Comment écrire un livre basé sur une histoire vraie

La vie est remplie de moments plus étranges que la fiction. Mais comment écrire un livre basé sur une histoire vraie ? Comment prendre ces événements fantastiques et les transformer en une histoire encore meilleure ? En pratique, c'est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît !

Épingler

En tant qu'écrivain, vous voulez sans aucun doute capturer ces moments dans une histoire irrésistible que les lecteurs ne peuvent pas lâcher.

Mais si vous êtes comme moi, vous avez trouvé le processus beaucoup plus difficile qu'il ne le devrait. Après tout, traduire des événements réels en une histoire ne devrait-il pas être facile ? Vous avez tout ce dont vous avez besoin, semble-t-il : personnages, événements et toute l'intrigue.

Pourtant, convertir des événements réels en mots écrits s'avère presque toujours une tâche frustrante et difficile. Le processus vexe les écrivains pour un certain nombre de raisons et vous a probablement forcé à abandonner au moins un projet que vous auriez aimé terminer et publier avec succès.

Je le sais parce que moi aussi, j'ai échoué à raconter ce qui semble être l'histoire vraie "parfaite".

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Mon histoire parfaite "basée sur une histoire vraie"

Quand j'avais dix-huit ans, quelqu'un a fait sauter une station-service locale.

J'ai grandi dans une petite ville, le genre d'endroit où les affaires de chacun sont en quelque sorte de notoriété publique. Et un jour d'hiver, nous nous sommes tous réveillés et l'une de nos trois stations-service était passée d'un centre de ravitaillement amical à un cratère noir sur la surface lunaire.

Au début, la ville était en état de choc horrifié. Pourtant, dans la journée, j'avais (avec presque tout le monde) compris qui l'avait fait.

La station-service était physiquement reliée à l'épicerie locale, propriété du même homme d'affaires. Effectivement, un employé mécontent avait truqué la station pour qu'elle explose. Cependant, ce n'était qu'une diversion pour qu'il puisse transporter un guichet automatique - volé à l'épicerie - dans les bois où il aurait le temps de le casser et d'en voler le contenu.

Cela ne semble-t-il pas être une excellente base pour une histoire "basée sur une histoire vraie" ? Ça m'a fait. Mais au cours des seize années qui ont suivi, j'ai eu du mal à savoir quoi faire de toute la folie et l'absurdité de mon petit incident dans ma ville natale.

4 étapes pour écrire un livre basé sur une histoire vraie

Dans toutes les histoires basées sur des événements réels, vous devrez faire des choix spécifiques sur les personnages, leurs motivations et les événements. Et dans les histoires qui vous impliquent directement ou indirectement en tant que personnage potentiel, un premier choix difficile doit être fait.

Voici quatre étapes pour écrire un livre basé sur une histoire vraie :

1. Retirez-vous de l'histoire

Neuf fois sur dix, vous, l'écrivain, n'êtes probablement pas la meilleure personne à inclure dans l'histoire.

Pourquoi? Parce que généralement, quand de vraies choses se produisent autour de nous, elles ne se produisent pas à nous ou avec nous. Et s'ils le font, toute l'expérience est filtrée à travers un point de vue fortement biaisé : le nôtre.

Le premier problème que j'ai eu en écrivant mon histoire de station-service est venu de cette idée. Je l'ai toujours filtré à travers mon propre point de vue, et je n'avais rien à voir avec les événements principaux de l'histoire.

J'ai vécu l'explosion, et le suivi, en tant qu'observateur maigre (mais très intéressé). Tout au long du lycée, j'ai travaillé à l'épicerie et j'ai souvent transporté de l'argent ou des reçus de la station-service adjacente. C'était essentiellement ma deuxième maison.

Puis, la nuit de l'explosion, j'ai fait un quart de travail au magasin et j'ai regardé les images de vidéosurveillance qui montraient l'incendiaire traversant le bâtiment pour voler le guichet automatique. Je l'ai immédiatement reconnu (malgré le port d'une casquette de baseball sur les yeux), comme tout le monde.

Voici le problème avec tout cela : dans cette version de l'histoire, je suis le héros.

Pourtant, en réalité, un tas d'autres personnes - l'incendiaire, sa femme, le policier qui a conduit sur le fil qui a déclenché l'explosion, les bouchers coupant de la viande de l'autre côté du mur de béton lorsque des centaines de gallons d'essence ont pris feu - sont les véritables personnages de l'histoire. J'obtiens à peine une mention dans toute fiction du drame.

J'ai donc dû me retirer complètement de l'histoire. Ce n'était pas à moi de le dire.

C'est la première étape, et souvent la plus douloureuse, à franchir lors de la conversion d'événements réels sous forme écrite. Et c'est souvent douloureux parce que dans de nombreuses circonstances, vous êtes plus directement touché par les événements que je ne l'étais dans l'incendie criminel.

Mais dans la plupart des cas, il est préférable de vous retirer de l'histoire. Non seulement cela vous libère de vos propres préjugés, mais cela entame un processus d'adaptation qui vous amènera à voir chaque personnage pour ce qu'il est - une pièce d'un puzzle de narration. Vous ne recréez pas l'histoire.

Vous racontez une histoire.

C'est pourquoi je vous invite à prendre du recul, à prendre du temps pour traiter et à vous débarrasser émotionnellement des événements. C'est la seule façon d'avancer et d'écrire un livre basé sur une histoire vraie.

2. Couper les personnages

La plupart des événements de la vie réelle incluent de nombreux personnages. Les familles sont nombreuses. Les entreprises emploient des centaines de personnes. Les villages et les villes abritent des milliers ou des millions.

