Le guide ultime des lecteurs bêta : définition, pourquoi ils sont importants et comment les trouver

Si vous vous êtes penché sur le processus de publication d'un livre, vous avez peut-être entendu le terme "lecteurs bêta". Mais que sont les bêta-lecteurs ? En avez-vous vraiment besoin ? Et quand entrent-ils dans le processus d'écriture ?

Épingler

Quelques conseils : oui, si vous allez publier un livre, vous avez besoin de lecteurs bêta. Et non, ils ne remplacent pas l'embauche d'un éditeur professionnel.

Même si les lecteurs bêta ne font techniquement pas partie du processus d'édition, puisqu'ils ne sont pas des éditeurs, ils sont essentiels pour avoir un impact sur les révisions positives.

Les lecteurs bêta peuvent – ​​et vont – faire des merveilles pour votre livre. Si vous savez où en trouver de bons et comment ils peuvent contribuer positivement à vos histoires.

C'est ainsi que j'ai trouvé des lecteurs bêta KO. Ceux qui ont fait une grande différence pour faire de mon histoire son meilleur brouillon.

Comment les lecteurs bêta ont fait de mon histoire un meilleur livre

J'ai sorti mon premier roman, Surviving Death , l'automne dernier. J'avais travaillé sur ce livre pendant très longtemps et je l'avais soumis à d'innombrables modifications. Il est arrivé un moment dans le processus où j'ai su que j'en avais fini avec tout ce que je pouvais faire pour moi-même. À mes yeux, mon livre semblait publiable.

Mais j'avais besoin d'un regard neuf.

J'avais besoin de lecteurs bêta.

Je savais que le processus de lecture bêta était une partie nécessaire de la publication d'un livre, mais honnêtement, cela ne m'a pas fait me sentir beaucoup mieux.

J'étais effrayé. C'était la première fois que j'envoyais mon bébé dans le monde. Non seulement cela, mais je demandais exprès aux gens de pousser et de pousser et de trouver des problèmes ! Ouais.

Pourtant, je savais que j'avais besoin de bêtas. Je savais qu'en faisant cela, cela rendrait mon bébé plus fort à long terme et que toute douleur causée par mes propres soucis en valait la peine.

Alors j'ai pris une profonde inspiration.

J'ai élaboré un plan et demandé autour de moi (plus d'informations sur la façon de demander aux gens de lire la version bêta plus tard dans cet article).

Cela s'est transformé en un processus assez merveilleux qui (heureusement) ne m'a pas fait réécrire mon livre à partir de zéro. La plupart de mes bêtas ont adoré mon livre et m'ont donné la confiance nécessaire pour avancer dans le processus de publication. (Si vous lisez ceci et que vous faisiez partie de mon équipe bêta, MERCI encore !)

Je veux aider à créer cette même expérience pour vous.

Avec un peu de connaissances sur les lecteurs bêta, vous pouvez terminer cette partie du processus et ne pas en perdre le sommeil.

Commençons!

Épingler

Qu'est-ce qu'un lecteur bêta ? (Et ce qu'un lecteur bêta N'EST PAS)

Si vous avez déjà été sur Internet (et si ce n'est pas le cas, quelle magie utilisez-vous pour lire ceci ?), Vous avez probablement entendu parler de "test bêta".

Les éditeurs de logiciels utilisent des bêta-testeurs pour résoudre tous les problèmes de leur programmation avant la mise en ligne du produit. C'est une étape importante dans le développement de quoi que ce soit.

Un livre n'est pas différent.

Pour une définition rapide de ce que quelqu'un veut dire quand il dit que vous avez besoin de lecteurs bêta, cela veut dire que vous avez besoin de CE type de lecteur :

Le processus de mise en version bêta de votre livre est similaire à celui des éditeurs de logiciels qui testent leurs produits en version bêta. Vous donnez le manuscrit à un groupe de lecteurs afin qu'ils puissent le "tester" pour les incohérences et les problèmes majeurs.

Les bêta-lecteurs lisent votre manuscrit avec l'œil d'un lecteur . Ils ne sont pas un éditeur et ne peuvent en aucun cas remplacer les éditeurs. (Vous avez besoin d'un éditeur, les gars. Je recommande particulièrement un éditeur de développement avant de publier.)

Contrairement à l'édition de copie, ce n'est pas le travail de la version bêta de détecter toutes vos erreurs grammaticales (bien qu'elles en détecteront probablement certaines). Ce n'est pas non plus leur travail de réfléchir à des solutions pour tracer des problèmes ou réparer votre dialogue ennuyeux.

Ne confondez pas non plus les lecteurs bêta avec les lecteurs alpha ou les partenaires critiques.

