Qu’est-ce que la circonlocution ? Définition et exemples

Ne serait-il pas formidable si chaque fois que nous nous asseyions pour écrire, nous savions exactement quoi dire et comment le dire ? Malheureusement, il arrive parfois que notre cerveau ait besoin de quelques essais avant de pouvoir organiser nos mots de manière claire et succincte. Parfois, nos premier, deuxième et même troisième brouillons sont pleins d'expressions, de phrases et de tangentes inutiles. Cet usage excessif du langage s’appelle la circonlocution. C'est une façon « d'écrire autour » d'un mot, d'une phrase ou d'un sujet. La plupart du temps, c'est accidentel. Cependant, les détours ne sont pas toujours une chose négative. S'il est utilisé habilement, il peut être un atout en tant que dispositif littéraire qui rend l'écriture plus descriptive ou volontairement insaisissable ou vague.

Qu’est-ce que la circonlocution ?

La définition de la circonlocution est une façon d’écrire quelque chose en utilisant plus de mots que nécessaire. C'est le contraire de la concision. Un écrivain peut utiliser des circonlocutions pour être délibérément obscur ou pour créer des images vivantes.

Par exemple, tout au long de la série Harry Potter, Lord Voldemort est appelé Celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom. Ce titre fait référence à l'antagoniste, introduisant un air de danger et d'inquiétude sans avoir à élaborer.

3 raisons d'utiliser la circonlocution

1 Pour créer des images spéciales :les écrivains peuvent utiliser des circonlocutions pour créer de longs passages fleuris et descriptifs. Ces passages ne vont pas toujours droit au but, mais ils regorgent d'images vives et de détails qui apportent de la texture au récit.

La circonlocution est similaire à l'amplification, dans laquelle un écrivain embellit une phrase afin de souligner ou d'exagérer certains points. L'amplification est un autre type d'écriture descriptive. Cependant, elle diffère de la circonlocution en étant plus directe et spécifique.

2 Pour éviter le sujet :Ce type d'insaisissabilité peut illustrer le cas où un personnage ne veut pas affronter un sujet de front ; ils pourraient utiliser des circonlocutions pour prendre de la place et se distancier du sujet. Cela se produit souvent dans les écrits politiquement chargés. Par exemple, dansAnimal Farmde George Orwell, les porcs qui dirigent la ferme volent la nourriture des autres animaux :

Pour le moment, il s'est avéré nécessaire de procéder à un réajustement des rations.

C’est une manière détournée de dire : « Nous avons volé de la nourriture », et c’est une manière trèsdétournée pour Orwell de dire : « Ceux qui sont au pouvoir nous volent ». De nombreux exemples de circonlocutions peuvent être trouvés dans la rhétorique politique.

3 Pour créer une ambiguïté :si un personnage a des ennuis pour avoir dit la vérité, il peut alors utiliser des circonlocutions pour créer une déclaration trompeuse. Par exemple, si un personnage ne veut pas mentir carrément à sa mère, il pourrait lui dire qu'ilsortait juste pour prendre une bouffée d'air fraisplutôt que d'admettre qu'il s'est faufilé.

Trop de circonlocutions

Trop de circonlocutions fatigueront votre lecteur. La meilleure façon d’éviter les circonlocutions involontaires est simple : Edit ! Il est plus facile de repérer les circonlocutions si l'idée est déjà sur la page. Il peut également être utile de lire à haute voix la première et la deuxième ébauche. Lorsqu'une écriture qui semble simple sur la page semble compliquée lorsqu'elle est prononcée à voix haute, il s'agit probablement d'un exemple de circonlocution.

Choix des mots: Il peut être facile d'utiliser accidentellement des circonlocutions si vous ne connaissez pas le mot que vous recherchez. Pensez à la façon dont nous utilisons Google pour rechercher des termes dont nous ne nous souvenons pas. Vous pourriez taper « machine qui souffle la neige du trottoir » lorsque vous recherchez une souffleuse à neige. C'est une circonlocution ! Nous faisons la même chose en écrivant. Avoir un dictionnaire ou un thésaurus à proximité peut vous aider à identifier le bon mot.

Mettez votre écriture en pause :le conseil standard donné aux écrivains est que « toute écriture est une réécriture », ce qui signifie que la plupart des premières ébauches sont révisées et réécrites plusieurs fois avant qu'une version finale ne soit terminée. Et dans cet esprit, il est parfois préférable de simplement exprimer les mots et d'y répondre plus tard. Mais cela ne fonctionne pas pour tout le monde. Si, par exemple, vous travaillez sur un essai dans un laps de temps limité, comme pendant un test ou dans un délai imparti, alors votre première ébauche pourrait être tout ce dont vous disposez. Dans ce cas, prenez un moment pour réfléchir à ce que vous essayez réellement de dire. Affiner votre message vous aidera à éviter les détours et à rendre votre écriture plus forte.

