Les 12 meilleurs livres sur l'écriture que j'ai jamais lus

Quel que soit le nombre de livres que j'ai écrits (près de 200) et vendus (plus de 70 millions), je crains que si je n'apprends pas, je stagne.

Ma défunte mère était un exemple convaincant de quelqu'un qui n'a jamais cru qu'elle était arrivée. Maman n'était pas seulement professeur de piano jusqu'à plus de 80 ans, mais elle était aussi étudiante en piano.

C'est donc le souvenir de ma mère qui me pousse aussi à continuer à lire tout ce qu'il y a à lire, surtout sur l'écriture.

Les livres ci-dessous (par ordre alphabétique d'auteur) représentent une fraction de ceux disponibles. Vous pourriez en lire un par jour pour le reste de votre vie et ne pas épuiser les ressources. Mais, à mon avis, ce sont les meilleurs livres sur l'écriture disponibles.

Certains exigent de porter votre pantalon de grand enfant en raison de la langue, ce que j'ai noté.

12 livres que tout auteur en herbe devrait lire

1. La vie d'écriture : les écrivains expliquent comment ils pensent et travaillent

Par Marie Arana

Ce livre est issu de dix années de la chronique Washington Post Book World de Mme Arana. Plus de cinquante auteurs de fiction et de non-fiction racontent comment ils ont découvert qu'ils étaient écrivains et comment ils travaillent. J'étais fasciné par ce qui leur plaisait et les agaçait. Arana dresse également le profil de chaque écrivain.

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2. Intrigue et structure : techniques et exercices pour créer une intrigue qui saisit les lecteurs du début à la fin

Par James Scott Bell (ami et collègue)

Tout sauf un manuel sec, ce guide aéré provient d'un ancien avocat plaidant qui vous divertit tout en couvrant des notions de base telles que l'impact de l'intrigue sur la structure, la différence entre la fiction populaire et la fiction littéraire et comment servir de votre propre médecin du livre.

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3. Entrer dans le personnage : sept secrets qu'un romancier peut apprendre des acteurs

Par Brandilyn Collins (amie et collègue)

Faisant appel à sa formation théâtrale, Collins enseigne à donner vie aux personnages comme le font les acteurs sur scène. Elle s'appuie sur l'approche Method Acting pour expliquer et adapter les techniques de caractérisation des romanciers.

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4. La vie d'écriture

Par Annie Dillard

La prose envoûtante et éthérée de Dillard monte en flèche même lorsqu'elle écrit sur l'écriture. C'est rare. Je résonne avec son honnêteté sur la façon dont le métier peut être exténuant. C'est l'un des meilleurs livres disponibles sur l'écriture.

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5. On Writing: A Memoir of the Craft [langue]

Par Stephen King (connaissance)

Au risque d'hyperbole, il y a tellement de choses à recommander ici que je ne sais pas par où commencer. En plus de tous les conseils pratiques, vous obtenez la propre histoire de King de la pauvreté à la richesse dans sa voix inimitable. Vous apprenez une tonne tout en vous divertissant sauvagement.

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6. Comment écrire une fiction à succès [langage modéré]

De Dean Koontz

Je n'exagère pas, ce livre a changé ma vie. Cela a influencé la façon dont j'ai écrit la série Left Behind, qui s'est vendue à plus de 60 millions d'exemplaires et vend toujours six chiffres chaque année, près d'une décennie depuis la sortie du dernier titre. Je l'utilise comme manuel quand j'enseigne l'écriture.

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7. Oiseau par oiseau : quelques consignes sur l'écriture et la vie [langue]

Par Anne Lamott

Lamott vous fait hurler de rire une minute et pleurer la suivante alors qu'elle raconte, avec une honnêteté brutale, les joies et les difficultés de la vie d'écrivain, de la monoparentalité, de la dépendance à surmonter et de la foi.

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8. Écrire le roman d'évasion : conseils d'initiés pour faire passer votre fiction au niveau supérieur

Par Donald Mass

Un agent vous met au défi de faire plus que simplement tisser un fil, mais aussi de penser à un «grand concept», d'aborder des thèmes majeurs et d'écrire des œuvres qui changent la vie.

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9. Stein On Writing : Un maître éditeur de certains des écrivains les plus réussis de notre siècle partage ses techniques et stratégies artisanales

Par Sol Stein (connaissance)

Romancier, éditeur, éditeur (Stein & Day) et professeur d'écriture, Stein est l'un des doyens de la scène littéraire américaine. Sa carrière s'étend sur des décennies et il partage des histoires d'initiés de romanciers célèbres et de leur travail, ainsi que tout ce qu'il a appris en cours de route. Je me suis assise sous son enseignement il y a des années et je suis toujours ses conseils.

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10. Bien écrire : un guide informel pour écrire des non-fictions

De William Zinsser

L'expérience de Zinsser ne doit pas être manquée. Il était un classique gracieux en tant qu'écrivain, et ce million-seller a été loué pour sa chaleur et sa clarté. Zinsser propose des conseils judicieux sur les principes fondamentaux de l'écriture de tout type de non-fiction auquel vous pouvez penser.

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Maintenant, ne lisez aucun de ces livres pour écrivains, jusqu'à ce que...

… vous avez lu la bible de l'écriture de livres :

11. Les éléments de style

Par William Strunk Jr. et EB White

Ne pas commencer votre lecture par écrit avec autre chose que ce classique incontesté reviendrait à lire les dix meilleurs classiques chrétiens tout en ignorant la Bible. Ce court livre de poche est recommandé par tous les professeurs d'écriture que je connais. Je le lis au moins une fois par an depuis plus de 40 ans. Ses vérités simples couvrent tout, du style à la grammaire et à l'utilisation. Faites-en une seconde nature.

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12. Hooked : écrivez une fiction qui attire les lecteurs à la première page et ne les laisse jamais partir

Par Les Edgerton

Les est l'un des écrivains les plus avant-gardistes de l'industrie, et vous devez porter votre pantalon de grand enfant pour lire ses romans. Mais tout écrivain bénéficiera de cette grande ressource.

Emballé avec des conseils utiles et pratiques, il porte son ton direct (mais rien d'offensant). Je m'y réfère régulièrement.

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Si vous n'avez lu aucun des autres livres de cette liste, commencez par On Writing de Stephen King. Petit cours sur les erreurs à éviter lors de l'écriture, il vous rappellera pourquoi vous vouliez être auteur. Ensuite, surtout si vous voulez devenir romancier, lisez How to Write Bestseller Fiction de Dean Koontz.

Vous pourriez en apprendre plus dans ces deux livres seulement que dans un cours d'écriture universitaire complet.

BONUS : Avant d'investir dans l'un de ceux-ci, téléchargez mon guide gratuit : Comment écrire un livre : tout ce que vous devez savoir en 20 étapes .