Un lecteur alpha est la première personne qui lit votre manuscrit, normalement lorsqu'il en est aux toutes premières étapes. (Le mien est mon mari, qui doit supporter de lire mes premiers brouillons. Pauvre gars.)

Les partenaires critiques sont d'autres écrivains qui regardent votre manuscrit comme le ferait un autre écrivain : avec un œil sur les fautes d'écriture. Ils fournissent des critiques constructives avec un œil plus exercé que les lecteurs alpha, car ils sont eux-mêmes des écrivains.

Les lecteurs bêta lisent avec des intentions différentes parce qu'ils lisent comme des lecteurs - en d'autres termes, ils n'ont pas besoin d'être formés professionnellement sur les éléments de l'intrigue ou le métier d'écriture (bien qu'ils puissent l'être).

C'est le travail d'un lecteur bêta de vous dire si un personnage est plat, ou si vos règles du monde n'ont pas de sens, ou si une intrigue est déroutante. N'importe lequel de ces problèmes enlève la valeur de divertissement de votre histoire, ce qui laissera les lecteurs à la fin du livre déçus.

Un lecteur bêta existe pour minimiser la déception des lecteurs lorsque vous publiez votre livre.

Les lecteurs bêta sont également importants pour tous les types d'édition : auto-édition, hybride ou traditionnelle.

Je l'ai déjà dit, et je vais le souligner à nouveau. Vous avez besoin de lecteurs bêta.

C'est pourquoi j'ai créé un questionnaire pour les lecteurs bêta. Ainsi, votre recherche de lecteur bêta - et comprendre pourquoi vous en avez besoin et ce qu'il faut leur demander - est une tâche moins importante de votre assiette d'édition et de révision.

Épingler

Pourquoi ai-je besoin de lecteurs bêta ?

Vous ne voudrez peut-être pas entendre cela, mais il y a quelque chose qui ne va pas avec votre livre. Écoutez-moi.

Cela ne signifie pas que votre idée d'histoire n'est pas bonne, mais il y a quelque chose qui ne va pas avec votre histoire dans sa première ébauche. Souvent deuxième et troisième aussi.

Si vous pensez qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec votre idée d'histoire, vous pouvez vérifier avant d'écrire un manuscrit en écrivant une prémisse.

Mais quand il s'agit d'un premier brouillon fini? Obtenez un lecteur bêta !

Vous savez comment vous pouvez lire la même page vingt fois et puis quelqu'un arrive et signale une faute de frappe ? Ouais. Nous y avons tous été.

Écoute, nous devons relire nos propres livres. Mais les lecteurs bêta géniaux trouveront des incohérences et des problèmes d'histoire que nous ne trouverons pas, simplement parce que nous avons passé trop de temps à écrire et à éditer notre travail.

La même chose peut arriver avec des problèmes majeurs dans votre livre. Des éléments de l'histoire tels que la construction du monde, le développement et la description des personnages, les intrigues principales et secondaires, et même des objets mal placés dans l'histoire peuvent éjecter vos lecteurs de votre livre. Cela les confondra probablement !

Et la dernière chose que vous voulez faire à vos lecteurs est de leur donner une raison de poser votre livre.

Épingler

Ce que mes lecteurs bêta ont attrapé (ou pourquoi j'avais besoin de lecteurs bêta)

Par exemple, l'un de mes lecteurs bêta a compris que mes personnages étaient enchaînés, puis quelques paragraphes plus tard, ils agitaient les poings et se battaient.

Où sont passées les chaînes ? Bonne question, cher lecteur bêta. C'était quelque chose de distrayant que je devais réparer.

D'autres lecteurs bêta ont remis en question un mot d'argot que j'ai utilisé. C'était un vieux mot d'argot des années 1920 et ils ne savaient même pas par où commencer pour comprendre ce que je voulais dire. C'est un problème.

Quelques autres ont souligné une explication manquante pour la magie dans mon monde. J'ai juré que c'était là-dedans et j'ai pensé que je venais de le lire avant de l'envoyer à mes bêtas. Mais lors d'une autre lecture, j'ai découvert que j'allais le couper. Je connaissais parfaitement mon monde et je ne réalisais pas que j'avais coupé quelque chose d'aussi essentiel à la compréhension du lecteur.

J'ai rempli les blancs avec les faits mondiaux que je connaissais. Eux, bien sûr, ne l'ont pas fait.

Un autre problème.

Les lecteurs bêta découvriront des problèmes comme celui-ci, ceux que vous ne rencontrerez jamais parce que vous avez passé beaucoup de temps dans votre histoire.

Vous avez besoin de quelqu'un pour regarder votre histoire avec des yeux neufs. Pour retirer l'objectif! De toutes sortes de manières.

