5 étapes pour obtenir des commentaires incroyables des lecteurs bêta

Lorsque vous avez terminé un livre, vous vous sentez comme un héros. L'ouvrage a peut-être quelques verrues, mais c'est à vous, et c'est fait ! La prochaine étape consiste à le tester sur certains lecteurs bêta et à voir si le livre fonctionne bien. C'est ce qu'on appelle le test bêta (ou simplement "bêta-ing") votre livre.

Épingler

Les commentaires des lecteurs peuvent vous apprendre beaucoup, mais il peut également être difficile de filtrer le signal du bruit. La clé est d'apprendre à traiter ces commentaires afin de pouvoir effectuer des modifications productives. Aujourd'hui, je vais vous apprendre comment j'ai appris à faire cela.

5 étapes pour bêtar votre livre

J'ai d'abord essayé ce processus sur un roman que j'ai lancé pour NaNoWriMo l'année dernière. J'ai été étonné par tout ce que j'ai appris, mais aussi un peu épuisé par l'effort. Étant également programmeur, j'ai commencé à créer une application Web, appelée BetaBooks, pour aider à automatiser mes deux prochaines bêtas. Cela s'est avéré très utile, alors je l'ai ouvert à d'autres auteurs.

Depuis cet été, d'autres auteurs ont mis en version bêta plus d'une centaine de livres de cette manière, et j'ai également intégré une grande partie de ce qu'ils m'ont appris dans cet article.

Ne vous inquiétez pas, cependant, vous pouvez utiliser ce processus en cinq étapes avec n'importe quel outil, même juste un stylo et du papier.

1. Pré-travail

Avant de l'envoyer, votre manuscrit doit être propre et relu au moins une fois. Le but d'une version bêta est d'obtenir une réaction réaliste du lecteur, et le formatage désordonné et les fautes de frappe feront sortir le lecteur du flux.

Vous devez donner à vos lecteurs bêta des conseils spécifiques sur la façon de laisser des commentaires. Pour garder les lecteurs dans le flux, demandez-leur simplement de répondre à quelques courtes questions à la fin de chaque chapitre. Gardez vos questions courtes et précises autant que possible. Par exemple:

• Qu'est-ce qui vous a le plus plu dans ce chapitre ?
• Y a-t-il quelque chose que vous avez trouvé déroutant ou difficile à croire ?
• De quoi est-tu curieux?
• La fin vous a-t-elle accrochée et vous a-t-elle donné envie de lire le chapitre suivant ?

Cette structure permet aux lecteurs bêta de donner plus facilement leur avis et vous permet de comparer plus facilement les réactions des lecteurs.

En ce qui concerne l'envoi de votre texte, il existe de nombreuses options, mais je vous déconseille d'envoyer des fichiers modifiables ou d'utiliser des commentaires en ligne. Les gens ne s'arrêtent pas pour surligner les fautes de frappe ou laisser des notes de marge lorsqu'ils lisent des livres « normaux ». Les fichiers ePub sont agréables car ils s'affichent sur presque tous les appareils mobiles. Vous pouvez également publier en ligne en privé, par exemple en utilisant BetaBooks ou un site WordPress privé.

La collecte de commentaires en ligne est agréable, car tout se trouve alors au même endroit. Si vous optez pour le courrier électronique, ne laissez pas de commentaires dans votre boîte de réception. Au lieu de cela, classez-le dans un endroit permanent au fur et à mesure qu'il arrive afin que vous sachiez où le trouver plus tard.

2. Recueillir et classer les commentaires

Lorsque vous recueillez des commentaires, je vous recommande de les regrouper par lecteur et chapitre, et de les trier en quelques catégories :

• Ignorer : les commentaires hors cible ou les choses avec lesquelles vous n'êtes pas d'accord.
• Gardez : des commentaires positifs sur les choses que le lecteur a aimées.
• Tenez compte des commentaires dont vous n'êtes pas sûr.
• Todo : suggestions avec lesquelles vous êtes d'accord et que vous souhaitez intégrer.

Oui, vous devriez ignorer certains commentaires. Parfois, un lecteur ne comprendra pas une blague ou n'aimera pas une scène. Si personne d'autre ne ressent cela et que votre instinct vous dit que cela fonctionne, ignorez ce commentaire.

