Comment écrire un livre pour enfants

Les livres pour enfants ont un impact significatif sur le développement de la petite enfance et sur la manière dont les enfants comprennent le monde qui les entoure. Que votre premier souvenir de votre livre pour enfants préféré soit une histoire au coucher ou dans votre classe d'école primaire, ces histoires ont probablement développé votre imagination, vous ont enseigné des compétences cognitives essentielles et vous ont aidé à apprendre à traiter vos émotions et vos idées.

En fonction de l'âge du lecteur cible, un livre pour enfants peut avoir un arc d'histoire simplifié ou s'appuyer fortement sur des images plutôt que sur des mots pour transmettre une idée. Écrire un livre qui nécessite moins de mots peut sembler une tâche simple, mais écrire un livre si inoubliable qu'il devient un classique de l'enfance est une autre histoire.

Qu’est-ce qui fait la qualité d’un livre pour enfants ?

Repensez aux livres pour enfants que vous aimiez lorsque vous étiez enfant. Lorsque vous les comparez les uns aux autres, vous remarquerez peut-être quelques points communs.

Âge du lecteur

Ils ont tous très probablement partagé des leçons ou des histoires qui étaient très adaptées à leur âge lorsque vous les lisez.

Par exemple, un livre d’images, également appelé « livre cartonné », destiné aux lecteurs âgés de un à trois ans, peut contenir des concepts tels que des couleurs, des formes, des textures ou des chiffres. Pendant ce temps, les livres qui incluent une histoire narrative simple, avec un personnage principal ou une leçon de morale, seront plus difficiles à comprendre pour le même groupe de lecteurs.

Le concept inverse est également vrai. Si l'histoire ou la leçon d'un livre pour enfants est trop simpliste pour le groupe d'âge auquel elle est destinée, elle risque de ne pas stimuler suffisamment l'enfant lecteur pour retenir son intérêt.

Détails collants

Un bon livre pour enfants comporte un élément qui le distingue des autres livres pour enfants. Si vous écrivez un livre pour enfants destiné aux jeunes lecteurs, cela peut impliquer de concevoir l'œuvre comme un livre pop-up, comprenant des illustrations de haute qualité, ou d'activer d'autres sens, comme le son ou le toucher.

D'autres détails mémorables qui peuvent être utilisés sont des techniques littéraires comme les rimes ou l'allitération .

Pour les enfants, l'élément marquant peut être un personnage dynamique, une intrigue passionnante ou un dialogue humoristique .

Relativité

Un autre élément au-delà du récit principal qui rend un livre pour enfants intemporel est de savoir s'il peut s'adresser aux enfants de son groupe d'âge cible. Par exemple, si vous écrivez un livre destiné à des lecteurs d'âge scolaire, une histoire qui aborde les thèmes de l'amitié et les dilemmes sociaux uniques de ce groupe d'âge peut parler à ces lecteurs.

Divertit les adultes

Même si un bon livre pour enfants devrait plaire aux jeunes lecteurs, un livre qui divertit les adultes de leur entourage est un avantage supplémentaire et garantit que le livre sera lu souvent (au lieu d'être caché sous la pile). Les nouvelles d'une lecture agréable pour les enfants se propagent rapidement parmi les parents et les éducateurs.

Quel est votre public lorsque vous écrivez un livre pour enfants ?

La première étape dans l’écriture d’un livre pour enfants consiste à décider quel âge vous essayez d’atteindre. L'âge de votre lecteur déterminera la manière dont vous aborderez le contenu, le format et le style de votre livre.

Lorsque vous connaissez la tranche d’âge pour laquelle vous souhaitez écrire, recherchez les sujets et les intérêts de ce groupe démographique. Par exemple, vous constaterez peut-être que les enfants âgés de six à dix ans, qui commencent à lire des chapitres par eux-mêmes, sont particulièrement intéressés par les histoires basées sur l'aventure.

Si vous avez déjà une histoire en tête, la complexité de l’idée peut vous aider à vous orienter vers une tranche d’âge cible. Un livre avec une histoire simple, par exemple, pourrait être plus approprié comme livre d'images pour les tout-petits ou les jeunes enfants.

Lorsque vous recherchez une tranche d'âge que vous envisagez, décidez si vous souhaitez atteindre un large public ou un segment spécifique de ce lectorat. Vous constaterez peut-être, par exemple, que les livres mettant en scène des familles multiraciales et multigénérationnelles font défaut sur le marché des livres pour enfants destinés aux jeunes lecteurs. Se concentrer sur ce public pourrait être un moyen d’entrer en contact avec les jeunes lecteurs d’une manière que d’autres auteurs n’ont pas encore essayée.

Objectifs et thèmes de votre livre pour enfants

Même si une histoire amusante et imaginative est indispensable pour les livres pour enfants, soyez clair sur le message ou la leçon que vos lecteurs devraient retenir après avoir lu votre livre.

La leçon est-elle que toutes les créatures vivantes méritent respect et soins ? Voulez-vous transmettre une leçon sur les limites ? Peut-être que votre message est que la joie peut être trouvée dans des lieux et des manières modestes ?

Quel que soit l'objectif ou le thème que vous choisissez pour votre livre, il doit s'agir d'un sujet sur lequel vous avez fait des recherches et que vous connaissez les visages de votre public.

Récit de livre pour enfants

Une fois que vous avez établi votre public cible et votre thème, vous êtes prêt à créer votre arc narratif. L'écriture narrative implique de définir votre style d'écriture , votre décor et le développement de votre personnage, qui aboutissent finalement à l'objectif de votre intrigue.

Un arc narratif de base suit un format de début, de milieu et de fin. Dans cet arc, vous trouverez :

• Mise en place : ouvrez le livre en créant la scène du lieu, les présentations des personnages et le ton de votre histoire.
• Incident incitatif : c'est quelque chose qui arrive au protagoniste ou à sa vie telle qu'il la connaît.
• Action croissante : c'est ce que fait votre protagoniste en réponse à l'incident. Cette action déclenche la suite de votre intrigue et est l'occasion de développer vos personnages .
• Point culminant : C'est le point de votre récit qui met votre protagoniste face à face avec le défi vers lequel tout s'est construit.
• Action d'atténuation : guidez les jeunes lecteurs vers la résolution finale de votre récit en résolvant les intrigues secondaires et les questions sans réponse.
• Résolution : clôturez l'histoire en montrant aux lecteurs comment le protagoniste ou son monde a changé après le point culminant. Le point de vue du protagoniste a-t-il changé ? Comment? Quelle est la prochaine étape pour eux ?

Le style d'écriture que vous utilisez pour transmettre votre arc narratif peut varier en fonction de l'âge du lecteur que vous ciblez. Par exemple, vous pouvez choisir d'écrire en utilisant la répétition à la troisième personne ou de raconter votre histoire à travers le dialogue entre les personnages.

Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise manière d’écrire le récit d’un livre pour enfants. L’exemple d’arc narratif ci-dessus est une manière courante d’aborder l’écriture d’un livre pour enfants, mais ce n’est certainement pas la seule.

Exemples de livres pour enfants

2 à 5 ans

• Bonne nuit Lune, par Margaret Wise Brown
• La chenille qui a très faim, par Eric Carle
• Le jour de neige, par Ezra Jack Keats

5 à 8 ans

• Ramona la peste, de Beverly Cleary
• Le lapin de velours, de Margery Williams
• L'arbre qui donne, par Shel Silverstein

8 à 12 ans

• SérieOne Crazy Summer, de Rita Williams-Garcia
• Une ride dans le temps, de Madeleine L'Engle
• Merveille, par RJ Palacio