Appel à l'erreur d'autorité : définition et exemples

Lorsque vous devez étayer une affirmation, il peut être tentant de l’étayer avec une déclaration d’une figure d’autorité. Mais si cela n’est pas fait correctement, cela pourrait être une erreur logique : l’erreur d’appel à l’autorité.

Bien que les experts soient souvent les meilleures personnes à qui référencer pour obtenir des informations crédibles, il est possible d’utiliser la déclaration d’un expert d’une manière qui n’est pas logique. Il existe plusieurs façons de procéder, et ce sont toutes des formes d’appel à l’autorité fallacieuse.

Qu’est-ce que l’erreur d’appel à l’autorité ?

L’appel à l’erreur d’autorité est l’ erreur logique consistant à dire qu’une affirmation est vraie simplement parce qu’une figure d’autorité l’a formulée. Cette figure d'autorité peut être n'importe qui : un instructeur, un homme politique, un universitaire bien connu, un auteur ou même une personne ayant une expérience liée au sujet de la revendication.

La déclaration elle-même est peut-être vraie. La véracité d’une déclaration n’a rien à voir avec le fait qu’elle soit fausse ou non. Ce qui fait de l’appel à l’autorité une erreur logique est le manque de preuves fournies pour étayer cette affirmation. Il suit ce format :

Un individu expert dans le domaine Y dit que X est vrai.

Donc X est vrai.

Tout comme les autres erreurs de « l’appel à », l’erreur d’appel à l’autorité est uneerreur de pertinence. Cela signifie que l’affirmation de l’argumentateur pour étayer sa déclaration n’est pas pertinente pour la discussion et donc illogique. D'autres erreurs pertinentes incluent l' erreur du train en marche et l' erreur de la fausse piste .

Vous pourriez vous demander : « Comment la déclaration d'une autorité peut-elle ne pas être pertinente ? La citation de sources crédibles n’est-elle pas la base d’un argument logique ?

Eh bien, oui. Et c’est là que l’appel à l’erreur d’autorité peut devenir délicat. Contrairement, par exemple, à un appel à la pitié , il est possible qu'un appel à l'autorité soit un argument logiquement valable. Ce n’est pas le seul type d’argument qui a des utilisations à la fois fallacieuses et non fallacieuses. D’autres incluent les erreurs de pente glissante et de coûts irrécupérables . La différence entre un appel fallacieux et non fallacieux à l’autorité, comme ces autres, réside dans la manière dontil est utilisé.

Jetez un œil à cet exemple :

"Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours avancés d'écriture."

Seule, c'est une phrase déclarative . Mais regardez-le dans une conversation.

Conseiller aux admissions aux études supérieures :Pour entrer aux études supérieures dans notre université, vous avez besoin d'au moins une moyenne cumulative de 3,5.

Candidat :Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours avancés d'écriture.

C’est peut-être une affirmation vraie, mais dans le contexte de cette conversation, cela n’a pas d’importance. Le conseiller du candidat ne fait pas partie du bureau des admissions de l'école supérieure, et sa déclaration concernant les cours de rédaction avancés n'annule pas la déclaration du conseiller concernant la moyenne cumulative requise. C’est ce qui en fait un appel au sophisme d’autorité.

Cependant, la déclaration peut également être utilisée de manière non fallacieuse. Voici un autre échange.

Étudiant A :Je veux vraiment faire des études supérieures, mais je ne sais pas comment me démarquer des autres candidats.

Étudiant B :Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours avancés d'écriture.

Remarquez que dans ce deuxième exemple, la déclaration n'est pas utilisée comme argument ou comme réfutation. Il s'agit d'une phrase déclarative qui communique un fait qui pourrait aider l'étudiant A à planifier sa charge de cours.

Quels sont les différents types de sophisme d’appel à l’autorité ?

Tous les arguments d’appel à l’autorité n’attribuent pas leur prétention à une autorité légitime et qualifiée. Parfois, un argumentateur attribue sa revendication à une personnalité qui fait autorité dans un domaine sans rapport – et d’autres fois, à une personnalité qui n’est pas du tout une autorité !