Pourquoi avez-vous besoin de lecteurs bêta ? Parce que vous serez inévitablement aveugle aux problèmes avec votre livre, et ces problèmes ne doivent pas être aussi simples qu'un mot mal orthographié.

Vous pourriez avoir de gros problèmes disjoints sans même vous en rendre compte.

Raison de plus pour rassembler quelques lecteurs bêta incroyables avant de publier.

Épingler

Les lecteurs bêta sont-ils payés ?

Ah, la grande question qui se pose à tout auteur en difficulté : combien d'argent dois-je débourser pour cela ?

La réponse, en général, est aucune. Les bêtas ne sont pas payés. Ou, vous n'avez pas besoin de payer un lecteur bêta pour en avoir un bon.

Il existe des lecteurs bêta professionnels à louer, mais la plupart des auteurs indépendants choisissent la voie gratuite, principalement parce que . . . eh bien, nous n'avons pas d'argent.

Comme je l'ai mentionné plus tôt, la plupart des gens sont super excités et honorés d'être invités à faire quelque chose comme la version bêta d'un livre. La plupart sont plus qu'heureux de faire du bénévolat. Lorsque nous offrons nos compétences bêta à un écrivain en plein essor, il est probable que nous trouverons un ami écrivain qui offrira le même service en retour.

Gardez une trace de vos bêtas et de leurs coordonnées !

Ce n'est pas parce que vous ne les payez pas que vous ne pouvez pas leur offrir d'excellents avantages pour leur temps précieux et leur contribution à votre histoire,

Il est poli de remercier ces volontaires bêta lorsqu'ils ont terminé. Il est également courant de leur envoyer un exemplaire gratuit de votre livre publié.

Si vous êtes des lecteurs bêta qui vous ont beaucoup aidé, pensez à les remercier dans les remerciements.

Cela prend tout un village, et il y a d'énormes avantages à s'entraider.

Épingler

De combien de lecteurs bêta ai-je besoin ?

Plus d'un, moins d'une centaine.

Je sais, c'est une réponse digne de ce nom.

Cela dépend vraiment de la quantité de commentaires dont vous pensez avoir besoin et si vous allez vouloir faire deux séries de bêta-ing.

Une seule personne ne suffit pas pour vous donner un consensus sur les problèmes de votre livre.

Cinquante, c'est trop pour non seulement coordonner le processus, mais aussi pour coordonner leurs commentaires en quelque chose d'utile.

Gardez à l'esprit que de nombreuses personnes peuvent accepter la version bêta pour vous, mais qu'elles ne finiront probablement pas toutes (ou parfois même ne commenceront pas) à lire votre livre ?

Recherchez environ un tiers à la moitié d'entre eux pour terminer et gardez cela à l'esprit lorsque vous décidez du nombre idéal de lecteurs bêta pour votre livre.

Combien de bêtas est-ce que j'aime ? J'en avais environ trente-cinq pour Surviving Death . Environ dix ont parcouru le livre dans le laps de temps que je leur ai donné, et cinq autres environ l'ont fait partiellement. J'ai donc eu des retours d'une quinzaine de personnes. Et c'est largement suffisant !

Pour moi, c'était plus que suffisant.

Épingler

4 qualités dont vous avez besoin dans un lecteur bêta

Il peut sembler difficile de choisir un lecteur bêta. Par où commencer ? Vous êtes tenté de demander à vos amis et à votre famille, n'est-ce pas ? Arrête toi là.

Votre grand-mère n'est probablement pas la meilleure option.

Alors que vous aimez ce cher vieux Grammy, elle vous aime aussi, et elle va probablement juste vous combler de louanges plutôt que de donner des commentaires utiles.

Il en va de même pour votre autre significatif (également pourquoi mon mari est mon lecteur alpha , pas mon lecteur bêta), votre meilleur ami, vos parents, vos frères et sœurs ou l'une des personnes les plus proches et les plus chères à votre cœur.

Bien qu'ils soient géniaux en dehors de votre carrière d'écrivain, ils sont trop proches de vous pour considérer votre travail comme un bénévole ou une relation d'affaires. Et à cause de cela, ils seront probablement trop doux dans leurs critiques.

La bonne nouvelle, c'est qu'à part les personnes les plus proches de vous, n'importe qui peut être bêta !

Je recommanderais ces quatre qualités lors de vos sélections :

1. Vos lecteurs bêta doivent être des lecteurs.

Cela semble évident, mais j'ai eu plusieurs personnes qui m'ont proposé une version bêta qui n'ont jamais lu.

Si la personne n'a lu qu'un seul livre depuis qu'elle a obtenu son diplôme d'études secondaires, vous voudrez probablement les ignorer. Ils ne pourront pas vous donner de commentaires simplement parce qu'ils ne savent pas de quoi ils parlent en matière de littérature.

