Créer des personnages réalistes : une plongée approfondie dans les défauts des personnages

Les personnages de fiction intemporels et appréciés ont des défauts qui les rendent accessibles et crédibles. Même les super-héros.

Et même si le défaut ou la faiblesse d’un personnage principal peut être majeur, ce n’est pas obligatoire. Cela peut être un simple manque de patience ou un sentiment ennuyeux de suffisance. Indiana Jones avait une grande aversion pour les serpents. Bref, vous voulez des défauts auxquels les lecteurs peuvent s’identifier.

De tels angles morts et faiblesses peuvent faire plus que simplement compléter les personnages et les rendre plus réalistes. Ils peuvent également créer de la profondeur, révéler la personnalité, la disposition, le tempérament et donner à votre héros des motivations réalistes.

Si chaque personnage était parfait et que les personnalités ne s’affrontaient jamais, il ne se passerait pas grand-chose dans votre histoire.

Même si votre décor est un monde fantastique des plus étranges, les personnages imparfaits deviennent des personnes que les lecteurs croient pouvoir exister.

Comprendre les défauts de caractère

Nous sommes tous confrontés à nos faiblesses au quotidien, donc les personnages crédibles devraient également le faire.

Chaque défi auquel votre protagoniste est confronté construit de nouveaux muscles (intérieurs et extérieurs) qui les équipent pour devenir héroïques à la fin.

Les défauts de caractère fonctionnent comme des obstacles que votre personnage doit surmonter d’une manière ou d’une autre.

Quel que soit le défaut, il devrait gêner votre caractère. Une partie de la croissance de votre personnage devrait impliquer ses efforts pour la surmonter.

Comment les défauts des personnages améliorent votre histoire

Les défauts sont à l’origine des conflits, moteur de la fiction

Le conflit est le moteur de la fiction, et les défauts des personnages peuvent alimenter ce moteur. Vous vous souvenez du lieutenant-détective Columbo et de ses questions maladroites et répétitives ? Souvent, cela irritait tellement ses suspects qu'ils laissaient échapper des choses qu'ils regrettaient.

Les conflits internes impliquent des batailles mentales, spirituelles ou émotionnelles auxquelles les personnages sont confrontés et qui les rendent également accessibles aux lecteurs.

Comment votre héros réagit-il lorsque les choses se compliquent, non seulement face aux forces extérieures, mais aussi face à celles qui sont en lui-même ?

Désirs concurrents, dilemmes moraux, problèmes de santé mentale, insécurité, confusion, doute de soi : les conflits internes affectent non seulement la façon dont il se voit, mais aussi souvent ses relations.

Les conflits internes peuvent également aider les personnages à gérer les habitudes qui les retiennent.

Alors, comment révéler cette lutte aux lecteurs ?

Organiquement à travers l'histoire.

Comment, dans la vraie vie, savez-vous que quelque chose ne va pas avec un ami proche ou un partenaire romantique ? Sont-ils plus silencieux que d'habitude ? Leur tempérament est-il plus court ?

Vous pouvez révéler la tension interne croissante chez votre protagoniste de la même manière : à travers un comportement étrange, de mauvais choix ou des interactions tendues.

Même si votre personnage combat une puissance extérieure, sa plus grande menace vient parfois de l’intérieur.

Le conflit externe est simplement une force extérieure qu'un personnage doit vaincre pour atteindre son objectif.

Par exemple, un personnage dont la faiblesse est un manque de force se bat avec des obstacles physiques.

Les défauts peuvent servir à intensifier le drame

Les défauts de caractère créent non seulement des conflits, mais font également monter les enjeux.

Les phobies doivent être affrontées pour démontrer leur croissance face à l’adversité.

La peur peut aussi jouer contre un personnage.

Le capitaine Crochet, le méchant des histoires de Peter Pan, est terrifié par un crocodile qui a avalé une horloge. Le tic-tac de l'horloge le remplit d'horreur. Peter Pan exploite cela dans un combat crucial.

Les défauts aident à renforcer votre thème

Les défauts d'un personnage peuvent faire ressortir la morale de votre histoire lorsque les défauts d'un personnage créent un conflit qui finit par le blesser ou blesser autrui, éliminant ainsi le besoin de commentaires moraux tout au long du roman.

Cela peut mettre en valeur la croissance du personnage (dont je discute ci-dessous) ou servir de repoussoir contre d'autres personnages.

À l’inverse, les forces d’un personnage peuvent révéler les faiblesses des autres. DansCharlie et la Chocolaterie, Charlie Bucket est le seul gagnant du ticket d'or qui n'est pas gourmand. Pendant ce temps, les autres enfants poursuivent leurs désirs égoïstes, ce qui entraîne de terribles conséquences.

Les défauts des autres enfants mettent en évidence l'humilité de Charlie.

