Appel à l'erreur d'autorité : définition et exemples

Lorsque vous devez étayer une affirmation, il peut être tentant de l'étayer par une déclaration d'une figure d'autorité. Mais si cela n'est pas fait correctement, cela pourrait être un sophisme logique - le sophisme de l'appel à l'autorité.

Bien que les experts soient souvent les meilleures personnes à consulter pour obtenir des informations crédibles, il est possible d'utiliser la déclaration d'un expert d'une manière qui n'est pas logiquement valable. Il y a plusieurs façons de le faire, et ce sont toutes des formes de l'appel à l'autorité.

Qu'est-ce que le sophisme de l'appel à l'autorité ?

L'erreur d'appel à l'autorité est l' erreur logique de dire qu'une affirmation est vraie simplement parce qu'une figure d'autorité l'a faite. Cette figure d'autorité peut être n'importe qui : un enseignant, un politicien, un universitaire bien connu, un auteur ou même une personne ayant une expérience liée au sujet de la revendication.

La déclaration elle-même peut être vraie. La véracité d'une déclaration n'a rien à voir avec le fait qu'elle soit fallacieuse ou non. Ce qui fait de l'appel à l'autorité une erreur logique, c'est le manque de preuves fournies pour étayer l'allégation. Il suit ce format :

L'individu, qui est un expert dans le domaine Y, dit que X est vrai.

Donc X est vrai.

Tout comme les autres erreurs d'« appel à », l'erreur d'appel à l'autorité est une erreur de pertinence . Cela signifie que l'affirmation que l'argumentateur fait pour étayer sa déclaration n'est pas pertinente pour la discussion et donc illogique. D'autres sophismes pertinents incluent le sophisme du train en marche et le sophisme du faux-fuyant .

Vous pourriez vous demander : « Comment la déclaration d'une autorité peut-elle être non pertinente ? Le fait de citer des sources crédibles n'est-il pas la base d'un argument logiquement solide ? »

Hé bien oui. Et c'est là que le sophisme de l'appel à l'autorité peut devenir délicat. Contrairement, par exemple, à un appel à la pitié , il est possible qu'un appel à l'autorité soit un argument logiquement valable. Ce n'est pas le seul type d'argument qui a des utilisations à la fois fallacieuses et non fallacieuses. D'autres incluent la pente glissante et les erreurs de coûts irrécupérables . La différence entre un appel fallacieux et non fallacieux à l'autorité, comme ces autres, est la façon dont il est utilisé.

Jetez un oeil à cet exemple:

"Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours d'écriture avancés."

Seul, c'est une phrase déclarative . Mais regardez-le dans une conversation.

Conseiller aux admissions aux études supérieures : pour entrer dans les études supérieures de notre université, vous avez besoin d'au moins un 3.5 GPA.

Candidat : Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours d'écriture avancés.

C'est peut-être une affirmation vraie, mais dans le contexte de cette conversation, cela n'a pas d'importance. Le conseiller du candidat ne fait pas partie du bureau des admissions de l'école doctorale, et sa déclaration sur les cours d'écriture avancés ne nie pas la déclaration du conseiller sur le GPA requis. C'est ce qui en fait un appel au sophisme de l'autorité.

Cependant, la déclaration peut également être utilisée de manière non fallacieuse. Voici un autre échange.

Étudiant A : Je veux vraiment faire des études supérieures, mais je ne sais pas comment me démarquer des autres candidats.

Étudiant B : Mon conseiller m'a dit que j'étais un meilleur candidat pour les études supérieures si je suivais des cours d'écriture avancés.

Remarquez comment, dans ce deuxième exemple, la déclaration n'est pas utilisée comme argument ou comme réfutation. Il s'agit d'une phrase déclarative qui communique un fait qui pourrait aider l'étudiant A à planifier sa charge de cours.

Quels sont les différents types d'erreur d'appel à l'autorité ?

Tous les arguments d'appel à l'autorité n'attribuent pas leur revendication à une autorité légitime et qualifiée. Parfois, un argumentateur attribue sa prétention à une figure qui est une autorité dans un domaine sans rapport - et d'autres fois, à une figure qui n'est pas du tout une autorité !