Vous savez comment ils disent que vous ne pouvez pas être écrivain si vous ne lisez pas ?

Bien que les lecteurs bêta ne soient peut-être pas formés professionnellement à l'écriture, ils auront une connaissance implicite du fonctionnement de l'histoire simplement parce qu'ils lisent beaucoup.

Ce sont les personnes que vous voulez donner des commentaires - elles peuvent fournir des commentaires plus spécifiques sur ce qui manque et pourquoi cela embrouille leur lecture.

2. Vos lecteurs bêta doivent être fiables.

Ils ne peuvent pas avoir des années pour finir de lire votre livre.

Vous devez le publier à un moment donné, et tout comme les délais sont importants pour votre processus d'écriture, les délais pour vos bêtas le sont également.

Après tout, recevoir des commentaires sur la version bêta fait partie de votre processus d'écriture et vous devez respecter votre calendrier.

Choisissez des bêtas qui ont le temps de s'engager dans votre écriture.

Si quelqu'un à qui vous demandez n'a pas le temps, ce n'est pas grave ! Peut-être la prochaine fois.

3. Vos lecteurs bêta doivent être prêts à être honnêtes.

Parfois brutalement.

Vous ne cherchez pas les éloges de Grammy, vous vous souvenez ? Vous recherchez des commentaires honnêtes du point de vue d'un lecteur afin de ne pas recevoir de mauvaises critiques sur Amazon lors de la publication de votre livre.

En fait, si vous ne recevez aucune suggestion sur ce qu'il faut changer, c'est probablement un drapeau rouge, vos choix de bêta ne sont pas les meilleurs.

Vous avez besoin d'une variété de commentaires.

Certains seront basés sur les goûts et les préférences (ce qui, soit dit en passant, est important, tout le monde n'aimera pas votre livre et cela signifie simplement que vous écrivez pour un créneau - et vous avez besoin d'un créneau !). D'autres seront basés sur des concepts majeurs de narration, comme si un personnage est sympathique ou si des éléments de l'intrigue n'ont pas de sens (rappelez-vous mon problème d'argot).

Tous ces éléments seront importants pour vous de prendre des décisions sur ce qu'il faut changer ou conserver.

En fin de compte, c'est VOTRE histoire. Vous n'avez pas besoin de changer tout ce que vos lecteurs bêta suggèrent.

Mais s'ils ne suggèrent rien, à quoi bon demander des commentaires ?

La louange est grande! Vous aussi, vous espérez des réponses positives ! Mais il y a de la beauté dans l'équilibre.

4. Vos lecteurs bêta devraient lire votre genre.

Il y a deux raisons à cela :

Premièrement, s'ils ne savent rien de votre genre, ils ne peuvent pas fournir de bons commentaires car ils ne comprendront pas les incontournables ou les tropes du genre, et—

Deuxièmement, s'ils ne lisent pas votre genre, il y a de fortes chances qu'ils s'ennuient et ne finissent jamais votre livre.

Cependant, si vous avez une intrigue B-Story qui entre dans un autre genre, vous pouvez rechercher quelques bêtas pour vous aider.

Par exemple, si vous êtes un écrivain d'horreur qui a une intrigue secondaire de romance, vous voudrez peut-être recruter un lecteur de romance pour vous aider avec ces scènes d'amour. (Le livre que j'écris actuellement a cette configuration, et je vais certainement faire appel à mes amis écrivains de romance pour donner leur avis.)

N'empilez pas votre deck avec cinquante personnes qui ne connaissent rien à votre genre ou qui n'ont pas envie de le lire.

Si vous le faites, vous risquez non seulement que leurs commentaires soient erronés, mais aussi de ne pas avoir de nouvelles idées du tout. Beurk.

Épingler

Ce qui fait un bon lecteur bêta - avec des exemples

Vous savez donc ce qui fait un mauvais lecteur bêta. Maintenant, vous vous demandez peut-être : « Qui reste-t-il si je ne peux pas demander à mes amis et à ma famille ? »

Qui est un lecteur bêta qui vaut la peine d'être demandé ?

Heureusement, il y a beaucoup de gens qui seront prêts à vous aider. Pourquoi? Parce que vous avez demandé de l'aide. (Et ils pensent que c'est vraiment cool de participer au processus de mise au monde d'un livre.)

Les bons lecteurs bêta peuvent inclure :

1. Un collègue de travail, un ami d'un ami ou une connaissance

Je n'ai pas dit que vous ne pouviez pas du tout connaître vos lecteurs bêta.

J'ai dit qu'ils ne peuvent pas être le genre de personne qui t'aime tellement qu'ils te félicitent juste pour être sorti du lit.