Les défauts créent des arcs de personnages

Les faiblesses donnent aux personnages la possibilité de devenir meilleurs.

Les arcs de personnages rédempteurs réalistes proviennent de personnages qui changent de manière crédible.

Peignez votre personnage avec des défauts sérieux, mais pas dégoûtants, afin que vos lecteurs les soutiennent toujours.

Cependant, tous les arcs de personnages n’entraînent pas un changement pour le mieux. Non seulement vous pouvez montrer un personnage surmontant ses défauts, mais vous pouvez également lui montrer qu'il souffre à cause d'eux.

Même si tout personnage bien équilibré devrait avoir des défauts, donnez à votre protagoniste des offenses dignes d'expiation, comme l'orgueil, l'égoïsme, la lâcheté ou la colère, et non des pleurnicheries ou des problèmes d'hygiène.

De cette façon, votre personnage reste empathique, malgré ses défauts.

Créez des motivations crédibles pour leurs actions, y compris leurs défauts. Qu’est-ce qui les a rendus tels qu’ils sont et justifie – du moins dans leur esprit – leurs choix ?

Ebenezer Scrooge deA Christmas Carolde Charles Dickens en est la quintessence.

Il est présenté comme un solitaire grincheux mais finit par devenir compatissant et charitable. Grâce aux fantômes de Noël révélant son passé, les lecteurs comprennent comment Scrooge s'est perdu dans la cupidité.

Les défauts mettent en évidence les points forts

Quels défautsvotrepersonnage devrait-il avoir ?

Commencez par examiner leurs traits positifs.

Est-il le prototype d’un homme d’affaires avisé qui échoue dans ses relations personnelles ?

Ou est-il l’archétype du rebelle qui combat avec passion les régimes oppressifs mais s’aliène ceux qui ne sont pas aussi engagés dans la cause ?

Souvent, la force d’une personne peut aussi être sa faiblesse. Par exemple, la franchise et le caractère décisif d’un leader peuvent le faire paraître direct et trop direct avec ses amis.

L'altruisme de Katniss Everdeen fait d'elle une héroïne, valorisant la vie des autres avant la sienne. Mais la seule façon de survivre aux Hunger Games est de donner la priorité à sa propre survie.

Types de défauts

Mineure

Les bizarreries peuvent simplement ennuyer les autres personnages, mais elles peuvent également ajouter une profondeur subtile à votre protagoniste.

Votre personnage peut être oublieux, colérique ou avoir une dent sucrée hyperactive.

Dans la série Harry Potter, Hermione Granger se présente comme une je-sais-tout qui heurte souvent les gens dans le mauvais sens, sans créer d'énormes problèmes.

Son défaut la distingue comme étant studieuse et académique tout en créant des tensions entre elle et ses amis.

Majeur

Les défauts majeurs ont naturellement plus d’influence sur votre histoire.

Ceux-ci peuvent inclure la fierté ou la cupidité, un personnage s'isolant de la société, faisant preuve d'une colère intense ou tout ce qui affecte profondément les acteurs environnants.

DansSix of Crows de Leigh Bardugo,Kaz Brekker ressent un besoin impérieux de vengeance, ce qui l'amène à mettre en danger ses plus proches alliés.

Fatal

Les défauts de caractère les plus extrêmes ont des conséquences fatales soit pour votre personnage, soit pour un de ses proches.

De nombreuses tragédies grecques utilisent des défauts fatals, comme l'histoire d'Icare. En raison de son orgueil et de son désir d'atteindre de plus hauts sommets, ses ailes fondent, entraînant sa mort.

De tels défauts peuvent déclencher le voyage que votre héros peut entreprendre (la fierté de Patrick Jane dansThe Mentalist) ou conduire à une fin malheureuse (l'obsession de Jay Gatsby pour Daisy dansThe Great Gatsby).

Éviter les pièges courants

1. Les défauts doivent servir un objectif

Les questions auxquelles de nombreux lecteurs peuvent s’identifier peuvent, en raison de leur universalité, passer pour des clichés.

Utilisez plutôt les défauts de caractère pour créer des personnages réalistes. Méfiez-vous simplement des personnages en deux dimensions constitués uniquement de leurs défauts. Même les méchants doivent être plus que la simple somme de leurs mauvaises actions.

La fierté peut démontrer que votre personnage a des défauts, mais s'il est connu uniquement pour être pompeux, il peut apparaître comme un gadget.

2. Ne faites pas en sorte que les défauts soient des facteurs rédhibitoires.

Les faiblesses doivent être identifiables mais pas irrémédiables (une mauviette, un chat effrayé, un plouc, un cancre ou un idiot).

Même si les lecteurs pourraient éventuellement pardonner à un personnage lâche qui finit par sauver la situation, il est plus difficile de pardonner à un personnage qui a fait quelque chose de vraiment méprisable.