Appel à une fausse autorité

Par exemple, vous pourriez affirmer que votre sœur aînée, titulaire d'une maîtrise en littérature, a déclaré qu'il était parfaitement acceptable d'utiliser le format MLA pour votre rapport de laboratoire. C'est unappel à une fausse autorité. Votre sœur est peut-être titulaire d'un diplôme d'études supérieures, mais en tant qu'étudiante en littérature, il est probable qu'elle n'ait jamais ou rarement utilisé le format APA. Par conséquent, elle n’est pas une experte du type de formatage requis dans les cours de sciences.

Un autre nom pour l'appel à une fausse autorité est unappel à une autorité non qualifiée.

Appel à une autorité anonyme

Unappel à une autorité anonymeest un appel à une autorité qui n'attribue la réclamation à aucune personne en particulier. L’argumentateur l’attribue plutôt à un individu anonyme ou, plus communément, à un groupe d’individus. Voici quelques exemples :

• Les auteurs disent qu’il faut écrire tous les jours si l’on veut devenir un bon écrivain.
• Selon les scientifiques, la 5G est nocive.
• Ils tentent d'interdire les sacs en plastique.

Comme le montre le dernier exemple, un appel à une autorité anonyme peut être attribué à un groupe aussi vague que « eux ».

Appels légitimes à l’autorité

Comme nous l'avons mentionné plus tôt, il existe des cas où il est logique d'étayer une affirmation avec l'avis d'un expert. Pour qu’un appel à l’autorité soit légitime, l’autorité doit être qualifiée pour s’exprimer sur le sujet discutéetsa déclaration doit être directement pertinente à ce sujet.

Par exemple, vous pourriez réduire votre consommation de sucre et dire à vos amis que vous avez choisi de le faire parce que votre médecin vous a dit que cela améliorerait votre santé. Dans ce cas, votre médecin est qualifié pour vous donner des conseils médicaux et de style de vie. Il n'y a donc rien d'illogique à dire à vos amis que c'est la raison pour laquelle vous avez commencé à manger moins de sucre.

Cependant, si vous deviez rédiger un document de recherche expliquant pourquoi une consommation excessive de sucre est nocive pour la santé humaine, il serait fallacieux de citer les conseils de votre médecin comme source. Si votre médecin menait des études évaluées par des pairs sur les effets du sucre sur la santé humaine, citer ces études serait une autre histoire. Mais les conseils médicaux personnalisés que vous donne votre médecin ne constituent pas une preuve suffisante pour étayer les affirmations que vous faites dans vos écrits universitaires .

Comment éviter d’utiliser l’erreur d’appel à l’autorité

La clé pour éviter de faire appel à l’autorité dans vos écrits est de ne citer que des faits et des données crédibles. Lorsque vous mentionnez les auteurs de votre source dans votre travail, structurez vos références de manière à démontrer que vous citez leurs conclusions, plutôt que de simplement les nommer. Jetez un œil à ces deux exemples.

Appel à l’erreur d’autorité :

« Dr. Plano, un expert du drame européen moderne, a déclaré que la lampe duPèrede Strindberg représente l'état mental du capitaine.

Un attrait logique :

"Grâce à ses recherches approfondies, le Dr Plano a exploré la lampe qui figure en bonne place dansLe Pèrede Strindberg et a écrit sur son rôle en tant que symbole de l'état mental du capitaine."

Faire appel à des exemples d'erreurs d'autorité

« Mon mentor, titulaire d'un doctorat en philosophie, a déclaré que la philosophie était la discipline académique la plus exigeante. C'est pourquoi j'ai décidé d'étudier l'histoire de l'art.

"Les scientifiques ont prouvé que la seule façon d'attraper un rhume est d'être exposé à un virus du rhume."

FAQ sur l'erreur d'autorité

Qu’est-ce que l’erreur d’appel à l’autorité ?

L’erreur d’appel à l’autorité est l’erreur logique consistant à prétendre que parce qu’un expert a dit que quelque chose est vrai, alors cela doit être vrai.

Comment fonctionne l’illusion de l’appel à l’autorité ?

En règle générale, l’erreur d’appel à l’autorité suit ce format :

Un individu expert dans le domaine Y dit que X est vrai.

Donc X est vrai.

Quels sont les différents types d’appel aux erreurs d’autorité ?

• Appel à une autorité anonyme
• Appel à une fausse autorité

De plus, il existe des cas où citer l’expertise d’une autorité pour étayer une affirmation n’est pasune erreur logique. C’est ce qu’on appelle des appels légitimes à l’autorité.