Mais les histoires - les bonnes histoires, au moins - ne contiennent généralement qu'une petite poignée de personnages. Il est difficile de rendre service à un grand nombre de personnages (sauf si vous êtes Stephen King ou si vous écrivez quelque chose de 100 000 mots ou plus).

Dans nos efforts pour reproduire la «réalité», nous avons souvent l'impression que chaque personnalité qui était réellement là doit être incluse. Cela aboutit rarement à une bonne histoire.

Un exemple frappant de cela est le film de 1987 de Brian De Palma, The Untouchables. Ce thriller policier montre le groupe de travail qui a abattu Al Capone, en se concentrant sur une équipe de quatre héros, dont certains meurent dans l'exercice de leurs fonctions.

En réalité, il y avait au moins neuf « intouchables », et non quatre. Qu'en est-il de ces cinq autres gars? Pour bien raconter l'histoire, le scénariste les a tous réunis pour former quatre "types" de personnages qui ont créé une histoire divertissante.

Le film est-il "vrai" ? Oui et non. Mais de toute façon, c'est un film divertissant qui capture l'essence de qui étaient les Intouchables sans être esclave de la ligne et de la lettre des faits historiques.

Votre adaptation doit faire de même. Déterminez qui est absolument essentiel à l'histoire que vous racontez et faites des choix audacieux. Cela gardera votre écriture concentrée et réduira le fardeau de «bien faire les choses» sur le plan historique, alors que vous devriez vous concentrer sur le fait de bien faire les choses.

Pour en savoir plus sur le développement des personnages et ceux que vous devriez conserver dans une histoire, consultez cet article.

3. Exagérer (ou inventer) les motivations

Peut-être que l'une des principales raisons pour lesquelles nous écrivons des livres basés sur des histoires vraies est de comprendre le "pourquoi". Pourquoi un tueur en série agirait-il d'une certaine manière ? Pourquoi une icône des droits civiques en particulier a-t-elle fait ses choix héroïques ? Pourquoi un employé mécontent ferait-il exploser son lieu de travail et pas simplement le cambrioler ?

C'était ma mission quand je me suis assis pour enfin écrire l'histoire de la station-service qui a explosé. Je voulais savoir pourquoi.

Bien sûr, la vraie motivation était simple : c'était le majeur du pyromane pour son patron, tout en obtenant l'argent dont il avait besoin pour Dieu sait quoi.

Cette motivation est-elle pertinente ? Un peu.

Mais est-ce audacieux, captivant et qui tourne la page ? Pas vraiment.

J'ai donc ajouté une deuxième intrigue : la femme du pyromane le quitte pour une ancienne flamme, et il s'en doute. Ainsi, non seulement il fait exploser la station-service pour payer leurs dettes, mais il le fait pour lui montrer jusqu'où il ira pour gagner son attention et son respect.

Bien que ce soit évidemment faux et illégal, c'est audacieux et pertinent. Nous avons tous été désespérés et avons rêvé de faire des choses folles refoulées. Écrire des histoires est la façon saine de les faire sortir!

Il n'y a souvent aucun moyen de connaître la véritable raison derrière chaque histoire plus étrange que la fiction que vous voulez raconter.

Vous pouvez vous épuiser à chercher et à rechercher pour découvrir la «vérité». Parfois, il suffit d'inventer la vérité.

Et sur la base des choses folles que nous voyons et entendons, notre vérité inventée est souvent étonnamment précise.

Assurez-vous simplement de changer les noms, les événements et tout ce qui pourrait vous envoyer un procès !

4. Transformez une histoire vraie en une grande histoire

Le changement final que vous devez être prêt à faire est structurel. Moins important que les préjugés personnels, les caractères et les motivations, ce changement est très spécifique à la façon dont les choses se sont passées.

Parfois, vous aurez de la chance et l'enchaînement des événements est idéal pour une structure en trois ou cinq actes. Ce fut le cas pour moi avec la station-service. Alors que j'ai dû créer la préparation et les retombées de l'explosion/du vol lui-même, la séquence nécessitait peu de changements. C'est parce que tout s'est passé en l'espace d'un jour ou deux.

Lorsque les événements sont condensés dans des délais plus courts, vous les trouverez plus faciles à structurer.

Mais lorsque les événements s'étalent sur des semaines, des mois et des années, le travail de structuration de votre histoire sera beaucoup plus ardu. Qu'est-ce qui est essentiel ? Que peut-on couper ? Les événements peuvent-ils être réorganisés ?

Malheureusement, tout dépend des spécificités de l'histoire que vous réécrivez, et je ne peux pas vous aider. Cependant, voici quelques conseils pour vous aider.

Essentiellement, un événement ou une scène peut être coupé (ou sévèrement modifié) si :

• Personne ne fait de choix
• Personne ne souffre pour un choix
• Personne ne découvre la motivation d'un choix

Si aucune de ces trois choses ne se produit, alors l'événement peut probablement être coupé (c'est d'ailleurs un bon conseil pour la narration en général !).

Vous pouvez également prendre le réglage, s'il est particulièrement bon, et le transplanter ailleurs. Mettez une conversation captivante dans un endroit captivant. Tout cela fait partie de la «licence artistique», le genre de changements que les bons écrivains sont censés apporter.

Les histoires vraies ne sont pas toujours de bonnes histoires

Cela peut sembler surprenant, mais les lecteurs ne veulent pas de réalité lorsqu'ils lisent quelque chose qui est "basé sur une histoire vraie". Ils pensent qu'ils le font, mais ils ne le font pas, car la réalité est lente, chaotique et remplie de moments banals et dénués de sens.

Les lecteurs veulent vraiment une bonne histoire, pas seulement une histoire vraie .

Et toi? Avez-vous déjà vécu quelque chose qui ferait une belle histoire ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous!