Alumna, Alumnae, Alumni, Alumnus : quelle est la différence ?

Les parents sont fiers des enfants qui réussissent l'école depuis les temps anciens, et cela signifie que les mots pour les diplômés viennent du latin. Après tout, la remise des diplômes est une occasion mémorable : les étudiants se tiennent debout, le visage brillant, dans leurs longues robes et leurs chapeaux aux formes amusantes. "Pomp and Circumstance" joue. Les érudits accomplis traversent la scène et, alors qu'ils acceptent leurs diplômes, des mots comme « élèves » et « apprenants » s'estompent dans la mémoire. C'est là qu'interviennent tous ces grands termes latins. Mais comment utiliser correctement les anciens ? Et qu'en est-il des mots apparentés alumna, alumnus et alumnae ? Et à bien y penser, qu'est-ce que c'est qu'un ancien ?

Alumni est le nom pluriel désignant un groupe de diplômés masculins ou de diplômés masculins et féminins. Un ancien est un homme diplômé. Une alumna est une femme diplômée. Et pour un groupe de femmes diplômées, vous pouvez utiliser le pluriel des anciennes. Cela fait beaucoup de formulaires, sans parler d'une répartition par sexe assez compliquée.

Quand utiliser les anciens

Alumni : Diplômés ou anciens étudiants d'un établissement d'enseignement particulier ; anciens membres, employés, contributeurs, etc.

Techniquement, les anciens sont la forme masculine plurielle du nom, mais il peut être utilisé pour un groupe mixte ou un groupe d'hommes. C'est parce que la grammaire latine a beaucoup plus de distinctions basées sur le genre que la grammaire anglaise. Lorsque le latin a connu son apogée il y a quelques milliers d'années, les hommes étaient la catégorie par défaut. Aujourd'hui, «anciens» est utilisé pour désigner à peu près n'importe quel groupe de personnes diplômées de quelque part.

Voici "alumni" dans une phrase :

"Il est aussi vrai aujourd'hui qu'à l'époque de Chaucer qu'il existe une classe d'hommes qui" apprennent et enseignent avec plaisir ", et nos administrateurs, surveillants et anciens élèves riches en profitent et s'attendent à ce qu'ils vivent d'un salaire qu'un un chauffeur expert considérerait comme insuffisant. -UNE. Edward Newton, une farce magnifique et autres détournements d'un collectionneur de livres

Quand utiliser Alumna, Alumnus et Alumnae

Alumna est la forme féminine singulière du nom. Si vous avez une femme diplômée, ancienne membre ou qui n'est plus employée, c'est votre parole.

Un exemple d'ancienne :

"Sophie sourit. S'il pensait qu'elle était membre de la tonne, une ancienne élève de dizaines de bals et de fêtes, alors elle doit jouer son rôle à la perfection. ―Julia Quinn, Une offre d'un gentleman

Alumnus est la forme masculine singulière. Contrairement aux « alumni », qui peuvent désigner un groupe de diplômés masculins ou un groupe mixte, l'ancien est généralement réservé aux garçons. Du moins, si vous êtes un adepte de l'utilisation du latin ancien dans l'anglais moderne.

Voici un exemple d'ancien dans une phrase:

"S'il y a jamais eu un brillant ancien élève de l'école des coups durs, c'est bien moi." ―Chris Kreski, Life Lessons from Xena Warrior Princess: Un guide du bonheur, du succès et de l'armure corporelle

Alumnae est la forme plurielle féminine, utilisée pour les groupes de femmes.

Peut-être êtes-vous dans une école réservée aux filles, ou peut-être que les garçons de la classe ont tous abandonné. Si vous devez vous référer à un groupe de filles, de femmes ou de dames qui ont quitté l'école, c'est le mot qu'il vous faut.

