5 étapes pour écrire des caractères qui changent

Nous savons que nos personnages doivent changer. Du premier au dernier mot, si notre personnage principal n'est pas différent, alors nous n'avons pas écrit d'histoire avec laquelle les gens se connecteront.

Épingler

Mais écrire un changement de personnage crédible peut être difficile. Le changement ne se produit pas par hasard. Il ne suffit pas de simplement appuyer sur un interrupteur et de rendre nos protagonistes différents d'une scène à l'autre. Nos personnages doivent évoluer lentement.

Dans l'article d'aujourd'hui, je partage un système de pensée qui m'aide à créer des personnages qui vivent des changements crédibles et réalistes.

Les gens doivent changer

Comme l'étonnant éditeur Shawn Coyne l'a écrit dans son livre The Story Grid ,

Si votre histoire ne change pas irrévocablement votre personnage principal du début à la fin, personne ne s'en souciera profondément.

Avant de devenir écrivain, j'ai travaillé comme pasteur pendant quinze ans. Le clergé a une vision unique de la vie des gens. Nous sommes invités dans les moments les plus douloureux et les plus personnels des gens.

J'ai vu des couples se rencontrer, commencer à sortir ensemble, se marier, avoir des enfants et même divorcer. J'ai conseillé des professionnels en étant mis à pied, en cherchant de nouveaux emplois, en commençant dans de nouveaux domaines, puis en quittant pour autre chose. J'ai tenu les mains de toxicomanes alors qu'ils retrouvaient la sobriété, tombaient du wagon, puis cherchaient à nouveau à se rétablir.

Les gens changent tout au long de leur vie de manière compliquée, lente et désordonnée. Si nous voulons que nos personnages se connectent avec nos lecteurs, ils doivent aussi changer.

Caractéristiques du changement

Bien que chaque personne réagisse différemment au changement, il y a quelques choses qui sont communes à changer.

C'est toujours lent. Le changement est plus un marathon qu'un sprint. Nous prenons peut-être rapidement de nouvelles habitudes, mais elles mettent du temps à avoir un réel impact sur nous.

Ce n'est pas linéaire. Passer par le changement, c'est comme si ma fille adolescente choisissait une tenue. Nous essayons des choses, les jetons, essayons de nouvelles choses, les jetons, puis nous nous fixons finalement sur une combinaison de la tenue.

C'est rarement choisi. Le changement est presque toujours catalysé par un événement extérieur. Nous (tous les gens partout dans le monde) détestons le changement. C'est effrayant et imprévisible, donc nous allons protéger le statu quo jusqu'à ce que nous ne puissions plus. Habituellement, une série de choses doivent se produire pour nous forcer à quitter l'endroit où nous sommes.

C'est complet. Une fois que nous avons commencé le processus de changement, sans machine à voyager dans le temps, il n'y a pas de retour à la façon dont les choses étaient avant.

Un modèle de changement

Capturer quelque chose d'aussi complexe en prose peut être intimidant. Lorsque je trace la façon dont mes personnages vont évoluer à travers une histoire, j'utilise un modèle de changement en quatre phrases : Forming , Storming , Norming et Performing .

J'ai volé ces quatre phases à la théorie classique de la dynamique de groupe de Bruce Tuckman. Dans les années 1960, Tuckman a étudié le comportement d'équipe pour l'US Navy. Il a constaté que les petites équipes passaient par quatre phases prévisibles de cohésion. Tuckman a proposé que si les équipes appréciaient l'existence des phases, elles pourraient optimiser leur efficacité et leur fonctionnement.

Pour être clair, l'application de ces phases à l'évolution d'un individu sort du cadre du travail de Tuckman. Pourtant, je les trouve utiles comme outil d'écriture.

5 étapes pour rédiger un changement crédible

Pour créer un changement de personnage crédible, je suis ces cinq étapes :

Première étape : Établir une variable constante

Dans une expérience scientifique, si nous voulons voir comment quelque chose change, nous devons le comparer à une variable constante. C'est la même chose avec nos personnages. Nous avons besoin d'une source d'influence constante pour voir comment notre protagoniste évolue.