Mots semblables à circonlocution

Périphrase

Périphrase et périphrase sont des synonymes et peuvent être utilisés de manière interchangeable.

Verbosité

La verbosité est une façon de parler qui utilise des mots excessifs. Avec la circonlocution, un écrivain ou un orateur utilise trop de mots pour arriver à un point précis. Avec verbosité, un locuteur utilise des mots excessifs sans but. En d’autres termes, la verbosité ne sert à rien si ce n’est que le locuteur s’entend parler.

Insinuation

L'insinuation est une remarque insaisissable ou oblique ; c'est une façon de dire quelque chose sans le dire directement. Souvent, des insinuations sont utilisées pour suggérer quelque chose de sexuel ou de désobligeant. C’est une forme d’euphémisme ou une expression qui adoucit les sujets inconfortables. L'insinuation est similaire à la circonlocution en ce sens qu'elle ne décrit pas directement la chose. Cependant, ce n’est pas forcément compliqué ou excessif.

Équivoque

L'équivocation est une manière rhétorique de parler volontairement vague dans le but de confondre ou d'induire en erreur l'auditeur ou de rendre l'argument si ambigu que les auditeurs pensent qu'ils sont d'accord. La circonlocution est une façon détournée de parler qui peut prêter à confusion, mais elle ne cache pas délibérément les significations afin de faire avancer un argument.

Tautologie

La tautologie, c'est dire deux fois la même chose. Par exemple, appeler quelque chose une « exigence nécessaire » est une tautologie car toutes les exigences sont nécessaires. Les tautologies sont similaires aux circonlocutions dans la mesure où elles utilisent plus de mots que nécessaire. La différence est que les tautologies n’utilisent généralement qu’un ou deux mots supplémentaires et expriment deux fois la même idée. La circonlocution utilise souvent beaucoup plus de mots et ne se répète pas nécessairement.

Exemples de circonlocutions dans la littérature

"Dans les appartements, le soleil conspirait avec le sel pour créer un gaz de luminosité et de chaleur se déversant dans toutes les directions, ses rayons réfléchis rebondissant sur le sol blanc martelé et brûlant l'arrière de mes cuisses jusqu'à travers mes cuirs."

—Rachel Kushner,Les lance-flammes

La narratrice de The Flamethrowersutilise des circonlocutions pour décrire la chaleur ressentie lorsqu'elle conduisait sa moto dans le désert de l'Utah. Dans ce cas, la circonlocution est utilisée pour créer des images vives, amplifiant l'effet de la chaleur sur ses jambes.

« 'Notre problème spirituel actuel est certainement plus grand que notre problème économique.'

. . .

"Mais ce que M. Loop veut dire, frère Walker, c'est qu'un homme a besoin d'un peu de viande et de pommes de terre pour garder le moral."

—Ken Kesey,Parfois une bonne idée

Dans cet échange lors d'une réunion municipale non officielle, le révérend frère Walker suggère que les habitants de la ville ont perdu la foi en Dieu, tandis que certains autres hommes pensent que l'argent est le principal problème de la ville. Les hommes utilisent des circonlocutions pour se parler, ne voulant pas s'offenser mais pas tout à fait d'accord.

« J’ai dit qu’il me semblait que les mariages fonctionnaient de la même manière que les histoires, à travers la suspension de l’incrédulité. En d’autres termes, ce n’était pas tant la perfection qui les soutenait que l’évitement de certaines réalités.

–Rachel Cusk, Transit

Le personnage principal de Transitutilise des circonlocutions pour décrire ses sentiments à l'égard du mariage. Elle ne dit pas franchement qu’elle et son ancien partenaire croyaient des choses différentes. Au lieu de cela, elle s’appuie sur des analogies et des phrases plus longues, comme « l’évitement de certaines réalités », pour faire valoir son point de vue. Dans ce cas, l’auteur utilise des circonlocutions pour adoucir le langage autrement dur.

FAQ sur les circonlocutions

Qu’est-ce que la circonlocution ?

La circonlocution est une manière d’écrire qui utilise plus de mots que nécessaire.

Quel est un exemple de phrase qui utilise des circonlocutions ?

Un exemple de circonlocution dans une phrase est : « Certains le connaissent comme chevalier royal compagnon de l'ordre très noble de la Jarretière, chevalier de l'ordre très ancien et très noble du Chardon, membre du Conseil privé des États-Unis. Royaume et un aide de camp personnel du souverain. C’est une manière beaucoup plus compliquée de dire : « Certains le connaissent sous le nom de Prince William ».

Quand utilise-t-on la circonlocution ?

La circonlocution est utilisée dans l'écriture pour créer une ambiguïté, évoquer un caractère insaisissable ou créer des images vives.