Et si quelqu'un a dit qu'il avait aimé un certain moment ou une certaine scène, ne l'oubliez pas ! Garder ce qui fonctionne est tout aussi important que réparer ce qui ne fonctionne pas.

3. Traitez vos commentaires

Une fois que vous avez collecté et catégorisé tous vos commentaires, il est temps de décider quoi faire à ce sujet. Voici comment je procède :

1. Prenez le feedback que vous avez marqué "ignorer" et faites-le, mettez-le de côté et oubliez-le.

2. Prenez le feedback que vous avez marqué « à conserver » et mettez-le de côté, mais gardez-le à portée de main. Vous y reviendrez plus tard.

3. Prenez les commentaires que vous avez marqués « considérer », réfléchissez-y, puis changez-les en « ignorer », « garder » ou « à faire ». Si vous ne pouvez pas décider, alors ignorez. Vous aurez de toute façon beaucoup de travail à faire.

4. Vous avez maintenant une grosse pile de "todos". Lisez-les et remarquez où vous voyez des modèles. Lorsque vous voyez un fil conducteur, choisissez ces tâches et alignez-les comme une chronologie du début à la fin du livre.

5. Parcourez vos commentaires « à conserver », et si l'un d'entre eux se rapporte au fil que vous avez créé, insérez-le dans le fil. N'oubliez pas que vous ne voulez pas tuer les parties que les gens aiment !

6. Vous avez maintenant plusieurs fils éditoriaux. Chacun se concentrera naturellement sur une idée majeure comme "le protagoniste doit être plus actif" ou "supprimer cette intrigue secondaire". Donnez à chaque fil une étiquette afin que vous puissiez en garder une trace.

7. Enfin, classez ces fils de commentaires du plus convaincant au moins convaincant. Le fil qui, selon vous, aurait le plus grand impact positif sur votre livre devrait être le premier.

4. Édition de passe(s)

Maintenant la partie amusante ! Vos commentaires sont organisés en fils de discussion et, espérons-le, vous avez de bonnes idées pour améliorer le livre. Commencez par le fil que vous avez classé le plus haut et progressez à travers les tâches. J'aime mettre les commentaires dans l'ordre chronologique, parcourir le livre d'avant en arrière et marquer chacun d'eux comme « fait » au fur et à mesure que je l'aborde.

Lorsque vous terminez un fil de discussion, vous avez apporté une modification substantielle au livre et, espérons-le, l'avez beaucoup amélioré. Toutes nos félicitations!

Vous pouvez effectuer plusieurs passages de cette façon, en traitant les threads moins importants à chaque passage. Cependant, chaque passe d'édition rend les anciens commentaires moins pertinents, et après deux ou trois passes, il est généralement temps de mettre le reste de côté. C'est pourquoi vous voulez classer les fils de discussion et vous attaquer d'abord au plus percutant.

5. Rincez et répétez, mais pas pour toujours

Après avoir terminé un nouveau brouillon, j'adore recevoir une autre série de commentaires sur la version bêta. Quand je vois beaucoup plus de commentaires positifs, je sais que j'ai fait des progrès.

Il y a un point de rendements décroissants, cependant. Je recommande de ne pas faire plus de deux tours bêta consécutifs. Après cela, si vous pensez que votre livre ne fonctionne pas, il est probablement préférable de le laisser reposer pendant un moment. Allez écrire le prochain livre, puis revenez plus tard avec un regard neuf et moins d'attachement émotionnel.

Essayez la version bêta

Exécuter une version bêta est un travail difficile, mais avec un bon processus en place, vous pouvez en extraire une tonne de valeur. Ce n'est pas la seule façon de faire votre bêta, mais c'est un excellent cadre et je vous encourage à essayer. J'espère que vous trouverez de nouvelles perspectives dans votre histoire et une grande inspiration pour votre prochain brouillon !

Avez-vous déjà partagé votre écriture avec des lecteurs bêta ? Qu'est-ce qui a été utile ou stimulant dans l'expérience ? Faites le nous savoir dans les commentaires.