Au cœur de mon livre le plus récent, Mencken et les monstres , il y a une histoire d'amour entre mon protagoniste, Mencken, et une femme nommée Rosie. Tout au long du livre, Mencken est mis au défi d'accepter le fait qu'il doit accepter l'aide d'une équipe s'il veut gagner la bataille et sauver sa ville. L'affection de Rosie pour Mencken reste constante afin que les lecteurs puissent voir comment Mencken évolue au fil de l'histoire.

Deuxième étape : formez votre personnage

Pour voir comment votre personnage change au cours du récit, les lecteurs doivent savoir à quoi il ressemblait avant le début de l'évolution. Il nous faut quelques scènes de vie avant la tempête. C'est dans cette introduction que nous pouvons établir les attentes.

J'ai lu la série Harry Potter à mon deuxième fils. Quand nous avons commencé le quatrième livre, il m'a demandé : « Pourquoi Harry continue-t-il de retourner chez les Dursley ? Alors que je disais à mon fils que c'était parce que c'était sa maison, je savais que la réponse narrative était qu'au début de chaque livre, les lecteurs avaient besoin que le ton soit réinitialisé. Nous avons besoin d'une période de formation où nous pouvons apprendre à connaître Harry en présence d'une variable constante (les Dursleys), loin de la tempête à venir dans l'histoire.

Troisième étape : laissez votre personnage prendre d'assaut

Une fois les attentes définies, il est temps de secouer les choses avec une tempête. Les tempêtes commencent par un incident incitant qui exige un changement de caractère. Pendant la tempête, notre personnage va se débattre avec qui il / elle va être dans la nouvelle réalité.

Dans Outlander de Diana Gabaldon, la tempête commence lorsque Claire touche les pierres de Craigh na Dun et est transportée dans le temps jusqu'au XVIIIe siècle. Cette tempête oblige Claire à redéfinir qui elle est alors qu'elle construit sa nouvelle vie. En tant que lecteurs, nous luttons avec Claire alors qu'elle est prise dans les vents puissants du conflit, du doute et de la découverte de soi.

Quatrième étape : trouvez la nouvelle norme de votre personnage

C'est au milieu de la tempête que notre personnage commence à trouver sa nouvelle normalité. La phase de normalisation du changement est ténue. C'est une période d'expérimentation, où nos personnages commencent à se sentir à l'aise dans leur nouvelle réalité.

Dans American Gods de Neil Gaiman, Shadow, le protagoniste du livre, commence à se normaliser dans la ville endormie de Lakeside. Pendant la première moitié du livre, Shadow est lancé en boucle avec la révélation que des êtres surnaturels marchent sur la terre. Gaiman crée une puissante tempête pour Shadow qui le fait vivre une expérience mystérieuse après l'autre, mais à Lakeside, Shadow commence à accepter son rôle dans cette nouvelle réalité.

Cinquième étape : Donnez à votre personnage évolué la chance de performer

C'est le moment que les lecteurs adorent. C'est le moment pour lequel ils lisent. Ayant traversé la tempête d'un nouveau monde en formation et s'étant adapté à la nouvelle réalité, notre héros émerge comme une nouvelle créature, prête à relever le défi et à régler le conflit.

Il est important que nous donnions à nos protagonistes le temps de jouer afin que les lecteurs puissent se délecter du personnage pleinement évolué. C'est là que notre variable constante depuis le début devient critique. L'interaction de notre personnage avec la variable à la fin du changement devrait être radicalement différente de son interaction avec la variable au début.

Après la bataille décisive dans Mencken et les monstres , j'ai inclus une scène finale dans laquelle les lecteurs peuvent voir Mencken interagir avec sa nouvelle équipe. Bien que la scène ne soit pas nécessaire pour l'intrigue, je l'ai insérée pour montrer à quel point Mencken n'était plus le solitaire qu'il était au début du récit.

Un changement de personnage crédible est essentiel

Nous savons que nous avons besoin que nos personnages changent, mais le changement est compliqué et peut être difficile à écrire. Accompagner nos personnages à travers le processus de formation, de normalisation, d'assaut et de performance nous aidera à nous assurer que nous ralentissons suffisamment le changement pour le rendre crédible.

Quelles astuces utilisez-vous pour écrire un changement dynamique dans vos personnages ? Faites-moi savoir dans les commentaires.