Règles d'apostrophe

Les apostrophes peuvent être délicates. Parfois, ils forment des possessifs. Parfois, ils forment des contractions. Peuvent-ils jamais faire quelque chose de pluriel ?

Utilisation des apostrophes : contractions et omissions

Une contraction est une forme abrégée d'un mot (ou d'un groupe de mots) qui omet certaines lettres ou certains sons. Dans une contraction, une apostrophe représente les lettres manquantes. Les contractions les plus courantes sont constituées de verbes, d'auxiliaires ou de modaux attachés à d'autres mots : He would=He'd. j'ai = j'ai. Ils sont = Ils sont. Vous ne pouvez pas = Vous ne pouvez pas.

Certains auteurs utilisent des contractions moins courantes lorsqu'ils veulent représenter un style de discours particulier. Ils pourraient écrire quelque chose pour représenter la façon dont les gens ne prononcent souvent pas le g final de "quelque chose" dans le discours. De temps en temps, vous pourriez voir e'er (au lieu de jamais ) dans la poésie. Et, bien sûr, dans le sud des États-Unis, vous vous rencontrerez probablement tous (vous tous). Les noms des décennies sont également souvent contractés : les années 60 (les années 1960).

Les contractions sont généralement considérées comme relativement occasionnelles. Si vous écrivez quelque chose de très formel, vous voudrez peut-être éviter de les utiliser, sauf dans des cas comme o'clock , où la phrase complète (de l'horloge) est vraiment rare.

Apostrophes et noms possessifs

Les règles sur la formation des noms possessifs causent probablement la plus grande confusion d'apostrophes. Ils varient un peu, selon le type de nom que vous transformez en possessif. Voici les règles de base :

Pour la plupart des noms singuliers, ajoutez apostrophe + s :

Pour la plupart des noms au pluriel, n'ajoutez qu'une apostrophe :

Pour les noms au pluriel qui ne se terminent pas par s, ajoutez apostrophe+s :

Les guides de style varient dans leurs recommandations sur ce qu'il faut faire lorsque vous avez un nom propre singulier qui se termine par s. Certains recommandent de n'ajouter qu'une apostrophe :

D'autres disent d'ajouter des apostrophes + s :

Quel que soit le guide de style que vous utilisez, ajoutez uniquement l'apostrophe aux noms propres pluriels qui se terminent par s :

Utilisez le style qui correspond au guide de style que vous utilisez pour votre écriture. Si vous n'avez pas de guide de style, vous pouvez choisir l'une des méthodes, tant que vous ne faites pas de va-et-vient dans le même document.

Apostrophes et pronoms possessifs

Les pronoms personnels, contrairement aux noms réguliers, n'utilisent pas d'apostrophes pour former des possessifs. La plupart des écrivains n'ont pas de problème avec les pronoms possessifs my, mine, his, her et our . C'est le vôtre, le vôtre, le sien, le sien, le nôtre, le leur et le leur qui tendent à semer la confusion. Le pronom possessif relatif qui est aussi fréquemment victime d'abus d'apostrophes. Notez qu'aucune de ces formes n'utilise d'apostrophe. En fait, pour certains de ces pronoms, l'ajout d'une apostrophe forme une contraction au lieu d'un possessif (voir le tableau ci-dessus).

Comment écrire la possession conjointe

Que faites-vous de l'apostrophe lorsque vous parlez de choses qui appartiennent à plus d'une personne ? Lorsqu'une chose appartient à deux personnes ou plus, ne rendez possessif que le nom final :

Lorsque vous parlez de choses distinctes qui appartiennent à différentes personnes, rendez tous les noms possessifs :

L'utilisation de pronoms personnels possessifs dans des constructions conjointes semble souvent gênante ( vous avez leur et ma gratitude ). Habituellement, la meilleure solution est de reformuler la phrase pour éviter la construction conjointe ( Vous avez notre gratitude ou Vous avez leur gratitude et la mienne ).

Apostrophes et pluriels

Utiliser une apostrophe inutile pour former le pluriel d'un nom est une erreur très courante. Parfois, on l'appelle l'apostrophe de l'épicier en raison de la fréquence à laquelle elle est repérée dans les publicités des épiceries ( 3 oranges pour un dollar ! ). Ne le faites pas ! À de très rares exceptions près, les apostrophes ne mettent pas les noms au pluriel.

La seule exception notable à cette règle est la forme plurielle des lettres minuscules, qui sont formées avec une apostrophe pour éviter les erreurs de lecture :

Apostrophes avec ponctuation environnante

Une apostrophe fait partie du mot auquel elle appartient, elle ne doit donc pas être séparée du mot par des points, des virgules, des points d'interrogation ou tout autre signe de ponctuation.

Dans le deuxième exemple, notez l'apostrophe au début de 'Twas . Les apostrophes qui tombent au tout début d'une contraction sont souvent confondues avec des guillemets simples à gauche. Les traitements de texte ont tendance à le faire par défaut. Gardez cela à l'esprit, surtout lorsque vous écrivez sur des décennies spécifiques, comme les années 60 ou les années 90 .

Quand vérifier un guide de style

Tôt ou tard, vous tomberez sur une phrase qui sonne bien à haute voix mais qui a l'air bizarre sur le papier à cause des apostrophes. À faire et à ne pas faire ? A faire et à ne pas faire ? À faire et à ne pas faire ? Pour de tels cas, il est préférable de consulter un guide de style complet, tel que le Chicago Manual ou le AP Stylebook (ce sont les choses à faire et à ne pas faire , selon l'AP). Un bon dictionnaire peut également être en mesure de vous offrir quelques conseils. Si vous ne trouvez pas de précédent, il est probablement préférable d'utiliser un autre mot ou une autre phrase ; une utilisation trop créative des apostrophes distraira inévitablement vos lecteurs.