Les gens que vous connaissez vont bien, tant qu'ils ne vous aiment pas trop. C'est formidable d'avoir des pom-pom girls optimistes pour votre travail, mais les lecteurs bêta doivent donner un peu plus que des applaudissements.

2. Les membres de votre communauté en ligne

Vous connaissez ces personnes, mais vous ne les connaissez pas vraiment . De plus, il est plus facile pour les gens d'être honnêtes derrière un écran.

Vous pouvez les extraire de vos abonnés ou des groupes d'intérêt dont vous faites partie - de nombreux groupes de niche peuvent être trouvés dans le groupe Facebook. Ou Goodreads. Les clubs de lecture en ligne seraient également un excellent endroit pour demander.

Ou créez des groupes de critiques avec votre propre communauté d'écrivains !

Gardez simplement à l'esprit que vous devez savoir si ces personnes lisent dans votre genre. D'où la raison de trouver les meilleurs groupes d'écrivains pour vos livres de science-fiction ou de romance. (Vous écrirez un meilleur livre lorsque vous trouverez vos potes.)

Et n'oubliez pas le conseil de les récompenser avec un exemplaire de votre livre, ou à tout le moins, une carte de remerciement !

3. Les personnes qui n'ont jamais fait de bêta pour vous

Gardez-le frais.

Non seulement vous ne voulez pas vous imposer tout le temps au même groupe de personnes, mais vous avez également besoin d'un nouveau regard sur votre écriture.

Les lecteurs ont tendance à être plus indulgents plus ils lisent un auteur. Vous avez toujours besoin de vos bêtas pour attraper ces problèmes !

Lorsque vous n'avez jamais utilisé une personne comme bêta auparavant, elle n'est pas au courant de certaines habitudes de l'auteur ou des décisions stylistiques que vous pourriez prendre.

Ainsi, ils pourraient attirer l'attention sur quelque chose que vos bêtas précédentes pourraient manquer parce qu'ils connaissent votre style et l'aiment déjà.

Épingler

Comment puis-je trouver des lecteurs bêta ?

Cela peut sembler une tâche monumentale de trouver un groupe de personnes prêtes à se porter volontaires pour lire votre manuscrit et vous donner de bons commentaires. Heureusement, ce n'est pas le cas.

Voici une liste pour vous aider à démarrer :

1. Communautés d'écriture

Ce sont probablement les meilleurs endroits pour rechercher des lecteurs bêta.

Les membres de ces groupes sont des écrivains (duh !) et obtiendront totalement ce dont vous avez besoin d'eux. Ils seront également plus susceptibles de savoir de quoi ils parlent lorsqu'il s'agit de reconnaître les trous dans l'intrigue et les problèmes de caractérisation.

Ils pourraient également terminer leur propre manuscrit et rechercher leurs propres lecteurs bêta. Cet échange d'histoires, c'est ce que sont les communautés d'écriture !

2. Groupes d'écriture locaux

C'est un autre excellent endroit pour acheter des bêtas, pour les mêmes raisons que ci-dessus.

3. Votre liste de diffusion

C'est un autre endroit incontournable pour ramasser des lecteurs bêta.

Si vous n'avez pas encore de site d'auteur, vous devez en avoir un ! Il est bon de demander aux personnes figurant sur la liste de diffusion de votre site, car elles sont déjà suffisamment intéressées par votre travail pour s'abonner (également connu sous le nom de membre de votre public cible).

Pourquoi ne voudraient-ils pas être bêta pour vous ? Vous leur envoyez déjà du matériel de qualité, et vous le savez car ils ne se sont pas désabonnés.

Gardez à l'esprit ici que vous ne voulez pas donner votre livre à TOUS vos abonnés. Sinon, à qui allez-vous le vendre à sa sortie ? Choisissez quelques meilleurs choix et passez à autre chose, en commençant par ceux qui, selon vous, seront les plus déterminés à respecter votre date limite de lecture bêta.

Vous n'avez pas encore de site Web d'auteur? Voici comment construire le vôtre.

4. Connaissances

C'est une excellente façon d'aller pour plusieurs raisons. Ce sont des gens qui vous connaissent, mais qui ne vous connaissent pas assez bien pour ne pas vous donner de commentaires honnêtes. (Pas la famille et les amis proches.)

Vous pouvez demander à certaines personnes au travail ou lancer une demande d'aide sur les réseaux sociaux.

Peut-être même demander à ces personnes si elles souhaitent remplir une demande si elles sont intéressées par la lecture bêta de votre histoire.

N'oubliez pas que lorsque vous recherchez des lecteurs bêta, vous devez vous assurer que vous collectez des lecteurs honnêtes . Les personnes qui n'ont lu qu'un seul livre depuis le lycée ne seront pas utiles.