N'oubliez pas : vous voulez que votre public soutienne votre protagoniste.

3. Montrez, ne dites rien

Les défauts de caractère doivent être introduits de manière subtile, et non pas avec tous les autres personnages disant : « Vous êtes égoïste ».

Introduisez la faille dès le début, au lieu de aveugler le lecteur juste pour établir un point d'intrigue.

Exemples de défauts de caractère

Mineure

• La supériorité intellectuelle d'Hermione Granger dans la série Harry Potter
• L'impulsivité de Lily Bart dans The House of Mirth
• La proximité de Linus Baker dans La Maison dans la mer Céruléenne
• La paresse de Nick Miller dans New Girl
• Le matérialisme d'Effie Trinket dans la série The Hunger Games
• L'entêtement d'Anne dans Anne of Green Gables
• Le jugement de Jane Villanueva dans Jane the Virgin
• Daniel Russo impétueux dans The Karate Kid
• La paresse de Tom Sawyer dans Tom Sawyer
• La maladresse de Bella Swan dans la série Twilight
• La crédulité d'Alice dans Alice's Adventures in Wonderland
• La peur de l'eau du chef de la police Martin Brody à Jaws
• Les enfantillages d'Amy dans Little Women
• La monotonie de Mary Bennet dans Orgueil et Préjugés
• La fidélité du boxeur dans Animal Farm
• L'entêtement d'Ove dans A Man Called Ove
• La bratiness de Mary dans Le Jardin Secret
• La douceur de Charlie dans Les avantages d'être une giroflée
• La distraction de Luna Lovegood dans la série Harry Potter

Majeur

• La fierté de Victor Frankenstein pour Frankenstein
• La franchise de Jo March dans Little Women
• La vengeance de Kaz Brekker dans Six of Crows
• L'égoïsme de Lady Brett Ashley dans The Sun Also Rises
• La quête de sens de Pierre Bezukhov dans Guerre et Paix
• La vanité de Magnolia dans Magnolia Parks
• La dépression de Meredith Grey dans Grey's Anatomy
• La compétitivité de Violet Beauregarde dans Willy Wonka
• La loyauté excessive de Percy dans la série Percy Jackson
• L'égoïsme de Rory dans Gilmore Girls
• L'avidité d'Oskar Schindler dans La Liste de Schindler
• La prétention de Sherlock Holmes dans Sherlock Holmes
• Le désir d'individualité d'Addie dans La vie invisible d'Addie LaRue
• La compétitivité de Carrie Soto dans Carrie Soto est de retour
• Le tempérament de Devi dans Never Have I Ever
• La rébellion d'Edmund dans Le Lion, la Sorcière et l'Armoire magique
• La cupidité d'Ebenezer Scrooge dans A Christmas Carol
• La malhonnêteté d'Eleanor dans The Good Place
• La peur des serpents d'Indiana Jones dans la série Indiana Jones

Fatal

• Le dilemme existentiel de Hamlet dans Hamlet
• L'orgueil d'Icare dans les Métamorphoses
• L'obsession de Javert pour la justice dans Les Misérables
• La cupidité de Vera Claythorne dans And Then There Were None
• L'obsession d'Henry pour le monde universitaire dans The Secret History
• Le besoin d'attention d'Anna Karénine dans Anna Karénine
• L'obsession de Jay Gatsby pour Daisy dans The Great Gatsby
• La colère d'Ender dans Ender's Game
• Le désir de Gollum pour l'anneau dans Le Seigneur des Anneaux
• La complaisance de Guy Montag dans Fahrenheit 451
• Le désir de pouvoir de Macbeth dans Macbeth
• Le désir de John dans Le Meilleur des Mondes
• La soif de pouvoir d'Alma Coin dans The Hunger Games
• La soif de vengeance de Pony Boy dans The Outsiders
• La naïveté de Carrie dans Carrie
• Le handicap mental de Lennie dans Des souris et des hommes
• La fierté de Patrick Jane dans The Mentalist
• La déloyauté de Brutus chez Jules César
• L'insouciance de l'Alaska dans Looking for Alaska
• Le désir de Thomas Sutpen d'une dynastie à Absalom, Absalom

Comment utiliser au mieux les défauts de caractère

Votre protagoniste doit se comporter comme une personne réelle dans des situations réelles, et non comme un pion pour que votre histoire fonctionne.

Même si votre star est un super-héros dans un pays très lointain, donnez-lui des besoins, des désirs et des rêves.

Et surtout, donnez-leur des défauts, des erreurs et des regrets réalistes qui feront d'eux soit un héros, soit un échec, soit un méchant à la fin.

Mieux vous restituez les défauts de votre personnage principal, plus votre histoire devient crédible, mémorable et convaincante.

C'est ainsi que les lecteurs continuent de tourner ces pages jusqu'à la fin.