Comment créer de la tension pour garder les lecteurs accros

Votre plus grand défi en tant qu'écrivain est de garder les lecteurs engagés.

Votre travail consiste à les conserver avec vous page après page pour découvrir ce qui se passe.

Injectez de la tension dans votre travail pour captiver les lecteurs.

Qu’est-ce que la tension dans l’écriture ?

La tension est tout ce qui dans votre manuscrit – fiction ou non-fiction – incite les lecteurs à anticiper.

Anticiper quoi ? Littéralement n'importe quoi.

Cette tension n'a même pas besoin d'être dramatique ou inquiétante, même si elle peut certainement l'être – et n'est-ce pas amusant ?

Mais la tension peut prendre n’importe quelle forme et garder les lecteurs avec vous, à deviner ce qui pourrait arriver ensuite.

Bien sûr, dans la fiction, cela peut signifier craindre que le méchant soit juste au coin de la rue, ou si votre héros coupera le bon fil pour contrecarrer la bombe, ou si le véritable amour de votre protagoniste reviendra un jour.

Mais même quelque chose d'aussi inoffensif qu'un rendez-vous chez le dentiste peut créer des tensions car le lecteur sait intuitivement que cela ne sera pas mentionné à moins que quelque chose ne soit destiné à survenir à ce moment-là.

Même les livres de non-fiction ont besoin d’une telle tension. Suggérez les besoins ressentis par vos lecteurs et impliquez que vous avez la réponse. C'est de la tension, et les lecteurs restent avec vous pour voir si vous pouvez tenir leurs promesses.

Il s'agit de créer une réponse émotionnelle chez vos lecteurs. Le conflit est le moteur de la fiction , mais les lecteurs doivent se soucier du résultat. Au fur et à mesure que vous créez des tensions et augmentez les enjeux, vous suscitez l’émerveillement – ​​l’anticipation – chez vos lecteurs sur ce qui va suivre.

Considérez les enjeux de la fiction et de la non-fiction. Quelles sont les conséquences de tout ce qui arrive ? Est-ce la vie ou la mort ? Ou est-ce un succès ou un échec ? Plus vous pouvez forcer vos lecteurs à s’investir, plus ils sont susceptibles de rester avec vous.

Encore une fois, je ne saurais trop insister sur le fait que la tension peut être tout aussi dramatique dans ce qui pourrait autrement être considéré comme un événement banal.

Exemple : Mon projet actuel, un roman basé sur la Bible, s'ouvre sur ce qui est universellement connu sous le nom de La Cène au Cénacle. Presque tout le monde sait que ce qui aurait pu commencer comme un repas traditionnel de Pâque est devenu l’un des événements les plus marquants de l’histoire du christianisme.

Alors mon défi ? Créer de la tension avant même qu’elle ne commence. L’Écriture dit simplement que Jésus a chargé ses disciples, Pierre et Jean, de prendre les dispositions nécessaires. Le drame ne commence vraiment que lorsqu'ils mangent et que Jésus essaie de leur dire ce qui va arriver et révèle également qui le trahira.

Donc, sans révéler de véritables spoilers, je vais spéculer – de manière fictive – que l’un de ces disciples ressent une distraction inquiétante de la part de Jésus. Il a quelque chose en tête. Quelque chose dans ce repas imminent semble différent. Qu'est-ce que ça pourrait être ?

Retenir les bonnes informations

Proposer trop d’informations laissera peu de place à votre lecteur pour anticiper ce qui va se passer ensuite. Donnez-leur trop peu et ils ne comprendront pas la gravité des situations dans lesquelles vous mettez vos personnages.

Les lecteurs doivent savoir que quelque chose est en jeu, alors commencez par leur donner plus d'informations que les personnages (également connu sous le nom d' ironie dramatique ).

Par exemple, dansRoméo et Juliette, Juliette simule sa mort pour être libre d'être avec Roméo. Cependant, comme il n'est pas au courant du stratagème, il boit du poison pour la rejoindre dans la mort.

Lorsque vous donnez aux lecteurs plus d’informations que les personnages, ils comprennent la gravité de la situation et sont encore plus impatients de voir comment tout se déroule.