Comment demander aux gens de lire la version bêta pour vous

Maintenant que vous savez où chercher, comment allez-vous demander ?

Il est difficile de demander de l'aide, surtout pour les écrivains introvertis. Il est particulièrement difficile de demander de l'aide gratuite.

La grande chose est, comme je l'ai mentionné plus tôt, la plupart des gens sont plus que disposés à vous donner un coup de main.

Tous ceux à qui j'ai posé la question ont sauté sur l'occasion.

J'ai eu des inconnus sur Internet, d'autres écrivains et des personnes au hasard du travail de mon mari (que je n'ai jamais rencontré) ont accepté de lire la version bêta pour moi.

C'est vraiment étonnant de voir à quel point les gens sont enthousiastes à l'idée de lire la version bêta. Ils sont normalement honorés d'être interrogés et curieux de savoir ce que c'est que d'être à l'intérieur du processus d'écriture et de publication d'un livre.

Alors demandez! Pensez, "si vous leur demandez, ils viendront!"

Un conseil pour demander des lecteurs bêta sur les réseaux sociaux

Commencez votre message en demandant réellement une faveur. N'écrivez pas un article très long expliquant tout sur votre livre. N'agissez pas comme si c'était une énorme imposition sur les gens. N'agissez pas comme si votre livre était "probablement correct" et excusez-vous. Il suffit de demander!

Voici un exemple d'article :

Hey, puis-je vous demander de me faire une faveur? Je recherche des bêta-lecteurs pour mon dernier livre et j'aimerais beaucoup si vous pouviez m'aider ! MP ou écrivez-moi à [email protected] si vous êtes intéressé !

C'est ça! C'est de la tarte. (Et bien plus facile que d'écrire un livre !)

Épingler

5 étapes pour travailler avec les lecteurs bêta

Maintenant que vous avez un groupe de lecteurs bêta prêts et en attente de votre livre, quelle est la prochaine étape ? Que faire de ces lecteurs avides ?

Voici comment offrir à vos lecteurs bêta la meilleure expérience et vous assurer d'obtenir les commentaires les plus utiles.

1. Préparez votre manuscrit

Éditer. Votre manuscrit ne devrait pas être plein de fautes de frappe et de notes folles que vous vous êtes faites. Il doit être aussi propre que possible.

Vous ne voulez pas que vos bêtas aient à passer par des bêtises pour vous faire cette faveur. Corrigez autant que possible avant de l'envoyer aux bêtas.

2. Spécifiez ce que vous voulez

Les lecteurs bêta ont besoin de direction.

Il y a de fortes chances qu'une grande partie de votre équipe de rêve n'ait encore rien lu sur la version bêta. Ils ne sont probablement pas sûrs à cent pour cent de ce qu'ils devraient faire.

N'oubliez pas que les lecteurs bêta ne sont pas des éditeurs professionnels. Ils ne recherchent pas les fautes de frappe. (Ils les signaleront très probablement lorsqu'ils les attraperont, mais ce n'est pas leur objectif principal.)

Les lecteurs bêta sont là en tant que marché de lecteurs test pour votre livre. Ils sont à lire comme le ferait un lecteur. Vous savez comment vous lisez un livre horrible/fantastique et ensuite parlez des problèmes/de la grande écriture avec tous ceux qui vous écoutent ?

C'est essentiellement ce que vous voulez que vos bêtas fassent.

Vous voulez leur opinion honnête en tant que lecteur. Mais vous voulez aussi les garder concentrés sur leur travail. Par conséquent, vous avez besoin d'une liste de questions qui vous préoccupent.

J'aime encourager les bêtas à faire des commentaires généraux à la fin, mais aussi leur donner quelques questions spécifiques à utiliser avec leur critique.

Avec mon dernier livre, je voulais savoir quelques éléments clés :

• Mon personnage principal a-t-il fait des choix ?
• La fin était-elle satisfaisante ?
• Mon personnage secondaire était-il échangeable ?
• Mes règles du monde avaient-elles un sens ?

Ne submergez pas les bêtas avec des pages et des pages de questions, mais donnez-leur une certaine concentration. C'est censé être agréable pour eux, pas comme un devoir.

S'ils ne répondent pas à toutes les questions, ce n'est pas grave ! Au moins, ils ne regarderont pas une page blanche et ne sauront pas par où commencer. (Nous connaissons tous ce sentiment.)

3. Envoyez le manuscrit à vos bêtas

Vos lecteurs bêta peuvent avoir une manière préférée de recevoir votre manuscrit (certains peuvent vouloir une copie papier, par exemple) et c'est bien si vous voulez leur demander comment ils veulent le lire.

