Comment inciter les personnages à agir (et inciter les écrivains à agir également)

Je lisais récemment une histoire en développement et je me suis retrouvé irrité par le personnage principal. Pourquoi? Je pensais. Ils ont un bon plan, ils se soucient de leur objectif et leur dialogue est engageant. Alors que je continuais à lire, je me suis retrouvé à vouloir crier: "Allez-y déjà!" Soudain, j'ai reconnu exactement quel était le problème, et pire, j'ai réalisé que je le faisais aussi : le personnage n'agissait pas.

Épingler

Cet été, j'ai lu le livre Atomic Habits de James Clear . Dans un chapitre, il a expliqué l'énigme que de nombreuses personnes rencontrent année après année alors qu'elles tentent de changer leur vie : le mouvement contre l'action. Le mouvement, c'est toute la planification, l'apprentissage et la discussion de ce que nous allons faire. L'action consiste à mettre en œuvre le plan, en prenant des mesures qui vous amènent vers l'objectif.

Cela semble évident, non ? (Pour les personnages et les personnes.) Mais le fait de ne pas faire cette distinction simple empoisonne de nombreuses histoires et vies. Comment trouvons-nous cet équilibre entre le mouvement et l'action pour nos personnages ? Je pense qu'il vaut la peine de regarder pourquoi un personnage (ou un écrivain) n'agit pas.

Objectif faible ou peu clair

L'inaction peut provenir d'un objectif faible ou peu clair. Que veut votre personnage ? Est-ce contraignant ? Un objectif de personnage n'a pas besoin d'être plus grand que nature pour être un objectif fort. Un petit objectif couplé à une forte motivation fonctionne tout aussi bien.

Pensez à une histoire que vous avez lue récemment. Que voulait le personnage ? Étudiez les façons dont l'auteur a créé ce désir. Cela peut se faire par un dialogue direct ou par des moyens plus subtils, mais en tant que lecteur, je veux savoir ce que veut le personnage et pourquoi.

Planification, réflexion et autres mouvements

Au fur et à mesure que nous développons des histoires, nos personnages peuvent passer beaucoup de temps à planifier, à tergiverser et à se tordre les mains pour savoir quoi faire. Mais rien de cette planification n'est une action. Cela peut révéler le caractère, mais si cela dure trop longtemps, les lecteurs s'énervent.

Quand j'attrape un personnage coincé dans un cycle de mouvement qui ne va nulle part, il est temps de le forcer à agir. Écrivez la scène de plusieurs manières et voyez ce qui fonctionne. Demandez au personnage de faire le plus petit pas en avant ou de le pousser dans une situation qui nécessite un saut.

Retard injustifié

Combien de nos personnages tardent à passer à l'action, espérant que quelqu'un se précipitera et les sauvera ? Ou en espérant que les conditions changeront pour qu'ils n'aient pas à faire de choix ?

Ne laissez pas le délai s'attarder trop longtemps, sauf si c'est dans un but précis. Certains pensent que le retard de Hamlet dans la pièce de Shakespeare est immérité. Je ne suis pas d'accord. Si vous comprenez Hamlet comme une pièce qui suit un complot de vengeance, vous savez qu'il doit attendre jusqu'à ce qu'il puisse venger correctement son père avec un spectacle.

Il y a une ligne fine entre retarder l'action dans un but et bien, simplement retarder. Si vous n'êtes pas sûr, demandez à un collègue écrivain de lire la scène ou le chapitre et de marquer où il voulait passer à la partie suivante.

Des écrivains en mouvement

Alors que je m'assieds pour écrire, les projets m'attirent. Dès que j'ouvre mon ordinateur portable, quatorze onglets reviennent sur le dernier paramètre que j'ai recherché. Il y a un plan de révision pour le roman qui appelle. J'ai une liste d'articles potentiels et de billets de blog pour l'automne. Une histoire courte percolant avec un paragraphe écrit et quelques battements. Que de progrès !

Sauf que non. Pas encore. Je suis juste en mouvement, et seul, ce n'est pas assez.

Vous trouvez-vous également en mouvement, ne progressant pas vraiment vers vos objectifs ? Ce que nous devons faire, c'est prendre des mesures.

Comme nos personnages, nous avons besoin d'objectifs clairs. Une fois que nous savons où nous allons, nous avons besoin de limites sur le temps que nous passons en mouvement, en planification ou en recherche. J'aime la recherche et un bon plan, mais parfois, c'est une façon d'échapper au vrai travail.

Enfin, nous devons nous mettre en branle et donner suite à nos plans. Même si vous ne faites que des pas de bébé chaque jour, ces pas s'additionnent ! Ne laissez pas le mouvement et le retard voler vos rêves. Prenez des mesures sur votre écriture aujourd'hui.

Que faites-vous lorsque vous vous retrouvez ou trouvez un personnage en mouvement improductif ? Partagez dans les commentaires.