Un exemple utilisant des anciens :

« Le sceau de pierre est indélébile, consacré par les générations d'anciennes élèves qui sont passées, comprenant et croyant. Aucun étranger, aussi rusé soit-il, ne pourra jamais voler cette croyance. ―James Klise, L'art du secret

Bien sûr, toutes ces formes sont difficiles à retenir. C'est pourquoi "alun" est finalement apparu comme une forme unisexe raccourcie. Au début, "alun" était mal vu comme extrêmement informel, mais de plus en plus, il est accepté comme un remplacement pour tous les mots latins plus longs et plus sexospécifiques. Pourquoi? Parce que deux syllabes sont plus faciles que trois, et qu'il est plus facile d'utiliser un genre non spécifié que d'utiliser une langue qui n'est plus parlée, ce qui est probablement en partie parce qu'elle insiste sur beaucoup trop de distinctions entre singulier et pluriel, masculin et féminin. Ainsi, de plus en plus, les gens le voient comme une option non sexiste acceptable.

La forme plurielle d'alun ? C'est vrai : les aluns . Si vous formez un mot anglais en coupant ses terminaisons latines, il est juste d'ajouter un "s" comme signal anglais pour le pluriel. Pourtant, alors même que "alum" devient plus fréquent en tant que forme singulière du mot, "alumni" reste la forme plurielle la plus couramment utilisée du nom, peu importe à qui vous faites référence.

Un exemple d'alun :

« Le gouverneur du Minnesota est peut-être drôle, mais ce n'est pas un ancien du « SNL ». Oufda ! —Le Los Angeles Times

Mais attention : l'alun sert aussi de raccourci pour référencer l'aluminium. Ne confondez pas vos diplômés universitaires avec vos éléments chimiques.

À propos des formulaires

Alors, entrons dans l'histoire linguistique. Pourquoi ce mot a-t-il tant de formes ? Pourquoi les formes plurielles se terminent-elles par I ou E ? Pour rappel : ils viennent du latin, c'est pour ça ! En latin, le verbe alere , signifiant « nourrir ou soutenir », a contribué au terme alumnus. Il s'agissait d'un fils adoptif, d'un élève ou d'un nourrisson.

Maintenant que vous avez suivi votre leçon d'histoire linguistique, gardez à l'esprit que les « anciens » - qu'il s'agisse d'anciens élèves du collège, d'anciens élèves du secondaire ou d'anciens élèves d'une grande émission de télévision - restent la forme la plus courante dans la famille "alum+". Au risque d'être considérées comme incorrectes, certaines personnes utilisent les anciens, quel que soit leur sexe ou leur nombre. Mais rappelez-vous : alumni est toujours au pluriel. Vous avez des diplômés et des diplômés - ou si vous n'aimez pas la discrimination sexuelle, des diplômés - pour couvrir vos bases de noms singuliers.

Quelques exemples pour la route, accompagnés d'une leçon :

« Une recherche Google pour 'il est un ancien' reçoit près de trois millions de visites, 'elle est une ancienne' près d'un million de plus. Mais je maintiens qu'ils ont tous tort. Pourquoi? Car alumni c'est pluriel. Vous, un individu, ne pouvez pas plus être un ancien élève que vous ne pouvez être un étudiant. ―Charles Pettigrew, "Pourquoi vous ne serez jamais un ancien"

"Le voyage de Nathan et Maxie à l'autel ne manquera pas d'être cahoteux maintenant que Bree Williamson (ex-Jess, Tess et al) de One Life to Live a dit oui au rôle de Claudette de l'hôpital général." ―Matt Webb Mitovich, "L'hôpital général lance une vie pour vivre Alum Bree Williamson en tant qu'ex de Nathan"

Félicitations, diplômés! Comment les appellerons-nous - ancien élève pour un homme, ancien élève pour une femme, ancien élève pour un groupe d'hommes ou de sexe mixte, et ancien élève pour un groupe de femmes ? Ou devrions-nous simplifier le processus en optant pour le terme non sexiste « alun » ? Peu importe le terme que vous utilisez pour désigner les anciens élèves ou les membres d'un groupe exclusif, vous pouvez être fiers de leurs réalisations !