Un conseil cependant : si vous n'avez que deux ou trois bêtas, leur permettre à chacun de choisir peut être raisonnable.

Si vous avez la trentaine comme moi, ce n'est pas raisonnable.

À mon avis, la voie numérique est la seule voie à suivre avec les lecteurs bêta. C'est plus facile pour tout le monde et vous n'avez pas à essayer de lire l'écriture manuscrite de quelqu'un.

Google Docs et MS Word sont mes meilleurs choix en matière de livraison de manuscrits à vos bêtas. Il est facile d'ajouter des commentaires dans ces deux programmes et la plupart des gens y ont accès.

N'oubliez pas que vous devez rendre la tâche aussi simple que possible pour vos lecteurs bêta.

J'ai utilisé Google Docs la dernière fois. Chacun a son propre Doc avec son nom ajouté au titre. J'ai seulement autorisé les commentaires (TRÈS IMPORTANT) et non l'édition dans les paramètres de partage.

Vous ne voulez pas que vos lecteurs bêta modifient directement votre manuscrit ! Vous ne comprendrez jamais ce qu'ils ont changé et il est plus difficile de comparer les versions.

Lorsque tout le monde a terminé, j'ai combiné les documents dans un seul fichier MS Word afin de pouvoir voir les commentaires de tout le monde en même temps.

Il existe également des logiciels spécialement conçus pour aider les auteurs à partager leurs manuscrits avec des lecteurs bêta et à obtenir des commentaires de la manière la plus utile et la moins génératrice de maux de tête. L'un de ces programmes est BetaBooks. Si vous recherchez une solution technologique créée en pensant à la lecture bêta, vous trouverez peut-être que cela vaut la peine d'essayer.

Sinon, Google Docs et MS Word fonctionnent très bien.

4. Donnez des délais

Celui-ci est fou important. Si vous ne donnez pas de délai à vos bêtas, vous ne les obligerez jamais à terminer votre livre. (Eh bien, quelques-uns pourraient.) Vous attendrez toujours ces commentaires et vous serez frustré par eux. Plus important encore, la sortie de votre livre sera retardée !

Je recommande un délai relativement court de quelques semaines peut-être. J'ai donné les miens trois pour mon dernier roman. Si vous leur donnez plusieurs mois, ils risquent d'oublier. Si vous leur donnez quelques jours, ils ne le feront pas parce que c'est fou. La personne moyenne peut terminer un livre en trois semaines.

Assurez-vous qu'ils connaissent la date limite, mais dites-leur également que ce n'est pas grave s'ils n'ont pas accès à tout votre livre d'ici là.

Qu'ils finissent ou non, vous passez à l'étape suivante une fois ce délai atteint ! (N'utilisez PAS les lecteurs bêta comme excuse pour laisser votre travail languir.)

5. Soyez compréhensif

Les choses arrivent.

Si vos lecteurs bêta ne sont pas en mesure de terminer votre livre dans les délais, ne les attaquez jamais pour cela. Ne gardez pas rancune. Ne leur crie pas dessus.

Ne leur rappelez même pas leur engagement.

N'oubliez pas qu'ils vous rendaient service pour commencer.

Soyez compréhensif et respectueux de leur temps et de leur vie.

Et ils seront très probablement respectueux envers vous.

Conseils pour gérer les commentaires des lecteurs bêta

Vous avez passé quelques semaines angoissantes à attendre les commentaires de vos lecteurs bêta. Vous vous êtes probablement frayé un chemin dans une crise d'angoisse avec toute cette attente. Et s'ils ne l'aiment pas ?

Et si vous deviez faire une réécriture majeure ? C'est effrayant!

Mais tu iras bien, je te le promets. Suivez ces conseils et vous naviguerez dans le processus de lecture bêta comme un pro. Le premier pas?

Attendez. Sérieusement.

Il va être tentant de commencer à regarder vos commentaires dès que l'un de vos lecteurs bêta vous fera savoir qu'ils ont terminé. Ne le faites pas !

C'est une mauvaise idée de regarder les commentaires d'un lecteur à la fois. Pourquoi? Parce que vous ne voyez pas l'image complète. Et pour obtenir une image complète, vous avez envoyé votre manuscrit aux lecteurs bêta pour commencer.

Attendez donc que la date limite (vous avez donné une date limite à vos lecteurs bêta, n'est-ce pas ?) Passe avant de regarder quoi que ce soit.

Combiner des documents

Revenons à l'idée de l'image complète, vous allez vouloir combiner tous les documents de chacun de vos lecteurs bêta en un seul document maître. Vous pouvez le faire facilement avec MS Word, ou il existe des logiciels (comme BetaBooks) pour vous aider.