La dissimulation d’informations au lecteur peut également s’avérer efficace. Faites attention à ne pas les nourrir à la cuillère dans les moindres détails. Laissez-leur un rôle dans l’expérience de lecture. Donnez-leur le crédit de déduire ce qui se passe afin qu’ils puissent remplir eux-mêmes certains blancs.

Créez des personnages dans lesquels vos lecteurs investiront

Écrire des personnages forts et réalistes peut également augmenter la tension. N'oubliez pas que dans la non-fiction, si vous le faites bien, les lecteurssontles personnages principaux.

Dans les deux genres, les lecteurs doivent se soucier de ce qui se passe.

Donc, avant de plonger votre personnage principal dans de terribles ennuis, parlez-en suffisamment aux lecteurs pour qu’ils s’en soucient.

Préfiguration

Créez de la tension tout au long de votre livre en injectant des indices dans le dialogue et un résumé narratif de ce qui pourrait arriver si les choses tournent mal (et si les choses ne vont pas toujours mal, vous n'avez pas de conflit – et donc pas d'histoire).

Attention toutefois à ne pas être trop évident. La préfiguration doit intriguer et non révéler des spoilers.

Vous pouvez planter des indices pour amener les lecteurs à supposer une chose, pour ensuite aboutir à quelque chose de complètement différent.

Les moments Aha pour les lecteurs peuvent leur donner l'impression que le fil d'Ariane qu'il vous reste a été payé de manière satisfaisante.

Au début de la troisième saison de la série NetflixStranger Things, la nécessité d'avoir deux personnes pour activer un appareil russe est montrée avec désinvolture.

Plus tard, alors que l'un des personnages principaux tente frénétiquement de faire fonctionner l'appareil par elle-même, elle se rend compte que la machine nécessite deux personnes, ce qui lui semble impossible de sauver la situation.

Évitez tout ce qui pourrait intriguer votre lecteur si vous ne comptez pas en tirer profit. Faites en sorte que chaque mot compte. Une préfiguration qui ne mène nulle part déçoit les lecteurs et ressemble à un trou évident dans l’intrigue.

Cliffhangers

Un cliffhanger est tout type de préfiguration ou de situation tendue qui n’est pas immédiatement résolue.

Ce qui, dans la vraie vie, pourrait agacer les lecteurs ici les oblige délicieusement à découvrir ce qui se passera ensuite. C’est la définition même du type de tension que nous voulons créer.

Ne présumez pas que les cliffhangers n’appartiennent qu’à la fin de votre roman ou de votre livre de non-fiction. En vérité, ils peuvent être efficaces à la fin d’un chapitre ou même d’une scène.

Laissez la porte ouverte à un royaume de possibilités.

Ne frustrez pas les lecteurs en laissant quelque chose en suspens à la fin de votre livre. Vous voulez une fin complète et satisfaisante. Comment alors pouvez-vous faire miroiter les possibilités du prochain livre d’une série ? Laissez-leur simplement la porte ouverte, mais ne laissez personne ni rien pendre à la falaise. Une tension sans résolution n’apporte que de la frustration.

Rythme

Le rythme peut faire ou défaire votre livre.

Vous devez trouver le bon équilibre entre la création de tensions et le fait de rester si longtemps sans résolution que les lecteurs abandonnent par frustration. Cela dit, veillez également à ne pas précipiter les choses. La patience est la clé pour prendre le temps de tisser des indices et de semer les graines de conflits et de tensions.

Votre objectif devrait être d'atteindre votre moment culminant lorsque les lecteurs ne savent pas trop à quoi s'attendre mais savent que la récompense arrive.

Les Outliners et les Pantsers (ceux, comme moi, qui écrivent par le bas de leur pantalon) peuvent aborder cela différemment, mais le résultat doit être le même.

Attirez vos lecteurs

La tension pousse les lecteurs à lire. C'est pourquoi il est si important que vous maîtrisiez les préfigurations, le rythme et les cliffhangers.

La tension maintient les lecteurs engagés et investis, alors donnez-lui le temps dont elle a besoin.