Appel à une fausse autorité

Par exemple, vous pourriez prétendre que votre sœur aînée, qui détient une maîtrise en littérature, a dit qu'il était parfaitement acceptable d'utiliser le format MLA pour votre rapport de laboratoire. C'est un appel à une fausse autorité . Votre sœur est peut-être titulaire d'un diplôme d'études supérieures, mais en tant qu'étudiante en littérature, il est probable qu'elle n'ait jamais ou rarement utilisé le format APA. Par conséquent, elle n'est pas une experte du type de formatage requis dans les cours de sciences.

Un autre nom pour le sophisme d'appel à la fausse autorité est un appel à l'autorité non qualifiée .

Appel à l'autorité anonyme

Un appel à l'autorité anonyme est un appel à l'autorité qui n'attribue pas la réclamation à une personne en particulier. Au contraire, l'argumentateur l'attribue à un individu sans nom ou, plus communément, à un groupe d'individus. Voici quelques exemples:

• Les auteurs disent que vous devez écrire tous les jours si vous voulez devenir un bon écrivain.
• Selon les scientifiques, la 5G est nocive.
• Ils essaient d'interdire les sacs à provisions en plastique.

Comme on le voit dans le dernier exemple, un appel à l'autorité anonyme peut être attribué à un groupe aussi vague que « eux ».

Appels légitimes à l'autorité

Comme nous l'avons mentionné précédemment, il existe des cas où il est logiquement judicieux de soutenir une réclamation avec la perspicacité d'un expert. Pour qu'un appel à l'autorité soit légitime, l'autorité doit être qualifiée pour s'exprimer sur le sujet discuté, et sa déclaration doit être directement pertinente à ce sujet.

Par exemple, vous pourriez réduire votre consommation de sucre et dire à vos amis que vous avez choisi de le faire parce que votre médecin vous a dit que cela améliorerait votre santé. Dans ce cas, votre médecin est qualifié pour vous donner des conseils médicaux et de style de vie, il n'y a donc rien d'illogique à dire à vos amis que c'est la raison pour laquelle vous avez commencé à manger moins de sucre.

Cependant, si vous deviez rédiger un article de recherche sur les raisons pour lesquelles une consommation excessive de sucre est nocive pour la santé humaine, il serait fallacieux de citer les conseils de votre médecin comme source. Si votre médecin menait des études évaluées par des pairs sur les effets du sucre sur la santé humaine, citer ces études serait une autre histoire. Mais les conseils médicaux personnalisés de votre médecin ne sont pas des preuves suffisantes pour étayer les affirmations que vous faites dans vos écrits universitaires .

Comment éviter d'utiliser l'erreur d'appel à l'autorité

La clé pour éviter l'erreur d'appel à l'autorité dans votre écriture est de ne citer que des faits et des données crédibles. Lorsque vous mentionnez les auteurs de votre source dans votre travail, structurez vos références de manière à démontrer que vous citez leurs découvertes, plutôt que de simplement les nommer. Jetez un oeil à ces deux exemples.

Appel à l'erreur d'autorité :

"Dr. Plano, un expert du théâtre européen moderne, a déclaré que la lampe dans Le Père de Strindberg représente l'état mental du capitaine.

Appel logiquement sain :

"Grâce à ses recherches approfondies, le Dr Plano a exploré la lampe qui figure en bonne place dans The Father de Strindberg et a écrit sur son rôle en tant que symbole de l'état mental du capitaine."

Appel aux exemples d'erreur d'autorité

« Mon mentor, titulaire d'un doctorat en philosophie, a déclaré que la philosophie est la discipline universitaire la plus difficile. C'est pourquoi j'ai décidé d'étudier l'histoire de l'art.

"Les scientifiques ont prouvé que la seule façon d'attraper un rhume est d'être exposé à un virus du rhume."

Appel à l'erreur d'autorité FAQ

Qu'est-ce que le sophisme de l'appel à l'autorité ?

L'erreur d'appel à l'autorité est l'erreur logique de prétendre que parce qu'un expert a dit que quelque chose est vrai, cela doit être vrai.

Comment fonctionne le sophisme de l'appel à l'autorité ?

En règle générale, l'erreur d'appel à l'autorité suit ce format :

L'individu, qui est un expert dans le domaine Y, dit que X est vrai.

Donc X est vrai.

Quels sont les différents types d'appel aux erreurs d'autorité ?

• Appel à l'autorité anonyme
• Appel à une fausse autorité

De plus, il existe des cas où citer l'expertise d'une autorité pour étayer une affirmation n'est pas une erreur logique. C'est ce qu'on appelle des appels légitimes à l'autorité.