Mais maintenant, vous avez un énorme document avec peut-être des centaines de commentaires. Cette excitation que vous avez ressentie en voyant à quel point vos lecteurs bêta ont aimé votre livre s'estompe et se transforme rapidement en effroi. Il est temps de paniquer!

Respirez profondément

Tous ces commentaires semblent intimidants, alors allez-y et finissez-en avec votre panique. Je ne sais pas si c'est une étape nécessaire dans le processus pour chaque écrivain, mais ça l'est pour moi. Je ne peux pas m'empêcher de penser que chaque commentaire est mauvais et cela me donne envie de jeter le livre.

Le fait est que n'importe quel point du processus de révision est un point où un écrivain veut abandonner. Non. Surtout pas maintenant. Vous êtes allé trop loin pour cela.

Alors, respirez profondément et rappelez-vous que vous essayez de rendre votre livre aussi bon que possible.

Vous n'êtes pas obligé d'accepter chaque commentaire

Le fait que vous puissiez ignorer certains commentaires devrait vous rassurer.

Je ne dis pas que vous pouvez simplement vous moquer et penser que vos bêtas "ne comprennent pas" et jeter tous leurs commentaires par la fenêtre.

Je dis que bon nombre de ces centaines de commentaires sont probablement des choses comme « Oh, j'adore cette description ! » ou "Wow c'est bizarre!"

Alors que les lecteurs bêta essaient simplement d'aider (et j'adore lire ce type de commentaires), vous pouvez simplement les parcourir et les supprimer. Ils ne sont pas vraiment utiles à ce stade, si ce n'est pour stimuler l'ego.

Il y a quelques autres choses que vous pourriez ignorer. Si quelqu'un commente qu'il est confus et qu'il a peut-être manqué quelque chose, mais que personne d'autre ne dit qu'il est confus à ce stade, il est fort probable que cette personne ait réellement manqué quelque chose en lisant.

Revérifiez pour vous assurer que vous n'avez pas oublié quelque chose de vital, puis supprimez.

[/share-quote] Les lecteurs bêta sont essentiels pour améliorer votre livre, mais cela ne signifie pas que vous devez accepter tous leurs conseils. Vous avez besoin d'écouter. [/share-quote]

Mais tu dois écouter

Cette phrase que trois personnes ont dit était bizarre ? Faites attention à cela.

Le personnage que personne n'aime ? Vous voudrez peut-être jeter un autre regard sur cette personne (à moins que personne ne soit censé l'aimer !).

Lisez chaque retour d'information et chaque commentaire et réfléchissez avant de décider si c'est quelque chose que vous devriez prendre au sérieux ou si c'est quelque chose que vous pouvez ignorer en toute sécurité.

Après la lecture bêta : vos prochaines étapes

J'espère que votre manuscrit était en assez bon état et que vous n'avez pas grand-chose à changer. Si tel est le cas, vous pouvez passer à autre chose et envoyer votre MS à un correcteur.

Certaines personnes font une autre série de lecteurs bêta après avoir peaufiné leur manuscrit juste pour s'assurer qu'ils n'ont rien gâché. Je ne le fais pas, simplement parce que je l'ai déjà exécuté via The Write Practice Pro avant même de l'envoyer aux bêtas.

Si vous optez pour la deuxième ronde bêta, assurez-vous d'utiliser un nouveau lot de lecteurs bêta. Bien sûr, vous voulez éviter de demander des faveurs aux mêmes personnes.

Mais plus important encore, vous voulez vous assurer d'avoir un regard neuf sur l'histoire.

Rien de tel que de lire une nouvelle histoire pour la première fois. Il n'y a pas moyen de reprendre ça.

C'est une faveur

La chose la plus importante à retenir à propos de tout ce processus de lecture bêta est que vos lecteurs bêta vous rendent service. Rendez-leur aussi facile que possible à chaque étape du chemin!

Ne traitez jamais vos lecteurs bêta de manière irrespectueuse et assurez-vous de les remercier pour tout le travail qu'ils ont accompli.

J'ai remercié le mien abondamment dans un e-mail personnel (pas d'envoi massif d'e-mails !) et leur ai envoyé une copie électronique gratuite de mon livre terminé (celui de fantaisie avec une couverture et tout). Ils ont également eu l'opportunité de rejoindre mon équipe de lancement, où j'ai organisé plus de cadeaux pour du swag et des copies de poche signées de Surviving Death .

Mes lecteurs bêta contribuent de manière significative au meilleur brouillon de mon livre. Et j'aimerais les soutenir maintenant dans leur processus d'écriture.

Épingler

Comment les lecteurs bêta ont-ils aidé à façonner votre manuscrit ? Faites-le nous savoir dans les commentaires .