.

Una carta de consulta que se lee bien suele ser una buena indicación para el agente literario de que el manuscrito también se leerá bien, lo que inclina al agente literario a solicitar un manuscrito. A menudo, la carta de consulta puede convertirse en la copia de sobrecubierta del editor, si el editor adquiere el manuscrito a través del agente literario.

La clave para una carta de consulta altamente efectiva

Una buena carta de consulta debe comenzar con una o dos oraciones que describan de qué trata el libro. Esto es como un gancho o un discurso de ascensor. Debe mencionar el título, dar un sentido de género y contener uno o tres títulos competitivos/comparativos que fueron los más vendidos o ganadores de premios, publicados en los últimos años.

Si el autor tiene notas publicitarias previas a la publicación, pueden aparecer antes de las dos primeras oraciones.

Lo siguiente es un par de párrafos del cuerpo que detallan algunos de los detalles de la trama sin demasiados spoilers. En ese espacio se pueden mencionar los méritos literarios del manuscrito. El último párrafo generalmente se reserva para una breve biografía del autor, mencionando experiencia/credenciales de escritura relevantes con enlaces a un sitio de autor o páginas de redes sociales.

La agencia literaria Trident Media Group prefiere ser consultada por los autores a través de nuestra web.

¡Recuerda que una carta de consulta bien redactada destacará! Puntos de bonificación por una carta de consulta que incluye muchas credenciales de autor, como premios, nominaciones, estatus de bestseller, participación en grupos/talleres de escritores, publicaciones exitosas en revistas/antologías literarias y, especialmente, elogios anticipados de otros autores destacados.

Personalmente, creo que el mejor momento para consultar a los agentes literarios es la primavera o el verano, ya que las cosas comienzan a disminuir en la publicación durante esa temporada. Un mal momento sería el otoño, ya que todos están regresando de sus vacaciones de verano y acomodándose. Muchos profesores en vacaciones sabáticas y de verano están regresando en el otoño y nos inundan con consultas.
Solo si la carta de consulta es fuerte, un agente literario generalmente solicitará páginas de muestra o un manuscrito completo, a menos que su política en su sitio sea que un autor incluya una muestra con la consulta.

Es importante leer las políticas de envío de la agencia literaria en su sitio web. Por ejemplo, muchos sitios solicitan que un autor consulte solo a un agente literario a la vez en una agencia literaria determinada. Algunos agentes literarios pasan material a otro agente si no es para ellos, pero solo cuando es bueno.

Por lo general, cuando se trata de un pase, es un pase en nombre de toda la agencia. Si un autor quiere volver a consultarnos, le pedimos que espere 30 días. Eso les dará tiempo para revisar su manuscrito.

Los escritores a menudo se esfuerzan por nombrar los personajes en una carta de consulta. Solo se deben mencionar los personajes principales, o solo el protagonista y el antagonista. Atascarse en el título del libro, así como en los nombres de los personajes, es algo en lo que a menudo veo a los autores obsesionados incluso antes de escribir sus cartas de consulta. Como esto se cambia a menudo, los autores no deberían insistir en ello.

Una carta de consulta bien escrita generalmente resultará en mi solicitud de un manuscrito para leer y considerar. Ver una buena escritura en una carta de consulta suele ser una buena indicación de que el manuscrito también estará bien escrito. Es por eso que siempre les digo a los autores que piensen en su carta de consulta como su escaparate, ya que es la primera impresión que todos tienen de un libro.

A menudo, la copia de la carta de consulta encontrará su camino en el discurso de un agente o en la copia de la cubierta del libro de un editor, por lo que la carta de consulta es un punto de partida esencial.

Los peores errores que puedes cometer al escribir una carta de consulta

Yo advertiría a los autores contra la personalización excesiva en una carta de consulta como agentes literarios. No necesito que los autores digan: "Me gusta tu trabajo" o "Mi libro encaja bien contigo porque es como el libro XYZ que representaste". Los agentes literarios ya saben que los escritores también se acercan a otros agentes. Por mi parte, no soy uno para la charla ociosa y la charla trivial cuando se trata de charlar en una carta de consulta.
Cuando los agentes solicitan manuscritos, los autores deben tener cuidado con las solicitudes de una exclusiva, lo que significa que el autor no enviará el manuscrito a otros agentes literarios. El agente literario podría sentarse en sus manos durante meses.

Es mejor tomarse el tiempo para investigar a los agentes de libros y descubrir por sí mismo quién sería el mejor para su manuscrito.

Además del acto de consultar, hay muchos errores que he visto en las cartas de consulta, pero mencionaré solo algunos que me disuadirían de solicitar el manuscrito a un autor:

• Enviar consultas sobre novelas cortas, colecciones de cuentos, poesía o libros de texto generalmente desanimará a un agente literario, ya que la mayoría de los agentes literarios no representan tales cosas. Los editores tienden a no comprar a los agentes literarios en esas áreas en primer lugar.
• Salir de la longitud normal del libro. La longitud tradicional del libro es de 80 a 120 000, y la ficción comercial tiende a estar en el rango de 80 a 90 000 palabras. Ir más allá de la longitud normal del libro no producirá buenos resultados para un autor que consulta a un agente literario para tener la oportunidad de ingresar a una importante publicación comercial.
• Escribir dentro de géneros conflictivos como los misterios acogedores, el erotismo o la fantasía urbana también es otra forma de desanimar a un agente literario en el proceso de consulta. Tendemos a estar cansados ​​de eso en Trident Media Group.
• Escribir una carta de consulta antes de terminar el libro. Me ha pasado y cuando solicité el manuscrito, el autor me dijo que el manuscrito está solo en estado de idea o no está completamente escrito. Eso no me ayuda en absoluto ya que la ficción solo puede evaluarse en un manuscrito completo.
• Escribir cartas de consulta excesivamente largas. Algunos autores tienden a incluir la sinopsis completa y, a veces, incluso el primer capítulo de un manuscrito. Recuerde, la carta de consulta debe ser concisa y caber en una página.
• Un error tipográfico o una coma fuera de lugar no derribará toda la carta de consulta, pero aún se considera de mala calidad.

Comenzar en la publicación de libros significa mucho más que haber escrito un manuscrito asombroso.

Espero que este artículo ayude a cualquier escritor nuevo en la publicación de libros a navegar por algunas de las trampas de nuestra peculiar industria.

Mark Gottlieb ayudando a administrar y hacer crecer las carreras de autor con los recursos únicos disponibles para la agencia literaria Trident Media Group. Ocupó el puesto número 1 entre los agentes literarios en PublishersMarketplace.com en ofertas generales y otras categorías.